Сила крови II

Глава 25

Остров встретил столбом дыма с догорающим складом на берегу, причалом с парочкой деревянных моторных лодок, на которых перевозился товар, и медленно разгорающимися полями коки, куда люди Вульфа забросили несколько зажигательных гранат, щедро полив перед этим из бочек с бензином, найденных неподалеку от пристани.

На песке в ряд стояли на коленях захваченных пленные. Руки в пластиковых наручниках стянуты за спиной, взгляд уперт в землю. Позади бойцы в техно-доспехах с винтовками наизготовку, на случай если кто-то дернется и начнет делать глупости.

Работники (а точнее рабы), выполнявшие роль сборщиков урожая, согнаны в беспорядочную кучу отдельно. Изможденный вид и безнадежность в глазах указывали, что неприятностей от них можно не ждать.

— Что с ними? — я кивнул на освобожденных из барака подневольных работников наркокартеля.

— Вы о том, что делать с ними? — педантично уточнил Вульф и не дожидаясь ответа продолжил: — Отдадим катера, — последовал небрежный кивок в сторону пристани. — Отпустим на все четыре стороны.

Подтекстом прозвучало предупреждение: не стоит делать глупости и заниматься благотворительностью, вызывая эвакуационные транспорты, медиков и вообще всю королевскую рать Армии Спасения. Их освободили, дали немного еды, медикаментов, способ добраться до более безопасного места — более чем достаточно для гуманного отношения.

Командир наемников опасался, что будучи выходцем из метрополий, да еще в столь молодом возрасте, наниматель начнет вести себя неадекватно, воспринимая освобождение рабов как трагедию, и принимая все слишком близко к сердцу.

В какой-то мере он прав. В том смысле, что опасения могли быть обоснованы, если бы речь шла о другом отпрыске из аристократических семейств, впервые отправленном набираться жизненного опыта в Спорные территории. Но я был другим и давно уже понял, что Колоний не то место, где стоит проявлять слабость и гуманизм. Сожрут.

— Хорошо, — я кивнул и отвернулся, показывая, что вопрос закрыт. Мы не спасатели, и здесь совсем не за этим. Поможем немного и хватит. Выживут — хорошо. Нет — значит такова их судьба. — Пусть забирают лодки. Дайте им немного припасов, чтобы хватило до какого-нибудь крупного острова.

Последние слова уже прозвучали через плечо, основное мое внимание заняли пленники — около десятка членов картеля — сотрудники нарколаборатории, где перерабатывался порошок, и боевики из охраны, кому повезло выжить при штурме.

— А с этими что? — последовал новый кивок, теперь уже в направлении наркоторговцев.

Вульф равнодушно пожал плечами. В массивных техно-доспехах это выглядело замедленным действием из-за сервоприводов сработавшего экзоскелета.

— Вам решать. Можно завершить начатое и полностью зачистить. Можно отпустить.

— Отпустить? — я приподнял бровь.

— А что с ними еще делать? — наемник скривился. — Их, как тараканов никогда не уничтожишь полностью. Уйдут эти, на их место моментально придут другие. Точнее их пришлет сюда картель. Даже регулярные рейды не дадут толка. Франки как-то пытались полностью искоренить на своей территории наркотики, но добились только повышения уровня насильственных преступлений.

— Но и отпускать просто так, как-то… — я потянул паузу, подбирая слова. Незаконно? Неправильно? Смешные слова для Колоний.

— Тогда в расход. Везти их на куда-то на суд бесполезно. К тому же, у нас нет места для такой толпы в ховербендах.

Вульф сделал знак. Я ничего не успел сказать, как коротко протрещали злые очереди. Стоящие позади наркоторговцев наемники одновременно вскинули автоматы и произвели прицельные выстрелы. Все заняло буквально пару секунд. На песок повалились тела.

