Орден

Глава 13

В конструктор Лего Вика никогда в детстве не игралась. Всё же эта забава больше для мальчишек, да и не стоила игра тех средств, что за неё требовалось выложить. Так утверждала бабушка, у которой с деньгами всегда было не густо, и Вика с ней в этом вопросе соглашалась.

Зато в новой жизни в другом теле ей теперь предстояло заняться пересборкой кораблей. Тот же Лего, только всё по взрослому.

В таверне «Чайка» даже днём было много народа — торговцы левым товаром и продавцы неучтённой добычи, узнав про открытость для них гавани Акульего Зуба на условиях даже лучших, чем во времена Братства Люра, буквально наводнили остров. Все гостиницы были забиты почти под завязку.

— Ты скажи, уважаемая, сколько груза будет, а уж Ченк сам разберётся с объёмами балласта, — капитан Эдорик, прожжённый контрабандист с огромным стажем, выжига и плут, второй день светился от счастья, совершенно неожиданно свалившимся ему на голову, — Ченк! — позвал он своего помощника, совмещавшего в их небольшой команде должности штурмана и суперкарго, — Спускайся сюда! С госпожой надо будет обсудить детали.

Эрна, произведённая в одной фразе из уважаемой в госпожу, бросила искоса взгляд на сидевшую рядом, с улыбкой Сфинкса, Вику и немного смутившись кашлянула.

— Рано пока обговаривать детали, — сказала она расположившимся напротив капитану и внимательно её рассматривавшему Зубу, командиру абордажников, — Господин Лагис мне сообщил, что нашёл подходящую команду, согласившуюся на его условия. Я просто пришла познакомиться, а оказывается, мы уже знакомы.

— Совпадение? Не думаю, — вступила в разговор Вика, — Наверное, Единый одобрил таким образом наше плавание.

— Это точно, — засмеялся Эдорик, — Без Единого такое не случается!

На Алернии, где с набожностью и так проблемы, услышать богоугодничество из уст отпетого авантюриста было и вовсе удивительно. Но Вика капитана понимала. Для него, да и для всей его основательно поредевшей за последнее время команды, получить такое предложение, которое он услышал от нового владетеля Акульего Зуба, было сродни тому, как в оставленном попаданкой мире выиграть миллиард. А что? Случалось, что и выигрывали — Вика сама по телевизору видела счастливую тётку, нежданно ставшей обладателем такого огромного приза. Почему бы и в магическом мире не случаться изредка чудесам?

Наверное, и сам Эдорик, и его помощник Ченк были немало удивлены и встревожены, когда их, через неделю после прибытия на остров, где они задержались в ожидании хоть сколь-нибудь выгодного фрахта, пригласил на встречу хозяин Акульего Зуба. И то, что они от него услышали, для находящегося в глубоком денежном кризисе экипажа дряхлеющего судна, оказалось настоящим подарком судьбы.

Будущий граф предложил им не просто фрахт, а предоставлял новый корабль из тех трофеев, что достались ему от Братства Люра, даже не требуя взамен их старую посудину. И обещал, что через год службы, в ходе которого они могут попутно вести и свои дела на этом корабле, бывшая пиратская галера перейдёт в собственность капитана Эдорика и его людей.

Кроме этого, уже за первое задание — переправить в столицу Датора магиню с её охраной и, затем, через четыре-пять недель забрать их оттуда — им было обещано вполне приличное вознаграждение в сто двадцать лир.

О новом корабле эта ватага контрабандистов мечтала давно и безнадёжно. Шансы остаться без своего судна, которое прогнивало почти на глазах, у них нарастали с каждым днём, а единственный вариант получить новое едва не привёл к гибели всего начальствующего состава команды, кроме старенького подслеповатого мага. Повезло тогда морякам, что на месте их запланированной гибели оказалась попаданка. Спасла из устроенной им ловушки.

— Какие детали, кэп? — резонно спросил старпом Ченк, усаживаясь за стол рядом с Викой, — Мы ещё даже своего нового судна не видели. Командор Лагис сказал только, что это одна из галер у восточных причалов. А какая — спрут знает.

— Мне зато он сказал брать лучшее. И корабль, и всё что на других трофейных судах понравится, — немного нагнувшись, чтобы видеть за Викой старпома, объяснила Эрна и тут же весело улыбнулась, — Только я мало что поняла из его объяснений. Зато Вика всё запомнила. Она и покажет вам, что и как. Можем пойти прямо сейчас. Определимся со всем — вы что-нибудь подскажете, а владетель потом даст соответствующую команду.

Попаданка, при всей её сообразительности, в морских делах, тем более в устройстве парусных кораблей, да ещё и в магическом средневековом судовождении была абсолютно полным профаном. И нисколько на этот счёт не комплексовала.

У Вики, с первых же дней обучения в педагогическом университете, появился замечательный способ — спасибо за это бабуле — как понять любой самый сложный предмет. Надо просто найти человека, может толково объяснить, убедить его это сделать и внимательно выслушать.

Командор Лагис имел огромный опыт океанских походов, морских сражений и косноязычием не страдал. Просить его о помощи в просвещении Вике не требовалось — тот и так не находил себе места, не зная чем бы ещё угодить своей благодетельнице. А уж слушать-то она всегда умела — пожалуй, это было одной из самых полезных её черт.

Целую неделю она провела в той части порта, где стояли пленённые галеры пиратов. Дважды она «сопровождала» туда нового правителя острова, хотя, разумеется, главной причиной посещения Лагисом кораблей было практическое занятие со своей госпожой по закреплению полученных ею от него теоретических знаний.

И теперь опытным мореходам Эдорику и Ченку приходилось только удивляться знаниям молодой наёмницы.

