Иноходец 4

В любом случае, каким бы ни было происхождение планет, они все населены, все пригодны для жизни и все три класса «Б», что на самом деле очень хорошо. Разумеется, что более близкие к звезде планеты были жарче, но с довольно насыщенной и влажной атмосферой, с непролазными и довольно агрессивными джунглями, занимающими даже полюса. Вторая планета умеренная, всего понемногу, и суши, и гор, и океанов. Третья прохладная, с явным перекосом в сторону океанов, что по сути являлось большим тепловым аккумулятором, потому что на экваторе планеты температура поднималась порой до сорока градусов.

Население всех трех планет, в большей части той, что в середине, составляет примерно полтора миллиарда человек, не считая пустотных объектов. Аварцы старались селиться в мирах близких к столичной планете, а на периферию, как сюда, например, отсылали неугодных и неблагонадежных. Регион действительно неперспективный с точки зрения логистики. Рядом две границы, республика Криат и империя Сполот. Ни с теми, ни с другими официальных торговых отношений нет, до недавнего времени были хоть и плохонькие, но все же дипломатические связи. Сейчас просто глухая стена. Только пираты и контрабандисты, которые пытались прошмыгнуть по крайним объемам обходя основные трассы.

Общий массив обороны был представлен тремя мобильными крепостями. Серьезные противники, против наших крейсеров, даже против моего «Нибелунга», но вот для «Фобоса», раз плюнуть, вынесет и не заметит. Ну, а с десяток фрегатов планетарной обороны и сбежавшие сюда несколько крейсеров от Райджа, пойдут в общий зачет. В действительности, наша задача просто понаблюдать как дебютирует «Фобос» во всей своей красе. Аварцы мнят себя великими воинами, но всегда бегут от превосходящих сил противника — проверял неоднократно. Такого противника как «Фобос» они еще не видели. Да никто еще не видел, так что у нас места в первых рядах на громкой премьере.

— С нами активно пытаются выйти на связь, шеф, — доложил Таг, когда наше инкогнито в системе было раскрыто и мы сняли маскировку с эскадры.

— Не реагируйте! — приказал я. — Тишина в эфире. Сейчас в дело вступает моя прима, так что просто сидим и наблюдаем.

Тем временем «Фобос», все это время, скрывающийся под маскировкой в астероидном поле возле третьей планеты, сбросил с себя морок и на полном ходу устремился к второй, самой густонаселенной планете. Интенсивность вызовов прекратилась. Диспетчеры орбитальных крепостей и капитаны кораблей получили небольшую паузу, чтобы успеть осознать то, что они увидели. Осознать и испугаться. Потому что девятикилометровая туша «Фобоса» во всех бортовых справочниках всех кораблей Содружества идентифицировалась не иначе как линейный корабль Архов.

Наконец тишину в эфире прервал очень интенсивный сигнал односторонней связи, идущий с этого гиганта. Голограмма в нашей рубке отражала ту же самую трансляцию. В поле объектива появилась милая восьмилетняя девочка, плотно прижимающая к себе небольшого плюшевого медвежонка. Девчонка была худенькая, стройная, в матово-черном комбинезоне с броневыми вставками. Светлые волосы девочки были заплетены в две неровные косички и подвязаны фиолетовыми бантиками. Хлопнув пушистыми ресницами, девчушка уставилась большими синими глазами в объектив камеры.

— Позвольте представиться. Меня зовут Синтия, и я королева Архов. Планетарная система Араина, заселена вами незаконно. Если вы не станете оказывать сопротивление, то я позволю всем жителям планет и пустотных объектов покинуть систему. В случае сопротивления вы станете просто едой. На этом все. Ах, да, можете начинать убегать.

— Ник! — чуть ли не взвизгнула Яра. — Это же Синти! Она командует «Фобосом»⁈

— Нет, Ярочка, она королева Архов, «Фобосом» реально командуют Синты, а приказ на гиперпрыжок отдает Чаг. Он с самого начала увлекся этим проектом.

— Там, на этом гиганте действительно Архи⁈ — удивилась Джейн.

