131.1: Обреченные выжить

Глава 5

"Почему я это вспомнил?" — подумал Джером, неохотно открывая глаза. Очнувшись в темной, сырой и вонючей пещере, Джонс из-за всех сил пытался подняться, но тщетно. Он лежал на своем спальном мешке, рядом, в куче были его вещи. Все остальное плыло как в тумане, так что Триарий не смог разглядеть ещё хоть какие-то детали. Бросив последние силы, он смог приподнять тело и опереться на гладкую поверхность пещеры, после чего удалось разглядеть чуть больше. Несмотря на головную боль, рвотные позывы и боли по всему телу, Джером пытался нащупать пистолет за спиной или хотя бы нож. Припоминая, что случилось ранее, он очень хотел верить, что Стражи не попали в плен к каким-нибудь ублюдкам, но все, к счастью оказалось куда лучше. Прищурившись, Джером заметил рядом лежащую Шватс, что мирно спала, укутавшись в собственный плащ. Пещера оказалось маленькая и выход, что Джонс не смог разглядеть, был совсем рядом. Когда ледяное орудие смерти оказалось в руках, юноша, облокотившись на стену смог встать, на дрожащие ноги и сделать ровно один шаг, после чего его тело оказалось на полу. Услышав это, в пещеру вошел знакомый силуэт. Закурив, он тихим голосом заговорил с беспомощно лежащим Джеромом:

— Очнулся наконец, хорошо тебя приложило, память не потерял хоть? — спросил Хартли

— Все хорошо, помоги встать — Ответил Джером, после чего начал подниматься с помощью протянутой руки помощи.

Но даже это ему не сильно помогло, шатаясь из стороны в сторону, он вновь упал, но в этот раз уже на колено, что прокомментировал Змей:

— Ууу, мощно…Поваляйся пока лучше, отдохни — сказал он и направился к выходу из сырой норы

— Все в порядке, где Вильгельм? — спросил Джонс, поднимаясь в полный рост

— С ним все хорошо, мы в безопасности, не суетись дорогуша, сейчас я его позову — сказал это Тимур и исчез из видимости Триария

Джонс, уже более уверенно чувствуя себя на ногах, зашагал в сторону своего снаряжение. Нож ему был больше не нужен и он скрыл его лезвие в ножны, а сам начал спешно собираться, но помутнение в глазах, постоянная головная боль и тошнота, сделали это дело максимально сложным. Когда оставался последний штрих, а именно шлем, юноша краем глаза заметил, как позади показалась огромная тень. Тяжёлой поступью, её владелец вошёл в пещеру, пригибаясь и царапая шлемом потолок. Обернувшись в пол оборота, Джером уперся взглядом в промокшего и грязного Паладина, что стоял, едва помещаясь в этом узком пространстве:

— Не даром вас прозвали Везунчик, Джером Джонс — произнес низким голосом Вильгельм

Но Триарий пропустил это мимо ушей, его взгляд был прикован к своему шлему. От самого затылка до стекла шлема была стерта краска, а на затылочной части виднелась вмятина. Она была широкая, но к счастью не большая. Тогда Джонс положил на затылок кисть и убедился, что вся его голова была грубо обмотана бинтами, а затылок невероятно болел:

— Что произошло, кто на нас напал? — спросил Джером

— Дети Красного Солнца — бросил Лоуренс

— Сектанты? Откуда у сектантов такая техника? — возмутился Джером

— Это был целый конвой — ворвавшись в разговор, добавила Шватс

— Все верно, Аделаида. Это был конвой, с техникой и множеством солдат. Это невероятное чудо, что нам удалось выжить — высказался Лоуренс

— Но мы остались без транспорта и некоторых припасов…Да и Джонс ранен — возразила Шватс

— Я в порядке, когда выдвигаемся? — спросил Джером и неуверенно зашагал в сторону выхода, одевая шлем на голову, но его руку схватила Аделаида:

— В таком состоянии ты подохнешь в первой же луже — Сказала она

— Действительно, Джером. Вас необходимо ещё подлатать, да и не в состоянии вы нормально передвигаться — сказал Вильгельм, после чего пошел к выходу со словами — Шватс, позаботьтесь о нём

