Экспонента

Глава 15

Алису потряхивало. Глаза заволокло неясной пеленой. Ей даже не дали вернуться домой. Сразу после суда её отправили на окраину третьего сектора в распределительный центр Управления Службы Безопасности, чтобы потом отправить на работу куда-то в сельскохозяйственную часть Конгломерата.

Ничем не примечательный офицер передал ей, что её родных обнаружили мёртвыми в собственном доме. Ничего не было украдено или взломано. Просто два трупа. Офицер проговаривал протокол передачи наследуемого имущества, накоплений и долгов, а Алиса слышала только шум в ушах и боялась взглянуть на свои руки — пальцы подёргивались. Она старалась дышать глубоко, но выходило плохо — прерывистые вздохи и першащее горло, вот всё, что она сейчас чувствовала.

Осталась одна. Совсем.

Кто это мог сделать и для чего?

Алисе хотелось кричать или рыдать, но по телу пробегал холодок, пальцы теперь до боли сжимали аккуратный планшет, а взгляд упирался в белую стену напротив.

— Я не верю, — прохрипела она, с трудом переводя взгляд на дознавателя, которого пнули сообщить ей эту новость.

— Сожалею, но это правда, — ответил дознаватель.

«Не сожалеешь», — вот теперь к горлу подкатил комок, из глаз потекли первые слёзы.

— На ваш ID будут высланы все необходимые документы, а также счёт, выставленный за кремацию и опечатку дома до вашего возвращения.

Она ничего не ответила. Только кивнула. «Ну же, давай. Пожалуйста, просто проревись, прошу. Тебя тут никто не осудит», — но тело предательски сковал ступор. Понимание, что больше их нет, всё ещё не пришло.

В пустой светлой комнате кроме Алисы находились ещё трое осуждённых за что-то: высокая полная девушка с короткой стрижкой и двое парнишек, похожих на работников какого-то мелкого бизнеса. Все они ждали распределения на свои «отработки».

— А я ещё имею право связаться с кем-нибудь сама?

— Да. Ещё два часа до вашего отправления, — кивнул дознаватель.

— Спасибо, — голос дрогнул.

Вот же. Когда не надо, приходится держать лицо.

Алиса проводила дознавателя взглядом и, подключив линзы к ID, занесла руку над гладким сенсором.

— А кому звонить-то? — пробормотала она. Пальцы била мелкая дрожь. — Кому? У меня никого теперь нет...

Она всё-таки открыла список контактов и дотронулась до карточки Яна. Как бы там ни было...

— Ну же... Ответь... Мне сейчас очень нужно с кем-нибудь поговорить, — Алиса шептала себе под нос, опустив голову так, чтобы распущенные волосы закрывали лицо.

— Он не ответит, — в линзе возникла лыбящаяся рожа Марка.

— Только не ты, — Алиса аж дёрнулась. — Почему не ответит?

— Ой-ой фокси, я боюсь убийство твоих родных связано с Бланком. Ты же знаешь, что его хотят схапать, твоя бабуля тоже хотела. Но нашлись те, кто ей помешал. Да, и убрал преграду с пути, — Марк оскалился.

— Что? — воздуха стало не хватать. — Откуда ты...

— Милая, разве ты ещё не привыкла к тому, что я знаю всё? —Марк мерзотно лыбился.

— Кто это сделал? Зачем... — руки снова предательски затряслись.

— Ну-у-у, пока не могу сказать точно. Но фокси, я же могу тебе помочь, хочешь? Давай я вытащу тебя с этих работ?

— Нет, — она мотнула головой. — Не нужно. Я больше не хочу... Из-за всего что я сделала теперь... Я теперь одна.

— Ты не одна, фокси, у тебя же есть я, — Марк состряпал милую, на его взгляд только, рожу.

— И что ты сделаешь? Я сказала — больше не побегу никуда, — Алиса резко выдохнула.

— Хорошо-хорошо, — проекция Марка примирительно подняла руки. — Но тебя ведь отрубят от Сети. Неужели не будет одиноко?

— Как будто тебя это остановит, — фыркнула Алиса.

