Пожиратели миров. 3 том

Глава 72

Катэрия вцепилась в штурвал так, будто цеплялась за собственную жизнь. Она пыталась поднять челнок, но вместо этого ещё больше его заваливая и совершенно не понимая, что нужно делать.

Пришлось хвататься за штурвал уже мне.

— Отдай штурвал! — попытался я вырулить, чтобы просто не разбиться, но она ещё и сопротивляется! Штурвал не отдаёт! — ШТУРВАЛ ОТПУСТИЛА!

Я рявкнул так, что Катэрия буквально отпрыгнула от него, вжавшись испуганно в сидушку и подняв руки.

— Отпустила!

— Задний манёвренные!

— Что?

— Врубай задние манёвренные двигатели! — рявкнул я.

Она ещё мгновение сидела, будто не понимала, что от неё требуется, после чего дёрнулась вперёд и передвинула рычаг.

Манёвренные двигатели не дадут той тяги, что даёт двигатель, но хотя бы помогут удержать челнок и не позволят нам перевернуться.

Я начал уводить нос вниз, попутно, выдавливая всю мощность из оставшихся трёх, чтобы выправить крен и приподнять заднюю часть. Мы всё равно снижались, однако уже не так быстро и более контролируемо.

— Отрубай насос!

— Какой?

— Топливный! Четвёртый топливный, отрубай его! Вырубай двигатель!

Катэрия теперь не медлила, сразу побежала пальцами по пульту управления.

— Сбрасывай груз! Быстрее!

Она подпрыгнула, ухватившись за рычаг, и резко дёрнула его на себя. В то же мгновение челнок подбросило вверх на десяток метров. Так, пока всё хорошо, теперь…

Я резко пошёл на поворот, гася скорость. Корабль нырнул носом, крутанув задом на сто восемьдесят градусом. Нас вдавило в спинки кресел.

— Упоры! Быстрее!

По камерам я уже выбрал в лесу место между деревьев, где можно было более-менее сесть. Я не следил, что делает Катэрия, сейчас главное было посадить челнок и не убиться и тем более не перевернуть его.

Мы слишком разогнались на спуске, однако времени тормозить просто не было. Челнок утонул в ветвях деревьев, словно ушёл под воду. Ветви заскрежетали по бортам машины. Послышался треск, на стекло посыпалась листва. Ещё доля секунды, и от удара нас вновь подбросило. Если бы не ремни, то нас выбросило бы из кресел. Посадка вышла настолько жёсткой, застонал сам челнок.

— Всё, вырубай! — приказал я, и Катэрия быстро-быстро начала переключать тумблеры, рычаги, давить по кнопкам, пока машина просто не заглохла. Только двигатели продолжали немного подвывать останавливаясь. — Где принудительная вентиляция?

— Что?

— Принудительная… проветрить? Продуть отсеки?

— Здесь нет такого, — покачала она головой, глядя на меня.

— Да твою же… Выходим. Давай!

Я быстро открыл дверь и выпрыгнул наружу. Катэрия не отставала от меня ни на секунду. Лес снаружи встретил нас прохладой и удивительной тишиной. Схватив Катэрию за руку, я буквально потащил её от корабля за собой, и лишь уйдя метров на двадцать, но так, чтобы видеть его, наконец смог выдохнуть.

Мы приземлились прямо в самую гущу леса. Повезло лишь в том, что челнок был достаточно тонким и смог протиснуться между стволами деревьев, иначе бы мы просто повисли на ветвях и ничего бы не сделали. Но вот то, что нам пришлось сбросить корабль…

Ладно, живы и ладно.

Между нами повисла тишина. Катэрия упорно не смотрела мне глаза. Куда угодно, но не в глаза. Я же пребывал в не самом хорошем настроении, чтобы вообще заводить разговор. Жёлтенькая надпись, это не опасно, мы так постоянно делаем… Аж зло берёт.

Зато как прокатились! Свидание продолжается, а?

Просто заткнись сейчас.

Ладно, вдох, выдох, вдох, выдох. Мы живы, челнок посадили, и это главное. Всё остальное можно исправить.

