Гранд-адмирал. Том пятый. Часть 1

* * *

Надо быть честной самой с собой.

Идти в апартаменты гранд-адмирала Трауна после всего того, что произошло между ними…

Даже как-то страшновато.

Нет, кружки она помыла.

За собой прибрала.

Даже царапины, которые остались от когтей Рукха на полу и кухонной мебели — и те заполированы и не видны.

Причем устранены следы с помощью самого Рукха.

Но вот сейчас, когда они прибыли в метрополию, после того, как Траун два дня избегал ее…

Да и чего греха таить — она тоже предпочитала не попадаться лишний раз на глаза.

Вот очень не хочется услышать в свой адрес что-то, что бы разорвало привычные шаблоны взаимоотношений с Трауном.

Или как-то негативно отразилось на нем и его планах.

Но больше всего Мара боялась, что увидит крушение кремня, которым себя позиционировал гранд-адмирал.

Нет, ну сколько она на службе Империи навидалась подобного?

Внешне — бравый воин и великолепный командир.

А чуть заглянешь в его подноготную — так прям душка-паинька, и вуки любит, и рабство не одобряет…

Траун и без того пережил довольно существенный катарсис — как и все находящиеся на его службе бывшие имперцы.

Не хотелось, чтобы гора начала сыпаться.

Пройдя сквозь тамбур, она очутилась в апартаментах.

Как и всегда, здесь царил полумрак.

Но сейчас он казался Маре более зловещим.

Словно глаза Трауна, и без того горящие огнем преисподней, светились еще ярче.

Или это ей кажется из-за того, что гранд-адмирал традиционно встретил ее сидя за экраном двойного кольца мониторов.

При этом каждый из них выводил какую-то информацию.

Занятно…

Глаз у Трауна вроде всего два.

И как он успевает следить за всем, что демонстрируется на мониторах?

— Проходите, Мара, — негромко произнес гранд-адмирал, кивком головы указывая на диван в «переговорной зоне».

Девушка, сохраняя изо всех сил свою невозмутимость, молча проследовала на указанное для нее место.

Девушка почувствовала легкое дыхание на задней части шеи.

— Без глупостей, — едва слышно шепнул ей в ухо Рукх.

Рука обернулась, но не смогла в потемках отыскать телохранителя Трауна, словно он растворился в тенях.

Вот же паршивец мелкий!

Траун сел напротив, присоединившись к компании спустя несколько минут после нее.

Все это время Мара провела как на иголках.

— Ваше задание, — Траун молча положил на журнальный столик перед ней информационный чип.

Так.

Мара почувствовала как внутри нее образовался ледяной ком.

И как это понять?

Вот так просто «врубил» прежнего Трауна?

И никаких разговоров не будет?

Мол, как же жить дальше и остальное.

Нет, конечно, она не ждала, что гранд-адмирал посыплет свои иссиня-черные волосы пеплом и начнет, ломая руки, объясняться…

Мара шумно вдохнула.

Так, соберись, тряпка!

Хватит уже этих намеков на биполярное расстройство.

Сама же хотела, чтобы не стало хуже.

Хуже и не стало.

Лучше тоже.

Хотя, насчет последнего, надо еще хорошенько подумать.

Траун вроде бы и не изменился…

Может в самом деле лучший из вариантов — это оставить все как есть?

Ага, сейчас?!

Ну уж нет!

Раз делаешь — делай.

На полпути не нужно останавливаться.

Или нужно?

Интересно, Рукх ей шею свернет, если она что-нибудь сейчас отколет, или пырнет ножичком куда-нибудь в район артерии?

Лучше не проверять.

— Могу ли я узнать в чем будет заключаться моя миссия?

— Безусловно, — как ни в чем не бывало отозвался Траун. — Некоторое время назад в мои руки попала информация об астероиде, который некогда принадлежал Повелителю ситов по имени Дарт Вективус.

Это имя ей ни о чем не говорило.

— Для проверки информации я отправил туда Асоку Тано…

Так, ну теперь ясно куда делась эта торгутская дамочка с джедайскими наклонностями.

— Так понимаю, связь с ней потеряна? — предположила Джейд.

— Дроиды-шпионы указывают на то, что она все еще там. Я хочу знать что происходит и не утратила ли Тано лояльность.

— Сделаю, — Мара двумя пальцами подцепила информационный чип и отправила его в потайной карман в левом рукаве рядом с крошечным бластером. — Какими будут указания если окажется, что она больше не на нашей стороне?

— Ваша первая задача — разведка, — уточнил Траун. — Если предположение, озвученное вами, подтвердится, то вы должны вернуться и сообщить об этом. Дальнейшей проработкой ситуации займутся другие разумные.

То есть, скорее всего Теневая Стража.

А это значит Мол, Обскуро, Стрин и кто там еще есть…

— Так понимаю, меня вы направляете по той причине, что с Тано я лучше других знакома? — спросила она.

— Вы к ней нейтральны, — объяснил Траун. — Как и она к вам. Если бы я хотел, чтобы разведку произвел кто-то, кого она знала, то отправил бы к ней леди Вентресс. Но, боюсь, разговор бы не получился. А вот ненужное обострение — да.