Правосудие по-местному. Никаких судов, адвокатов, юридических проволочек. Пуля в затылок и вопрос решен. Если бы дело касалось только торговцев наркотиками и других преступников, подобное можно только приветствовать, но так легко могли расстрелять и тех же рабов. Например, для того, чтобы избавиться от лишних свидетелей.

Я подумал об этом мимолетно, на самом деле не слишком переживая за только что расстрелянных боевиков картеля. Туда им и дорога. Зачистка таких индивидов не вызвала особых переживаний.

— А это ваши японцы. Взяли в чистом виде, — Вульф сделал шаг к оставшимся пленникам.

Пятеро. Двое женщин, трое мужчин. Азиаты. Глаза у всех затуманены, расфокусированный взгляд. Расстрел соседей не вызвал каких-либо эмоций, все пятеро немного покачивались, что-то бормоча себе под нос.

— Что с ними? — я повернулся к Вульфу.

— Слишком буйные, ребята вкололи им успокоительного, чтобы сильно не дергались, — и предвосхищая вопросы добавил: — Могли разбить себе головы, покончив с собой.

И ампул с ядом никаких не надо — мысленно заключил я, оправдывая действия солдат удачи.

— Если хотите, вколем им «говорилку». Чтобы развязать язык, не тратя время на физическое воздействие. Или желаете провести допрос по старинке?

Безразличные нотки в голосе Вульфа показали, что ему плевать, что дальше будет. Надо будет — проведут допрос при помощи химии. Нет — напластают всю пятерку живьем, отрезая кусок за кусочком.

Настоящие наемники.

— Только хочу предупредить, сэр, в последнем случае от них потом будет мало толку.

— Ты о «говорилке»? — я не знал конкретно, что это за препарат, но догадывался, что скорее всего из группы психотропных веществ, воздействующих на мозг напрямую.

Химия, ломавшая ментальные барьеры, но вместе с тем коверкающая психику и сознание. После таких допросов человек, как личность переставал существовать. Оставалась лишь пустая оболочка, пускающая слюни и ходящая под себя.

Последовавшие слова Вульфа подтвердили это.

— После применения препарата будет полностью разрушена личность. Если они вам нужны в дальнейшем, то рекомендую использовать более традиционные методы дознания. Или взять пленных с собой и отвезти в Скайфолл. Там найдутся специалисты развязывать языки, — он помолчал. — К тому же, если не ошибаюсь, члены именно этой организации недавно устроили теракт в городе. Власти будут благодарны за подарок.

Да, вот только в этом случае, я не получу интересующих меня сведений, а губернатор Вогер с присными узнают об истинной причине атаки на два жилкомплекса и вряд ли будут довольны моей ролью в этом.

Кстати, об официальных властях. Повезло, что Вогер не может действовать свободно на всех территориях Колоний, иначе здесь бы давно уже паслись его люди, выясняя какого хрена отморозки из Рониных убили десятки граждан Скайфолла и ранили еще сотню, едва не обрушив высотные здания почти в центре города.

Губернатор не мог действовать сам, в этом заключалась слабость роли арбитра. Но вполне мог послать кого-нибудь, не связанных с ним напрямую. Так что лучше поторопиться.

— Колите «говорилку», — велел я. — И что насчет информационных носителей?

Вульф протянул мне обычный пластиковый пакет, в котором что-то пересыпалось.

— Чипы памяти, хранилища данных, жесткие диски компьютеров, инфоблоки из терминалов. Все что осталось цело в ходе штурма — все здесь.

Я принял пакет, взвесил. Прилично. Но вряд ли внутри что-нибудь стоящее. Хотя проверить не помешает. Просеять, извлечь крупинки, ведущие по следу похитителей перстня. Забрать свое. Наказать воров.

Простой понятный план. Что любопытно, не вызывающий посторонних мыслей вроде: зачем рисковать жизнью из-за безделушки, тратить время и ресурсы. Внутри крепло убеждение, что все правильно, что так и надо, если я действительно хочу остаться Тимофеем Мещерским, а не стать кем-то другим, уйдя в тень, как обычно бывало в прошлой мире.

