Очаг

— Здорово же!

Вот только у всех пробужденных эта защита стоит, можно сказать по умолчанию и развивать ее конечно стоит, но ты же бестолочь наверняка подумал, что прокачаю ее до максимума и буду неубиваемым. И от части ты будешь прав, только вот на более высоких этапах развития. На поддержание покрова уходить невероятно много эфира.

Говоря простыми словами. Если по тебе ударят сильно или много. То ты рискуешь свалится без сил и быть убитым, или же тут же двинешь кони от истощения.

Империя была уверенна в своих силах и воинах. Но были и такие как я, кто предлагал перестраховаться.

Мы с братьями получили отказ, но смогли создать и встроить в систему Нити. Были даже те, кто их изучал, но…

— Но мои Нити сами начинают работать, когда я сильно истощаюсь в эфирном плане.

— Так и должно быть. Если бы ты каким-то немыслимым образом умудрился, самостоятельно протянуть прочное и стабильное соединение к каждому нерву, к каждой мышце и органу. То будь я девицей, то отдался бы без всяких слов…

Сейчас будем практиковать Покров.

Расслабься и представь как эфир расходясь по твоему телу формирует объемный силуэт, вокруг тебя. Как мелом на асфальте тела обводят, вот так и ты себя, только по всему телу.

— Такое себе сравнение, честно говоря.

— Мне все равно. Если ты понял, значит все делается верно, а если не понял, то ты дурень.

— Решив не спорить, я сел и расслабился. В моем сознании вместо обведения мелом, всплыло что-то похожее на саркофаг.

Запас тепла в груди ощутимо просел, но тут же стал заполнятся вновь. Открыв глаза, впереди меня был зеркальный восстановленный экран. Но я не заметил ничего необычного. Разве лучи вокруг глаза сияли золотом.

— Плохо. Все очень плохо.

— А что не так?

— Какой же имбецил достался мне. О! Создатель, за что? Ты дурилка картонная, создал поле размерами с этот корабль, отчего думаешь твой запас так просел. Тем более его защита слабая. Может этот шар защиты, заставь его принять форму твоего тела, обмундирования, представь комбинезон, скафандр, который покрывает тебя целиком.

— Картинно вздохнул Ковчег.

— Сосредоточившись сильнее я почувствовал, как вновь львиная доля эфира покинула тело. Нити раскинулись по всему телу.

— На кой черт ты его укрепил. Все иди на хрен отсюда. Ты уже на нитях. Сначала будем твой резерв растягивать. Видеть тебя не хочу, бестолочь.

— Ковчег снова замолчал.

Я же в этот раз не чувствовал какой-то непомерной усталости, а вполне себе спокойно вылез из кабины и направился к выходу.

За пределами которого уже стояли две платформы со стоящими рядом ребятами.

— Саня. Наконец-то, а мы уже думали без тебя ехать.

Так, все кроме Александра здесь уже были и знают, как себя вести, но повторение мать учения. Въезжая в мясное кольцо, все держать оружие на готове. В случае чего с местными не миндальничайте. Жестоко, но таковы реалии. И в первую очередь это касается Гавра.

— Понял я понял, ещё тогда понял.

— Не знаю, что он учудил в прошлый раз, но Синтез смотрел на него с явным укором.

— За стенами наоборот, оружием не бряцаем. Время прогуляться у вас будет, но сначала в департамент. Мария, пригляди за Саней. Не считая меня, этот город ты знаешь лучше всех остальных. Потому с тебя экскурсия.

— Саня, слушай Марию, и не с кем не разговаривай, если кто-то тебя пытается взять за руку смело бей в рожу, проблем не будет. Будут какие вопросы, то спрашивай у нее.

А теперь разбирайте оружие. Саня подойди ко мне.

— Ребята начали выбирать оружие. Дмитрий взял небольшой пистолет. Мария же выбрала монструозных размеров лазерную винтовку. Ольга и Гавр взяли по знакомому мне автомату Калашникова, только в новомодном обвесе.

