Новая жизнь

— Ей, щенки, вы чего здесь делаете?! — резко начал он, когда появился из леса.

Пацаны взяли стойку, как звери, когда к их логову пришёл страшный хищник. Олег уже приготовил свои ножи, а Гришка взял в руку топор. Вид на этих двоих был бы смешным, если бы не был таким страшным. Дети были готовы убивать, молча, без каких-либо предрассудков, и бородатый мужик это понял.

— Ладно, ладно, остыньте, — выставил он ладони перед собой. — Это мой дом.

— Мы уйдём, — угрюмо сказал Гришка.

— Это не обязательно, — сказал мужик, затем снял рюкзак, бросил его на землю и сел на него. — Есть чего пожрать, а?

Пацаны переглянулись, и Гришка, кивнув Олегу, быстро рванул в дом. Спустя пару секунд он выскочил обратно, держа в руках вчерашнего жареного зайца. Бородатый хмыкнул, принял еду и сразу оторвал зубами большой кусок.

— Ладно, — прожевав, сказал он. — Возможно, будет с вас толк. Как звать?

— Гришка, — ответил угрюмый.

— Олег, — ответил доселе молчавший второй.

— О, я уж думал, ты немой, — указал на Олега зайчатиной бородач. — Меня будете звать Борода. Позже вам тоже клички дам. Делать станете всё, что скажу. Если не нравится, валите сразу.

— А чего делать-то нужно? — спросил более разговорчивый Гришка. — Мы и без тебя тут справлялись, с чего нам тебя слушать?

— А с того, что сейчас сентябрь, если доживёте до зимы — это будет удачей, но зимой вы точно сдохнете, — уверенно сказал Борода. — Я вам шанс даю, придурки. Жизни вас учить буду.

— Сам придурок, — огрызнулся Гришка. — А если мы тебя ночью прирежем?

— Ты мне нравишься, — хохотнул тот. — Если вы меня прирежете, значит, я в вас ошибся.

— Что тебе нужно от нас? — снова спросил Гришка.

— Не мне, это нужно вам, — ухмыльнулся в бороду мужик.

— Я остаюсь, — сказал Олег, он что-то почувствовал в этом нелепого вида мужике. Что именно, он не смог бы ответить даже под химией для допроса. Это был просто какой-то укол, как будто что-то или кто-то подтолкнул его к этому решению.

С того самого дня в их жизнь ворвался ад. Борода лупил и гонял обоих. Спустя три дня после его прихода они уже оба сидели на шпагате. От палки на их детских телах не осталось и следа без синяка. И это был всего третий день. Борода взялся за них серьёзно, не делая никаких скидок на возраст. Через месяц Олег метал любой нож с вероятностью в сто процентов, что он воткнётся. Гришка уже читал следы, как открытую книгу. Через три месяца они уже не чувствовали боль от палки. Через год каждый из них мог справиться практически с любым взрослым мужчиной. Когда им исполнилось семь, Борода дал им клички.

— Каждый уважающий себя воин должен иметь кличку, или позывной, — начал он. — Ты, — указал он на Олега, — будешь Кок. С ножами ты управляешься лучше, чем любой из них, но тебе это подходит. А ты, — он указал на Гришку, — ты будешь Гарпун. Я ещё никогда не видел, чтоб так лихо ловили рыбу. Завтра вам нужно кое-что сделать.

— Как скажешь, Борода, — ответил Гарпун, а Кок лишь кивнул.

— Пошли, я вам всё расскажу, — хлопнул в ладоши Борода.

Дело оказалось в следующем:

Борода ещё в прошлой жизни зарабатывал на хлеб, убивая людей. Теперь, когда привычный мир рухнул, и деньги стали никому не интересны, его профессия стала ещё более востребованной. Вот только как и чем платить, стало не очень понятно. Борода стал брать плату вечной валютой — золотом.

Почему профессия убийцы стала более востребованной? Да всё просто. Рухнул привычный мир, а на руинах старого начал подниматься новый. Люди всегда хотели власти, а как получить власть в мире, который состоит из хаоса? Правильно, убирать конкурентов.

Борода занимался этим не ради денег и власти, он просто больше ничего не умел. Да и, чего душой кривить, нравилось ему это дело. Вот и в пацанятах этих он увидел что-то такое, особенное, что-то звериное и первобытное. Так и решил он приобщить их к делу, к своему делу.

Борода часто уходил, оставляя хозяйство на щенков. Давал им наставления и уходил. Бывало на пару дней, бывало и на месяц. Вот после одного из таких уходов, появившись вновь, он дал им клички и первое задание.

Суть всего была проста. Ему дали цель, он её убрал, но вот оплату свою так и не увидел. Подобраться к заказчику не смог и решил, что детям это сделать будет проще.

— Вы поняли, что нужно сделать? — ещё раз строго спросил он.

— Да, Борода, мы поняли, — ответил за обоих Гарпун. — Мы всё сделаем.

— Хорошо, — кивнул он. — Жду вас через двадцать дней с результатом, если не уложитесь или не справитесь, назад лучше не возвращайтесь.

Отправил их Борода в город Ворсму. Единственный город на пять сотен километров, который не пал. Он, конечно, изменился, вот только продолжал жить и не стал мусорной ямой. Ходили слухи, что за рекой образовался ещё один, и люди стали торговать. Даже деньги придумали. Ну а вместе с цивилизацией в жизнь начала врываться жажда власти и делёж места под солнцем. Людей не изменил даже крах всего сущего. Людям вообще несвойственно меняться, кто бы что ни говорил.