— Видишь, я на всё готов ради тебя, —Марк подмигнул. — Я узнаю точно, кто и зачем это всё устроил и помогу тебе отомстить им. Хочешь? Ты будешь совершенно не при чём, тебя никто не обвинит в этом.

— Хочу, — Алиса сама не до конца осознавала, зачем ответила ему согласием. Но негодование, шок, и осознание смерти бабушки и дедушки разрастались, накатывали, вселяли ужас и хотелось избавиться от них поскорее.

— Ого, вот это настрой, — Марк подмигнул.

— Ты считаешь, что это из-за Яна? — тихо спросила она.

— Более чем уверен, — Марк кивнул. — Но я и его найду. Не сомневайся. До встречи, фокси.

«Почему же Ян не отвечает? Разве он может быть в этом замешан?» — внутренние стопоры не давали впасть в истерику. Слишком уж много она уже натворила, поддаваясь эмоциям. Нужно притвориться, что она на стороне Марка. Если он сможет пробиться к ней даже с отключенной от ID Сетью, то можно попытаться ещё раз связаться с Яном. Во всяком случае Марку на слово верить нельзя, что бы он там не говорил.

Внутри боролось ощущение того, что она виновата во всём, что случилось и того, что виной всему само существование Яна Бланка. Кто он, к чёрту такой и почему так ценен для всех этих людей? В голове неясной пеленой рождался план, но пока что она не могла чётко его сформулировать. Держаться. Нужно просто держаться. Опустить руки — не выход. Родные точно не хотели бы для неё такого исхода.

Алиса тихо заплакала, так и не подняв голову. Её больше никто не встретит в том доме, не заварит настоящий чай и не спросит, как дела. Это было больно. Даже слишком. Алиса глянула на ID ещё раз. «Может, попробовать ещё раз? Может, это Марк не дал ей поговорить с Яном? Может...»

— Ответь, пожалуйста, — пробормотала она себе под нос, нервно выстукивая ботинком ритм по полу. — Ответь, иначе я не скоро смогу...

— Хэй, — в линзе возникло помятое и какое-то растерянное лицо Яна.

Алисе показалось, что дыхание перехватило. Если Марк знает каждый её шаг и просто ради «прикола» позволил дозвониться до Бланка, то сейчас не нужно истерить.

— Привет, — выдохнула она. — Как ты, Ян?

— О, ну-у-у, — протянул он, покосившись куда-то в сторону. — Я тут на Нова Инсуле... Э-э-эм... Что ещё... Ты меня прости за тот раз.

— Всё в порядке. Я думала об этом и, знаешь, наверное, ты тогда не мог поступить иначе... Ян...

— Да? — тот посмотрел заинтересованно.

— Моих родных кто-то убил...И... Эти люди могут быть теми, кто тебя ищет. В общем... Ты ничего не знаешь об этом? — слова застревали в горле и вопрос был каким-то нелепым.

— Что? — он удивлённо вскинул бровь. — Чёрт. Соболезную... А ты сама где? Спасибо, кстати, за данные, они мне помогли, но я даже не знал твоих родных.

Разговор получался до одури неловким, но она сейчас никак не могла сказать Яну, что знает Марка и что он ответы на все вопросы.

— Да. Из-за моих преступлений... В общем, я буду отрабатывать свои проступки. У меня не будет связи какое-то время, но... Ян... Если я тебе ещё дорога, попробуй узнать, кто мог убить моих родных, — глаза снова наполнились слезами.

— Хорошо, эй, не плачь, пожалуйста, — по глазам Яна было понятно, что он говорит вполне искренне.

— Я устала, Ян. Пойми. Может, я и слилась не очень красиво, но я тоже попала в какую-то задницу и всё это случилось именно тогда, когда появился ты, — голос дрогнул, но сказать это хотелось уже давно.

— Да всё в порядке. Похоже, я своим появлением много кому кровь попортил. Я сам ещё не разобрался во всём. Одни ничего не знают, другие говорить не хотят, — проекция усмехнулась. — Помогу, чем смогу. Мне очень жаль, что с тобой так всё случилось...

— Ян... Меня скоро отключат от Сети. Я постараюсь кое-что сделать, но пообещай и ты помочь мне. Мне уже вообще мало, что терять, — она тихо вздохнула.

— Узнаю всё, что смогу, — Ян кивнул. — Держись, ладно?

