Гранд-адмирал. Том пятый. Часть 1

* * *

Правильно ли это — перечить матери?

По всем законам человеческой морали — не совсем.

А когда мать — твой начальник?

Спорный, конечно, вопрос.

Дискуссионный.

Поэтому Фодеум спорил.

Много.

Долго.

Безрезультатно.

И сейчас, стоя возле аварийного шлюза «Крестоносца», он спиной чувствовал на себе две пары глаз, которые прожигали его доспехи с замкнутым циклом дыхания посильнее, чем это делали бы парочка бластеров.

— На моем плаще истина не написана, — произнес он, обращаясь к этой несносной парочке.

— Вы сами сказали — мудрость нужно почерпывать везде, — многозначительно произнес Ганторис.

— В том числе — и вокруг себя, — вторила ему Магаш Драши.

Защитник-дженсаарай закатил глаза, мысленно обращаясь к Силе за столь необходимым ему терпением.

Да это издевательство!

Всучить ему, самому еще не так давно бывшему учеником, сразу двух воспитанников!

«У нас не так мало наставников, Фодеум», — так пояснила свое решение саарай-каар.

По совместительству — его мать.

И плевать она хотела на то, что сказал ему Ганторис при встрече.

И равнодушно она отнеслась к заявлениям сына, что ему абсолютно некомфортно обучать пулям Ордена не то что двух учеников — даже одной взрослой, состоявшейся личности для подобного маловато будет.

Но саарай-каар стояла на своем.

— Мы не можем обучать взрослых адептов, знающих о Силе и умеющих ей пользоваться, наравне с детьми, — поставила она точку в их споре. — Ганторис впитывает базовые знания быстрее, чем татуинский песок — влагу. Магаш — в достаточной мере обучена азам, чтобы стать частью боевых групп. Их нужно лишь подтолкнуть в понимании нашей философии, продемонстрировать ее реализацию на практике.

Боевые группы дженсаарай…

Дожили!

Защитники идут на войну в составе регулярных вооруженных сил Доминиона, и саарай-каар не видит в этом ничего зазорного.

Даже противоречий в своей логике.

Так же джедаи, «хранители мира» в одночасье стали военачальниками — и куда это их привело?

Да, и в конце концов, почему именно им «выпала честь» позаботиться о том, чтобы кристаллические шахты на Артус-Прайм оказались скорейшим образом завоеваны и перешли под юрисдикцию Ордена?!

Есть же и другие «боевые группы»!

Почему он не может обучать этих двоих философии дженсаарай где-нибудь на таможенных постах, а не на передовой?

Да, эти хаттовы, артусианские кристаллы, насколько мог судить Фодеум по найденным на планете образцам, походили на те, что используются в световых мечах…

Но они «вещь в себе» и их свойства не ясны до конца.

И вот надо было прознать про эти шахты доминионской разведке прямо сейчас, а?

Но, дело сделано.

Артус-Прайм захвачен.

И, скорее всего, места добычи кристаллов передадут в ведение Ордена, как это было в Старой Республики у джедаев.

Шахты, конечно, взорваны — все, кроме двух — а все добытые запасы сейчас находятся на «Аккламаторах», мимо которых пролетели «Крестоносцы» с десантными отрядами.

Мать поручила ему лично проконтролировать, чтобы уже найденные кристаллы не покинули пределы сектора.

Коммодор Штормаер займется кораблями противника, а вот Фодеуму и его ученикам предстоит атаковать «Имперские», находящиеся на верфях.

В первую очередь потому, что груз с крейсеров перегрузили в трюмы разрушителей.

Во вторую…

— Учитель, — Фодеум вздрагивал каждый раз, когда к нему обращались таким образом. Не стал исключением и этот раз. — А вы уверены, что мы сможем захватить сразу два звездных разрушителя нашими небольшими силами? На них экипажи — в несколько десятков тысяч человек на каждом!

Защитник-дженсаарай тяжело вздохнул.

— Нам не нужно захватывать эти корабли с несколькими десятками тысяч человек команды на борту, — произнес он. — Большая часть их экипажей сейчас находится на планете и поднята по тревоге. На кораблях — только сокращенные вахты. Наша задача — не допустить, чтобы шаттлы с экипажами добрались до разрушителей раньше наших сил. И да, сотни дроидеков на каждый звездолет будет достаточно, чтобы не дать вахтенным попортить нервы нашим флотским.

— Но, в первую очередь нас волнует, чтобы они не увезли из системы артусианские кристаллы, да, учитель? — продолжал допытываться Ганторис.

— И это тоже часть нашей задачи, — подтвердил Фодеум.

— А разве дженсаарай не сосредоточены только на защите? — спросила Магаш Драши. — Мы ведь, вообще-то атакуем…

И ведь крыть-то нечем, кроме как…

Фодеум повернулся лицом к своим ученикам.

Оба — облаченные в легкие скафандры, не стесняющие движения.

А за их спинами — несколько дроидеков, ожидающих своей «минуты славы», которая продлится явно подольше.

Особенное если вспомнить, что этими дроидами забиты едва ли не все коридоры и свободные отсеки корвета.

