Род Корневых будет жить! Том 3

Глава 23

Я стоял над телом девушки и не знал, что делать. Надо бы возвращаться в дом, но я не мог так бросить её, не по-человечески это. Даже с учётом того, что она собиралась убить меня.

Но и позвать людей, означало объяснения и разбирательства. А мне это сто лет не нужно!

Оставаться – нельзя, уйти – не хорошо, позвать на помощь – не приемлемо. Остаётся забрать труп с собой и потом в спокойной обстановке решить, что с ним делать.

К счастью, у меня теперь была такая возможность!

Я напитал ци свободную ячейку на ремне-артефакте и поместил в неё тело Анастасии Таракановой.

Когда тело девушки исчезло, на дорожке остался стилет, которым она собиралась меня убить. Жалко он был без ножен. Не хватало ещё коснуться его своей ци и искалечить культивацию.

Недолго думая, я скинул полушубок, в который был одет, положил в него стилет, завернул и тоже убрал в ячейку – в другую, не в ту, где хранилось теперь тело княжны.

Больше ничего не напоминало о нашем с ней столкновении.

Я развернулся и пошёл в дом.

Когда я подходил, то увидел отъезжающие кареты. Значит Глеб с Данилой и Мартой закончили собирать анкеты. Вот и хорошо!

Когда я вошёл в дом, то первым вопросом, встретившим меня, было:

– А где княжна?

Интересовался Данила.

Я ещё раньше заметил, что мой товарищ попал под чары этой наёмной убийцы.

Глянул на Глеба – он тоже стоял, ожидая ответа.

И Марта тоже…

Блин, они что все попали под её чары что ли?

Это получается, если бы она захотела, то вырезала бы всех особо не напрягаясь…

У меня аж холодок по спине пробежал.

Но я сдержал себя и как можно беспечнее ответил:

– Мы решили с ней её проблему, и она отправилась домой.

– Но она не заполнила листок, – разочарованно сказал Данила.

– У неё дело было конфиденциальное и лично ко мне, – пожал я плечами.

И в этом я не врал!

– Её карета ещё тут! – обрадовался Данила, выглядывая в окно. – Схожу попрощаюсь хоть!

И он направился на выход.

А у меня волосы дыбом встали – вот так прокол! Тело убрал, а как избавиться от кареты и кучера, не подумал!

– Она уехала в другой карете, с другими гостями! – ляпнул я первое, что пришло на ум. – Я сам проводил…

– Зачем ей это? У неё же своя карета есть? И если уехала, то почему не приказала кучеру ехать за ней? – удивился Данила, уже взявшийся было за дверную ручку.

– Да кто этих девушек разберёт, – засмеялся я, понимая, как натужно звучит мой смех.

Врать друзьям – это было мерзко и неприятно. Это было против моей души! Но и сказать им правду я не мог. И не потому, что они меня выдадут. А потому что сразу же станут соучастниками. Ведь это они встретили княжну Тараканову, уговорили задержаться, потом отвлекли остальных гостей, чтобы мы могли поговорить наедине.

В общем, при желании их можно было притянуть к убийству Таракановой. И не важно, что на самом деле она самоубилась…

Я не хотел для друзей неприятностей. Вот и придумывал на ходу всякую чушь.

Помощь пришла откуда я совсем не ждал.

– Вы что, уже закончили с разбором анкет? – строго спросила Марта.

– Нет, – тут же покачали головами Данила и Глеб.

– Ну а чего тогда? – Марта упёрла руки в боки. – Взялись помогать, так помогайте!

– Марта, ты не понимаешь… – начал было Глеб, но девушка строго глянула на брата, и он сдался.

– Ладно, ладно! Идём. Только не начинай снова…

Они вернулись в гостиную и начали сортировать листки с записями от просителей.

Судя по количеству листков, пока мы с княжной Таракановой гуляли, у меня дома целое паломничество просителей было!

Понимая, что мои друзья устали, я, прежде чем зайти в гостиную, заглянул к Прасковье:

– Прасковья, ты можешь приготовить нам кофе с эклерами? – попросил я её.

