Ступень вторая

Глава 13

Маму скандал с ее отцом ужасно расстроил. Настолько расстроил, что она утром попыталась нам с Олегом выговорить, несмотря на присутствие Дениса.

— Не надо было так поступать с моим отцом. Он пришел мириться, а мы его выгнали. Нехорошо получилось.

— Вера, — закатил глаза Олег, — вот скажи, дорогая, как ты дожила до своих лет, оставаясь такой наивной?

— Мам, он не мириться приходил, а денег с нас слупить, — поддержал я отчима. — Где он был, когда ты из последних сил выбивалась, меня поднимая? Вот пусть и дальше там будет.

— Вот именно, — кивнул Олег.

— Может, им очень нужны деньги? — предположила мама.

— Пусть идут и заработают, — отрезал я. — Я, самый младший из внуков твоего отца, должен оплачивать желания своих деда, дяди и его сыновей, которые оба меня намного старше? Ты считаешь это справедливым?

— Ситуации всякие бывают, — неуверенно ответила мам.

— Ага, и на всякие ситуации нужно пару миллионов для начала, — хмыкнул Олег. — Не переживай, Вера, твой отец просто так не отступится, мы его еще увидим, когда он опять придет клянчить деньги. Советую прислушаться к мнению сына, оно полностью совпадает с моим.

— Родители обо мне заботились до рождения Ярослава, — вздохнула мама. — Но потом папа сказал, что я их позорю перед соседями и чтобы я собирала вещи и уходила. Но и тогда меня выставили не с пустыми руками.

— Смею напомнить, что обо мне они не заботились, а деньги зарабатываю я, — непочтительно ответил я. — И если я не возражаю тратить деньги на тебя, то они мне посторонние, и должна быть веская причина, чтобы я им помог. Очень веская.

Но зерно сомнения мама в меня заложила, поэтому я поручил Глазу выяснить, как живут мои родственники со ее стороны. Когда получу сведения, тогда и буду окончательно решать, помогать или нет. Хотя, конечно, помогать не хотелось. Но мама выглядела такой несчастной, что хотелось ее чем-то утешить.

Выйдя из дома, я полностью выбросил новоявленного дедушку из головы, потому что меня ждала олимпиада. Особых надежд на нее я не питал, влиять она ни на что не влияла, разве что на поступление в тот университет, при котором проводилась, и то не на магический факультет, а на те, где учитываются победы по математике. Но это не значит, что я собрался филонить. Как говорил Айлинг: «Трижды подумай, прежде чем за что-то взяться, но уж если взялся, делай так, чтобы ни у кого не было сомнений, что ты — лучший». Иногда он конкретизировал: «Лучший ученик лучшего мага», но чаще обходился без этого.

Поэтому я писал, выкладываясь по максимуму, придумывал для каждой задачи несколько нестандартных решений и все их указывал, поэтому задействовал все время, отведенное на олимпиаду. Даже кисть устала, поэтому, едва выйдя, я принялся разминать пальцы, пуская по телу ману. Пальцы для мага — основное оружие, и оно всегда должно быть в порядке. И лишь после этого включил телефон, на случай если Серый опаздывает.

Едва я включил телефон, как на него сразу пришел звонок от деда, который со стороны Лазаревых.

— Добрый день, Андрей Кириллович.

— Добрый, Слава, добрый, — радостно ответил он. — А будет еще добрее, если ты со мной пообедаешь.

Хорошо, что у нас не видеозвонок и мне не нужно было скрывать эмоции, потому что скривился я так, словно мне сортиры предлагали чистить, а не обедать.

— Извините, Андрей Кириллович, но у меня на сегодня договоренность с нашим финансовым директором.

— А что, ваши финансы не подождут пару часов? — удивился он.

— Финансы и больше подождут, а вот поместье Вишневских — нет. У меня строгий график по его очистке. Я даже обедаю теперь в машине.

— Твой строгий график не помешал тебе пойти на праздник к Мальцевым, — осуждающе сказал Лазарев.