Я же получил такой плащ, как и у всех ребят, а также свою половинчатую маску. Из оружия мне была выдана винтовка той же модели, с которой мы штурмовали эту базу. Она была удобной и с минимальной отдачей, единственным минусом являлся быстрый перегрев ствола, несмотря на спец сплав.

— Сань, у местного правительства, твой статус до конца пока не определен, поэтому постарайся не использовать силу.

— Похлопав меня по плечу он прошёлся по остальным, что-то ещё раз сказал Гавру, от чего Дмитрий и Ольга прыснули, но сдержались.

Все расселись по краям платформ, пристегнувшись и накинув капюшоны на головы.

— Седой, поехали.

— Махнул рукой Синтез, и я заметил, что в самом начале сидел Полковник, сливаясь с контейнерами из-за своего серого плаща.

— Наш транспорт тронулся. Смотря на парней, я понял, что изречение, поднять подняли, а разбудить забыли, это про них. Что Дмитрий, что Гавр клевали носом. Ольга с Марией же, наоборот о чем-то беседовали. Мне же было интересно все, поэтому я вертел головой на все возможные градусы.

Наша новая база располагалась в своего роде, пригороде или трущобах, на самом их краю и небольшом отдалении, так как уже через минут пять мы проезжали мимо бараков построенных буквально изо всякого хлама, по краям которых сидели местные нищие. Я заметил в большинстве своем инвалиды. Кто без рук, а кто и без ног. Ребята оживились и держали оружие на готове, я повторял за ними.

— А что за мясное кольцо?

— Спросил я у Дмитрия, что сидел ко мне ближе всех.

— Все что творится вокруг. Все эти существа со своими бараками и есть то самое мясное кольцо.

Когда я ещё не попал в команду Синтеза, то сам успел здесь пожить, прескверное место. Безнадёга, нищета, смерть, работорговля, все это звучит как девиз мясного кольца.

— Мы набирали все больше скорость, словно если остановимся, то нас тут же сожрут, начало слегка потряхивать. Несмотря на скорость я успевал улавливать лица тех, мимо кого мы проезжал. Кто-то смотрел на нас с безразличием, кто с нескрываемой злобой. Отчасти казалось, что все эти взгляды были устремлены, на меня.

— Мясным же его назвали ещё со времён войны. Так как большинство из них не имеют доступа в город, то будь то катастрофа, авария или же война, то все они становились мясом, чья участь лишь пораскинуть мозгами, в прямом смысле этого слова. Так же, раз в месяц из города сюда заезжает учредитель и набирает бойцов для арены. Хороших бойцов здесь никогда не было, потому девяносто девять процентов погибают в первом раунде как мясо. Что там говорить, мне самому довелось биться на этой арене, так что я знаю о чем говорю. Мы уже подъезжаем.

— Действительно, впереди виднелась большая черная стена, когда оставалось метров пятьдесят, то все постройки закончились.

— Мертвая линия, все кто пытается пробраться в город нелегально, умирают.

И словно в доказательство слов Дмитрия, с боку от дороги послышался взрыв и два лазерных залпа.

Чрез минуту мы остановились около больших ворот, на нас тут же ощетинились два орудийных расчета.

— Синтез поднял карточку синего цвета. Из укрепления перед воротами вышли трое в силовой броне.

— Один общался с Синтезом, а двое поочередно сканировали платформы и нас сидящих на них. Один из них выругался на неизвестном мне языке, после чего ударил кулаком по сканеру и удовлетворённо хмыкнул, продолжил сканирование.

Через две минуты все трое снова скрылись в укреплении.

— Спешиваемся, сегодня у них какая-то хрень случилась, с пропусками неразбериха. Так что примерно час нам придется тут обождать. Оружием не бряцаем, а то ребята на нервяке, мало ли что.

— Я пока посплю.

— Сказал Гавр и накинув капюшон на лицо.

