Сила крови II

Глава 14

Девчонка валялась без сознания, выстрел вырвал ей часть плеча, болевой шок наступил мгновенно. Для остановки крови пришлось накладывать жгут в сочленении между телом и конечностью.

Парень оказался покрепче, не вырубился, только скулил, злобно поглядывая на мои деловитые движение, когда шла перевязка его подруги. Когда принялся за него, еще более злобно зыркнул и ощерился:

— Ты кто такой, черт возьми?

В глазах страх и ненависть, то и дело косился в сторону убитого профессора. Из-за мертвой тушки последнего к первым двум чувствам добавлялось искреннее недоумение. Никак не мог поверить, что его обожаемого идола, способного проводить древние ритуалы, пристрелили из обычной винтовки. Привычный мир, где могущественные одаренные выступали на уровне живых богов, рушился, вызывая растерянность.

Я без труда прочитал все это на слегка простоватом лице и приступил к допросу, перед этим оглянувшись на труп профессора:

— Папашка твой? Или любовничек? Или и то, и другое? — я намеренно заговорил на вульгарном диалекте улиц, стараясь внести диссонанс.

— А? — с непониманием уставился на меня клиент.

— Говорю, сладко вечерами ему насасывал? Или это делала твоя подружка, а ты в это время стоял рядом и держал свечку? — я кивнул в сторону вырубившейся девахи, потом снова посмотрел на паренька: — Так и было? Ты придерживал свет, профессор делал заметки в своих умных книжках, а твоя подружка стояла на коленях под столом и работала ротиком, теребя вялый член пузатого старичка?

— Ч-что? — теперь в глазах помощника плескалась растерянность, он решительно не понимал, о чем идет разговор. Это казалось ему диким и нереальным, словно происходило с кем-то другим.

— Или вы вдвоем ее обрабатывали? Профессор сзади, ты спереди? Где-нибудь на походной койке. У нас это называлось поставить на четыре кости, а у вас? — я развязно подмигнул. — А может вас двоих девки и не интересовали вовсе, и это она держала свет, пока вы со старичком сладко насасывали друг другу по вечерам?

На моем лице расцвела понимающая и всепрощающая ухмылка. И парень не выдержал:

— Нет! Ничего такого не было! Сэр Мальком никогда бы…

— Что никогда? Никогда не дал бы двум тупорылом обмылкам пососать его дряблый член? А вы его точно просили? Ведь у тебя на лице написано, что ты любишь сосать мужские члены.

Ассистент окончательно пришел в себя и разразился потоком брани, одновременно пытаясь оправдываться, что ничего не было, что они бы никогда и ни за что, и вообще, они здесь только работали.

Я не затыкал ему рот, спокойно кивал, позволяя выговориться.

Сломать стиль беседы, изменить тембр голоса, сбить с толку, вызвать замешательство, заставив думать о другом — классические приемы для выведывания субъекта из режима покоя. Когда говорят чувства, разум молчит, когда молчит разум, фильтр в голове отключается и наружу прорывается большее.

Он уже выстроил у себя в голове будущий разговор и даже придумал ответы. Но тут вместо вопросов о проводимом ритуале (что логично, учитывая произошедшее), его вдруг начинают спрашивать о сексуальной жизни профессора и его ассистентов, причем делают это в весьма грубой и фривольной форме. У объекта начинается затык, и он просто не знает как на это реагировать. Все выстроенные в голове схемы идут по одному известному месту, вместо этого на первый план выходят эмоции. Что и требовалось.

Впрочем, есть и другой сценарий. Можно просто тупо давить, используя методы физического воздействия. Так тоже сработает. Проблема в том, что клиент ранен и чрезмерное применение пыток может убить раньше времени. Что совершенно не нужно. Поэтому придется пока поболтать.

— Кто ты такой?! Кто ты такой?! — поняв, что его почти не слушают, паренек перешел на визгливый тон одновременно пытаясь отползти как можно подальше. Мое молчание ему совершенно не нравилось.

— Случайный прохожий, — наконец соизволил ответить я и улыбнулся.

На шортах в районе паха клиента началось расползаться мокрое пятно. Черт, обоссался, и чего спрашивается так испугался? Вроде улыбнулся вполне доброжелательно.

— Не трогай меня! Не трогай меня! Не подходи! — уже совершенно безумным голосом завопил на тонкой ноте ассистент и загребая одной рукой взял вполне приличный старт, метя к ближайшему бархану.

Хрена себе живчик, может стоило дополнительно прострелить ему вторую ногу?

Пока спускался, успел определить, что оба относились к числу слабых одаренных, поэтому оставался постоянно настороже. Могли притворяться или маскировать излучение ауры, для этого собственно и ранил обоих на всякий случай.

При физических повреждениях внутренняя энергетика рассинхронизировалась, нарушалось плавное течение потоков. Поэтому так важно при ранениях первым делом стабилизировать энергетику организма. Опытные маги делают это на автомате, навык закреплен на уровне рефлексов по выживанию. Носителям Старшей крови порой это вовсе не нужно, бурлящая в венах сила сама исправляет нарушения, поддерживая ровное течение силы.

Впрочем, насчет последнего утверждения наставники Дикой Охоты не были точно уверенны. Слишком хорошо скрывали свои секреты Старые семьи.

Тем не менее, в случае с ассистентами похоже перестраховывался зря. Ни о каком сопротивлении или притворстве речи ни шло. Наоборот, при взгляде на меня в глазах парнишки застыл суеверный ужас.

Любопытно.

Я взглянул на тело профессора, автоматически отметив наличие выглядывающего из-за края задравшегося сюртука рукояти оружия. Похоже старичок носил за поясом никелированный револьвер, судя по размеру на шесть патронов. Маломощная игрушка, пригодная лишь для ближнего боя.

