Орден

Глава 2

Вика возвращалась из городка в замок Акулий Зуб в прекрасном настроении. Во-первых, стоял тёплый солнечный день. Во-вторых, за прошедшую неделю, длившуюся в этом мире восемь дней, удалось привести остров пусть и не в идеальный порядок, но не ниже, чем на оценку «удовлетворительно», а с учётом того, что самому острову с городком и твердыней попаданка, восхищённая их живописными видами, не сомневаясь ставила «отлично», то общая оценка выходила «хорошо». Ну, и наконец, в-третьих, ей сегодня удалось, не прибегая к помощи магии и не обижая обоих своих прилипал грубым посылом в неизвестном направлении, избавиться от их опеки с помощью пары нехитрых трюков.

Эрна, и так догадывавшаяся о многом, и Алек, не видевший перед носом ничего, кроме того, что его десятница Вика самая прекрасная девушка на всём свете, были посвящены в целый ряд её маленьких — нет, не девичьих, а магических — тайн, и оба получили предложения от которых невозможно было отказаться. Разумеется оба с радостью согласились, и количество членов её организации увеличилось.

Кстати, Эрне достался серебрянный перстенёк с первым и пока единственным наложенным Знаком Викиной разработки. Попаданка эту свою магическую поделку назвала ХэПэ, что означало «хрен подделаешь» — столько линий она там наворотила и так мудрёно их переплела. Сама почти половину дня запоминала порядок наложения.

«Так ты генерал?! А где ж ты ходишь, чмо? Тебя старшина, между прочим, уже два часа дожидается. Всё спрашивает, приходил ты или нет», — этот бородатый анекдот из родного мира Вике вспомнился, когда она увидела ехидную и немного злорадную рожу одного из караульных Западной башни, сообщившим ей о том, что командор Лагис ищет её почти гонг.

Вика только пренебрежительно скривила губки и прошла в замок не удостоив наёмника, излишне нагловато поглядевшего вслед на её попу, даже короткого ответа. Глаз на затылке у Вики не было, но вот боковое женское зрение работало и без ассасинского обострённого восприятия. Надо будет как-нибудь, если найдётся время, устроить этому наглецу какую ни то подлянку, решила она. Все пялятся, но этот — слишком нагло и вызывающе. И не первый уже раз.

— А мы уже не знали, что и думать, — сказала Эрна, встретившая вместе с Алеком её во дворе крепости. Два члена будущего орденского капитула теперь были, как говорится, «мы с Тамарой ходим парой». В среде наёмников даже поползли слухи об интимной близости шестнадцатилетнего Алека и двадцатилетней Эрны, — Командору контрабандисты привезли милонегских голубей. Он очень хочет с тобой посоветоваться, — шёпотом добавила она.

Лагис, разумеется, был оповещён о новых членах Ордена в тот же день, как те были в него приняты. И он уже поручил своему брату и сестре — а именно так должны были определяться отношения внутри её организации, что вовсе не отменяло должностной градации и субординации — найти пропавшую с самого утра начальницу и благодетельницу.

Эту задачу Эрна с Алеком выполнили неожиданно легко, встретив Вику сразу же, едва выйдя из главного здания.

— Хотя бы нам сказала, куда уходишь, — упрекнул Алек, с восхищением на неё глядя.

Первое же комтурство — подразделение Ордена более мелкое, чем его главная штаб-квартира, называемая прецепторией, место которой теперь всегда будет здесь, в Акульем Зубе — Вика решила основать как можно дальше, и отправить Алека туда магистром. Иначе она однажды не выдержит, и с хорошим в общем-то парнем сделает что-то не очень хорошее. Да и Эрне предстоит быть магистром в другом комтурстве.

О размахе своей организации, о том, насколько далеко расползутся щупальца её Ордена, какое количество членов в нём будет и где потребуется создавать филиалы Акульего Зуба попаданка пока не продумывала. Нет, то, что рано или поздно ей придётся с этими вопросами определяться, Вика понимала. Но гнать лошадей не спешила. Кстати, о лошадях.

— Сивку мою перевели в нормальное стойло? — не ответила она на их вопросы. Ходила и ходила. Их какое дело, куда и зачем? Просто ей иногда нравится побродить в одиночестве на фоне средневековых видов, — Сено в конюшне заменили?

— Я сам проследил, Вика, — доложил Алек, — того скота, который нашим лошадям гнильё наложил, я сам отдубасил. Он уже дерьмо в канализационных канавах черпает и в конюхи больше не вернётся. С лошадьми всё в порядке.

— Это справедливо, — кивнула Вика.

Она теперь искренне считала, что свободный ты или раб, но относиться ко всему надо по человечески. Тем более, к бессловесным лошадкам. Так что, никакого сочувствия к наказанному рабу у неё не возникло.

Оставив своих орденских брата и сестру во дворе, Вика поднялась к командору.

— Знаю, что ты обладаешь огромной мощью, но всё равно переживаю, когда ты вот так, неожиданно исчезаешь, — встретил её упрёком Лагис, — И шум ведь не могу поднять. Что подумают мои бойцы, если увидят, как десятник разведки их командора игнорирует.

— Выйди отсюда, — скомандовала Вика рабыне и плюхнулась на диван.

Её немало удивляло отношение свободных жителей этого мира к своим рабам. Ну ладно, они их не считают людьми из-за полного отсутствия у невольников хоть каких-либо прав. Но уши и глаза-то у слуг есть! Так зачем при них вести откровенные разговоры? Вот и её Лагис также безответственно себя ведёт, а ведь она с ним на эту тему уже говорила. Ещё во Вьеже.

Правда, сейчас соратник понял свою ошибку и покаянно опустил глаза.

— Забылся немного, — сказал он и тоже сел, пройдя для этого к креслу, — Надо мне быть внимательней.