— Есть древнее выражение: «Нападение — лучшая защита», — произнеся эти слова, он понял, что вообще-то исковеркал первоисточник. Но не останавливать же на этом мотивационную речь?! — «Консорциум Занна» и его прислужники напали на Доминион, который мы поклялись защищать. И находиться в глухой обороне — не лучший из выходов. Мы можем месяцами удерживать противника на своих границах, но это неразумно. Потому что за уничтоженным флотом и разгромленной армией придут другие флоты и армии. Галактика велика. И желающих повоевать за деньги в ней немало.

Вообще-то сейчас он цитировал слова своей матери.

Которой задавал ровно те же вопросы.

— Двусмысленно звучит, — произнес Ганторис. — Выходит, мы защищаемся от агрессии с помощью собственной агрессии? Не переговоров, не обсуждений, не путем компромиссов, которыми славились джедаи?

— А по-моему — логично, — заявила Магаш. — Зачем терпеть нападения, если можно прийти к обидчику и убить его у него же дома? Так зачем терзать себя какими-то переживаниями, если во главе угла стоит благая цель?

Ну да, кто бы сомневался.

Учитывая то, КАК она попала в Доминион и то, что первое время обучалась у Дарта Мола (который отказался от нее за «неспособность следовать пути Темной Стороны»), другого ответа и не ожидалось.

Такие вот они, ученички.

Ганторис — прагматичный флегматик, осторожный и задумчивый, словно джедай.

Магаш — импульсивная и упрямая, скорая на расправу и инициативная в авантюрах на грани фола.

Один добивается своего усердием и последовательным подходом.

Вторая — яростным напором.

Две стороны одной медали.

Им бы у друг друга поучиться тем самым качествам, которых не достает у самих себя…

Фодеум едва не залепил себе ладонью по лицу.

А вот теперь он понял, почему саагар-каар свела эту парочку вместе, да еще и под его началом.

У каждого из них есть то, чего не достает другому.

— Именно, Ганторис, — произнес Фодеум. — Джедаи любили поболтать. И где они сейчас?

Выходец с Эол-Ша промолчал.

— Дженсаарай не ударят первыми, — сказал защитник. — Но мы не отбиваемся слепо. Мы бьем в ответ.

— Иногда — раньше, чем нас обидят, — хихикнула Магаш.

— Никогда, — опроверг Фодеум.

— Но ведь сектор Квимар и его миры не нападали на Доминион, — упрямо напомнил Ганторис.

— Зато они предоставили противнику свои ресурсы, провиант и места базирования, обеспечили ремонт техники, — возразил Фодеум. — Любой, кто помогает агрессору — сам соучастник агрессии. И если таких не останавливать — разом и жестко — то однажды они поверят в то, что это мелкое подхалимство и содействие агрессии сходит с рук. В долгосрочном плане мы получим под боком Доминиона потенциального агрессора. Которому стоит нарастить силы — и тогда остановить его можно будет только ценой большой крови.

— Логика в этих словах есть, — заявил Ганторис, соглашаясь. — Но, разве не проще было бы направить местным правительствам дипломатические ноты и потребовать от них выдать соучастников? Не вы ли учите нас, рассказывая про смирение, терпение, контроль над эмоциями? Разве контроль эмоций не предполагает предварительную договоренность о спасении невиновных?

— Это и было сделано перед началом вторжения, — сообщил Фодеум ученикам. — Все союзники «Консорциума Занна» ответили нам отказом. В довольно грубой форме. После этого рухнул «ГолоНет», и мы стали добиваться справедливости уже военным путем.

— Давайте уже завязывать с болтовней и прикончим тех, кто против нас? — глаза датомирийки загорелись опасным желтым огнем, а от нее пахнуло Темной Стороной Силы.

Имея опыт ученичества у Рейнара Обскуро, Фодеум был вынужден согласиться со словами Дарта Мола.

Магаш Драши не так уж и сильна в Темной Стороне, чтобы стать одной из Теневых Стражников.

Выходит, ему придется и дальше ломать свою голову и портить нервы, чтобы научить их философии дженсаарай.

— Нельзя бесконтрольно убивать, — заявил Фодеум. — Темная Сторона легко приходит к тебе когда ты в бою или ранен. Слишком легко, чтобы можно было устоять, будучи неподготовленным. Негативные эмоции питают Темную Сторону. А она — подпитывает эмоции. Поэтому ситы, не знающие контроля и дисциплины, превращались в маньяков и террористов. Именно с ними боролись джедаи на заре своего становления. Только контроль наших эмоций — как позитивных, так и низменных, позволяет нам не скатываться в догматизм, а брать от Силы то, что необходимо в настоящий момент. Превратить ее в контролируемый и подотчетный инструмент. Если покориться ей, не владея нужными навыками самоконтроля — вы потеряете себя. Навсегда.

Ответом ему было молчание.

И скепсис в глазах обоих учеников.

— Защитник, приготовьтесь к высадке, — сообщил ему командир корвета, который уже начал сотрясаться от периодических попаданий по его дефлекторным щитам. — Выход на позицию старта через десять секунд. Отсчет пошел. Отсеки загерметизированы. Удачи вам.

— И вам, — Фодеум просигнализировал своим ученикам, что пора переходить к самой главной части их полета.

Призвав в союзники Силу, молодой защитник-дженсаарай расширил сферу восприятия и напряг мышцы…