– Конечно, – сказала кухарка и засуетилась.

А я вдруг подумал, вспоминая рассказ о её судьбе… Она ведь была госпожой, когда её схватили и отправили на невольничий рынок. Значит, вполне вероятно, она тоже владеет силой…

– Прасковья, – спросил я, наблюдая, как она наливает воды в кофейник и ставит его на огонь. – А ты какой силой обладаешь? В смысле, что твоя сила может?

Прасковья вздрогнула и в испуге повернулась ко мне, едва не расплескав из кофейника воду.

– Что вы, барин! – замахала она руками. – Какая сила?! Не надо так шутить…

Но реакция моей кухарки лучше всяких слов показала мне, что она тоже владеет силой. Получалось, мой род не такой уж и слабый…

Хотя я прекрасно понимал, что пытаюсь такими мыслями заглушить тревогу. Потому что слова княжны Таракановой о гильдии наёмных убийц не давали мне покоя. Ведь я прекрасно понимал: раз княжна Тараканова не справилась со своей задачей, то придут и другие наёмные убийцы.

Если бы она была одиночкой, то взяла заказ, не справилась, сгинула, и заказчик остался без денег и с живым врагом.

У гильдии в этом отношении всё иначе – там заказ принимала гильдия – а исполнителей у неё да хоть все члены!

И если заказ выгодный, то, как говорится, без вариантов.

А то, что заказавший меня не скупился, про это Анастасия мне перед смертью сказала.

Кто же всё-таки заказал меня? Волковы? Как-то не их почерк. Да и своих людей у них полно. Губернатор? Ему меня убивать не выгодно. Он бы скорее попугал. Как всадники, напавшие на нас, когда мы с Полиной возвращались из Барнаула.

Чёрт! И посоветоваться не с кем! Если только с Егором Казимировичем? И с Мо Сянем… они были со мной с самого начала, и в их преданности я уверен. Вот только обладают ли они нужными знаниями?

Из всех моих знакомых что-то знать могут только два человека – губернатор и княгиня Разумовская. Но к ним за помощью я обращусь в самую последнюю очередь.

Ладно, будем решать проблемы по мере их поступления. И я отправился на улицу к Кузьме.

Нашёл я Кузьму около конюшни. Он там разговаривал с незнакомым мужиком. Видимо, с кучером, который привёз княжну Тараканову.

По-хорошему, нужно было выпроводить его. Но как это сделать? Если он тоже из гильдии, то лапша, что княжна уехала с кем-то из гостей, тут не прокатит.

Хотя тут можно действовать иначе…

Я подошёл к мужикам и обратился к незнакомцу.

– Ты привёз княжну Тараканову?

Мужик вскочил.

– Я, барин!

– Езжай домой! Княжна погостит у нас немного. Потом мы её привезём. Кузьма вон отвезёт!

Кузьма поклонился:

– Как скажете, барин!

Мужик недоверчиво посмотрел на меня.

– Но княжна сказали…

– Я что, врать буду? – надавил я на мужика.

– И всё-таки надо чтобы Анастасия Петровна сами сказали, – упрямо повторил кучер.

– Занята она сейчас, – возразил я. – Тебе не слуга её волю пришёл сказать, а сам хозяин имения. Ты ещё спорить будешь?

– Простите, ваше благородие, – поклонился мужик и пошёл готовить карету.

А я выдохнул и отправился в усадьбу.

Когда я зашёл в гостиную, парни под руководством Марты уже разобрали анкеты.

– Вот, – Глеб указал на четыре кучки, лежащие на кофейном столике. – Первая группа – это те, кто хочет открыть в Барнауле магазины или производство. Вторая группа – это те, кто жалуется на обидчиков и ищет справедливости. Третья группа – это те, точнее тот, кто изобрёл что-то и хочет, чтобы губернатор посмотрел его изобретение. И четвёртый – тоже один. Он говорит, что нашёл земляное масло, а когда пришёл с этим в канцелярию, над ним только посмеялись!