Мы стояли минут пять, прежде чем Катэрия наконец попыталась подать голос.

— Грант.

— Чего? — покосился я на неё.

— Мне очень жаль, что так произошло. Это моя вина, — чуть-чуть поклонилась она, но мне от её извинений легче не стало.

— Ты бы хотя бы искренности добавила в голос что ли… — ответил я хмуро. — Всё, возвращаемся обратно.

Она посмотрела на меня, уже собираясь что-то сказать, однако я развернулся к ней спиной и пошёл к челноку.

Зачем мы отбегали? Просто пары топлива имеют плохую привычку взрываться. Взрываться хорошо и от любой искры. А там, я думаю, этих паров весь задний отсек, и будет достаточно самого простого незаметного замыкания, чтобы всё взорвалось ярким грибом. Но надо было так или иначе возвращаться, чтобы проветрить его, иначе такими темпами нам надо будет ждать очень долго.

— Стой здесь, закройся щитом, — сказал я безапелляционно, едва мы подошли к челноку.

— Что ты будешь делать?

— Исправлять.

Пришлось лезть обратно в салон, после чего подниматься в лаз и там согнувшись идти к самому концу. Как и ожидалось, весь пол был залит топливом, которое сочилось через одну из технических дверц в борту. Когда я её открыл, на меня буквально пахнуло испарениями топлива, что даже глаза заслезились.

Сейчас разбираться что да как я не собирался. Вместо этого осмотрелся, и нашёл люк на крышу, который открывался чуть позади. Его я и распахнул, чтобы выветрить все испарения сквозняком. Часов за пять или шесть всё проветрится, и топливо должно будет высохнуть, чтобы я мог с фонариком залезть и проверить всё.

Когда я вышел, Катэрия стояла, облокотившись на упор челнока, и осматривала лес. Почти сразу она повернула голову ко мне.

— Как там?

— Сохнет, — сухо ответил я и направился в сторону, где должен был упасть мой корабль.

— Ты куда?

— Проверю груз.

— Я с тобой, — подалась Катэрия следом.

— Нет, жди здесь и сторожи челнок.

— Здесь опа… — она уже подалась вперёд, когда я её перебил.

— Жди. Здесь, — сдерживая себя, произнёс я. — И какой у тебя дар?

— Огонь, — ответила она хмурясь.

— Не вздумай его использовать рядом с челноком, иначе будем потом пешком возвращаться.

— Значит ты можешь починить? — оживилась Катэрия.

— Я посмотрю, что можно сделать.

Мой корабль упал прямо на деревья, переломав их в щепки. Но именно эти деревья смягчили удар, и каких-то критических повреждений на корабле я не увидел. В принципе, он выдерживал и более сильные удары при падении, но тем не менее хотелось обойтись без экспериментов.

Рядом, всё так же прицепленные к кольцам валялись лебёдки, которые мы отсоединили во время аварийной посадки. Глядя на их размер, я понимал, что уже так просто обратно мы их не прицепим. Просто не поднимем физически. Я даже попытался приподнять одну из них, но едва сдвинул с места. Не знаю, как мы будем теперь цеплять корабль к грузовому челноку, однако подумать об этом время ещё будет.

Внутри тоже было более-менее нормально. Единственное, турели помяли немного стенку коридора между десантным отсеком и кабиной, и рассыпалось оружие по полу.

Я поднял лазерную винтовку, взвесил в руках и решил взять с собой. Плазмострел хорошо, но зарядов у него ограничено и много не постреляешь. Плюс, против мелких тварей, типа тех же волков его будет слишком много.

Единственное, о чём сожалел, что нельзя взять активную броню. Она как стояла закреплённая у стенки, так и стоит, однако без подгонки под тело, была бесполезна.

Катэрия ждала меня у корабля. К тому моменту, когда я вернулся, начал опускаться вечер, и лес вокруг вновь ожил.

— Что это? — поинтересовалась она, глядя на лазерную винтовку за моей спиной.

— Оружие, — вкрадчиво ответил я.

— Я поняла, но в первый раз такое вижу.

