Род Корневых будет жить! Том 3

Глава 29

Клиенты были готовы. Предварительные беседы с Данилой и Глебом, соседство демонических волков, может ещё какие факторы. Только пленные были готовы говорить!

Это были не маги, а самые обыкновенные люди – мужики из крестьянских семей. Их за долги забрали в армию и теперь они обязаны были выполнять все распоряжения командира.

Командира, кстати, на поле боя не было. Он поставил во главе отряда чёрного колдуна, а сам остался с резервом. Из чего я сразу же сделал вывод, что нападение может повториться. Надо быть начеку. И бомб наделать побольше. Жалко, чёрной ци больше нет.

Может, попробовать красной ци наполнять. Или золотистой… Интересно, какой результат будет?

Во главе отряда стояли профессиональные военные – выпускники кадетского училища.

Глянув на Глеба с Данилой, я посочувствовал им – неужели их тоже ждёт такая судьба?

Надо бы, кстати, аккуратно разузнать об армии в этом мире. Она ведь точно есть! Вот и выяснить: государственная ли, частная? Как финансируется? Откуда солдат набирают? Только мужики или есть обученные солдаты?

Про командный состав понятно – есть кадетское училище. Но какова иерархия и кто находится в высшем военном руководстве?

В общем, всё, что можно.

Причём сделать это нужно аккуратно. Потому что настоящий Володя Корнев был кадетом, а значит, всё это должен знать.

Об этом я думал, выслушивая ответы пленных.

А рассказывали они не сказать, чтобы неожиданное, но интересное!

Цель отряда была уничтожить всех, находящихся в доме, захватить и удерживать усадьбу до подхода командирского состава вместе с экспертами. Самим ничего не трогать. В случае опасности захвата всё сжечь.

Жёстко так-то. И если я про «уничтожить всех» ещё могу понять, то вот про «захватить, а в случае чего сжечь» вообще не понимаю! У меня вроде нет никаких секретных документов или чего-то из ряда вон выходящего… Или есть? Надо на эту тему хорошенько подумать!

На вопрос: кто направил отряд, ответа я не получил. И не потому, что пленные не хотели рассказывать, нет! Они просто не знали.

Это было свободное подразделение, выполняющее заказы. Их нанимали для подкрепления при подавлении бунтов и для того, чтобы повоевать на границе. Ну или, как в моём случае, для захвата территорий или уничтожения врагов.

Я слушал и не понимал, как это всё коррелирует с законом? Получается, любой, у кого есть деньги, может нанять армию и убрать конкурентов? Но это тогда похлеще, чем в моём мире в лихих девяностых было! Даже ещё круче – не надо содержать личную армию – заплатил, и пользуйся! Не нужны стали – не платишь. Опять потребность возникла, снова денежку внёс.

Хотя в своих поездках в город я ничего такого бандитского не заметил, вроде, люди были расслаблены, как будто знали, что им ничто не угрожает.

Но потом Данила и Глеб прояснили – чтобы нанять такое войско, нужно получить разрешение от приставов, то есть, доказать, что магическому миру грозит опасность. Без такого разрешения ни один здравомыслящий командир не поведёт свой отряд в бой.

При упоминании приставов сразу же пронеслись передо мной воспоминания о встрече при моём первом посещении завода и случай с княгиней Разумовской. Похоже, в этом мире приставы – это сила намного серьёзнее, чем я представлял! Знать бы ещё, как она работает!

То, что не смог выяснить, кто заказчик, огорчало. Но другие сведения несколько раскрыли передо мной этот мир. С неожиданной надо сказать стороны раскрыли!

Больше ничего стоящего узнать у пленных не удалось. Ну разве что: пленные из разных деревень, принадлежали к разным родам. Один женатый, есть дети, второй пока семьёй не обзавёлся.

Глеб и Данила подтвердили, что я услышал всё, что мог и даже больше – происхождение мужиков моих друзей не волновало.

А я остался перед дилеммой – что делать с пленными?

Убить?

Одно дело убить в бою. И совсем другое – вот так, после допроса. Тем более, что Марта выжила и сколько-нибудь существенного урона нападавшие нам не нанесли. Хотя истины ради могли…

Да, я убивал в горячих точках. И пленных после допроса расстреливал. Но там это было другое. Там отпущенный враг тут же вооружался снова. А здесь мужики крестьяне, которые и так попали под раздачу.

С другой стороны, если отпустить, где гарантия, что они не вернутся в отряд и не доложат начальству всё, что тут видели. В результате из моих языков станут вражескими информаторами.

Держать их в усадьбе? Да как-то тюрьмы тут не предусмотрено. Отправить в деревню к деду Радиму? Сбегут.

А что, если их отправить на завод? Пусть трудом своим искупят, так сказать. Опять же, в связи с перестройкой завода рабочая сила там нужна. А эти мужики к труду привыкшие! И сбежать оттуда будет непросто. А если ещё пообещать семейному доставить туда его семью, так и вовсе можно получить преданного работника.

Но думать об этом нужно на свежую голову. А потому я попросил Данилу и Глеба принести пару тулупов, чтобы пленные за ночь не замёрзли. Всё-таки температура в помещении хоть и плюсовая, но около нуля. Ещё принёс им по миске похлёбки и ведро, для справления нужды. И конечно же развязал.

Но оставил с ними Умку и Шилань. Волки с пленных глаз не спустят, так что можно дать немного свободы.

Никогда не понимал излишней жестокости. Хотя бывают ситуации, когда она необходима. И тогда вопросов нет – всё по законам военного времени – взял в руки оружие? Всё, это уже не ребёнок, не женщина, не раненый. Это солдат вражеской армии и подлежит уничтожению. Тут без вариантов.