Я слушал парней и понимал, что вытащил джек-пот!

Последние два прошения я точно рассмотрю. И пусть я не губернатор, но люди останутся довольны. Потому что во все времена главные ресурсы – это люди, способные изобретать и находить новое, способные взглянуть на привычное под непривычным ракурсом, люди, смеющие мечтать и идти к своим мечтам!

– Какие же вы молодцы! – от чистого сердца похвалил я друзей.

– Да мелочи, подумаешь! – засмущались они. – Это всё заслуга Марты! Если бы не она, мы бы уже давно бросили!

– Что значит, бросили! – возмутилась Марта. – Назвался груздем, полезай в кузов! Раз вызвались помогать, то нужно доводить дело до конца!

– Да мы бы и так… – попытался успокоить сестру Глеб.

Я смотрел на их словесные баталии и был счастлив. Как хорошо, что они сейчас со мной. Главное, чтобы из-за меня у них не было неприятностей! Этого я себе никогда не прощу! Я должен их защитить! Я мужик, я обязан это сделать!

Зашла Прасковья и подала всем кофе с эклерами.

Мои добровольные помощники обрадовались и принялись с аппетитом поедать пирожные с кофе.

– Вы голодные! – тут же запричитала Прасковья. – Владимир Дмитриевич, прикажите накрывать на стол?

– Вы как? – спросил я у друзей.

– Можно! Почему нет? – засмеялся Глеб.

– Вам бы только пожрать! – проворчала Марта, однако я видел, что она тоже голодна.

Я кивнул Прасковье, разрешая накрывать на стол. Она тут же поспешила на кухню.

И пока она готовит, мы можем поговорить.

– Вы надолго ко мне приехали? – спросил я у Глеба.

Конечно, этот вопрос нужно была задать давным-давно, ещё когда я в балахоне встречал на крыльце гостей, приехавших ко мне на день рождения. Но как-то до сих пор было не до того, всё время что-то отвлекало.

С одной стороны, я желал, чтобы мои друзья оставались со мной как можно дольше. А с другой, переживал, чтобы у них из-за меня не было неприятностей.

Я в общем-то понимал их родителей, когда они появились в прошлый раз и забрали Глеба с Данилой. Но что поделать, если у меня было эгоистичное желание общаться с парнями и с Мартой?

– Всё зависит от Марты, – ответил Глеб. – Родители сказали, что решение, когда отправляться домой, примет она.

– Но самый долго – до конца каникул, – грустно добавил Данила. – А потом учёба! И до лета мы не увидимся…

– Да, жалко, что ты теперь не будешь с нами учиться, – поддержал Данилу Глеб.

– И мне жалко, – согласился я. – Привык я к вам! – и посмотрев на Марту, спросил: – И каково твоё решение? Надолго вы тут?

Марта пожала плечами. Я даже думал, она не будет отвечать. Но она ответила:

– Сначала я хотела уехать на следующий день после твоего дня рождения. Но потом решила остаться.

Я вспомнил наш спарринг, когда Марта вмешалась в тренировку. И спросил:

– Ты как насчёт того, чтобы потренироваться на мечах?

– А можно? – в голосе девушке прозвучал нескрываемый восторг.

– Почему нет-то? – спросил в ответ я. – Вот сейчас пообедаем и пойдём на площадку.

– Мо Сянь тоже пойдёт? – спросила Марта.

– А что? – удивился я. – Зачем тебе китаец?

– Он хороший тренер! – воскликнула Марта. – А уж я тренеров повидала на своей жизни, что и не сосчитать!

Я вспомнил, как она гоняла меня на площадке и сразу же поверил ей.

– Что ж, раз тебя интересует Мо Сянь, значит, позовём Мо Сяня! – сказал я.

– Да причём тут Мо Сянь?! – вспыхнула Марта.

И убежала наверх.

А я растерялся. Вот не понимаю я девушек! И чего им надо?