— Все остальные слезли и начали разминаться, я не был исключением. Полковник, что-то обсуждал с Синтезом. Мария и Ольга осматривали округу. Дмитрий смотрел в сторону Мясного кольца, я же осматривал стену, что возвышалась над нами не менее чем на метров на тридцать.

— А ведь раньше она была ещё больше.

— Задумчиво сказала Мария, подошедшая ко мне.

— А что случилось?

— Разобрали для восстановления города. После войны с Ханфарой.

— А кто…

— Огромные биомеханические разумные роботы. Но после той войны, те кто выжил, вернулись на свою планету, и больше о них никто и ничего не слышал.

— Откуда ты это знаешь?

— Мы довольно долгое время жили здесь и от скуки я заходила в местную библиотеку.

— А как называется этот город?

— Сарнот. Пойду тоже отдохну, до сих пор не могу отойти после вчерашнего.

— Мария оставила меня и ушла к платформам.

А я пытался представить огромных роботов, что штурмуют такие стены. И понял, насколько мы крошечные по сравнению с ними.

— Да вы нынешние и по сравнению с вашими предками выглядите как младенцы, что барахтаются, ревут и гадят в портки.

— Вставил свою реплику Ковчег.

— В твое время у вас действительно были такие машины?

— Я много не помню, но слышал легенды. Только Стражи и Императорская семья знали правду.

— А сейчас есть возможность построить таких же?

— А зачем?

— Ну как, это же огромные роботы.

— Любой более-менее оснащенный крейсер прорыва двумя залпами способен повалить такого гиганта. Но если раньше они существовали, то значит для чего-то были нужны, не нам судить о помыслах творца, но нам с этим жить.

— Ковчег снова замолчал, думая о чем-то своем.

— О чем грустишь?

— На мое плече легла рука Синтеза.

— Ни о чем и обо всем сразу.

— Это норма. Сегодня постараемся купить сантехнику и так по мелочи, чтоб жить по-человечески можно было. И это, если что, то ты на Марию не обижайся, она особо ни с кем не общается. У нее был не простое детство. Но и не обижай, она мне как дочь, так что… Но ты вроде парень с пониманием.

— Кто живёт в мясном кольце?

— Решил я сменить тему.

— Банкроты, преступники, беглецы, в большинстве своем всякий сброд, но встречаются и те, кому просто не повезло. Но это самое большинство сами выбрали такую жизнь взамен рабства, смерти или ещё чего похуже.

— Почему они не суются к нам?

— Из-за дурной славы, Псионики съедали всех, кто к ним совался. А те, что сидели в клетках были на продажу. Но слухи о зачистке уже начали расходиться, мы уже поставили барьеры, так что особо прытких и наглых ждёт электричество напополам с огоньком. Убить не убьет, но пыл точно остудит.

— Не смотри на меня так. И запомни, всех жалеть, жалости не хватит. Это применимо даже к нормальным личностям, а про всякий сброд и говорить нечего.

Ты ведь слышал, как я отметил Гавра.

Однажды, когда мы только прибыли на Андромеду и встали лагерем за мясным кругом, то я рассказал всем, то же, что и тебе. Сарнот тогда был на карантине и нам пришлось около месяца торчать под стенами. К нам не раз приходили всякие попрошайки. Если это были дети, то по возможности давали им еду, но с условием того, что они съедят ее при нас. Были и взрослые кто приводили детей и предлагали их купить, а если не купить, то взять в аренду, разумеется, не для работы, а… Ну ты сам понимаешь. Мы гнали их, а они все равно шли. Особо настырных начали отгонять шоковыми зарядами. Девушки тогда рыдали крокодильими слезами, о том, как им жалко бедных детей. Но после того, как мы перестали церемониться, то поток этих отбросов начал иссякать, пока не задохнулся совсем.

И как-то в одну из ночей, к лагерю пришли две тощие человеческие девочки, одеты, как и все они в рванье. И начали заливать о своей тяжёлой судьбе и о том, что их не кормят и насилуют, и заставляют работать на износ, и я даже уверен, что они не врали. В эту ночь часовым был Гавр.