Найти принца, обыграть диктатора

Глава 10

Ближе к ночи я смогла немного успокоиться. И наконец расставила в голове приоритеты, решив, что мне не нужен никто из мужчин этого корабля, ведь близкие отношения с коллегами все равно ни к чему хорошему не приведут.

Для серьезного романа я пока не созрела. А случайно выдать свои тайны временному партнеру — идея далеко не самая удачная.

Я быстро находила с людьми общий язык. Но узнай они, что я от них скрываю, могут понять все превратно. И в чем-то окажутся правы.

К счастью, Рико не поддался на мою уловку, за что я была ему благодарна.

Если выдастся подходящий момент, объясню произошедшее шуткой. Пусть не думает ничего лишнего. А сама буду делать все возможное, чтобы сдать по прилету гадкий тест.

С самого утра нас собрал Максвелл Дейтон, хотя я предполагала, что это случится еще вечером. Но видно, он долго ждал новый приказ от начальства КРАУ и согласовывал все дальнейшие действия.

— Итак, мы узнали имя ксарзула, который тайно встречался с принцем в “Магнетар Люкс”. Это Дайлар Ади-Некс, один из самых влиятельных поставщиков оружия с планеты Маргон. Подчиняется только Эндеру Хар-Лаксу — главе клана оружейников, — показывал на большом голографическом экране фото огневиков наш айти-специалист, Менгер.

— Вряд ли Вальтер стал бы лично говорить с одним из глав мафии без веской причины. Как и наоборот. Похоже, сделка чрезвычайно важна для них обоих, — задумчиво прокомментировала Ария.

— Сумма, о которой идет речь, равна годовому бюджету небольшой планеты. Потому его помощник так радовался — видно, ему тоже перепало немало. Этой ночью Рико вместе с Менгером удалось проникнуть в банковскую сеть Квантора. Выяснилось, что на днях проводилась крупная транзакция. Но откуда ушли деньги и куда направлены, нам отследить не удалось, — довольно резко прокомментировал Дейтон, подтверждая предположения Арии.

Я покосилась на Рико, который внимательно слушал разговор и только кивнул при упоминании его имени. В мою сторону он даже и не смотрел.

— Неужели принц Вальтер собирает личную армию? — усмехнулся Саффорд, покосившись на даррианскую шпионку, которая сидела сама не своя.

— Невозможно! — бросила она в ответ. — Будь это так, кто-нибудь точно знал бы!

— Ваш король сам обеспокоен. Но может играть в свою игру, — язвительно усмехнулся Тео. Кажется, до конца Элизию Селестиану так никто и не верил.

— Ладно. И каков дальнейший план? Нам не стоит надолго задерживаться на Кванторе, — решила прервать бесполезный спор Ария, обращаясь уже к Дейтону.

— Отправимся на Маргон под видом новых покупателей, чтобы беспрепятственно попасть во владения Дайлара Ади-Некса. Проведем разведку и лично выясним, какой заказ получил от Вальтера наш торговец.

— Под видом покупателей? Но мы совсем не похожи на тех, с кем обычно сотрудничают ксарзулы! Нам попросту никто не поверит! — не смолчала я.

— Ваша главная задача, нерия Эрон, чтобы нам действительно поверили, — процедил Дейтон. — Остальной антураж обеспечивает король Дарра. Мы полетим на Маргон не просто так, а под видом представителей частного охранного агентства, какие обычно работают на космических станциях или астероидах, где ведется промышленная добыча. Его Величество предоставит нам не примелькавшийся корабль, который не вызовет подозрений. Экипажу придется разделиться. Всю организацию я возьму на себя.

— Мы вернемся на Дарр? — сразу уточнила я.

Максвелл Дейтон поставил перед нами задачу, которая пока казалась невыполнимой. Я не представляла, как нам вообще удастся провернуть такую авантюру. Вдруг ксарзулы поймут, что мы совсем не те, за кого себя выдаем, что тогда? Нас не оставят в живых, эти серьезные ребятки не станут церемониться, просто выкинут нас в космос или испепелят на месте.