— Он был вечером и занял не так много полезного времени.

Была ли от него для меня какая-то польза? Однозначного ответа не было, поскольку пока вылезал только вред. Разумеется, Лазареву этого я говорить не стал. Не настолько он мне близок, чтобы докладывать о просчетах.

— Что ж… — не слишком разочарованно протянул он. — Меня к Вишневским возьмешь? У меня к тебе разговор, который я не хочу откладывать. Моя машина стоит рядом с вашей.

— Мне не хотелось бы оставлять вас без обеда.

— Отправлю шофера в ближайший ларек и тоже поем в машине, — неожиданно ответил Лазарев. — Грабить тебя на бутерброды не буду, не бойся.

Бояться я не боялся, но попутчика такого не хотел.

— Должен предупредить, что наша машина не столь комфортабельна, как ваша.

За разговором я успел получить куртку в гардеробе и уже двигался к выходу.

— А если я на своей поеду за вами? — предложил он.

— Хорошо. Но за купол вы пройдете без сопровождающих. Вам я доверяю, вашему клану — нет.

Тут я малость приврал, потому что Лазареву тоже не доверял, но мне стало интересно, о чем таком он хочет поговорить, что не терпит отлагательств.

— Еще условия будут?

Мне показалось, что Лазарев улыбается. Что-то такое проскочило в его голосе.

— Будут. Если вы идете со мной под купол, то слушаетесь меня беспрекословно, потому что там опасно, а вы не всегда можете эту опасность увидеть.

— Слава, я взрослый опытный маг, — чуть снисходительно напомнил он. — Это скорее тебе нужно слушать меня.

— Андрей Кириллович, конкретно этот пункт не обсуждается. Вы его либо принимаете, либо не идете со мной под купол. Мне головняка еще и с вами не надо.

Из здания я уже вышел и даже подходил к парковке. В нашей машине сидел еще кто-то, кроме Серого. Я даже сначала подумал, что Лазарев, но подошел ближе и опознал юриста, Ивана Зайцева. Точно, он же собрался беседовать со слугами.

— Хорошо, Слава, я принимаю твое условие.

Лазарев сказал это столь весело, что я заподозрил: обращать внимание на мои просьбы он не будет. Но особой беды это не принесет — ловушки я уже дезактивировал, так что для Лазарева прогулка с нами будет безопасной познавательной экскурсией. Но сегодня придется обойтись без очистки территории между оградой и куполом.

— Тогда едете за нами.

Машину Лазаревых я тоже заметил, она стояла через одну от нашей, но подходить и еще раз здороваться не стал, просто отметил кивком, что их вижу, и сел в нашу. Поздоровался и сказал:

— За нами сегодня поедет машина Лазаревых. Я пообещал Андрею Кирилловичу экскурсию.

— Не слишком ли жирно ему будет? — проворчал Серый, передавая мне пакет с бутербродами. — Считай, шпиона к себе запускаем.

— Показывать ничего не будем. На второй этаж пройду один. А ты присмотришь, чтобы он особо не шлялся по первому. Да там и шляться особо негде.

Заблокированные помещения на первом этаже у меня в ближайших планах не стояли. Вот их точно можно исследовать в последнюю очередь. В первую — личные покои и рабочие помещения.

— И то верно, — согласился Серый. — Пусть сидит в гостиной Вишневских, осматривается.

Машина мягко тронулась и поехала. Пожалуй, нужно будет намекнуть Серому, что пора ему взять что-то попредставительней.

— В договоре купли-продажи был пункт «со всеми вещами, находящимися в поместье»? — внезапно уточнил Иван.

— Разумеется, — ответил Серый. — Мы же не ради эмблемы покупали. Зачем нам потом геморрой с возвращением вещей собственникам, которые могут заявить, что возвращено не все и потребовать компенсации?

— Но посмотреть договор дай на всякий случай.

— Если надо, конечно.