— Разве у нас есть время на отдых? — спросил юноша, отчего Лоуренс остановился — Транспорта нет, маршрут займёт гораздо больше времени

— У нас нет возможности рисковать из-за вашего состояния, Джером, это приказ — прямо сказал Вильгельм, после чего окончательно покинул пещеру

Джонс не был раздосадован тем, что миссия затянулась, всегда находились обстоятельства, которые не могли позволить людям сделать все вовремя. Однако, Триарий чувствовал себя обузой, из-за своего состояния, которое, действительно, оставляло желать лучшего.

Прошло около получаса, как Вильгельм и Тимур вышли из этой мокрой норы. Все это время, пока часть команды пребывала непонятно где, разбитую, как оказалось, голову Джерома пыталась забинтовать Аделаида, но тщетно. Поэтому, юноше приходилось самому сначала обработать свои раны, что были не только на голове, но и проверить целостность руки Шватс и состояние ранения. Все это проходило в тишине и лишь дыхание и шум капель воды разбавлял её. Как бы не было сыро и холодно, Джонс понимал, что жечь костры плохая идея, даже в пещере. Учитывая, что они сейчас лёгкая мишень даже для простого отряда, целой дивизии они на зубок. Так что им оставалось сидеть в сырой и темной пещере, ожидая непонятно чего. Джером старался не двигаться вовсе. Прикованный к самой, как ему показалось, комфортной стене, он сидел, облокотившись спиной и смотрел себе в ноги, пытаясь заставить организм прийти в себя как можно быстрее. Со стороны же это выглядело как будто Везунчик задремал, что, пожалуй стоило бы ему сделать. Но ритмичные падения капель в полумрака сменил женский голос, отдающийся легким эхом по всей пещере:

— Когда нас подбил этот проклятый танк, ты так быстро среагировал… — начала Аделаида — Не хотела это говорить, но спасибо за спасение, Джером — с тяжестью говорила девушка, будто каждое слово вязло в неприязни и стыде

— Пожалуйста — на автомате бросил Джером в ответ, надеясь завершить разговор на этой ноте

— Знаешь, я думала, что тебе плевать на меня и остальных, но если бы не ты, неизвестно куда бы меня отбросило — продолжила с иронией в голосе Шватс

— Хватит с нас потерь… — сказал Джонс и резко вскочив на ноги, направился в сторону выхода

— Эй, куда ты собрался? — сказал девушка, также поднимаясь с полу

— Пора выдвигаться — после этих слов, Джонс вышел наружу и его мгновенно остановила рука, принадлежавшая Хартли, что стоял и курил у самого выхода из пещеры

— Почему-то я знал, что долго мы тут сидеть не будем, как думаешь, интуиция, Везунчик? — сказал он, выпуская клубы дыма

— А разве вы бы послушались моего приказа? — сказал Вильгельм, что оказался уже с другой стороны

— Ха, не в этой ситуации. Я конечно уважаю начальство и все такое, но мне уже надоело шастать вокруг этой дыры. Конвой свалил, чудищ нет, все зашибись — ответил Хартли, швыряя сигарету себе под ноги

— Джером Джонс, я понимаю и, более того, уважаю ваше желание завершить дело в кротчайшие сроки… — заговорил Рыцарь — но ваше состояние может оказаться фатальным для успеха миссии. Вы уверены, что готовы идти?

— Вполне — коротко ответил Джонс, проверяя целостность винтовки, о которой он, почему-то, только сейчас и вспомнил, хотя весом она его обременяла уже давно.

— Хорошо, Аделаида, как ваше самочувствие? — обратился Лоуренс

— Болит, но использовать могу — сказала девушка, протягивая все оставшиеся вещи, что были в пещере

— Ну вот, все живы здоровы и счастливы, вперед — сказал Хартли и пошёл куда-то прочь от мокрых камней.

