Четвертое правило дворянина

* * *

Нижегородское княжество.

Борское охотничье хозяйство.

Больше, чем закатывать ужины, на которых столы ломились от угощений, а гости засиживались до утра, Гаврила Осипович Унковский любил охоту. Ему нравилось, когда лесник разделывает только что убитую и не успевшую еще остыть живность, а потом сразу же готовит что-нибудь вкусненькое.

В такие моменты он всегда чувствовал себя как-то по особому, настоящим хищником, который единолично решает кому жить в этом мире, а кому нет. Все это его успокаивало и лишний раз давало понять — ничего не изменилось, он по-прежнему на вершине славы и успеха. Да, среди таких же хищников, как и он сам, но что это меняло?

На этот раз он особо нуждался в подобном отдыхе. Слишком много странных событий происходило вокруг него в последнее время. При этом собственная служба безопасности пыталась убедить его в том, что ему это лишь кажется. Может быть и так, но в сердце у него поселилась тревога, и он ничего не мог поделать с этим чувством, которое теперь сопровождало его постоянно.

Все началось с того момента, когда он узнал, что в далекой Москве был убит Крестов. Хотя, точной информации об этом не было — нанятый им бандит просто исчез, но вот лично у маркиза никаких сомнений в смерти Креста не было. Всю охрану в имении бандита перебили, весь его дом в крови... Что тут думать? Ясное дело убили, это и ребенку ясно. Ну а то, что не нашли, так это сплошь и рядом происходит — люди часто исчезают, чтобы больше никогда не появиться. Особенно такие, как Крестов.

Больше всего его смущало то, что исполнитель заказа пропал после неудачного покушения на сотрудников компании «Ермолов и партнеры». Ему никак не хотелось верить, что это дело рук Соколова. Да, он отдавал себе отчет, что мальчишка может быть опасен, но настолько, чтобы по щелчку пальцев пропал Крест? Вот это вряд ли. Он, может быть, и зубастая щука, но не акула, в конце концов?

Неужели он все-таки его недооценил и зря положился на рекомендации герцогов при выборе подходящего исполнителя? Нет, это под большим вопросом. Какой им смысл его обманывать? Никакого. К тому же он сам оплачивает весь этот кровавый банкет.

Все это верно, вот только есть один небольшой нюанс. Он чувствовал — что-то идет не так. Такое ощущение, что ему постоянно дышат в затылок. Даже сегодня он взял с собой на охоту охранников, чем удивил своего начальника службы безопасности до невозможности. Никогда еще у него не возникало подобного желания, а сегодня вот гляди-ка — впервые появилось. Если так пойдет и дальше, то у него мания преследования разовьется.

Он недовольно хмыкнул, налил себе рюмку водки, выпил ее и занюхал краюхой свежего каравая. Вот же, сучий потрох! Заставил нервничать самого Унковского! Нет, пора с этим делом завязывать. Завтра вернется в Нижний и срочно в Москву. Нужно нанимать новых людей и все-таки закрывать вопрос. Если Крест оказался слаб, значит нужно искать тех, которые справятся.

Вот только денег все это опять потребует немалых. Может быть, стоит герцогов за мошну потрясти? Почему нет? Господина этого пропавшего они ему рекомендовали, так что тоже ответственность должны нести. Какого черта он тогда в него денег столько вбухал? Ради чего, спрашивается? Ради того, чтобы с ним обычный мальчишка справился? Ну нет, судари милостивые, тогда уж и вы платите.

После этой мысли Гаврила Осипович махнул еще одну рюмку и все вокруг показалось как-то светлее. Чего он раньше до этого не додумался? Вот верно люди говорят — хорошая мысль, всегда приходит последней. Где там лесник с мясом запропастился, что-то слишком долго не идет.

Унковский хотел встать с тяжелого дубового стула, чтобы устроить местному хозяину взбучку, но в этот момент зазвонил телефон. Он посмотрел на экран. Звонила его дочь. Тревога, которая на мгновение покинула его сердце, вдруг опять вернулась с новой силой.

Никто не беспокоит его пока он на охоте, даже члены его семьи — это железное правило он придумал сам много лет назад и до сих пор его нарушили всего один раз. Тогда издохла его любимая псина по кличке Матильда. С тех пор домашних животных лично для себя он не заводил, тогда какого хрена?

— Что случилось? — рявкнул он в трубку и пожалел об этом сразу же, как только услышал испуганный голос своей дочери.

— Отец... В нашем доме какие-то люди и они хотят поговорить с тобой...

В нашем доме? Унковский сжал телефон с такой силой, что пластик затрещал в его руке.

— Дай трубку этой твари! — заорал он.

— Добрый вечер, Гаврила Осипович, — раздался в трубке спокойный, негромкий, но твердый мужской голос. — Меня зовут Леонид Александрович. Почему-то мне кажется, что вы меня знаете.

— Сука! Если с ней или с моей женой что-нибудь случится, я тебя лично на куски порежу! Ты меня понял, падаль?

— С ними ничего не случится, если вы, маркиз, будете делать то, что вам говорят — это раз. Ну а если вам еще раз придет в голову мысль меня оскорбить, то дело начнет идти по другому сценарию и тогда мне останется вам только посочувствовать — это два. Вам все понятно, или что-то повторить?

Унковского просто распирало от гнева. Если бы сейчас этот человек стоял перед ним, то он бы запросто разорвал его пополам голыми руками. Маркизу стоило огромных усилий сдержать себя, чтобы вновь не ответить какой-нибудь грубостью. В его голове проносилось множество мыслей и все они были не очень хорошими. Он уже понял с кем разговаривает — это Верховцев. Серый волк Соколова. Неужели этот мальчишка и в самом деле настолько зубаст?

— Говори, — прошипел он в трубку.

