Найти принца, обыграть диктатора

Глава 8

Примерно через полчаса мы дружной компанией ввалились в большое и очень шумное заведение, расположенное на верхнем уровне Асто.

Один из самых дорогих ночных клубов Квантора под названием “Магнетар Люкс” поразил бы своим удивительным интерьером даже завсегдатаев подобных мест. Здесь и впрямь было на что поглазеть!

Все пространство сверкало огнями и разноцветными голограммами.

По бокам журчали стены искусственных водопадов, разделяя клуб на отдельные зоны. В воде отражались блики, создавая иллюзию магии.

Довольно громко, но не мешая разговору, звучала популярная музыка.

В центре зала, в который мы попали, на парящей сцене выступали шесть девушек-крайнов. Их шоу являло собой спектакль с разными действиями, но, как вскоре выяснилось, в продолжении ожидался еще и стриптиз.

Да уж. Только стриптиз и хотелось посмотреть. Ладно бы мужской! Хотя парни по этому поводу в шутку изображали бурную радость.

Столики-лоджии для клиентов находились у стен на разной высоте, туда можно было попасть по движущимся дорожкам. Блюда и напитки разносили дроиды-официанты, подлетая поочередно к разным уровням.

Даже не знаю, сколько Дейтон заплатил за вход — все равно наши расходы покрывал Элизий Селестиан, — но думаю, что обошлось недешево.

Все здесь так и кричало о богатстве и роскоши, а цены в меню оказались запредельно высокими. Уж слишком. Для тех, что их вообще не считает.

Но Максвелл не стал мелочиться — выбрал самые-самые дорогие напитки. Заодно заказал нам всяческих инопланетных деликатесов, нажав на нужные пункты в виртуальном меню. Показалось, он делает это специально в присутствии Арии, чтобы немного позлить, ведь она наверняка должна была отчитаться Элизию о нашей вылазке.

Я ела и пила, но больше для вида. А еще старалась не крутить головой, чтобы не вызвать подозрения, пока разглядывала посетителей.

Богатенькие снобы с разных планет конфедерации веселились, не догадываясь о том, что стали объектом наблюдения. Каких чудиков тут только не было, помимо привычных людям гуманоидных рас!

Напротив нас восседали зеленые инопланетяне с длинными щупальцами, которыми помахивали в воздухе в такт движения танцовщиц, одновременно общаясь друг с другом с помощью особого свиста.

Чуть дальше в vip-ложе расползся по дивану желеподобный аргатус; стол перед ним прямо ломился от еды. Я не решилась бы попробовать ничего из того, что он постепенно отправлял в рот. В некоторых блюдах даже что-то мерзко шевелилось. Но в целом этот толстосум нас не интересовал.

С другой стороны пировала компания людей и крайнов. Похоже, они решили провести в клубе деловую встречу, заодно немного развлечься.

В конце зала я наконец-то заметила двух ксарзулов.

Они молчали, что выглядело подозрительным. Высоченные, мощные, с лицами, напоминающими мраморные маски, по которым то и дело пробегали огненные всполохи, они походили и не походили на людей одновременно.

Дейтон склонился и обновил мой бокал, незаметно указав на огненных.

— Сможешь их прощупать?

— На таком-то расстоянии? — усмехнулась я. — Подобраться бы поближе.

— Хм, надо подумать. О, а пойдем-ка на танцпол, как раз окажемся рядом.

— Будем танцевать? — хитро улыбнулась я.

— Для убедительности не помешает.

— Вам составить компанию? А то я уже засиделась, — откликнулась Ария.

Максвелл неохотно кивнул.

— Пойдем все вместе, тряхнем костями. Заодно, может, увидим оттуда что-то полезное для нас. До начала смены нашего свидетеля еще есть время, — отшутился он, стараясь не реагировать на подколки даррианки.