— Возможно. Но эспер нам понадобится в любом случае, так что для вас это приоритетная задача. Зайдите ко мне через пару часов, обсудим все нюансы.

Меньше всего мне хотелось общаться с Дейтоном наедине, особенно после вчерашнего скандала в моей каюте, но выбора не было. Я тяжело вздохнула.

— Пока все свободны, но остаемся на связи и корабль не покидаем. Возможно, вылетать придется очень срочно, — сказал напоследок начальник, после чего развернулся и вышел из зала, позвав с собой Тео.

Я тоже покинула кают-компанию. Но вскоре меня догнала Ария Люциус.

— Слышала, тебе придется лететь к Дайлару Ади-Нексу.

— Да, придется, — грустно отозвалась я.

— Будь осторожна. Он очень опасен.

— Как и все остальные ксарзулы, — пожала я плечами. — Думаешь, принц и впрямь у него?

— Не знаю. Я вообще ни скрага не понимаю. Возможно, в сделке замешан не только Ади-Некс, но и босс этой мафии, Эндер Хар-Лакс. В обход этого огневика ничего не делается, так что хорошо бы проверить и его. Кстати, у ксарзулов есть одна слабость: иногда они не могут устоять против красивых человеческих женщин.

— Так говоришь, словно не полетишь с нами.

Замечание про женщин я решила пропустить мимо ушей.

— Вряд ли меня допустят, моя раса сразу вызовет подозрения.

— В этом ты права.

— Вы и сами справитесь. Просто постарайся отключить свой страх, он усиливает пирокинетические потоки ксарзулов. Не позволяй им его почувствовать.

— Попробую. Спасибо за совет.

— Не за что. Ты сейчас куда?

— Пойду на камбуз, из-за собрания я даже не позавтракала.

— Я схожу с тобой за компанию? Хочу выпить горячего кейфа.

Я кивнула, соглашаясь. У Арии можно было выведать еще что-нибудь полезное. Мы вместе вошли в столовую и остановились у автомата заказов.

Неожиданно очертания камбуза расплылись, сменившись другой картинкой…

Я стояла на капитанском мостике огромного дредноута, над гигантским, почти во всю стену, иллюминатором которого было выгравировано серебряными буквами его название — “Нулевое затмение”. Вокруг, словно черные тени, ходили какие-то люди, но их форма казалась мне подозрительно знакомой.

“Пункт назначения — Терминус”, — сказал вкрадчивый голос за спиной.

“Нет! Нет!!!” — закричала я, разворачиваясь лицом к тому, кто стоял за мной.

В глазах окончательно потемнело. Ужасный персонаж безвозвратно растворился в пучине безвременья. На несколько мгновений я отключилась.

— Джил! Что с тобой? — хлопала меня по щекам Ария, пытаясь привести в чувства, и до меня постепенно доходило, что я по-прежнему на спейсере.

— Как она? Может, принести воды? — спросила Гелана, находящаяся здесь же.

— Не надо, все в порядке. — Я открыла глаза и села на пол, прогоняя надоедливое чувство страха, которое до сих пор пульсировало в голове.

— Что случилось? Ты вдруг потеряла сознание, — поинтересовалась Ария, ее голос прозвучал взволнованно. — Мы обе за тебя испугались.

— Такое иногда случается. У меня было видение, — пояснила я.

— Это было твое прошлое или фрагмент из будущего?

— Честно говоря, я так и не поняла.

Я поднялась на ноги, все еще чувствуя слабость, затем с помощью Геланы села за стол. Силианка быстренько выгнала с камбуза всех парней, которые так и сунули нос, пытаясь узнать, что произошло, и мы остались лишь втроем.

В этом видении мои страхи будто нашли себе выход, а прошлое частично перемешалось с чем-то совершенно новым. Потому как я никогда еще не видела этот дредноут. Но его название… оно не могло быть простым совпадением. Нулевое затмение — редчайшее природное явление, которое мне всегда нравилось… Какого скрага крейсер так назывался?!

