Гранд-адмирал. Том пятый. Часть 1

Охрана, чиновники, порученцы…

На него никто не смотрел.

Люди отворачивались, случайно встречаясь с ним взглядом, непременно вздрагивая.

Старались не замечать и не мешать его движению.

Иные так и вовсе стремительно шарахались в сторону, как от больного неизлечимой болезнью или обезображенного.

Коридор тянулся и тянулся; пол под ногами пружинил.

Видимо, они шли по закрытому мостику между башней и непосредственно Дворцом.

Окон не было, лишь голые стены.

Может, раньше они и были чем-то украшены, но сейчас они пусты, безлики, серы.

На некоторых видны следы бластерных подпалин или осколки от взорвавшихся боеприпасов.

Последствия сражений за Императорский Дворец являли себя пытливому наблюдателю.

Никто не скрывал их, потому что имелись дела поважнее.

Будь на то воля Императора — здесь бы все было вылизано языками тысяч рабов и механизмов.

Но Императору наплевать на этот мир.

Ему удобно и на Биссе.

Центр Империи превратился в переходящий флаг политического назначения — символ власти, а не ее источник.

Возможно когда-нибудь тут вновь все оживет пышным цветом — когда Император простит этот мир за его предательство.

За его антиимперские выступления после гибели повелителя.

Когда-нибудь.

Возможно.

Но не сейчас.

Штурмовики его по коридору, а потом еще по одному коридору, и еще по одному — к дверям, возле которых стояли две точные их копии.

Штурмовики остановились, намекая ему на то, что последний отрезок пути он проделает в одиночестве.

Массивные двери растворили, пропуская шефа-инквизитора в огромную комнату, почти зал.

Как только он зашел в нее, то путь назад оказался отрезан — двери сомкнулись со впечатляющим грохотом торжественности и монументальности.

Дальняя стена была прозрачной, и за ней угрюмо багровел закат Центра Империи.

Сначала Дросту показалось, что он здесь один.

И лишь прибегнув к Силе он понял, что предположение в корне не соответствует действительности.

— Явился, — прозвучал сильный мужской голос.

Его хозяин, словно отделившаяся от стен темнота, материализовал себя на фоне прозрачной стены.

Он не спрашивал.

Он утверждал.

На фоне закатного светила казалось, будто говоривший парит в воздухе над некогда перенаселенным миром.

— В точности, как вы и приказывали, — голос Оло был спокоен, невозмутим, сосредоточен.

Никто и никогда не вселит в него больший страх, чем он символизирует самостоятельно.

— А еще я приказывал тебе держать своих шавок в узде, — злость, источаемая говорившим была практически осязаемой. — Ты в курсе, что сотворил твой отмороженный инквизиторишка?

Пренебрежительный тон и намерение определить виновного.

С таким подходом Инквизиторы расследовали случаи появления беглых джедаев в галактике.

— Преображение планете к лицу.

Человек обернулся к нему, встав так, что на его заостренные черты лица попадало кроваво красное свечение заката.

От этого мимика Исполнителя Седрисса выглядело сюрреалистично дьявольским.

И чертовски опасным.

— Ты хоть имеешь представление, что произошло?

— Уничтожен Храм джедаев. Давно следовало это сделать.

— Идиот, — бросил в его сторону подручный Императора. — Перебит легион бойцов. Штурмовиков, солдат, уничтожены арсеналы, казармы, техника…

С каких пор это привлекает внимание самого Исполнителя?

Все это происходит на фронте каждый день.

Возможно, что в эту самую минуту.

— И что с того? — сумел выдохнуть он.

— Надо было перебить вас всех, — Исполнитель заложил руки за спину, встав лицом к городу. — Здесь действовали джедаи.

Большое событие.

И ради этого его оторвали от стабилизации фронта?

— Инквизитор сообщил мне об этом, — спокойно сказал Оло. — Очевидно, он не сумел уничтожить джедая. Что ж, слабакам в Инквизитории не место.

Со стороны Седрисса раздалось фырканье.

Он махнул рукой, и между ними появилась голограмма разумного в человеческий рост.

Мон-каламари.

В джедайских одеждах.

Со световым мечом на поясе.

— Знаешь кто это?

— Мастер Бре’ано Умакк, один из джедаев, переживших Приказ Шестьдесят Шесть.

— Один из ваших провалов, — уточнил Седрисс. — Именно он был в Храме джедаев.

Да ну?

Не тянет он на того, кто может покрошить целый легион с бронетехникой впридачу.

Впрочем, инквизитор говорил, что чувствует сильного соперника.

Но даже если так…

Подобное за гранью возможностей одного разумного.

Даже джедая.

— Один?

— С ним было несколько сообщников. Сейчас их ищут на Нижних Уровнях Центра. Джедай, кстати, тоже мертв. Как и твой подчиненный.

Понятно.

А Оло зачем оторвали?

Почему вообще поиском каких-то диверсантов занялся лично Исполнитель, лицо, которое приводит в действие план Императора по восстановлению власти над галактикой?

Ему что, заняться больше нечем?

Так может стоить ответить на запросы о выделении помощи, без которой фронты захлебываются кровью?

— Перед своей смертью джедай успел здорово нам насолить, — с новой порцией гнева изрек Исполнитель.

— Каким образом? — полюбопытствовал Драст.

Вместо ответа ожила голограмма.