Танцплощадка, о которой говорил Максвелл, находилась с другой стороны от лоджии ксарзулов и представляла собой круглый диск со слегка пониженной гравитацией, чтобы гости не уставали от движений. Вокруг диска едва заметно мерцало силовое поле, не позволяющее нетрезвым посетителям случайно свалиться за край. Сверху блестели устройства, с каждой новой музыкальной композицией меняющие иллюзию панорамы.

Сейчас мы очутились словно на берегу океана, над которым алел закат. Не отказалась бы попасть в такое место и взаправду.

Я забросила руки вверх и прикрыла глаза, двигаясь в такт быстрой музыке. От выпитого коктейля приятно кружилась голова, хоть я и знала, что его воздействие кратковременное. Но на несколько мгновений я словно оказалась далеко от даррианцев, ксарзулов и прочих непонятных субъектов, на другой планете, где нет ни КРАУ, ни заговоров, ни политики.

Захотелось взлететь, в мыслях стало комфортно и легко. А все проблемы отодвинулись вдруг на второй план. Я получала от танца удовлетворение.

До меня быстро дошло, на танцующих влияли каким-то эфиром — о чем, естественно, не предупреждали заранее. Это такой способ заработать постоянных клиентов? Но я была знакома с подобными ухищрениями.

Встряхнулась и потянулась в карман, где имелась капсула, снижающая воздействие практически любого вещества. Легкий эфир-антидепрессант точно не входил в список препаратов, с которыми антидот не справится.

Состояние, конечно, интересное, но мешает сосредоточиться на работе.

Заложив за щеку замаскированную под обычную жевательную резинку капсулу с приятным мятным вкусом и не прекращая танец, я продвинулась ближе к огневикам, настраиваясь на нужную волну. Полностью взять под контроль их чувства на расстоянии двух десятков тергов, да и еще и при таком скоплении посторонних, невозможно. Но уловить их настроение я вполне могла — особенно одного, который казался более подозрительным.

Он явно был доволен, уж не знаю, что именно приводило его в восторг. А еще ксарзул то и дело просматривал в линке сообщения, что-то говоря второму. Я хотела было перестроиться на его соседа по столу, как вдруг меня за талию обняли чьи-то руки и прижали к твердой груди.

— Комман… Максвелл, что вы делаете? — возмутилась я, пытаясь сбросить с себя приставучие лапы начальника.

— Да ладно тебе, просто расслабься, Джил, — хрипло прошептал он мне на ухо, продолжая поглаживать мой живот и слегка задирая топик.

Кажется, на Дейтона тоже подействовал эфир. Вот только наш коммандер совсем не торопился избавляться от эффекта, пребывая в превосходном настроении и получая от происходящего удовольствие.

Ария и Тео находились в стороне, продолжая танцевать. А Дейтон так и приклеился ко мне, двигаясь в ритм музыки и вынуждая делать то же самое. Возможно, со стороны мы и смотрелись влюбленной парочкой, к тому же в таком положении могли спокойно разговаривать. Но прикосновения коммандера порой становились откровенно наглыми.

— Что ты о них думаешь? — наконец спросил он, имея в виду ксарзула.

— Он определенно удовлетворен теми данными, что приходят ему в спейслинк. При каждом новом сообщении так и “вспыхивает”, того и гляди, на эмоциях спалит к скраговой бабушке этот клуб, — ответила я.

— И на что же похожи эти чувства? — Дейтон прижался ко мне еще сильнее, и на шее ощущалось его горячее дыхание. Меня будто обдало жаром.

— Они похожи на жадность, коммандер, — прошептала я, откинув голову назад. — Он словно считает деньги. От этого и радуется.

— Огневики все помешаны на деньгах, — шумно выдохнул шеф, едва не касаясь в этот момент моей шеи своими губами.

— Для него это чувство новое. Возможно, раньше не сталкивался с такими суммами. — Я улучила момент и развернулась, положив руки Дейтону на плечи, но при этом отстранилась, и он больше не мог меня лапать.