— Командор сразу решил, что от такой красавицы вы не в силах будете отказаться, — Вика спрыгнула на настил причала с борта самой лучшей из бывших пиратских галер, — Только он посоветовал переделать уключины под вёсла из винорской сосны, которые нужно взять вон с того призового торгаша. И поменять мачту. Моя, точнее, уже наша, нанимательница, как вы теперь знаете, очень сильная магиня. И парус можно установить помощнее. Полетим, как ветер.

— Это точно, — Эдорик, совсем не был похож на того желчного и озлобленного типа, каким его когда-то в первый раз увидела Вика, а создавал впечатление деревенского дурачка — всё время улыбался, как и остальные члены его команды, сейчас столпившиеся возле причала, — А владетель точно не будет возражать, если мы утащим с других кораблей…

— Какие возражения? — непочтительно перебила его Вика, — Говорю же, это его прямые указания. Миссия моей нанимательницы почему-то очень важна для владетеля Акульего Зуба. Так я вам даже больше скажу. Лагис распорядился выделить вам новый состав гребцов, подобрать посильнее и помоложе. Кандальники с этих судов, — она кивнула на ряд галер, — сейчас все на стойке у южных скал, — Пойдём туда, отберём нужных. Кстати, их нужно по двое на весло. Я ведь правильно понимаю?

— Разумеется, — кивнул старпом Ченк, — Винорская сосна — настоящее чудо. Даже не представляю, как вёсла из неё оказались на обычном торговом судне. Не иначе, оно раньше служило наркоторговцам. У тех да, деньги на такую необходимую роскошь могли найтись.

Слова моряка Вика теперь понимала — она уже лично успела подержать в своих руках вёсла из этого чудесного материала, говорят, доставляемого с Тарпеции, с другого полушария планеты. Необычайная лёгкость при высочайшей прочности и почти полной непроницаемости — главные свойства удивительного материала.

— Ну вот, — кивнула она, — Значит вам нужно будет не девяносто шесть гребцов, а шестьдесят четыре. Правда, черпальщиков нужно будет шесть, а не два.

Капитан и его помощник с удивлением переглянулись, а подошедший к ним во время разговора и услышавший последние расчёты наёмницы командир абордажников Зуб хохотнул.

— У нас кто-то будет гадить за троих? — пошутил он.

— Нет, — Вика на недоумение одних и шутку другого развела руками, — Таковы требования нанимательницы. Ей категорически не нравятся трюмные запахи. Уж не знаю, в чём там дело. Этих магов ведь иногда совсем не поймёшь. Она хочет, чтобы гребцы справляли нужду в вёдра, — попаданка изобразила на лице иронию, мол, этих капризниц магинь совсем не поймёшь, — Корабль, как вы видели, уже вычистили. Мы ведь не будем с такой сильной и уважаемой магиней спорить из-за ерунды? Как я понимаю, не только для меня, но и для вас эта её поездка настоящий подарок судьбы? Не буду вам рассказывать, что нам, её охране, владетель пообещал, думаю, что и вы не в накладе. Предлагаю эту блажь простить уважаемой Эрне, — она улыбнулась.

Разумеется, контрабандисты готовы были согласиться и не на такие заскоки Викиной нанимательницы. Бывали наверняка в их жизни клиенты похуже, а такой щедрой оплаты ещё ни разу не случалось.

Викино первое, не только в этом мире, а вообще в жизни, морское путешествие — тот самый морской круиз, о котором она так долго мечтала — оказалось настоящим кошмаром из-за жуткого смрада, царившего на корабле всё время плавания от Вьежа до Акульего Зуба. Даже магия исцеления спасала Вику от тошноты совсем не надолго. А теперь ей предстояло проделать путь раз в пять длиннее.

Если бы у неё была возможность когда-нибудь вернуться в родной мир и рассказать свои впечатления о наиболее запомнившихся ей особенностях мира средневековья, в который она угодила, то вот эта вот обыденная антисанитария заняла бы в её повествовании почётное первое место.

Мириться с ней Вика не собиралась, и при малейшей возможности использовала свой административный ресурс, чтобы хоть как-то избавиться от грязи и отвратительных запахов. К тому же, сейчас можно было смело валить всё на Эрну. Чудаковатость и взбалмошность сильных магинь повсеместно считались привычным делом.

К южным скалам для отбора гребцов она всё же не пошла, резонно посчитав, что не следует быть в каждой бочке затычкой. Эдорик не дурак, его штурман-суперкарго — тем более, так что справятся и без её мудрых советов. Зато успела заскочить в местную ратушу, чтобы поговорить и подбодрить своего и Неллиного старого друга Рудия, переживающего по поводу своей никчёмности в порученном ему деле.

«Ты, главное, учись всему. Вьеж не сразу строился. Я в тебя верю, Рудий. Правда. Ты лучший, — сказала она ему, обняв и поцеловав в щёку, — Вернусь, поговорим подробнее о наших будущих делах.»

Местного мэра Вика невзлюбила с первого же взгляда, вот только менять его ей пока было не на кого. Говорят, что у любого уважающего себя руководителя должна быть длинная скамейка запасных. У попаданки же на этот момент своих кадров не хватало даже на самые нужные направления деятельности.

— Лагис, а ведь графство Акулы, это же не только наш Баунти, но и почти три сотни квадратных лиг земли вдоль побережья?

Повелительница Ордена Тени ранним вечером стояла со своим великим магистром на открытой площадке вершины донжона. Вид отсюда был такой, что даже у человека, далёкого от поэзии, не могло не захватить дух. С одной стороны — зелёное море тайги, с другой — синяя ширь океана, а под ногами — райский фруктовый сад, городок словно с картинки, голубой залив, защита из отвесных скал и неприступная твердыня замка.