— Да, полторы тысячи в десантной группе, две сотни командиров и членов экипажа. На «Фобосе» больше тысячи модернизированных малых кораблей прорыва проекта «Черт». Все автоматические, сейчас они выйдут из ангаров и начнут зачищать местность если вдруг какой-то герой решит оказать сопротивление. Следом, пойдут десантные боты на планеты. Все полторы тысячи боевых Архов.

— А они настоящие? — засомневалась Яра.

— Настоящие. Архи делятся на три основных группы, воины, строители, и матки. Сейчас на борту «Фобоса» примерно пять маток. По одной матке на планету, думаю будет достаточно, две про запас. Период созревания отложенных маткой яиц две с половиной декады. Все это время Архи-солдаты будут охранять кладки, пока не вылупятся рабочие особи. Следом матки откормленные рабочими отложат новые яйца солдат и других маток, и эти яйца доставят на «Фобос» вместе с биомассой, которую добудут на планете. Как только планетный рой пройдет полный цикл начнется колонизация.

— А тебе не кажется Ник, что ты выпустил на волю древний ужас, — заметила Джейн, — уничтоживший первую империю. Если Архи настоящие…

— Да, моя дорогая. Архи настоящие, вот только их командиры вместо крошечных мозгов несут в себе высокоранговый Искин крейсерского класса. Впрочем, как и сама королева Синтия. И они на сто процентов контролируют тех самых биороботов, которыми собственно эти Архи и являются. Теперь это мои новые гвардейцы, которые станут обустраивать и отвоевывать для меня планеты, на которые я лично вздумаю претендовать.

— Я помню, что в нашей экспедиции мы проторчали почти месяц у обломков точно такого же корабля. Ты целыми днями таскал оттуда какие-то образцы и детали оборудования, — вспомнила Яра.

— Да, и таскал, и изучал. В Содружестве все материалы, касающиеся Архов, хранятся под грифом «секретно». Но мне удавалось изучить некоторые экземпляры, когда служил на свалке. Я еще тогда не мог понять почему таким существам удалось в буквальном смысле раздавить первую империю. Все оказалось очень просто. Архи — биороботы, которые способны размножаться, изменяться под поставленные задачи, но начисто лишены мозгов. Даже коллективного разума этих тварей не хватит для того чтобы создавать корабли, на которых они передвигались. Все дело в том, что сами Архи эти корабли никогда не строили. Я не обнаружил на этих огромных носителях и на маленьких боевых кораблях, даже намека на гипердвигатель. Вайнары рассказывали и делились материалами, о том, как перемещались орды Архов. Мгновенно, в одну секунду появлялись в очередной системе и тут же принимались исполнять поставленную задачу. Они просто исполнители. Биороботы, которыми можно управлять десятками разных способов. Причем роботы весьма сговорчивые, неприхотливые, терпеливые и верные. Прописал в них команду свой-чужой, и пользуйся в свое удовольствие. Сами Архи не опасны. Опасен тот, кто стоял за ними, кто перемещал их по галактике захватывая, а точнее сказать просто уничтожая сектор за сектором. Я даже не уверен в том, что это был человеческий разум. Уж слишком странно все было устроено. И тогда я создал прототип. Полностью из ДНК воссоздал Арха начиная с личинки. Весьма милое создание, между прочим! Синтия была первой, кто нашла с ними общий язык, вот я и решил сделать ее королевой, хоть изначально готовил ее для другого проекта. Все-таки она Синтетик, и весьма высокоранговый. Мы создали подобие биологической нейросети, даже не целиком, а обрывок, и закрепили ее формирование у Архов на генном уровне. Теперь все Архи рождаются с этим эмбрионом биологической нейросети, через который и осуществляется общий контроль и постановка задач.

— Ну ничего себе! — выдохнула Джейн. — И что же будет дальше? Когда твои, да, что там, говорить, наши пауки выгонят несчастных аварцев с этих планет, что с ними будет?