Серый был полностью уверен в квалификации Ивана, поэтому я в их беседу не вмешивался, уничтожая бутерброды. Андрею Кирилловичу еще до нашего отъезда охранник принес пакет от стоящего рядом киоска, где торговали горячими бутербродами и кофе, так что он тоже не голодал.

Мы как раз проехали шлагбаум, чуть задержавшись у него, чтобы закрыть после Лазаревых, когда позвонил Глаз:

— Короче, поузнавал я про тех Елисеевых, которые тебе в родственники набиваются. Старший там старикан, его жена пару лет как померла, по воспоминаниям соседей — совсем забитая баба была. Брат твоей матери любит пожрать и попить пиво, круглый, как колобок. Его жена — такая же. Два колобка — пара, — Глаз хохотнул, но я его веселье не разделил. — Он охранником в ближайшем продуктовом работает, она — там же кассиром. По слухам, тырит по мелочам. Но по неподтвержденным слухам, понимаешь?

Он сделал значительную паузу, пришлось сказать:

— Понимаю. Ни с кем делиться не собираюсь. Вообще, вся инфа для внутреннего использования.

— Ну и два балбеса двадцати пяти и двадцати одного года. Перебиваются случайными заработками, не всегда законными. Обычно сутками торчат дома, играют на компе. Больных и нуждающихся в поддержке там нет. Но кредитов понабирали на машину, на телефоны и т. д.

— Спасибо. В принципе я так и думал, но хотел убедиться. Очень уж мама расстраивалась.

После этого одного деда и дядю я спокойно выбросил из головы. Не стоят они того, чтобы о них думали.

Затормозили мы у самого купола. И почти тут же к нам мягко подъехала лазаревская машина. Выскочил охранник, огляделся и даже что-то проверил артефактом. Последнее было чистой фикцией — купол вблизи себя все либо глушит, либо искажает, а артефакт Лазаревых был слишком примитивным, чтобы это учитывать.

— Андрей Кириллович, вы уверены, что хотите пойти туда в одиночку? — спросил охранник, который смотрел на нас с таким подозрением, как будто мы собирались заманить и жестоко умертвить его шефа.

— Почему в одиночку? В хорошей компании, — ответил Лазарев, выбираясь из машины.

Он солнечно улыбался, словно ему действительно предстояла интересная прогулка. Это же подчеркивало его элегантное пальто, настолько подчеркивало, что я невольно подумал о том, что мы рядом с ним выглядим бледно, даже с учетом того, что собирались не на прогулку, не на обед, не на развлечение, а на работу.

— Чем же она хороша? — проворчал охранник, исподлобья глядя на меня.

Но сдается мне, что Лазарев-старший прекрасно обошелся бы без всяких охранников и те были таким же статусным дополнением, как дорогое пальто и аксессуары.

Мои спутники уже стояли у купола и ждали только нас. Я отправил пару охранных заклинаний на нашу машину и сказал:

— Андрей Кириллович, если вы не передумали, то пойдемте.

— Разумеется, нет, Слава.

Я приложил руку к куполу и создал разрез. Небольшой, только чтобы мог пройти один человек. Нырнул в него, привычно просканировал мертвенную пустошь передо мной, потом повернулся к дыре, через которую уже пролезли Серый и Иван, а теперь проходил Лазарев. После того, как все оказались внутри, проход я закрыл, к вящему огорчению лазаревского охранника, которое было заметно даже через размытие купола.

Лазарев огляделся.

— Надо же, а такие страхи рассказывали. Здесь, конечно, мрачновато, но не настолько, как говорят. Слава, а как ты вскрывал купол? Признаться, я не понял.

— А зачем вам понимать? — усмехнулся я. — Вы же не Елисеев, а Лазарев. У вас свои тайны, у меня — свои. И учителя у нас были разные.

Он недовольно признал:

— Похоже, хороший у тебя учитель.

— Не просто хороший. Лучший из возможных, — отрезал я. — О чем вы хотели поговорить, Андрей Кириллович?