— Спасибо, Ян... Пока.

— Пока.

Она быстро отключилась от разговора. В голове всё гудело и мешало думать. Некому верить, не выходит защититься, всё потеряла. Если сейчас не собраться и не решить для себя окончательно, чего она хочет дальше, то так и будет до конца дней плыть по течению. Она отработает этот чёртов срок, а ещё, она утрёт нос этому чёртову Марку. Каким бы он ни был крутым, он всё-таки не всесильный. Во всяком случае верить в его всесильность, значит, сразу накинуть на шею петлю.

— Я всё смогу. Всё смогу... — Алиса глубоко вздохнула и улыбнулась, вытирая последние слёзы.

***

Всё внутри похолодело. Прошло так много лет, но это лицо Нейтан узнал сразу же, как только в пыльный кабинет распахнулась дверь. Уже глубокие морщины, поседевшие и редкие волосы, на левом глазу аккуратная повязка. Тень действительно уже постарел — он прихрамывал на одну ногу и тяжело дышал. Можно было только догадываться, почему он не заменил глаз и никчёмную ногу протезами. Это сейчас было не так важно.

За стариком вошли ещё четверо и остались у двери. Тень же, прохромав через комнату, уселся напротив Нейтана и долго молчал.

Нейтан тоже ничего не мог сказать. Как его назвать? Как поприветствовать? О чём спросить? Слова застряли в горле.

— Ты очень изменился, — на лице старика заиграла улыбка. Он закинул ногу на ногу и опёрся на отливающую чёрным трость.

— Да ты тоже, — прохрипел Нейт, не зная, что добавить.

— Я рад, что ты смог выжить. Иногда я интересовался твоей жизнью.

— А связаться со мной была не судьба? —почему-то стало неприятно. — Я ведь столько лет...

— Да не искал ты меня, — отмахнулся Тень. — Только недавно вспомнил. Да и то, потому что тебе напомнили.

— Так всё-таки эта информация не случайно ко мне попала?

— Относительно, — старик неопределённо помахал рукой. — Но да, я хотел, чтобы ты обо мне вспомнил. Я уже старый, хочу, чтобы у меня был преемник.

— Работать на «Арканум»? — Нейтан цокнул. — Нет, спасибо.

— Ты же видишь, где я сижу? «Арканум» давно разделился, и я работаю, так сказать, двойным агентом, чтобы у моих людей было больше информации.

— Мне какая радость со всего это?

«Да чёрт тебя дери, старик. Я хотел найти тебя, чтобы спросить зачем ты меня тогда спас и почему возился со мной, а не вести разговоры о заговорах. Не для этого я тебя искал» — мысли крутились в голове. Нейтан стучал ботинком по полу.

— Мне кажется, что нам лучше поговорить наедине, — Тень заметил, как нога Нейта отбивает нервный ритм.

— Было бы неплохо.

Одного жеста старика хватило, чтобы все вышли из кабинета, оставив их один на один.

— Прости старикашку. Мне пришлось бросить тебя, — тихо проговорил Тень, когда за последним человеком закрылась дверь.

— Ну, теперь я даже не буду спрашивать, — Нейт ухмыльнулся. — У тебя были дела в «Аркануме». Тут тебе хвост в виде пацана-инвалида нужен не был.

— И это тоже, — старик кивнул. — Но я правда не хотел оставлять тебя.

— Зачем ты меня спас? — этот вопрос мучал Нейтана больше всего. — Зачем выкупил на аукционе? Тебе ведь пришлось потратиться — протезы, обучение и всё остальное. Я ведь даже почти не разговаривал с тобой.

— Ну... Я бы удивился, если бы ты был жизнерадостным мальчиком, пережив такое.

— Так зачем?

— Хотел доказать себе кое-что, — Тень покачал головой. — Наверное, решил проверить, осталось ли во мне что-то хорошее. — Я рад, что ты выжил.

— Бред какой-то, — Нейтан хмыкнул. — О какой человечности и «хорошести» можно говорить в Конгломерате? Не смеши.

— Ну, может ты удивишься, но человечности в тебе тоже достаточно.

— Процентов на сорок, — Нейтан заржал, показывая Тени протезы.