— Ничего, как жили, так и будут жить. Архи — великолепные строители, защитники, рабочие, охотники и охранники. Любое людское поселение будет радо такому соседству, когда привыкнут. Да, со временем надобность в них отпадет, но и они не бессмертные. У капитанов и у королевы есть возможность контролировать численность особей в рое. Пропитание они себе находят сами, умеют делать запасы. Без команды ни на кого не бросятся, а просто обойдут и оставят в покое. Закрепленный на планете рой способен просуществовать сколько угодно долго, пока есть питательная среда. Но если ее нет, они смогут ее выращивать, и даже делиться с будущими колонистами.

— Ты хоть представляешь, что начнется в Содружестве, когда узнают про твою выходку? — спросила Яра.

— Про мою выходку сейчас трубят на всех углах перепуганные насмерть аварцы, меняя штаны. Но к таким фокусам от меня уже успели привыкнуть. У ученых Содружества просто не хватало материалов чтобы сложить все части мозаики воедино. Они были уверены в том, что Архи, это самостоятельная цивилизация хищников. А тот факт, что отмороженный на всю голову лорд Сварг приручил Архов, заставит всех остальных относиться ко мне осторожно.

— Да к тебе и так все относятся как к взведенной бомбе! — не унималась Яра на которую проект «Фобос» произвел наибольшее впечатление, ведь подробностей проекта она не знала. — А тут еще такое…

— Не могу же я посылать в бой ради моих шкурных интересов гвардейцев и наемников. В первую очередь потому, что они стоят дороже. А Архи, биороботы с интеллектом муравья. Их не жалко. А воевать мне все равно придется, хочу я этого или нет. Так пусть лучше они воюют и отстаивают мои интересы, чем я пущу в бой живых людей. Эти твари в свое время наделали шуму, уж не знаю кто ими управлял до того, но сейчас они подчиняются мне. Вот пусть и отрабатывают тот факт, что хоть и по чужой указке, но скинули первую империю и откатили ее развитие на добрые два десятка тысячелетия.

— Ник, прав, Яра, — вмешалась Джейн. — Отправлять в бой гвардейцев, особенно когда старший дом только встает на ноги, не самый лучший способ получить всеобщее одобрение и заслужить доверие. Я знаю, что Ник очень воинственный, но в то же время он знает цену жизни. И как по мне, то решение с Архами просто идеальное.

— Да я и не спорю, — согласилась Яра. — Я просто до сих пор не могу уложить в голове, что древнее зло сейчас на нашей стороне.

— Просто поставь себя на мое место, сестренка. Как бы ты поступила? Я не могу создавать Синтов и вставлять им дорогущие Искины вместо мозгов. Это очень накладно, я разорюсь сам и разорю старший дом. Но мне нужны силы чтобы контролировать пространство, то самое место под светом звезд, которое я для нас отвоюю. Будь то планета Калдан, Чари, Экирин, Иридан черт возьми. Да даже эти три что сейчас штурмуют Архи. А живые люди, даже самые идеальные, все равно слабы. Их можно запугать. Быть может не их самих, а их родственников. Их можно подкупить, можно убить, одурманить, обмануть. И все это ради меня, выскочки, который получил высокий титул, что в свете нынешних перемен не очень-то и актуален. Аристократы всех государств без исключения сейчас становятся не просто балластом, а вредным придатком, от которого, это я тебе гарантирую, попытаются избавиться. А если эта волна примет массовый характер? А⁈ Госпожа графиня Яра Эр Сварг? В истории того мира где я родился такие случаи были и не так уж и редко, и короли, и королевы, вместе с детьми оставляли головы на плахах, или умирали на вилах взбунтовавшихся крестьян. А подобное развитие событий у нас не за горами. Всем сейчас придется несладко. Вон, как сцепились старшие расы, как бойцовые псы. А кто гибнет в этих сражениях? Аристократы? Нет, гибнут солдаты. Не за родину, не за семью, а потому только что два чванливых придурка не поделили кусок добычи. Так все это и происходит. Пока солдат дерется на поле битвы, за вознаграждение, за долг и честь, не имеет значения, сбивший планку морали в мозгах аристократ обкладывает его семью налогами, выжимает последние соки. Да! Знаю! Я идеалист, но все равно уверен, что всегда можно найти баланс, оптимальное решение. Привлечь на свою сторону Архов, было самым оптимальным решением, о котором я ни секунды не жалею!