Невероятно! Надеюсь, это вовсе не момент из будущего.

Потому что подобного поворота событий я просто не допущу.

Все от волнения, да и только.

***

К моменту возвращения на Дарр мы с Дейтоном завершили основные приготовления. Удивительно, но коммандер вел себя корректно, даже заботливо. Не пытался приставать, не задавал глупых вопросов и не вспоминал о своей неудачной попытке сделать мне массаж. Его словно подменили, что, как по мне, выглядело подозрительно. Таким обходительным я его еще не видела.

С Рико я не успела провести ни одной тренировки и даже ни разу не разговаривала, но уже знала, что он полетит с нами на Маргон. Явно в качестве личного телохранителя для Максвелла, который хоть и хорохорился, но точно не торопился прощаться с жизнью и на риск без необходимости не шел.

Я возвращалась в свою каюту, попрощавшись с Арией, когда вдруг встретила Лорела, вернувшегося из королевской резиденции.

— Какие люди в наших краях! А ты откуда и куда?

— Сдавал коммандеру отчет. А ты, смотрю, по мне соскучилась?

— Немного. Тебе удалось узнать что-нибудь новое о вице-канцлере?

— В общем-то, да. Кстати, его зовут Квинт Тирион. Незадолго до пропажи Вальтера он несколько раз встречался с ним тайно, потом на некоторое время покидал планету и летал на Лори с рабочим визитом.

— А как ты узнал, что они с принцем встречались? — нахмурилась я.

Слова Лорела подтверждали предположения насчет намерений принца захватить власть на Дарре, хоть я и не желала в это верить.

— Нашел запись, где видно, как они по очереди входят в один зал и остаются там наедине. Но что было внутри — неизвестно, и о чем они говорили — тоже.

— Неужели они в сговоре?

— Не исключено. Иначе зачем им разговаривать втайне от короля?

— Ты сказал, что Квинт Тирион летал на Лори. Уверен, что он находился там?

— Мне удалось проникнуть на его служебный корабль, последний маршрут был именно таким. Хотя, возможно, он улетал туда для отвода глаз.

— Какая-то мутная история.

— Согласен. Я уже отдал в нашу лабораторию пробы грунта, оставленного чьими-то ботинками в шлюзе корабля, но не думаю, что они нам помогут. Хотя Маликсу о своей находке я так и не сообщил, не хочу спугнуть вице-канцлера.

— Это правильно. Ты уже знаешь, что мы летим на Маргон под прикрытием?

— Да. Но я останусь здесь. Вы отправляетесь туда без меня.

— Жаль, твои способности пригодились бы для контакта с ксарзулами.

— Вы и сами справитесь. А я ксарзулов все равно не очень люблю. По вине одного из них когда-то погиб мой отец, он был космическим рейнджером и оказался в горящем здании во время разборок двух мафиозных кланов.

— Жаль.

— Что уже поделать, — пожал плечами Лорел. — Наверное, поэтому я и стал разведчиком. А тебя как занесло работать в КРАУ? Ты никогда не рассказывала.

— Что тут рассказывать? Меня пригласил к себе в управление Хаммер — вот и все. Он заметил мои способности, еще когда я заканчивала академию.

— И сам же потом уволил, — усмехнулся коллега.

— Так получилось. — Я стиснула зубы. — Давай не будем о прошлом.

— Ладно, не заводись. Я ведь ничего дурного не имел в виду. Просто странно, почему уволил, если так сильно ценил. А потом опять позвал обратно.

— Жизнь иногда вообще штука странная. — Я выдержала небольшую паузу, обдумывая следующие слова. — Выходит, ты продолжишь слежку за Квинтом?

— Он явно что-то скрывает. Надеюсь, у меня выйдет получить доступ к личной переписке принца. Они с вице-канцлером вполне могли что-то обсуждать.

— Хорошо бы наткнуться на что-то важное. Хотя он мог все удалить.

— Посмотрим. Когда вы отправляетесь на Маргон? — спросил Лорел напоследок.