Род Корневых будет жить! Том 3

Глава 17

Вторая коробка конфет предназначалась Матрёне. Да, я хотел заехать на завод, посмотреть, как идёт реконструкция, пообщаться с медведем, а заодно узнать, как там Матрёна. Я обещал свозить её в город, но теперь обещание выполнить не смогу. Поэтому и купил для неё конфеты.

Полина проводила взглядом коробку, когда я убирал её к остальным покупкам, но спрашивать ни о чём не стала. И правильно! Потому что я всё равно не стал бы объяснять, для чего мне нужны конфеты и кому они предназначаются. Ведь несмотря на то, что перед городовым Полина назвала меня своим женихом, невестой она для меня пока не являлась.

Она не хотела уезжать из города. У неё планы были на весь день. Пришлось пообещать, что вскоре мы в Барнаул ещё съездим. И вообще можем сделать поездки регулярными.

Повздыхав, она села в карету и укуталась в тулуп.

– Любезный, – обратился я к кучеру. – Давайте заедим на завод? Вас это не затруднит?

– Если госпожа княжна разрешит, – ответил кучер.

– Ты разрешишь? – спросил я у Полины.

– Ну, давай заедем… – неохотно согласилась она.

Кучер тронул вожжи, и мы покатили.

А я подумал, что в следующий раз поедем на моей карете. А то просить чужих людей, чтобы довезли, это как-то не по мне. Я привык полагаться только на себя.

Наконец, городские постройки закончились и перед нами раскинулись бесконечные заснеженные просторы, с укутанными в шубы из инея берёзовыми колками.

Такая красота, что глаз радует!

Кони бежали, позвякивая упряжью. Снег блестел, слепил глаза.

Я прикрыл глаза и под мерный звон немного задремал. Возможно, поэтому отреагировал поздно – только тогда, когда кучер дёрнул вожжи, останавливая карету.

Открыв глаза, я увидел, что нас окружили всадники. Их было человек пятнадцать. И такие зипуны я уже видел – в первый день в этом мире. Именно так были одеты волковские прихвостни.

Ну что ж, первые плюсы от разговора с губернатором я поимел, когда городовой узнал о том, что губернатор, неспешно прогуливаясь по городской площади, беседовал со мной.

А теперь, похоже, пришло время минусов – о нашем разговоре с губернатором узнали мои враги.

Причём, я был уверен, что вот эти головорезы тут именно из-за разговора с губернатором!

Более того, если бы я принял предложение губернатора, то никакого нападения не было бы!

Ну что ж, я знал на что иду. Так что, будем драться!

Конники кружили вокруг нас, пытаясь оказать психологическое давление. Ну или тянули время…

Или, думаю, дело было в Полине. Они скорее всего не хотели нечаянно ранить княжну, чтобы не получить конфликт с родом Разумовских.

Ну что ж, спасибо им за минутку, во время которой я собрался – запустил ци и подвигал телом, разминая затёкшие от долгого сидения мышцы. Потому что прятаться за девушку я точно никогда не буду!

– Кто такие? Что вам надо? – спросил я.

– Не прячься за бабу! Выходи, как мужик, – бросил один из конников и взмахнул кнутом.

Утяжелённый свинцом конец кнута со свистом пролетел у меня высоко над головой. Видимо, конник опять же побоялся попасть в княжну. Но решил всё же взять меня на слабо.

Волки вздыбили шерсть и рычали, ожидая от меня команды.

А я понимал, что нужно выходить из кареты. И в то же время выйти – означает смерть.

Была, конечно, мысль, стегануть своих лошадей и постараться уйти от погони, вот только куда уходить? Всё равно ведь догонят. Так что лучше всего принять бой.

– Оставьте нас в покое! Убирайтесь немедленно! – закричала Полина.

Но на её крики никто из конников не обратил внимания, словно её и не было. Что только подтвердило – они пришли по мою душу!

– Оставайся в карете! – сказал я Полине, поднимаясь.

Моя рука сама скользнула в карман, и перстень, который я не хотел светить всем подряд, оказался у меня на пальце. А красный камень – зажат в кулаке.

Да, я взял с собой эти два артефакта. Потому что мало ли что может быть в поездке?

Ну и как в воду смотрел.

Будь напавшие тварями, я просто развернул бы защитный барьер, и они все сгорели бы. Но на людей защитный барьер не действовал.

От магии же мог меня защитить только перстень. С его помощью я создал небольшой щит, чтобы можно было прикрыться от магической атаки.

И само собой, я сразу же призвал меч.

Всё это произошло ещё до того, как я вслед за волками спрыгнул с кареты на землю. Точнее, одновременно с прыжком.

Сразу же пожалел, что не умею, как Мо Сянь летать на мече. Потому что у конников было явное преимущество – кони могли сойти с дороги. А вот мне двигаться можно было только по дороге. А стоит сойти и сразу становилось убродно.

Но и оставаться в карете – это подвергать опасности Полину, кучера и лошадей.

В общем, я прошёл вдоль кареты назад, чтобы во время драки не испугать лошадей. И встал за каретой, чтобы она прикрывала спину. И увидел, что с другой стороны выходит Полина.

Первой мыслью было отправить её обратно. Потому что в карете она будет в относительной безопасности. Но, глянув на девушку, я сразу понял, что это бесполезно – Полина будет драться со мной плечом к плечу.

А как она владеет магией, я видел.

Ну что ж, нас четверо против пятнадцати верховых. Расклад явно не в нашу пользу.

Казалось бы атакуй! Но конники тянули время – скакали вокруг нас. И никто не решался напасть первым.