Кабинет командора, будущего графа, находился, как это и полагается, на последнем третьем этаже главного замкового здания и был обставлен в соответствии со вкусами и пожеланиями десятника разведки — естественно, об этом никто посторонний не догадывался.

— Вот-вот, — подтвердила правильность его мыслей попаданка, — ты лучше за собой следи, а не свою начальницу третируй. А то взяли моду. Что эти прилипалы, что ты. Я из-за них так незаметно исчезла, — объяснила Вика, — хотелось побродить одной. Почувствовать себя беспечной туристкой хоть не надолго. Я завтра с утра уезжаю. Хорошо здесь, мой друг. Просто курорт самый настоящий. Я даже искупалась в заливчике, что скрыт за скалой Рога. Но дела.

Вика засмеялась, увидев изумлённую реакцию соратника. Купаться в реках, а уж тем более в океане, местные, как ни странно, не любили, хотя плавать многие умели.

Ей же, коренной горожанке, что в Неллиной, что в Викиной ипостасях, купание в море приносило огромное удовольствие. Жаль только, что и раньше, и теперь такая возможность у неё редкость.

— Я думал, ты дождёшься ответа от короля Кальвина.

— А чего ждать? — пожала плечами Вика, — Не будет же он отрекаться от своих обязательств, неоднократно оглашённых публично. А вот, что он тебе предложит дополнительно, это мне конечно интересно. Очень. Ну да я и так это узнаю. Только попозже.

— Госпожа, Вика, но я хотел бы посоветоваться с тобой ещё раз насчёт дальнейших наших…

— Не наших, Лагис, а твоих. Твоих, мой друг, граф и Великий магистр Ордена Тени. Я собственно для этого сюда и пришла. Да, а что там за контрабандисты к нам пожаловали? С голубями мне всё понятно более или менее, я только не пойму, кто адресат. Имею в виду, к кому они там в столице королевства прилетят. Лучше бы вьежских голубей привезли. Для связи с дворцом. Там скоро будет наш человек, — она немного помолчала, обдумывая мысль, — Угу. Надо как-то продумать вариант, как вас с Уранией лично познакомить.

Разумеется, всю прошедшую после захвата Акульего Зуба неделю они занимались не только наведением порядка в своём владении, но и начали решать одновременно массу других вопросов.

Среди наёмников оказалось неожиданно много семейных — почти треть, и четверо из пяти боевых магов. Выпоняя обещание, данное им на постоялом дворе у Вьежа, Лагис через день после успешного штурма на очередном построении объявил, что все желающие могут заключить пожизненный контракт и привезти в Акулий Зуб свои семьи, у кого они есть, или завести их, у кого нет, но возникнет желание.

С подачи Вики будущий граф и владетель огорошил всех воинов известием, что им принято решение, из его доли захваченных трофеев выделить субсидии на приобретение или строительство жилья в городке размером в пятьдесят лир, и предоставлении бесплатных участков для их возведение. Правда, на окраине.

На такую сумму вполне можно было обзавестись небольшим домиком. А с учётом того, что наёмники и сами неплохо разжились своей долей трофеев, то могли себе позволить и жильё вовсе уж достойное.

Возможности, да и смысла отпускать всех семейных из крепости в данный момент не было. Поэтому, получив соответствующие адреса, записки и дорожные деньги, выделенные новым владетелем Акульего Зуба, трое наёмников отправились как за своими семьями, так и семьями соратников во Вьеж, и по одному — в города герцогства Араш, Омин, Тоний и в небольшой городок на севере Янинского герцогства.

Понятно, что такие события не могли не повлиять положительно на отношения и дисциплину в отряде, который теперь правильней было называть графской дружиной.

Кроме того, на третий день местные стукачи сдали схрон, где прятались четверо контрабандистов, накануне ночи захвата замка крепко напившиеся жуткой мешаниной эля, вина и сидра и потому проспавшие возможность удрать.

Но вместо кола в задницу — чего с радостным предвкушением ждали добрые жители городка — злостные нарушители таможенных правил и процедур получили в своё распоряжение одну из захваченных галер, необходимое количество рабов на вёсла и предложение вновь приходить на Акулий Зуб в гости и передать остальным своим коллегам, что гавань острова по прежнему открыта для таких предприимчивых ребят на тех же условиях, что и раньше.

Плохо? В своей прежней жизни, если бы Вика прочитала книгу о попаданке, занявшейся криминальными делишками со всякого рода бандитами, вроде Шторма, или проходимцами, вроде контрабандистов, то наверное бы героиню осудила. Но сама оказавшись в шкуре нищенки и поняв, что быть слабой не только физически или магически, но и характером означает быть битой.

Вон, та же Эрна. Магов такой же или большей силы во всём Вьеже Вика встретила от силы троих, но крепостная едва не закончила жизнь в луже своих и чужих испражнений в каменной клетке. Была у неё альтернатива? Целых две! Одна, это лечь под похотливого мерзавца, а вторая — та, что ей предоставила попаданка.

Так что, Вика на всякие морализаторские мысли твёрдо махнула рукой. Она будет строить вокруг себя мощную стену, которая оградит её от любых врагов. И не только её, но и её друзей и родных.

— С таким уровнем расходов нам доходов от деятельности теневых торговцев точно не хватит, — Лагис подошёл к дивану, сел рядом с Викой и протянул ей навощённую доску с колонками цифр, — Вот, я тут посчитал. Посмотришь?

— Давай.

То, до чего Лагис дошёл за два дня своих вычислений, Вика определила ещё днём первого дня своего пребывания на Акульем Зубе — но, кстати, про себя она с сегодняшнего дня решила называть это своё владение или Райским Наслаждением или просто Баунти.