Четвертое правило дворянина

* * *

В Костромское княжество выехали рано утром. Как обычно, возле Департамента нас ждал служебный «Мангуст», вот только на этот раз присутствовал еще и Гринев. Аншеф приехал, чтобы лично проводить нас и пожелать удачи. Вот только на самом деле его присутствие лишь добавило общей напряженности.

Если уж сам Василий Денисович приехал нас подбодрить перед отъездом, то задание и в самом деле будет непростым. Хотя, это и без него было понятно — лично я ничего хорошего от центров источников этой некромагии не ждал. Думаю, остальные придерживались аналогичной точки зрения.

Единственное, что радовало во всей этой ситуации, это то, что перед этой операцией нам обновили амуницию и выдали артефакты посерьезнее тех, которые были до этого. Не все, конечно, поменяли, но все-таки.

Что касается меня, то мой Необычный Амулет Мага заменили на Редкий Амулет Мага. Функционал такой же, а вот моя магическая выносливость подросла существенно. Практически в полтора раза. С учетом моих новых и более мощных заклинаний, это будет очень кстати. Один Лавовый элементаль сколько забирает, а у меня было стойкое желание при необходимости иметь возможность призвать парочку, а то и вообще — троих.

Поменяли и Перстень Практика на Перстень Мастера, сделав мои заклинания вполовину сильнее. Теперь меня даже распирало от желания шарахнуть в какого-нибудь орка усиленным вариантом Огненного шара и посмотреть, что из этого выйдет! Должно быть весело.

В любом случае, колечко очень крутое и крайне редкое. Дело даже не в цене, а в степени доступности. Я вот в Саратове таких ни разу не видел, хотя в Чародейский квартал захаживал регулярно.

Вот собственно и все, остальное осталось без изменений. Да и не нужно больше ничего — практически все достаточно приличного уровня, чтобы не сдохнуть от случайного магического укуса.

Броньку можно было бы еще поменять на более навороченную версию. Но, как сказала Салтыкова, это вообще редкие штуковины. Слишком много ценного материала на них уходит и очень сложно артефакторам мощный эффект на нее повесить. Так что, если уж какому роду посчастливилось стать обладателем такого артефакта, то, как правило, он передается из поколения в поколение.

Но одну нам все же Департамент выдал. Катя всем своим видом дала понять, что ей это стоило больших трудов. Пришлось даже Уварова за штанину дергать, без вмешательства куратора особого отдела этот вопрос никак не решался. Что поделать, своя рубашка ближе к телу, кто откажется от такого артефакта в пользу кого-то другого?

После короткого совещания броню решили отдать Василисе. Хотя Салтыкову это решение не очень обрадовало, но что поделать, если так сложилась математика. Ценность Дара Соловьевой перевесила все остальное, так что для империи важно сохранить именно ее жизнь. Нам, как-нибудь замену найдут.

Еще можно было поменять меч, но расставаться с Рассветом никакого желания не было. Меня в нем все утраивало. Даже более чем. Тем более не он ни разу не подвел, так что долго над этим я не думал — с мечом все в полном порядке. Ограничимся амулетом и перстнем.

Попрощавшись с Гриневым, мы заняли свои места в «Мангусте» и двинули в сторону Костромского княжества. Минин с Григорьевым и Тосиком, практически сразу заснули. Я хотел было к ним присоединиться — не очень хотелось наблюдать, как девчонки пытаются пронзить друг друга острыми взглядами, но Василиса не дала мне этого сделать.

— Володя, ты слышал, что вчера Теряева убили? — спросила она, как только я закрыл глаза и откинул голову назад.

— Туда ему и дорога, — прокомментировал я, не открывая глаз. — Мне он сразу как-то не понравился.

— Открой глаза, пожалуйста, и посмотри на меня, — попросила Соловьева.

Вот что об этом разговаривать? Ну, помер и помер, был бы человек хороший, а так время тратить на беседы об этом уроде.

Я открыл глаза и обратил внимание, что Салтыкова тоже внимательно на меня смотрит. Вероятно, девушке было интересно узнать, о ком мы разговариваем, и какое отношение к нам имеет этот человек.

— Василиса, мне скоро в Портал идти, между прочим, а ты не даешь отдохнуть, — с улыбкой сказал я и посмотрел на посапывающего рядом плюшевого.

— Всем в Портал идти, а я тебя надолго не задержу, — пообещала Соловьева, глядя мне в глаза своими яркими зелеными глазами, которые блестели даже в полумраке «Мангуста». — Ты ничего не хочешь мне сказать по этому поводу?

— Ну а что тут скажешь? — развел я руками. — Жил человек, да умер. Дело житейское. Кстати, ты чего распереживалась? Насколько я понимаю, тебе этот парень тоже не особо сильно нравился. Что-то изменилось?

— Не смешно, — фыркнула Василиса. — Между прочим, его отец поклялся, что найдет убийцу, чего бы ему это не стоило. Он мужчина серьезный, слов на ветер не бросает.

Ох, Соловьева, как мне надоели эти серьезные мужчины, которые грозятся меня в могилу уложить, если бы ты только знала. Вот и этот туда же. Еще одного врага наживать, конечно, не очень хорошо — у меня их и без того вагон и маленькая тележка, но это было вполне ожидаемо, так что слова Василисы не произвели на меня слишком большого впечатления.

— Поклялся, значит, пусть ищет, — я пожал плечами. — Он же отец, в конце концов. Если ты хочешь знать, обеспокоен я по этому поводу или нет, то нет. Пусть говорит, что вздумается. Если есть желание, то может и старшего сынка к этому делу подключить, плевать мне на них с высокой горы.

— Откуда ты знаешь, что у него есть брат? — прищурилась Соловьева.

— Не помню. Прочитал где-то. Сама знаешь, в интернете куда не ткни, сходу в самое ненужное попадешь. Вот это оно самое и есть.

— Да? Почему-то со мной такого не происходит, — подозрительно заметила девушка.

— Послушай, Василиса, забудь ты про него, хорошо? Тем более, что его больше нет. Было бы о чем думать.

— Я не за него думаю, а..., — она не договорила и посмотрела на Екатерину.

— Так интересно вас слушать, прямо одни секреты. Может быть расскажете и мне кто такой этот Теряев, о котором вы тут переживаете?

— Не твое дело, — фыркнула Соловьева.

— Да нечего там рассказывать, — сказал я, затем закрыл глаза и зевнул. — Был один негодяй, не давал Василисе жить спокойно. Все отвлекал от Мироходских дел и лез куда не следует. Вчера вот внезапно помер, Василиса так привыкла к его назойливому вниманию, что решила о нем со мной поговорить.

— Любопытно, — хмыкнула Салтыкова.

— Ладно, закрыли тему, — пробурчала некромантка. — Ты меня услышал, я надеюсь.

В ответ я промолчал. Для одного дня слишком много внимания к этой свинье — он того не стоил. А насчет его папаши... будем решать проблемы по мере их поступления.