Новая жизнь — новые правила, новые парадигмы поведения. Я больше не наемный убийца, а наследник древнего рода могущественных колдунов…

Поймав себя на этой мысли (без какого-либо внутреннего протеста!), я тряхнул головой. Полученные от твари с когтистыми лапами знания меняют сознания, выставляя на передний план приоритеты, которых раньше не было. Хорошо это или плохо? Самое интересное, что никакого вмешательства не ощущалось. Все было естественным, родным, словно всегда находилось где-то внутри, только глубоко спрятано, и теперь выныривало на поверхность, становясь частью новой личности.

Чертовы Мещерские… умели залезать в душу, извлекая спрятанное глубоко внутри…

Один из бойцов шагнул вперед, доставая из контейнера с красным крестом на боку шприц-инъектор и набор из пяти ампул. Последовали быстрые поочередные уколы в шею пленников.

Я покосился на замершую рядом Майю, с момента высадки она не отходила от меня далеко, держась сбоку. Пальцы девчонки нервно сжимали короткоствольный автомат, снабженный глушителем, оружие указывало стволом вниз. Хладнокровный расстрел пленных из числа боевиков картеля вызвал ощущение нереальности происходящего. Обрушившийся стресс на неподготовленную психику вызвал шок, заставив сомневаться в собственном разуме. Однако лицо оставалось бесстрастным, лишь мелкая моторика вроде дерганных пальцев и выражение глаз, выдавали состояние юной девчонки.

Да, милая, это тебе не вилкой в руку тыкать обнаглевшей шпане с улиц, здесь игра идет по более высоким ставкам.

Но она держалась. Как это неудивительно. Хотя уверен, другая уже бы впала в истерику. Так что может будет толк. По крайней мере потенциал есть.

— Страшно? — вполголоса спросил я, на секунду отвлекаясь от корчившихся японцев, химия уже начала действовать, но до более полной развертки следовало немного подождать.

Майя не сразу поняла, что обращаются к ней, завороженно глядя, как лицевые мускулы словно пляшут у азиатов, это допросный коктейль начал перехватывать нити управления нейронных связей мозга над остальным телом, скоро допрашиваемых придется поддерживать под руки, чтобы не дать упасть.

— Н-нет, — с запинкой произнесла девчонка.

Я жестко на нее посмотрел.

— Еще раз соврешь мне — ударю.

Она словно очнулась, сначала резко отрицательно покачав головой, затем тряхнув в знаке согласия. Туго стянутый хвостик иссиня-черных волос болтался вслед за движениями хозяйки.

— Я… — она запнулась, помедлила, и призналась: — Мне раньше не приходилось видеть, как убивают людей.

Будто я этого не знал. Точнее не догадывался.

— Захочешь остаться со мной, скорее всего увидишь подобное не раз, — равнодушно буркнул я, вновь отворачиваясь к стоящим на коленях пленным. — Но у тебя есть выбор: при возвращении ты можешь уйти. Я дам тебе еще одну возможность это сделать. Последнюю. Потом просто так уйти уже не получится.

Предупреждение со скрытой угрозой не заставило вздрогнуть, как подспудно ожидалось, наоборот, произвело обратный эффект: девчонка гордо вскинула подбородок, из глаз исчезло замешательство, сменившись отчаянной решительностью.

— Вы возьмете меня в свою свиту? — совершенно неожиданно спросила она.

Вопрос прозвучал твердо, будто Майя уже не раз обдумывала это.

— Я узнала, кто вы, — пояснила она, чуть потупившись, смущенная слишком долгим молчанием.

Теперь все стало ясно. Мог и раньше догадаться. Вот почему она показывала такую решительность. Выяснила кто я и надеялась изменить не только свою жизнь, но и будущую судьбу. За случайным незнакомцем, встреченным в кафе, так бы не шли.