Так, Стражи продолжили свой путь, но уже пешком. Пока тяжёлые ботинки топтали грязь и мокрую траву, под ритм дождя, Джером, постепенно приходя в себя наконец понял что имела ввиду Аделаида. То что роковой дождь заставил юношу влететь в Шватс, она, в этой неразберихи, восприняла так, будто бы Везунчик прикрыл её своим телом. Неловкая улыбка прорвалась сквозь гримасу боли, от мысли о том что конфликт с этим агрессивным Триарием решился сам собой, пускай Джонс заплатил за это контузией. "Пусть думает что я ее герой" — сказал про себя юноша, устремив взгляд на копьеносца. Действительно, уж пусть их мир строиться на лжи, но зато Джером будет спокоен за свою потрепанную шкуру, ведь практика прошлых диалогов дала четко понять кто такая эта Аделаида Шватс. Опираясь на данные устройства, Стражи стали двигаться в сторону бункера, что являлся их заветной целью. Не смотря на то, что Джонса всё ещё тошнило, он шёл вровень со всеми, хотя на каждое шатание Вильгельм тяжело вздыхал, стараясь держаться рядом. Головная боль не утихала, но даже при такой ситуации, в разбитой голове возникла мысль, которая сначала удивила Джерома, а затем насторожила: "Чья была пещера?". В таком мире, где стрекозы воруют детей, а в каждой щели сидит что-то, что может унести и взрослого, пустая пещера это не редкость, а попросту невозможное явление. Недолго размышляя об этом он задал вопрос Паладину:

— Чья была та пещера, Вильгельм?

— Когда мы туда зашли, она пустовала, а судя по отсутствию мясных запасов, давно — ответил Лоуренс, после недолгой паузы

— А кто там жил? Демоны? — бросил Хартли

— Скорее всего. Пещера была большая и только с одним выходом, никаких подкопов или щелей. Вот только просто так Демоны не уходят… — озадаченно сказал Триарий, оглядываясь вокруг

— Значит, охотники и сталкеры были правы? — подхватила Аделаида

— Мы не можем знать наверняка, приукрашивать и лгать в крови у этих людей — скептично высказался Вильгельм

— Согласен, но нужно сохранять бдительность, неизвестно, что могло послужить причиной данной миграции… — сказал Джонс, но его слова прервал Тимур

— Это все конечно круто, Везунчик, звери сбежали, да, но нас совсем недавно подстрелил танк, так, что ты себе чуть башку не пробил, а я чуть не помер в металлоломе — начал он — наше спасение есть ничто иное как твоё везение, Джеромчик

— Вы правы, Хартли, такая угроза не должна остаться без внимания и что еще важнее: куда идёт этот конвой? — сказал Лоуренс

— Ближайшее поселения черни не может быть целью столь большой армии, неужели сектанты дерзнут напасть на Цитадель? — спросила Аделаида

— Не знаю, но сам факт того, что Дети Красного Солнца имеют на вооружение танки и более того, направили их в сторону Помнящих не сулит нам ничего хорошего — ответил Паладин

— Может тогда стоит отправить кого-то или же оставить миссию? — остановившись, спросила Аделаида, чем привлекала внимание всех членов отряда

— Мы не можем. У нас нет транспорта и каждый человек в отряде на вес золота. К тому же, мы попросту не успеем предупредить их раньше чем они узнают об этом сами, ведь даже если мы возьмём транспорт у сталкеров, то нам придется объезжать маршрут конвоя — высказался Вильгельм — сейчас, нам необходимо выполнить задание, остальное уже полномочия дозорных пунктов и разведки

После этих слов диалоги прекратились, лишь изредка, Хартли подстрекал то Вильгельма, то Шватс на бессмысленные разговоры, позволяя Джонсу отдаться мыслям. Миграции животных, тяжелая техника у сектантов, огромные армии — все это Джером пытался понять и более того связать воедино, но то ли головные боли, то ли мысли о сне не позволили ему ни сделать хоть какой-то разумный вывод, ни даже огласить свои предположения публике. Ему оставалось лишь идти, по колено в мокрой траве и грязи. Вокруг все сливалось в серую массу, небо чернело, предвкушая новую бурю. До бункера было ещё несколько часов ходу.