Молот империи 1

Глава 10

Я присмотрелся к уборщику, который ну никак не походил на уборщика. Высокий мужик. Крепкий, плечи широкие. В чёрной щетине и короткой причёске проглядывала седина. Он смотрел на меня наглым взглядом и ухмылялся.

— Ну и кто ты такой? — спросил я.

— Отвечу на все вопросы, — насмешливо сказал он. — Но предлагаю отойти. А то подозрительно, что знатный студент разговаривает с уборщиком. Часто такое видел?

— Видел, представь себе.

— Там есть подсобка.

Я расстегнул рукава рубашки. Попытается на меня напасть, получит цепью по зубам. Потом свяжу и допрошу.

«Уборщик» открыл неприметную дверь в коридоре и вошёл первым. Комнатка маленькая, большую её часть занимали металлические шкафы грязно-синего цвета и маленький деревянный столик с лампой.

— Ну рассказывай, — я сел и посмотрел на пыльную поверхность стола.

— Да вот, докатился до жизни такой, — мужик притворно вздохнул. — Совсем недавно работал в службе безопасности императора. А теперь смотри, я уборщик в академии, подтираю за студентами.

— Ага, — протянул я. — Прям вижу, как ты стараешься.

Я провёл пальцем по шершавой столешнице, а потом написал «протри меня».

— Сюда я ещё не добрался, — мужик засмеялся. — Ладно, шутки в сторону. Капитан Владислав Радич, служба безопасности императора. Можешь говорить напрямую, никто не подслушает. Это самое безопасное место в академии.

— А с чего я должен тебе верить? — спросил я.

— Ну, начнём с того, что знаю я. Ты генерал Роман Загорский. Тот самый знаменитый Молот империи, герой освободительной войны против союза заморских Великих Домов Накамура и Ямадзаки. Сколько тебе лет? Сотка?

Я не ответил, только постучал костяшкой пальца по столу.

— А ты неплохо сохранился, — продолжил он. — Думаю, молодые мозги делают тебе моложе. Хорошо, сварливый столетний дед нам бы только помешал.

— Ничего не забыл? — спросил я.

— Нет. Ещё ты мятежник и цареубийца. И новый спаситель империи, правда об этом никто не узнает. Я курировал два твоих последних переноса в другое тело. И это я предложил Его Императорскому Величеству тебя для этой миссии. Ну и я помогаю тебе обеспечить безопасность принцессы Катерины. Все думают, что она умерла в детском возрасте. Никто даже не подумает на ту неприветливую девушку, что она наследница.

— Есть одно но, — произнёс я.

— Верно. Один из гвардейцев оказался предателем и узнал, что принцесса жива. Но мы перехватили послание мятежникам. Правда, ценой того, что так и не узнали, кому он его отправил.

Он потянулся и похрустел шеей.

— Мы застрелили его сообщника. Но зато он не доставил послание. А сам молодой кретин поехал на дело лично, и этим себя обнаружил. Но ты хорошо сработал, ещё до того, как мы успели отреагировать. Правильно мы сделали, что поставили на тебя. И это не говоря о том, как ты подбил две ригги одним залпом! Молот империи вернулся!

Радич тихо похлопал в ладоши.

— И вот, ты мне открылся, — я скрестил руки. — И что дальше? Довериться тебе, излить свою душу? Я же знаю, что план в том, чтобы за наследника приняли меня.

— Верно, — он кивнул. — И я рад, что ты это понимаешь. Тебя достать сложнее, чем её. Но всё же и среди заговорщиков могут быть те, кто докопается до правды. Поэтому безопасность принцессы — наш приоритет.

Звучит убедительно. Но я всё равно к нему присмотрюсь. Даже верные сторонники могут оказаться заговорщиками. Не мне ли об это не знать?

— Академия безопасна, — сказал Радич. — Тут ещё наши. Мы следим за обстановкой, так что тебе необязательно ходить вместе с принцессой принимать ванную и спать с ней в одной кровати.

— Слишком неуважительно говоришь, — произнёс я. — Она твоя будущая императрица.

— Я знаю, что могу сказануть что-нибудь неприятное. А то бы уже давно стал главным. А так только капитан, — он натянул резиновую перчатку и щёлкнул ей. — И уборщик.

Он поднялся и подошёл к ведру со шваброй.

— Возможно, они попытаются устроить покушение, но это будет слишком явно. Это не Нарландия, тут не получится договориться с Клайдерами, чтобы те выделили ригги для нападения. Но могут устроить несчастный случай. Присматривайся сам и смотри за принцессой. А я присмотрю за вами обоими.

— И протирай полы, — я встал и пошёл к двери. — А то слишком грязно.

— В империи много грязи, — он кивнул. — А моя работа — её вычищать.

Мне он не понравился. Но эти агенты имперской безопасности — все такие склизкие и хитрые. Я ждал, что кто-то из них выйдет на контакт. Не будет же ко мне ездить император, чтобы узнать новости.

Придётся работать с тем, кто есть. А если Радич заговорщик — сломаю ему шею.