Тьма и Хаос

— Спасибо, ясно.

Пока мы беседовали, оба наездника ходили по округе, словно что-то искали, водили руками, переговаривались не незнакомом мне языке и только не вынюхивали. Сканирующие заклинания отличались от использовавшимися лэргом и другими, если о них сейчас шла речь, а не о чем-то другом. Посмотрели на мой рюкзак, но никто ничего не сказал. Затем оба приблизились к нам, пусть не строевым шагом, но почтительно. Выдрессировал их Уолтер. Один снял шлем, и передо мной предстал довольно молодой человек, тоже не оставшийся в стороне от эльфийских веяний.

— Эрлглэрд, мы чувствуем, что здесь убиты двое высших псарей и восемь элитных гончих Хаоса. Да, скакуна глэрд Райс тоже уничтожил.

— Радуйся! Никаких свидетельств, кроме наших слов не потребуется, и теперь тебя ждет в Канцелярии награда! За каждую гончую по две сотни золотом, а за каждого псаря — по три тысячи! Про само отражение и его скакуна — не знаю, но и это огромные деньги…

Точно. Огромные. Один болт — десятка. Выходило на тварей охотиться невыгодно. Награды не покрывали затраты. Поэтому вокруг бардак и анархия. Однако у меня сейчас в родовом алтаре находилось столько энергии, что в принципе, я не был в печали. А еще непонятные артефакты с этого отражения. И репутация.

— И все они пойдут на благие дела! — возвестил с пафосом.

— Не сомневаюсь! — кивнул тот, — Плохо, что мы пока не можем тебя доставить ни в Демморунг, ни в Черноягодье. Я вовремя рассмотрел кто внизу, дабы драконы не нервничали, спустились сами. Но через декаду ни один из них не поймет, что ты убивал их сородичей, хоть в седло садись.

— Это лишнее. Я продолжу путь, так как мои люди должны ожидать меня. Да и вдруг встречу караван диких или наш, предупрежу, чтобы не остались здесь умирать. Затем надо перегородить возле пятна дорогу, ставшую ловушкой. Оставить знак. Вы со стороны Демморунга займитесь. И в первую очередь, — скомандовал так, будто вправе и даже не сомневаюсь, что кто-то не выполнить приказ, а двое подчиненных эрлглэрда кивнули принимая вводные.

— Подожди, твои люди не умерли? — отчего-то спросил Уолтер.

— Нет. Когда я понял, что на наш след встал опаснейший враг, отправил их вперед, а сам вступил в бой.

В разговор влез всадник без шлема.

— Но зачем? Зачем тебе так рисковать? Ты — благородный! Это ведь смертельно опасно, уверен, ты чудом выжил. Можно было оставить их и… — молодой парень осекся под моим яростным взглядом, хотя ни один мускул не дрогнул на моем лице. Второй, не снявший шлем, опустил голову.

— Ты забыл? Я — не эльф, я — аристо, — ответил, как будто это фраза должна была говорить обо всем и все, и взглянул в глаза эрлглэрда. Улыбнулся.

Тот скрипнул зубами. На лице и в глазах происходила непонятная борьба, эмоциями от него только не разило. Здесь было все: и радость с надеждой, и боль с разочарованием, и ярость с ненавистью. Гамма, мать ее. И отчего его так корежило? Явно какая-то давняя история. Затем эрлглэрд порывисто заговорил, будто решившись:

— Сегодня я, действительно, ощутил, что наша кровь, по сравнению с кровью древних, растеряла первородный огонь. Теперь она лишь тлеет, а, как ты говорил вчера, должна гореть, — надо же, кто-то передал, его ведь точно не было на площади, — И, да, действительно мы заблудились, глэрд Райс! — с этими словами он ножом в одно движение срезал свой шикарный конский хвост, отшвырнул его в сторону, тот не долетев до земли с десяток сантиметров, сгорел в пламени заклинания, а уши собеседника приняли обычные очертания, — Я буду помнить об этой встрече, и больше никогда не забуду, кто я есть. Клянусь кровью! — с большим изумлением на это пламя смотрели подчиненные, я же невозмутимо кивнул, будто все шло по плану, хотя ни черта не понимал, — Но нам уже пора. Встретимся. И пусть…

— Да, не дрогнет твоя рука! — перебивая фразу про богов, выдал очередное пафосное напутствие.

— Теперь никогда! — и они втроем ударили кулаками себя в грудь и взмыли в воздух.

Вот и поговорили.