Сам археолог-любитель лежал раскинув руки в стороны, так же раскинувшись далеко по округе, лежали его вышибленные выстрелом мозги. Склизкая серая масса успела частично вываляться в песке, напоминая комочки грязи.

А неплохо он умер, — вдруг подумалось мне. — Мгновенно и находясь на вершине триумфа, когда думал, что достиг пика могущества. Если подумать — не самая худшая смерть.

Тоже своего рода урок. Старичок не озаботился личной защитой, считал, что уже все на мази, что все идет как надо, но тут приходит какой хмырь и делает в его черепушке сквозное отверстие. Отсюда следует незамысловатый вывод: не расслабляйся, всегда найдется тот, кто попытается подловить тебя в самый неподходящий момент.

Мой взгляд перешел на кинжал, старинная вещица валялась неподалеку от тела. Пепельно-черная дымка с лезвия пропала и теперь эта штука ничем не отличалась от любых древностей, что лежали под стеклом в разнообразных музеях.

Интуиция подсказывала, что брать голыми руками кинжал опасно, поэтому достал из рюкзака пластиковый пакет с изолирующим покрытием. Он изначально предназначался для перевозки добычи.

— Если эта хрень отгрызет руку будет обидно, — пробормотал я, перед тем как вывернув наизнанку пакет и взяв его на манер перчаток. Внимательно рассмотрел кинжал через магический взор. Вроде ничего подозрительного, железяка, как железяка.

Я покосился на черные статуи на пьедесталах, выстроенных вокруг алтаря по кругу. Когда спускался, внимательно их изучил, опасаясь приближаться к артефактам подобной силы. Но оказалось, после ритуала все статуи снова стали напоминать обычные камни. Никаких аур, никакого зловещего свечения тьмы. Всего лишь еще одни археологические памятники древней культуры, которые так же в изобилии встречались в музейных загашниках.

Но главное — никакого шепота в голове и желания вскрыть себе глотку. После конца церемонии, никаких ментальных воздействий не ощущалось.

Я вздрогнул. На секунду показалось, что одна из статуи, стоящих на периферийном зрении, немного сдвинулась. Рука сама метнулась к автомату. Резко развернуться, одновременно приседая и наводя ствол на цель. Предохранитель снят, оружие готово к бою, прицел точно указывает на голову гранитного идола.

Показалось. Каменный истукан не шевелился.

— Проклятье, так и зайкой остаться недолго, — я неосознанно пригляделся к лицу из черного гранита.

Забавно, но вблизи оно нисколько не выглядело живым. Даже не производило впечатления хорошо выполненной работы. Кто бы не был скульптор, он не потрудился придать своему творению хоть какие-то черты настоящего человека. Пара взмахов, контур носа лишь намечен, глаза и лоб кажутся плоскими. Похоже на халтуру, которую торопились побыстрее доделать. Неказистая поделка, годная лишь пугать ворон на поле.

Но стоило отвести взгляд, как периферийное зрение выдавало совершенно другое ощущение — произведения искусства, на которое охота смотреть и смотреть. Очень необычный эффект.

Еще вопрос — что с ними делать? Разломать на куски просто так не получится. Имевшихся четырех гранат явно не хватит для уничтожения всех статуй. К тому же, интуиция подсказывала, что по уровню ценности уродливые черные идолы могли поспорить с древним кинжалом. А их тут несколько штук.

— Эй, ползи обратно, придурок, — крикнул я, продолжавшему упорно перебирать здоровой рукой и ногой ассистенту. Смотри-как живчик какой, далеко успел отползти.

На секунду он нерешительно замер, равнодушная скука в моем голосе не обманула, понимал, чем может закончится неповиновение. В конце концов догнать раненного не составит труда. И он сдался, пополз обратно. Правда надолго его не хватило, пришлось начинать разговор на расстоянии, ближе подползать он не рискнул.

— Рассказывай, — велел я.

— Ч-что р-рассказывать, — ассистент начал заикаться.

Выглядел помощник мертвого руководителя экспедиции не очень, вид испуганный, одна рука перетянута ремнем, рукав оливковой рубашки почти весь в крови, левая нога ранена, лицо бледное, глаза смотрят куда угодно, только не на меня.

— Все, — благожелательно пояснил я, раздумывая на предмет дальнейшей судьбы зловещих статуй.

Взгляд сам скользнул к уничтоженным палаткам и жилмодулям, черная срань, вырвавшаяся из точки Прорыва, уничтожила практически все в лагере, обратив предметы в мелкую пыль.

А значит никаких записей, трактатов с описанием ритуала и умных книжек, раскрывающих историю происхождения этих несомненно древних магических штук.

— Двенадцать миллионов хорошо, а сто двадцать гораздо лучше, — тихо пробормотал я, решив все же не отказываться от дополнительной добычи, самой идущей в руки.

А парнишка между тем говорил. Если в двух словах, опуская пустословие, выходило следующее: сэр Мальком Рочестер работал в королевской библиотеке уже много лет. Он принадлежал к старинной и уважаемой семье, сильной в магическом плане, но сам при этом особыми способностями не обладал, за что почти всю жизнь подвергался нападкам со стороны более одаренных сородичей. Причем дразнили его не за что родился таким, а за нежелание развивать свой дар. Вроде потенциал у него имелся, но для роста требовались ежедневные изнуряющие тренировки, причем без гарантий на успех.

Дальше понятно, наткнувшись на работе на какой-то то ли манускрипт, то ли отрывок рукописи то ли вообще полуистлевший папирус из времен царствования фараонов, он нашел, как ему казалось, выход из ситуации.