А отличники сдохли первыми... 5

— Что ж... Найдёте общий язык с саратовцами, значит. Но лучше бы вы мне сразу поверили, конечно.

— Это было невозможно, как ты не понимаешь... Вы все как куклы на ниточках. Делаете то, что нужно нам...

— Да кто ж знал! Давно вообще эти твари такие умные стали? — Андрей кивнул вниз на толпу.

Кажется, оттуда на нас смотрели в ответ. Словно ждут чего-то...

— Ждать осталось совсем недолго... Скоро вы все будете вместе с нами...

— Да может они всегда такие были, кто ж знает... По одиночке тупят, как и раньше. А вот как столпятся... Я думаю, что до поры на холоде этот их жорский вай-фай плохо работал. А как потеплело, так сразу организовались и научились действовать сообща гораздо ловчей, как насекомые. Те же тоже зимой в спячку впадают обычно. А весной... Эти твари даже за огнестрел взялись... Про царапины на вертолётах помнишь? Вон Пётр вернётся, может, расскажет побольше моего, как так получилось и как это всё работает. Если пацаны вскрыли телефон этого Михалыча...

— Михалыча?

Я прислушался к внутренним голосам. Молчишь? Что ж... Иногда молчание красноречивее тысячи слов, тухлятина ты ходячая...

— Тот, кто к вам сюда всех этих тварей притащил. Учёный-биолог, который, судя по тому, что мы знаем, отвечал за разработку всей этой заразы. Что-то вроде жорского командира и муравьиной матки в одном лице... Хотя как, «лице»... Нету у него уже никакого лица. Я упоминал его там, в разговоре на мысе.

— А ты его прям видел что ли?

— Вот как тебя сейчас. Так себе зрелище.

— А вот эти... Ну которые прыгают... И те, которые перекатываются... Или вот такие как тот толстяк... Как такие вообще получаются?

— Не знаю. Точнее... Не всё знаю. Некоторые сформировались внутри тех женщин, которые в момент катастрофы были беременны. Я сам видел, как их выращивают и откармливают. Как рожают... Но это ещё далеко не всё, что может получиться из обычного жоры. Или из нескольких.

— Жесть... — Еле слышно выдохнул пацан.

— Вот тебе и жесть. Есть ещё те, кто и поодиночке за людьми гоняется, чтобы сожрать. Есть те, кто падалью всякой питается и дерьмом... Эти в симбиозе с какими-то глистами. Есть те, кто с грибами одним целым стал. Богата земля саратовская на уродов, в общем... Поэтому мы талдычем тут вам о том, что не мы ваши враги. — Я снова указал вниз на сгущающуюся толпу. — И не с вами нам воевать нужно. Вон они тут теперь наши главные конкуренты по планете.

— Конкуренты... Слишком громкое звание для таких жалких и хрупких существ, как люди... Как можно быть конкурентом тому, кого ты не способен уничтожить? Можно лишь стать его частью... Либо жертвой...

— Кажется их больше стало... Вон из-за того здания новые выходят, видишь? — Андрей указал на соседнее здание, располагавшееся неподалёку от корпуса жиркомбината.

На фоне светлой стены какого-то цеха действительно двигались множественные тощие и сутулые тени. В нашу сторону.

— Твоя правда... Что ж... Вечер стремительно перестаёт быть томным, Андрюха. А нам ещё пару часов тут эвакуации ждать... Давай, поднимай бойцов в ружьё. Стрелять по вам вряд ли будут. Так что мешки с укреплений лучше приготовить для того, чтобы вниз швырять. На тех, кто вверх полезет. И парапет разобрать на кирпичи, пока время есть. Лишние полметра высоты нас не спасут. А кирпич, конечно, не "Макаров", не "Стечкин", но он никогда не даёт осечки. Привлеките девчонок к обороне, пусть выложат снаряды по периметру, чтобы везде под рукой были.

— А что, есть и такие, которые умеют по стенам лазить?

— Может уже и летающие есть, кто знает... Я теперь от них всего могу ждать. В любом случае, если их накопится достаточно много, то твари могут попробовать организовать такие же пирамиды, как мы только что сделали. Только сразу несколько, по всему периметру. И ких надо будет заранее тормозить.

— Ладно, щас сделаем... — Андрей торопливо заозирался в поисках нужных подручных.

— И скажи стрелкам, чтобы заранее вон таких сутулых гориллоидов выстёгивали, пока они ещё до нас допрыгнуть не могут. Только чтоб чётко в башку или в...

— Еба-а-а-а... — Оглядываясь, пацан остановил взгляд на чём-то далёком и, перестав меня слушать, указал туда пальцем.