Черные корабли

Корсо машинально провел рукой по подбородку, проверяя щетину, и тут же погрустнел. Не сейчас. Ой, не сейчас. Дела и так идут неважно. Лучше бы подумал над отмазкой.

Тем временем девица привела пленника к капсуле лифта, около которой дежурил крепкий служака в легком скафандре. На сопровождающую он и не глянул – вся информация о ней высветилась на экране. А вот пленника удостоил презрительным взглядом: мол, шваль всякая осмеливается ступать на святая святых – его караульное место.

Блондинка запихнула Корсо в лифт, поставила лицом к стене и набрала команду с ручного коммуникатора. Лифт двинулся с места и без остановок блуждал минут пятнадцать, выбирая свободные шахты, ведущие к точке назначения.

Когда двери раскрылись, Корсо струхнул по-настоящему. Перед ним был красивый коридор. На полу – ковровая дорожка. Стены обшиты панелями из полированного дерева. Под белым потолком – хрустальные светильники, а не обычная световая лента. Конечно, все материалы искусственные, но, черт возьми, это не похоже на военную базу. Если бы его привели в металлический бункер с решетками и ржавыми цепями, Флин и ухом бы не повел. К такому декору он привык и знал, как себя вести в таких ситуациях. Но это… Это попахивало действительно серьезными неприятностями.

Когда его подвели к широкой двери – из темного дерева, с полированной ручкой, он понял, что дело швах. Он бы предпочел иметь дело с окровавленным металлическим стулом и ножными кандалами.

За дверью скрывался кабинет с маленьким столом, за которым сидел серьезный тип в форме лейтенанта. Из кабинета вела еще одна дверь. Блондинка подняла руку с коммуникатором, и лейтенант кивнул.

– К стене, стой здесь, – велела Корсо сопровождающая и, распахнув дверь, шагнула внутрь.

Краем глаза контрабандист углядел, что за дверью скрывается другой кабинет, ничуть не больше этой крохотной прихожей. Дверь – самая обычная, не пласталевая, не пневматическая, закрылась не до конца. И Корсо было видно, что блондинка чуть ли не прижимается к ней спиной, чтобы не нависать над хозяином кабинета, сидевшим за столом.

Бросив из-за плеча косой взгляд на лейтенанта, с головой ушедшего в изучение пачки распечатанных документов, Кор-со переступил с ноги на ногу. Формально он встал как положено – лицом к стене, спиной к лейтенанту. Но при этом – ухом в сторону приоткрытой двери. И ему было неплохо слышно гул голосов. Вот тон разговора повысился, что-то явно идет не так. Басовитый голос хозяина кабинета уже неплохо слышно. Хороший такой злобный тон разгневанного начальства. Нужно лишь прикрыть глаза и прислушаться. На слух Корсо никогда не жаловался.

– Юридически – отдел базы, а не полицейский участок!

– Оформление… ордер…

– Головой надо думать, капрал Суз, а не чем-то еще!

– Отреагировать на ориентировку… задержание…

– Это проблема военной полиции! Следовало доставить на ближайший пост планетарного размещения.

– Разведка… расследование… операция… закрытые посты…

– Значит, это сугубо ваши проблемы, капрал! Забирайте его в свои казематы, пыточные камеры или что там у вас! Этому штатскому отребью не место на гауптвахте!

– Руководство…

– И чудесно! Я сам свяжусь с вашим командованием, и, поверьте, не с сопляком Кински, вашим начальником! И мне наплевать, что база закрыта и шаттлы не летают к поверхности. Чтоб и духу этой дряни тут не было! С минуты на минуту введут военное положение! Что хотите с ним делайте, хоть в шлюз выкиньте, но уберите незарегистрированного штатского с территории военного объекта!

Корсо, обратившийся в слух, вовремя спохватился и тупо уставился в стену. Краем глаза он видел, как блондинка, поименованная капралом Суз, выскочила из кабинета, видимо, юриста базы, захлопнула ее и прислонилась к створке спиной. Выглядела она как разъяренная фурия – огромные синие глаза пылают плазмой, щеки запали, нос заострился, взгляд мечется по приемной.

Перестав дышать, Флин замер, стараясь не привлекать внимания. Сейчас он идеальный объект для того, чтобы сорвать злость. А если она поймет, что он что-то слышал, – пристрелит, как пить дать, на месте. А ковры поменяют потом.

– Мариам? – Лейтенант за столом откашлялся. – Все хорошо?

Блондинка издала звук, отдаленно напоминающий шум закрывающейся пневматической двери.

– Нет, Серж, – сдержанно отозвалась она, – нехорошо. Но спасибо, что нашел для меня время в расписании шефа. Ценю.

– Тут сейчас дурдом, – извиняющимся тоном произнес лейтенант. – Момент, прости, был не очень подходящий, нас тут и в хвост и в гриву. Но другого могло и не представиться.

– Все нормально, Серж, – выдохнула капрал. – С меня коктейль. Если выдастся время.

– Время, – протянул лейтенант. – Да, сейчас со временем как-то не очень, сложно загадывать…

– Вот и я о том, – отрезала Суз. – Ладно, увидимся.

– И куда ты? – быстро переспросил лейтенант, явно не собираясь завершать разговор так быстро.

– Попробую к нашим. И пойду к Кински, – отозвалась капрал.

– А в чем вообще проблема? Сдай патрульным, пусть отвезут на планету, в управление.

– Все вылеты отменены. Только литерные, – сообщила Суз.

– А Горбань? Ну, командир охраны…

– Спасибо, разберусь, – отрезала блондинка, и Корсо уловил краем глаза, как она кивнула в его сторону, намекая лейтенанту, что не стоит распускать язык при посторонних.

– Спасибо, Серж. Пока.

Она положила руку на плечо Флину и бесцеремонно толкнула к двери. Корсо подчинился – злить конвоиршу ему не хотелось, она и так на взводе. А от нее сейчас, похоже, зависит судьба одного очень провинившегося контрабандиста.

Всю обратную дорогу Флин тихо топал за капралом Суз, быстро перебирая в уме варианты развития событий. Он встрял – и по-крупному. Разведка просто так с него не слезет. Но есть плюс. У военных какая-то заварушка. Сейчас большим шишкам не до него. Возможно, удастся тихо свалить. Прикинуться балластом, никому не нужным, унылым, скучным, раздражающим объектом. Такой проще отшвырнуть в сторону, чтобы не мешал, чем возиться с ним. Если правильно разыграть карты и прикинуться мелкой сошкой, тупым жульем, случайно попавшим в сети военных, может, его и отпустят… Нет, глупости, конечно, не отпустят. Просто отправят куда подальше, чтобы не мозолил глаза. Главное – выбраться из этого стального гнезда. На планету, например, где есть связи. Можно и на какую-нибудь станцию поменьше. Да хоть в орбитальную тюрьму «Зета», до нее тут недалеко. Лишь бы в гражданскую. Подальше от военных. А там уж как повернется. Может, и повезет. Не может же ему все время не везти? Должен же после всех этих обломов выпасть козырь?

– Вперед, – скомандовала блондинка у распахнутых дверей лифта. – Лицом к стене.

Корсо вздохнул и подчинился. Сейчас ему оставалось только ждать и надеяться на зыбкую, потрепанную по краям, побитую молью, поношенную, потраченную, выдоенную почти досуха удачу контрабандиста.