Я не ответил, залез в кабину, чтобы проверить как там обстоят дела, после чего вышел наружу и кинул ей канат.

— Ночуем снаружи.

— Можно внутри переночевать, — предложила она. — Я думаю, сейчас там не опасно.

— Как хочешь, — пожал я плечами и выбрал наиболее высокое и крепкое дерево.

То, что тварей вокруг не видно, совершенно не значило, что их здесь нет. Вполне возможно, что падение корабля и челнока распугало всех, но то, что они придут проверить, что здесь и как, я даже не сомневался.

Катэрия с сомнением оглядела канат, который я бросил, после чего посмотрела на корабль, но всё же повторила за мной, причём взобравшись на то же дерево. Предположу, что если я спрошу, мало ли ей деревьев, она скажет, что охраняет меня. Ведь она у нас охотница, которая презирает жёлтые надписи.

Да ладно тебе, девчонка ошиблась.

Она не ошиблась. Она сознательно пошла на риск, зная, чем это грозит. Но злюсь я не на неё, а на себя. Что, по сути, это я дал на это разрешение, когда надо было всё проверить. И от этого меня пробирает злостью ещё сильнее.

Ночь прошла без происшествий, но твари таки заглянули к нам. Первыми были волки, которых мы встретили в прошлый раз в лесу. Возможно, это были даже те же самые. Они медленно крались к нашему дереву, сразу поняв, где спряталась добыча.

Но не спал в этот момент не только я. Катэрия молча наблюдала за ними, уже медленно собирая в ладонях огненные светлячки. Однако сделать ничего не успела, так как в этот момент темноту разрезал мой выстрел.

Попадание было точным. Лазерный луч осветил округу красным светом и прожёг голову твари насквозь, врезавшись в землю. Я не сомневался ни секунды, тут же выстрелив во вторую тварь, которая отпрыгнула испуганно в сторону. А потом и в третью.

Остальные начали сбегать, пытаясь спрятаться за стволами деревьев, однако мне удалось подстрелить четвёртую, попав в спину. Она дёрнулась, заскулила, попыталась волочить ноги за собой, но была добита в голову.

Перестрелять их не составило труда. На подобных винтовках ставился коллиматорный прицел, который немного осветлял через себя картинку. Не ночное виденье, но для ночных боёв вполне подходит.

Я бросил взгляд на Катэрию, которая внимательно смотрела на меня. Не сказав ни слова, я вновь повесил винтовку себе на шею и облокотился на ствол дерева.

— Спокойной ночи, Грант, — негромко произнесла она.

— Спокойной ночи, Катэрия, — ответил я без особого энтузиазма.

Нет, она мне… нравилась, как человек, как боец, но… да, я злюсь. На неё и на себя.

За эту ночь нас несколько раз навещали твари из диких земель. Волки, инсект, похожий на паука, который даже попытался забраться к нам, и что-то типа… медведя. Последнего было сложно описать. Он игнорировал попадания из лазерной винтовки, и только Катэрии удалось его отпугнуть, при этом едва не спалив почти весь лес в округе. Из плазмострела я не стрелял, чтобы не зацепить на такой маленькой дистанции нас самих.

Наутро мы вернулись обратно в кабину, при этом перекинувшись лишь фразой «доброе утро».

Топливом больше не пахло, и задний лаз, как и технический отсек успели просохнуть. Но первым делом я уселся в кресло.

— Дай-ка ту книгу, где ты прочитала про значение кода ошибки, — попросил я, протянув руку.

Катэрия молча протянула мне книгу, и я принялся искать ошибку, которая у нас вылезла, чтобы точнее понимать, что нужно чинить. Нашёл её достаточно быстро, так как ошибки шли в порядке их номеров. И да, там было написано «Код: семь, ноль, три. Слабый сигнал датчика».

А ещё напротив него была такая надпись, как «Подробности: см. стр. 15.»

В отличие от Катэрии, я не поленился и перелистнул на нужную страницу, где нашёл подробности, после чего зло посмотрел на Катэрию. Та молчала, опустив взгляд и отведя его куда-то в сторону. Что, стыдно, да? Правильно, что стыдно.