А что?

Лично Мара бы хотела посмотреть как эти две старые развалины будут сражаться друг против друга.

Обе — опытные мечники, да еще и вояки со стажем…

Но да, Траун прав.

Скорее всего одна спровоцирует другую на конфликт и тогда уж точно мирных переговоров не будет.

Стоп, что?!

Мара только сейчас поняла.

Траун мог отправить к Тано звездный разрушитель.

Да хоть сам полететь туда.

Или команду захвата с йсаламири.

Или сразу — Теневую Стражу.

Но предпочел отправить ее.

Нет, конечно можно предположить, что он просто хочет убрать ее с глаз долой или вообще избавиться чужими руками.

ДубльАйсард же пропала…

Вместе с «Лусанкией», кстати говоря.

Но, если что-то Мара и начала понимать в Трауне, так это то, что он разительно отличается от того, кем был при Императоре.

Более осторожным, что ли стал.

Не только лишь на военную силу и военную же хитрость надеется.

Ищет деликатные способы решения проблемы.

Он явно знает больше, чем говорит.

И уж точно, если бы счел, что Тано стала опасной, то решил проблему разом и радикально.

Не стал бы тянуть время с переговорами.

Стоп. А почему задача начиналась со слов «первая»?

— Задачу поняла. Могу приступать?

— Можете, — согласился Траун. — Как только мы прибудем на Тангрен. Вам предоставят новый корабль. Это вторая часть вашей миссии. Я хочу, чтобы вы изучили наше новое приобретение и по возвращению выдали резюме.

— Какого рода?

— Насколько этот тип звездолета подходит для операций вашего профиля, — произнес Траун.

Теперь она еще и пилот-испытатель…

— Конечно, — рассеянно произнесла Мара. — Сделаю все, что смогу… А что за звездолет-то?

— Возможно он вам знаком. Называется «Блуждающая тень».

Мара несколько секунд смотрела прямо в огни глаз Трауна.

Нет, не шутит.

— Кажется, корабль с таким названием принадлежал Старкиллеру, ученику Дарта Вейдера, от которого Палпатин приказал избавиться, — произнесла она.

— Все верно.

— И теперь он у вас.

— Именно.

— А…?

— Нет, — ответил Траун. — Клон Галена Марека смог уйти от меня. А вместо захвата его возлюбленной — адмирала Эклипс — мы получили только ее труп. Ситуация осложнилась.

С тех самых пор как на стороне Альянса объявился клон Марека, который самого Вейдера отделал, как Винду Палпатина…

Нет, ситуация не осложнилась.

Она стала похожей на катастрофу.

И корабль Старкиллера теперь у Мары.

— Знаете, мне не нравится быть приманкой, — сказала Джейд. — Мне не очень уютно летать в чужих звездолетах… С ними постоянно что-то приключается. Одни я взорвала, на втором отопление не работало… А этот… индивид… явно не в ладах с головой. Могу ли я попросить вас избавить меня от участи использовать этот звездолет?

— Нет, — отрезал Траун. — Техники его проверили — он чист от любых «маячков». А так же его системы достаточно продвинуты для обеспечения скрытного перемещения и ухода от погони. Я хочу знать о нем все. И не только техническую часть. Но и эксплуатационную.

Мара хотела было заспорить с Трауном, но передумала.

Похоже, что Траун намеревался использовать Марека, захватив его подружку в плен.

Не получилось.

И теперь Траун, прекрасно понимая, что клон будет мстить и даже наверняка знает кому, отдает ей корабль, который подходит для секретного перемещения по галактике и не отслеживаем.

Может ли это быть намеком на то, что он уводит ее из поля зрения противников на некоторое время, чтобы погрузиться в решение возникшей проблемы, что называется «с головой»?!

Ответ очевиден.

— Я поняла, гранд-адмирал. Разрешите идти? — спросила Мара.

— Идите, Мара, — так же сухо ответил Траун.

Оказавшись за дверью, девушка быстрым шагом скрылась в коридоре.

И лишь когда оказалась в своих апартаментах, обессиленно рухнула на кровать, разглядывая потолок.

Нет, действительно стало лучше.

Кремень не рассыпался.

И не источился.

Он по-прежнему мыслит как и подобает Верховному Главнокомандующему Доминиона.

И разом решает несколько проблем.

В том числе — заботится о том, чтобы Джейд не пострадала, пока он будет решать проблему клона Галена Марека.

Вероятно можно потешить себя мыслью, что она дорога ему настолько, что он не хочет, чтобы она разделила судьбу Эклипс.

Ну или просто отправляет ее подальше, чтобы она не путалась у него под ногами…

Ответ на эти вопросы станет ясен тогда, когда она встретится с пропавшей Асокой Тано.

Или «пропавшей» и все это задание просто бутафория или «для галочки», а сам Траун прекрасно владеет информацией.

Но Мара тешила себя мыслью, что как минимум догадывается о настоящих мотивах Трауна.

Глава 28