Гранд-адмирал. Том пятый. Часть 1

Ответные действия должны быть дифференцированы согласно угрозе государству.

Казнь тысячи имперцев, которые даже не пытались сбежать из плена, какими бы они близкими сослуживцами не были, не стоит гибели целого мира в турболазерном огне.

Оставалось надеяться на то, что Деммингс это понимает.

Клон генерала-майора Фрейи Ковелла, возглавляющий наземный контингент «Мертвой Головы» точно знает свою работу.

На него можно положиться.

А вот сам коммодор…

Кивок, которым командир «Мертвой Головы» подтвердил слова контр-адмирала, можно было считать почти уставным.

— Так точно, сэр, — его губы вытянулись в тонкие линии. — Я отдаю себе отчеты в приоритете целей миссии.

— И никогда не забывайте об этом, капитан, — предупредил Эрик. — Будьте уверены, что тисс’шар, после того, как будут захвачены, сполна заплатят за гибель ваших бывших соратников. Но возмездие свершится в контексте общей стратегии и не станет актом личной мести.

На голограмме коммодора Демминга можно было отметить, как у того сжались в кулаки руки и заиграли желваки.

Нет, он еще до конца не понял.

— И уж совершенно определенно, — вкрадчиво произнес Шохаши, — ни один офицер под моим командованием никогда и ни при каких обстоятельствах не будет замечен в чем-то подобном. Думаю, я ясно выразился, коммодор. Если у вас есть что возразить — говорите сейчас. В противном случае, шанс высказать свое несогласие с моим видением стратегии вам будет предоставлен только на заседании военно-полевого суда.

Деммингс сжал губы так, что их уже и вовсе не было видно.

Он, конечно, не столь талантлив и интеллектуален, как Прил или Леннокс, но ему хватает ума, чтобы понять высказанное предупреждение.

— Весьма ясно, контр-адмирал, — на выдохе произнес Деммингс. — Я выполню приказ в точности.

— Вот и славно, — Эрик еще мгновение сверлил подчиненного пронзительным взглядом, затем кивнул. — Вам был отдан приказ о наступлении.

— Так точно, сэр. «Мертвая Голова» приступает к атаке на систему Тисс’шарл. Конец связи.

И вот список подошел к концу, погасли все голограммы подчиненных.

Незамедлительно доложили и о готовности ударных групп самого «Алого рассвета».

Эрик украдкой перевел дух.

А со стороны казалось, что умение Трауна одними лишь словами переломить подчиненных и врагов, это такой пустяк.

Эрик тое не отличался кроткостью нрава, но чем больше у него находилось подчиненных под началом, тем больше он понимал, что работать с клонами-подчиненными гораздо проще.

Они не оспаривают приказы.

Строчек в Уставе и законности отданного распоряжения им вполне достаточно для того, чтобы безукоризненно выполнить то, что нужно.

С «оригиналами» всегда сложнее.

Деммингс — яркий тому пример.

Он или перерастет свою импульсивность, или станет большой проблемой для командования.

— Сэр, — к Эрику обратился вахтенный начальник. — Только что был перехвачен сигнал с просьбой о помощи из систем Киолория и Церилия.

То есть «Повелительный» и «Красный Дракон» начали атаку на свои цели минута в минуту.

— Кто-нибудь отозвался? — спросил Эрик.

— Да, фиксируем ответ с командного центра противника, — вахтенный бросил взгляд сквозь центральный иллюминатор, словно указывал на источник второй передачи. — Дешифровщики указывают на то, что командование противника направило в системы по два фрегата типа «Перехватчик IV».

Не более чем демонстративные силы.

Оба разрушителя разделаются с ними на раз.

— Получен сигнал бедствия из системы Нилгайлон, — сообщил вахтенный, получив еще одно донесение.

— Реакция противника?

Добыча полезных ископаемых всегда должна быть в приоритете для тех, кто создает военную машину.

— Отправлены две группы из трех ударных крейсеров типа «Аккламатор» в каждой.

Да, Прил будет не легко, но она справится с затрофеиванием столь ценных космических кораблей.

Командиры разрушителей знают какие звездолеты неприятеля следует превратить в металлолом, а какие потребуются самому Доминиону.

Несомненно противники изучали тактику командиров Доминиона.

Запертые минными полями в одном секторе и не имеющие возможности вырваться за пределы без потери большей части флота, они стянули все силы в один кулак — для обороны этой системы.

Но и не отреагировать на атаку они не могут.

Иначе их просто сочтут слабыми и тогда не мудрено широкомасштабное народное восстание.

— Тралфин сообщает о нападении…

— Тасс’шарл запрашивает поддержку…

— Противник ограничивается отправкой незначительных сил.

Ну вот время и настало.

— Сообщите спецназу, что ретранслятор можно «глушить», — приказал Шохаши, глядя на голограмму космической станции противника. — Через пять минут сектор должен погрузиться в режим эфирного молчания.

— Да, сэр.

Что ж, он оторвал от защиты этого объекта наибольшее количество сил, какие только возможно.

— Зафиксирована передача в систему Танта Зилбра, — доложил офицер связи. — Это запрос статуса.

— Ответ получен?

— Да, сэр. С Танта Зилбра сообщают, что кораблей противника не обнаружено, — поспешил с ответом офицер связи.

К тому моменту, когда они обнаружат прибытие соединения из пяти звездных разрушителей с десантом и сопровождением, взывать о помощи будет совершенно бесполезно.

Космическая станция в секторе Хаппих, он же сектор Заппи