Мне выдалась чудесная возможность проверить и самого Дейтона, пока он находился в расслабленном состоянии. Хотелось знать, что у него на уме на самом деле. Имеет ли его интерес какую-то подоплеку, или я ему действительно нравлюсь как женщина?

— Все, свидетель уже на месте, — внезапно ворвалась в нашу беседу Ария. — Нам пора идти. Действуем по плану.

— Вообще-то, командую здесь я, а вовсе не вы, нерия Люциус, — оскалился Дейтон и вдруг полностью закрылся от меня, пряча все эмоции.

Выходит, все-таки успел принять антидот и приставал ко мне по собственной инициативе? Вот же я идиотка, как сразу не догадалась, что он просто играет роль! А еще считала себя профессиональным эспером.

— План уже согласован с вами! Некогда болтать.

— Ладно, разделяемся, — будто бы сделал ей одолжение Дейтон.

Мужчины направились обратно в лоджию, а мы с Арией неторопливым шагом пошли в сторону уборной, что находилась за одной из боковых дверей. Насколько мы заранее выяснили, из того коридора можно попасть в закрытую часть клуба, предназначенную лишь для сотрудников.

Ария взяла меня под ручку, точно лучшая подружка.

— Клозет направо, если хочешь — можем немного освежиться.

— Согласна, — пробормотала я, отгоняя глупые мысли о Дейтоне.

В дамской комнате я умылась и привела себя в должный вид, встряхнулась и настроилась на предстоящий разговор со свидетелем.

— Если что — мы здесь немного заблудились, — напомнила даррианка.

Уже через минуту мы нарвались на одного из администраторов. Вот тут мне пришлось включиться на полную катушку и воздействовать на мужчину человеческой расы, внушив ему, что нас не стоит задерживать.

Второй встреченный нами сотрудник открыл дверь своим чипом.

— А ты хороша, — одобрительно улыбнулась Ария.

— Стараюсь, — отозвалась я, оглядываясь по сторонам в поисках камер.

— Сейчас мы их быстро отключим, — поняла намек моя спутница, достав из миниатюрной сумочки знакомое по прежним миссиям устройство, блокирующее картинку на определенном расстоянии.

— Куда он пошел?

— Судя по всему, в раздевалку. У нас есть двадцать минут до того, как он отправится в общий зал. Возьмем его прямо тут, горяченького.

Я понимала, что можно проследить за свидетелем и после смены, но торчать всю ночь в клубе в наши планы не входило. Кто-то другой мог перехватить его раньше, если уж парень невольно оказался в центре событий, да еще и проболтался, что видел в клубе даррианского принца.

Мы с Арией выцепили бедолагу, как только он вышел из администраторской, направляясь в сторону кухни. Ария ловко скрутила ему руки за спиной, а я подключила свои способности, вынудив молчать.

— Где можно поговорить без лишних глаз? — четко спросила я, отправляя ему в мозг сигнал подчиняться.

— Я… я не знаю. Может, в подсобке, — глядя на меня широко распахнутыми глазами, выдал полукровка-силианин.

— Веди нас туда! — велела ему Ария Люциус, пока я отправляла Дейтону сообщение, что искомый тип в наших руках.

Спустя несколько минут мы уже находились все вместе, а свидетель сидел на стуле в магнитных наручниках и не совсем понимал, чего от него хотят.

— Он точно был здесь, я узнал принца Вальтера. Моя жена родом с Дарра, она часто просматривает новости, и я хорошо знал, как тот выглядит, — слегка заикаясь, рассказал полукровка-сотрудник.

Мы уже знали, что информация о принце как раз и поступила от некой женщины. Выходит, она все-таки сообщила властям Дарра то, что по секрету поведал ей муж, не сдержав язык за зубами.

— Где ты его видел? — не отставал Дейтон.

— В третьем зале закрытые vip-лоджии, я их сам обслуживал.