— Вот так получше. Терпеть не могу, когда на меня кричат, — Гаврила Осипович лишь тяжело дышал, а потому его невидимый собеседник продолжил. — У меня к вам небольшая просьба. Вам нужно будет позвонить своему поверенному, чтобы тот взял с собой все необходимые бумаги и печати, а затем приехал к вам, в Борское. У него будут договора купли-продажи на три завода, которые раньше принадлежали Владимиру Михайловичу Соколову. Вы их подпишите и будете продолжать наслаждаться охотой. Кстати, он уже с нетерпением ожидает вашего звонка и будет очень рад, когда вы его наберете.

Унковский убрал от уха телефон и с недоверием посмотрел на него. Что это было? Он и в самом деле слышал весь этот текст или ему послышалось? Неужели они и в самом деле думают, что так все работает и он отдаст свои заводы этому сучонку?

— Ты это сейчас серьезно сказал? — процедил он сквозь зубы.

— У меня очень плохое чувство юмора, так что я крайне редко шучу. В данный момент я абсолютно серьезен. Кстати, ваши близкие тоже абсолютно серьезно переживают за себя и, поверьте, у них есть для этого все основания.

Маркиз отключил телефон и бросил его на стол. Что себе позволяет этот щенок? Он собрался играть с ним в кровавые игры? Ну ладно. Он пожалеет о том, что эта мысль вообще пришла в его юную тупую голову. Где там моя охрана?

Унковский вылетел из охотничьего домика и замер на пороге. Увиденная картина разом выветрила из его головы весь выпитый за день алкоголь.

Прямо напротив двери, один на другом лежали его охранники. Все трое. Никаких сомнений в том, что они мертвы, у него не было. В своей жизни он повидал достаточно мертвецов, чтобы отбросить всякие сомнения в этом. Многочисленные кровавые следы вокруг лишь подтверждали его догадку.

На расстоянии пятнадцати шагов от него стояло двое незнакомцев, которые равнодушно смотрели на него. Он посмотрел по сторонам и увидел, что на самом деле незнакомцев здесь гораздо больше — они были везде.

По его спине пробежал ледяной холодок, который мог означать только одно — все очень плохо. Теперь он понял, почему лесник так долго не нес ему мясо. Вот только его трупа среди кучи мертвецов не было. Судя по всему, его просто попросили срочно осмотреть угодья и не показываться рядом с охотничьим домиком какое-то время.

Но как? Он смотрел на кучу трупов и не мог понять одного — как это все можно было провернуть, чтобы он вообще ничего не услышал? Гавриле Осиповичу стало не по себе. Голова закружилась, и он вынужден был опереться о деревянную стену домика.

Ноги Унковского подкосились, и он плюхнулся задницей в холодный снег. Нет, этот мальчишка не акула, он просто какой-то крайне опасный динозавр.

В этот момент один из незнакомцев демонстративно откинул полу своего длинного черного пальто и маркиз увидел в его руках автомат.

— Захотели подышать свежим воздухом, Гаврила Осипович? — спросил он и маркиз посмотрел на него ошеломленным взглядом. — Шли бы вы обратно, а то холодно на снегу-то сидеть. Так и простудиться недолго.

Перед глазами Унковского потемнело. Он упал на четвереньки и его стошнило. Никто и никогда еще так его не унижал. Самое хреновое в этом всем то, что его поставили в ситуацию, из которой нет никакого выхода. Во всяком случае, он его не видел. Его заперли как крысу в бочке! И что ему теперь делать? Грызть бочку?

Он сплюнул, поднял голову, но незнакомцы никуда не делись и по-прежнему равнодушно смотрели на маркиза. Похоже других вариантов у него и в самом деле нет, чтобы прогрызть эту бочку нужны зубы покрепче.

Унковский поднялся на ноги и шатающейся походкой вернулся в дом. Затем взял телефон и набрал номер своей дочери.

— Слушаю вас, Гаврила Осипович, — раздался в трубке голос Верховцева.

Вот волчара — судя по наглому и самоуверенному тону, он знал, что телефон обязательно позвонит.

— Черт с вами, я позвоню своему поверенному, — сказал он и вытер ладонью рот. — Не дай Бог с моими бабами что-то случится.

— Правильное решение, ваше сиятельство. Я знал, что вы благоразумный человек. Ну а теперь еще несколько условий.

— Каких к черту условий? Не перегибайте палку, вы и так получаете слишком много.

— Небольшие детали, но я думаю, вам лучше о них знать. Во-первых, после того, как вы подпишете бумаги, вы навсегда забудете о том, что эти заводы когда-то принадлежали вам. Во-вторых, вы навсегда забываете о Владимире Михайловиче Соколове и не предпринимаете попыток ему как-то отомстить. Если будет нарушено одно из этих двух условий... Я думаю, мне не обязательно заканчивать свою мысль — человек вы не глупый, так что...

— Да пропадите вы пропадом со своим Соколовым! — прокричал в трубку маркиз и сплюнул на пол. — Чтобы он сдох!

— В таком случае, будем считать, что мы договорились. Еще один момент, маркиз... Вашего поверенного будет сопровождать наш человек и после того, как все будет закончено, я попрошу вас передать все бумаги с ним. Он поспешит ко мне, ну а когда я его дождусь — пойму, что мы правильно поняли друг друга и для вас все на этом закончится.

— Еще инструкции будут? — иронично усмехнулся маркиз, но Верховцев положил трубку.

Гаврила Осипович посмотрел на телефон и плюхнулся на тяжелый стул. У него было такое ощущение, что его послали в нокаут и он только сейчас очухался. Перед глазами все плыло, а сердце стучало паровым молотом.

Вот же твари! Загнали в такой капкан!

Ну, хоть шкуру не содрали...