— Мои братья и сестры-джедаи, — голос мон-каламари тих, но в то же время полон силы и уверенности. — К вам обращаюсь я, Бре’ано Умакк. Такой же джедай, как и вы. Тридцать лет назад, в результате вероломного нападения клонов, обманутых и использованных ситами против Ордена, мы оказались обескровлены, истреблены, разбросаны по всей галактике. Некоторые погибли, другие сдались на милость победителям, третьи активно боролись с узурпаторами и погибали. Но большая часть спряталась, забилась в самые темные дыры галактики. Наш Орден пал. Он оказался слаб, не способен увидеть опасность у себя перед глазами. Десятилетия были нам даны для того, чтобы обдумать свой путь. Мои размышления подошли к концу. Я пришел к выводу, что джедаям пора вернуться к основам изучения Силы. Стать воинами на страже дорогих нам разумных. Прекратить использовать двуличную мотивацию, притворяясь хранителями мира. Мы были генералами — и не самыми лучшими. Мы не смогли сохранить мир. Пора признаться себе — именно мы виновны в том, что Император победил. На нашей совести смерти всех разумных за последние тридцать лет. И если те из вас, кто услышал о смерти Императора и Дарта Вейдера, предавшего нас Энакина Скайоукера, выдохнули свободно и вернулись к мирской жизни, то вы сделали это слишком рано. Ситы сейчас сильны как никогда прежде. В Глубоком Ядре вернулся к жизни Император Палпатин. Он ждет когда галактика ослабнет в братоубийственной войне, чтобы захватить ее. Я призываю всех вас прекратить делать вид, будто война в галактике — не наше дело. Откройте глаза и прозрейте. Каждый, кто гибнет сейчас — это жертва того, что мы были слишком слабы тридцать лет назад и раньше. Я призываю всех вас вернуться к истокам изучения силы. Вспомнить Лорда Хота и Армию Света. Сплотиться в едином порыве, чтобы победить ситов и исполнить свое предназначение. Сила — Едина. Мы были слишком глупы и высокомерны, чтобы это увидеть. Наши ортодоксальные магистры не поняли своих ошибок и отправили детей Энакина Скайуокера делать ту работу, которую сами не смогли. Я принимаю на себя ответственность за промахи и неудачи старого Ордена джедаев. Я делаю шаг вперед. Я изменяюсь. И призываю всех вас сделать тоже самое. Нет смысла хранить мир, когда впереди лишь война. Берите оружие в руки и присоединяйтесь ко мне. Вместе мы исправим свои ошибки. И сделаем то, что должны. Мы прощали тех, кто оступался. И решили простить себя. Так не пойдет. Я с этим не могу смириться. Джедаям, какими мы их знаем, пора положить конец. Настало время нового, а на самом деле, забытого старого учения. Сила едина. Лишь наши поступки и намерения определяют благо, отделяя его от козней. Присоединяйтесь ко мне и моим единомышленникам. Вместе мы станем теми, кем и должны были стать джедаи.

Голограмма вновь замерла, указывая на конец записи.

— Очередной джедайский популизм.

— Который транслировался с помощью передатчика Храма и достиг всех, кто сохранил джедайские коммуникаторы, — уточнил Седрисс. — Каждый бывший джедай получил это сообщение.

— Перед тем как «ГолоНет» нарушил свою работу?

— Интересное совпадение, не так ли? Сперва Фей’лиа призывает восстановить Орден джедаев. Теперь этот Умакк вылезает со своей истиной.

— Толку от этого чуть меньше, чем нисколько, — резонно заметил Оло. — Только идиоты на протяжении стольких лет хранили джедайские коммуникаторы. Инквизиторий вычислял джедаев в том числе и по трассировке этих устройств. Эффекта не будет…

— Тринадцать, — неожиданно сказал Седрисс.

— Что означает это число, Исполнитель?

— Ровно столько джедаев проявили себя на территории Новой Республики и Империи после этого и ботанского сообщения. Наши шпионы докладывают, что несколько джедаев уже вступили в республиканский орден. Еще некоторые были обнаружены таможенными органами и вступили в бой с патрулями. Практически все они перебиты. А пленники — молчат.

— Известно куда они направлялись? — заинтересовался Драск.

— От пленных этого не удалось узнать. В навигационных компьютерах их кораблей тоже все уничтожено. Это словно помешательство. Они лезут изо всех щелей, словно это, — Исполнитель указал на застывшую голограмму, — в самом деле может кого-то мотивировать.

— Вероятно координаты места встречи вшиты в само сообщение, — предположил Драст.

— Лучшие «ледорубы» и дешифровальщики работают над этой проблемой, — поделился информацией Седрисс. — Пока — безрезультатно.

И опять же, возникает вопрос — и что дальше?!

Зачем потребовалось срывать с фронта шефа-инквизитора?!

— Ты займешься поисками сообщников мон-каламари, — приказал Исполнитель. — Пусть фронтом занимаются военные. Я хочу, чтобы все твои прислужники были брошены на поиски диверсантов. Вероятно — они единственный ключ к поиску места встречи. И к пониманию того, кто стоит за этим внезапным джедайским сборищем. Я хочу знать где они собираются, кто им помогает.

«И что тебе это даст?»

— А после, — Седрисс повернулся спиной к потонувшему с темноте городу и его черная фигура полыхнула янтарным светом глаз, — мы их всех уничтожим. Раз и навсегда. И власть ситов вновь воцарится над галактикой…