– Чего они ждут? – спросила Полина.

Я пожал плечами и стал оглядывать окрестности. Но белый снег слепил, и ничего не было видно.

Мысль о том, что нас нарочно задерживают на открытой местности, пришла мне в голову не сразу. Но как только я это понял, сразу же вспомнил про слуг Мораны. Именно эти твари предпочитают открытые участки, хотя на меня они нападали и около дома в том числе.

Мне стало смешно – они что, решили натравить на нас этих тварей? Ну пусть попробуют! У меня есть для них сюрприз!

Однако, если слуги Мораны появятся, то вполне может случиться так, что нам придётся биться на два фронта. А значит, мой барьер может и не сработать. Ну или сработать некорректно. А меня это не устраивало от слова совсем.

К тому же, если они тянут время, то оттягивая начало схватки, мы играем им на руку. А значит, нужно найти их слабые стороны и первыми ударить по ним.

Но какие слабые стороны могут быть у конников?

Ответ был жестоким и однозначным – кони. Верховых нужно спешить. И тут я вижу только два выхода: подрубить ноги лошадям или испугать, чтобы кони понесли.

Подрубать ноги жалко. Кони не виноваты, что люди их используют.

А вот испугать… Тут может быть двойная выгода – кони могут понести и ускакать вместе с седоками. Ну или сбросить седоков и ускакать.

И мне есть чем напугать коней! Потому что волки и кони – вечные враги!

А потому я скомандовал Умке и Шилани:

– Фас!

Не важно, что волки были не тренированы и не знали таких команд. Это были духовные звери! А значит, они правильно поняли, что от них требуется.

И они кинулись на лошадей.

Но и я не стоял в стороне – тоже кинулся в атаку. С диким криком и размахивая мячом.

Не отстала от нас и Полина. Её ледяные атаки под ноги коням тоже посеяли хаос в рядах наших врагов.

Ответ конников не заставил себя ждать – в нас со всех сторон полетели магические техники.

Мой щит, созданный перстнем, которым я прикрывал себя и Полину, успел отразить только первые удары, а потом рассыпался в пыль.

И тут случилось то, что я давно уже не чувствовал – в меня потекла чёрная ци.

Я не чувствовал притока чёрной ци с того момента, как медведь поправил мне меридианы. После того, как он поработал со мной, я во время медитации объединил чёрную ци и золотую, получил красную и всё, больше притока чёрной ци практически не ощущал.

Но надо отдать должное, и смертельной опасности я не испытывал.

И вот сейчас чёрная ци хлынула в меня от всех пятнадцати всадников. Все они были тут, никто не ускакал, несмотря на то что волки кидались на коней – те вставали на дыбы и отбивались передними ногами.

Но когда в меня потекла чёрная ци, лошади испуганно захрипели и понесли вскачь, унося с собой иссохшие мумии.

Вскоре мы остались на дороге одни.

Опасность отступила, и я понял, что опять отравился чёрной ци – в голове помутнело, ноги подкосились, и я едва успел опереться на карету, чтобы не упасть.

– Володя, Володя, что с тобой? – защебетала Полина.

А я не знал, что ей сказать. А если бы и знал, то не смог бы – сил не осталось совсем.

К счастью, подскочил кучер – он, когда появились всадники, забился под карету, а теперь вылез из-под неё.

Вдвоём с Полиной они помогли мне сесть в карету и укутали меня в тулуп.

Прежде чем отключиться, я попросил:

– На завод надо…

Я понимал, что ближайшую помощь мне могут оказать только там – только медведь.

Когда пришёл в себя, я лежал в своём имении, в своей комнате.

Рядом со мной были Мо Сянь и Полина. Глаза девушки были красными.

На полу лежали демонические волки – оба, и Умка, и Шилань.

Мне показалось, что волки сильно подросли и раздались в груди – стали настоящими монстрами!

– Я же просил отвезти меня на завод, – прошептал я подскочившей Полине.

– Но я не знаю, где это! – в слезах ответила девушка. – И кучер тоже не знает…

– Опасность миновала, молодой господин, – успокоил меня китаец, кладя мне на лоб влажную тряпочку.

– Что с вами случилось, – послышался голос Данилы.

Я скосил глаза и увидел около двери взволнованных Глеба и Данилу.

Марты нигде видно не было.

Матрёны тоже.

Потом я вспомнил, что Матрёны тут и нет, она на заводе, а меня туда не отвезли.

Хотел ответить Даниле, но не смог вспомнить слова…

– Молодой господин, вам нужно поспать, – заботливо произнёс Мо Сянь, поправляя на мне одеяло.

И я послушно закрыл глаза.

Окончательно проснулся, когда в комнате было уже темно.

Стоило пошевелиться, как мне на лоб тут же легла мягкая тёплая ладонь.

И тут же раздался голос Марты:

– Не делай резких движений!

– Ты? – удивился я, потому что совершенно не ожидал увидеть её тут.

– Ну кто-то же должен присмотреть за тобой? – ответила Марта. – Мо Сянь ушёл на кухню, проследить, чтобы твоя Прасковья приготовила нужный отвар. Глеб с Данилой ужинают, Полина уехала домой, управляющий сидит с бумагами. Так что, больше некому.

– А ты почему тут? – спросил я. – Почему не ужинаешь?

– Потом поем, – отмахнулась Марта. – Кто-то же должен был проследить, чтобы ты не вскочил, как угорелый, – негромко засмеялась она.

– Да у меня сейчас и не получится, – ответил я.

– Да кто ж тебя знает? – девушка снова засмеялась. – Ты, понимаешь ли, полон сюрпризов!