Но тут у нас не война. И проявление милосердия может оказаться более выигрышной стратегией.

В общем, решено! Но глаз с них не спущу. И если увижу хотя бы намёк на враждебные действия, то, как говорится, мой меч – их головы с плеч! Тем более, что меч у меня всегда под рукой. И даже не один…

Вернулись с Глебом и Данилой в гостиную. Прасковья уже ушла спать, как и все остальные домашние. А нам как-то не хотелось расходиться. Я чувствовал, что парням нужно выговориться, а потому решил дать им такую возможность – сходил на кухню и вернулся с тремя бокалами и парой бутылочек наливки. Тут бы, конечно, лучше что-нибудь покрепче, но наливка тоже хорошо. А мало будет, так можно добавить…

Разлил наливку по бокалам и протянул друзьям.

– С боевым крещением? – предложил я тост.

– Это точно! – согласился Глеб. – Боевое крещение как есть.

– Не думал, что так быстро смогу побывать в настоящем бою, – добавил Данила. – Это совсем не то, что на учениях. Да и какие учения на нашем курсе, так, игры в песочнице.

– Но вы молодцы, не растерялись! – похвалил я друзей. – За вас!

Соединив стаканы, мы отдали должное наливке.

Когда стаканы опустели, я долил каждому.

– И часто ты так развлекаешься? – спросил у меня Глеб.

– А вот как стал главой рода, так и развлекаюсь, – ответил я. – То волколаки с лютыми мертвецами, то призраки, то слуги Мораны, то чёрные колдуны, то волковские прихвостни. Но сегодня что-то явно перебор.

– А здорово ты их! – загорелись глаза у Данилы. – Чем ты так бабахнул? Что за артефакт? Дорогой, наверное?

Вопросы сыпались как из рога изобилия, а я не знал, что сказать.

Я уже понял, что говорить о том, что сам сделал эти артефакты, не стоит. А если не рассказывать о происхождении артефактов, то я не смогу объяснить, что это и где взял.

– А это то же самое, что бабахнуло перед этим? – спросил Глеб.

И я аж мысленно застонал. Они же видели, как я испытывал артефакт! А определить, что взрыв тот же самый – тут и магом быть не нужно. Тем более, что Глеб и Данила военные. А значит, в уничтожении вражеской силы что-то понимают.

Пришлось наливать ещё и срочно менять тему разговора:

– А как вы додумались сходить посмотреть, остался ли кто живой? – спросил я.

И парни сразу же смутились. Особенно Данила – он покраснел до кончиков ушей.

– Ну… Когда ты уехал с Мартой… – начал он и замолчал.

– Мы очень переживали за Марту! – пришёл ему на помощь Глеб. – Потому злые были, жуть! Вот и пошли!

Я их понимал. Это мерзкое чувство, когда ранят близких. А Глебу Марта родная сестра.

И тут мой взгляд упал на Данилу. Его румянец, блестящие глаза и радость от того, что Марта жива… Та нежность и забота, с которой он поддерживал Марту… Да он, поди влюблён в девушку!

Я даже сам прифигел от такого открытия.

Ну да, при таком раскладе понятна его жестокость с пленными. Странно, что он из них душу не выбил!

Конечно, дела сердечные многое объяснили. Но остались ещё вопросы – кому я встал поперёк горла? Причём, настолько, что он обратился к приставам. А ещё гильдию наёмных убийц сбрасывать со счетов нельзя.

Понятно, что гильдия вряд ли связана с напавшим на нас отрядом. Но заказчик и там, и там, вполне может быть один!

Устав ломать голову, я тяжело вздохнул:

– Не понимаю я, чего им от меня надо! Я живу спокойно, никого не трогаю, никуда особо не лезу! За что меня хотят убить? Кому я жить мешаю?

Уже изрядно захмелевшие Данила с Глебом переглянулись. И Глеб, снизив заговорщицки голос, сказал:

– А ты не думал, что это может быть из-за слухов о твоём рождении?

– Ага, – добавил Данила. – Особенно, если учесть, что твоя сила внезапно пробудилась.

– Из-за слухов людей не убивают! – отмахнулся я.

Вроде взрослые парни, а всё в заговоры играют.

– Не скажи! – возразил Глеб. – Такие разговоры способны поставить под угрозу жизнь императора!

– Тс! – тут же зашикал на него Данила. – Нельзя об этом говорить!

– А что, скажешь, я не прав? – разошёлся опьяневший Глеб.

– Да я разве говорю, что не прав? – попытался утихомирить друга Данила. – Но говорить об этом не надо!

– Мы тут все свои, – пошёл в разнос Глеб.

– И у стен есть уши! – не сдавался Данила.

Я слушал парней и понимал, что это было правильное решение – не говорить им о бомбах и об особенностях моей магии и моей культивации. Они парни хорошие, но вот пример, как легко может утечь важная информация.

Но с раздухарившимися парнями нужно было что-то делать, потому что они уже не просто спорили, а кричали друг на друга. Так и весь дом перебудить можно.

Пришлось снова отвлекать их.

– А давайте споём? – предложил я, вспоминая чудесный мультик про волка и пса.

Парни перестали кричать и уставились на меня пьяными глазами.

Ну и мне не оставалось ничего другого, как запеть. Естественно, первое, что пришло на ум. Короче я, обняв парней за плечи, негромко запел:

Наверх вы, товарищи, все по местам!

Последний парад наступает.

Врагу не сдаётся наш гордый «Варяг»,

Пощады никто не желает.