Сила крови II

Пока шел, краем уха уловил разговор двух офицеров полиции. Услышанное заставило замедлить шаг.

— Регистрация ховеров оказалась поддельной, но удалось проследить транзакцию оплаты на подставную фирму.

— Узнали кто ее обычно использует?

— Да.

— Кто?

— Ронины.

Дальше подслушать не удалось, парамедики мягко подхватили под руку и повели дальше к машине. Уже лежа на каталке внутри и слыша сирены скорой, расчищающей себе путь в больницу, я вспомнил, где уже слышал это название — «Ронины».

В этом мире Япония находилась в занятном положении. В свое время из-за политики жесткого изоляционизма, страна лишилась многих преимуществ, в том числе притока свежей крови для благородных родов, обладающих магическим даром. Одаренные были, но они быстро выродились, став слабосилками или вовсе исчезнув. В конечном итоге это повлияло на дальнейшее развитие всего государства.

В эпохи колониальных открытий, Японию довольно быстро завоевали. Когда против тебя выступают боевые маги, а ты ничего не можешь им противопоставить кроме луков и железных мечей, то глупо надеется на более благоприятный исход будущей схватки.

Острова поработили, сделав полностью подконтрольной колонией. Потом великие державы решили, что кусок слишком мал на всех и начался дележ. Сначала ими владела Англия, потом Россия, Россию вышибла Германия, с Германией на заре двадцатого столетия разобрались Штаты.

Оценив усердие и трудолюбие туземцев, в век научно-технической революции американцы принялись застраивать острова заводами и фабриками, перенося туда в первую очередь вредное производство.

Кстати, именно штатовцы в этой сфере стали пионерами, показав остальным метрополиям, что необязательно размещать загрязняющие окружающую среду фабрики на своей земле. Остальные с энтузиазмом подхватили эту идею.

По мере эксплуатации японских островов, остальным державам стало обидно, что их проносят мимо такого сладкого пирога. По достоинству оценив саму задумку, они выдвинули ультиматум, чтобы ценным ресурсом, по справедливости, поделились, подкрепив его объединенной эскадрой. Пожалуй, это был первый и единственный раз, когда метрополии действовали в столь плотной связке и с таким количеством союзников против одного игрока. После таких прецендентов в истории не случалось.

США посмотрели на это безобразие, подумали, почесали затылок и согласились на совместную эксплуатацию. А если быть точнее — совместный протекторат. Территорию разделили на зоны ответственности, завезли оборудование и значительно расширили производственные мощности.

Нынешняя Япония представлял собой гигантскую фабрику, где в основном специализировались на выпуске микроэлектроники — процессоров последних моделей, узлов высокотехнологических агрегатов и тому подобной продукции.

Своего рода кузня, где ковались отдельные элементы промышленности для всех империй. Но по сути — циклопический муравейники с ульями-городами, жестким надзором и административным управлением через регламент всей жизни работника, начиная от рождения и заканчивая смертью.

Контроль очень простой — продовольствие. В свое время на островах намеренно уничтожили все сельское хозяйство, передав освободившиеся площади под промышленные предприятия. Все завозное, начиная от воды (местные источники все давно уже заражены и не пригодны к употреблению) и заканчивая самой простейшей едой.

Туземцам даже рыбачить не разрешали, вынуждая идти работать на фабрики, чтобы выжить и банально не сдохнуть от голода.

В сети ходили слухи, что им даже рождаемость контролировали, а детей воспитывали в специальных приемниках, где готовили на заранее выбранную профессию чуть ли не с пеленок. При этом прививались особые черты искусственно выведенного менталитета, из разряда — сдохни, но выполни поставленную задачу.

Подобный подход помогал подавлять сопротивление в зародыше. Особых бунтов там не случалось. Хотя, конечно, находились недовольные. О них, собственно, и речь. Понимая, что поднять восстание вряд ли получится и что любой мятеж будет утоплен в крови, несогласные организовали своего рода движение за освобождение, назвав себя «Самураями ушедшего императора».

Разумеется, никуда японский император не уходил. В свое время, его самого, как и всю его родню благополучно пустили под нож, чтобы даже такого определения, как независимое государство, на островах не возникло.

Самураи пытались добиться освобождения мирным путем — ослабление контроля, больше свободы, получение привилегий — ненасильственный вариант деколонизации, с сохранением связей с остальным миром.

Но среди них находились и более радикальные группы. Они называли себя — «Ронины» и в основном занимались тем, что относилось к террористическим актам.

Они и напали на жилые высотки, подняв на уши весь Скайфолл, и заодно отрубив мне руку.

Все это всплыло из памяти, пока машина скорой под сигнал сирены пробиралась по улицам города. Шок от ранения все-таки наступил и пришлось терпеть уколы инъектора в шею. Перед тем, как сознание помутилось под воздействием ударных доз обезболивающего, успел подумать, что все в принципе понятно и что осталась сущая мелочь: выяснить, за каким хреном доморощенным самураям понадобился родовой перстень Мещерских, найти их и забрать свое обратно.