Отмороженный 3.0

Глава 24

Я лежал в полной темноте и не шевелился, пытаясь угадать, свалится ли на меня еще один булыжник, или камнепад уже закончился. Тогда можно действовать.

Проверил статус системы.

«Уголек» парил наверху, а краб был рядом со мной, под завалом. Дроны были в порядке, а вот уровень энергии Ориджа был сильно ниже половины и продолжал снижаться, пока шло восстановление брони.

— Уголек, сможешь друзей наших задержать? Например, аэрокатер заблокировать? А я полежу пока еще немножко, что-то вставать лень…

В ответ трескотня, смесь родительского отчаяния, который будит ребенка в школу зимним утром, и обиды, что в нем сомневаются.

В следующий момент система показала красную точку прямо над тем местом, где я лежал. Но и без системы было понятно, что монстры уже здесь. Я слышал, как они лают и скребут когтями по камням в попытке добраться до дроида.

— Ладно, встаю уже…

Может быть, нам сейчас сыграть в команде? Не типа там: ты и я одной крови, а в духе — Мерзлотный волк тебе товарищ? Вы меня раскопаете снаружи, а я вам помогу изнутри?

Кажется, моя идея монстрам не понравилась. Они потоптались аккурат над моей головой, покружили еще немного вокруг завала, но, поняв, что им тут ничего не светит, побежали дальше. Правда, недалеко — несколько штук начали суетиться там, где упал дроид Ленни.

Я аккуратно повертел головой, стараясь выжать из своего сканера максимум. Прямо надо большой кусок почти ровной плиты, сверху заваленной камнями. Вроде расплющить не должно.

Попробовал подвигать руками. Тесновато, конечно, но как-то извернуться можно. Согнул локти и уперся ладонями в шершавую каменную плиту, постарался оттолкнуть ее от себя. Даже не шелохнулась, зараза.

Кое-как развернулся и вытянул руку — если выбраться из-под плиты, то дальше есть шанс откопаться.

Снова извернулся, чтобы достать рукой до рюкзака. Мне бы сейчас гибкость чибзика не помешала. Вспомнил, как он валялся на своем коврике, огибая тельцем массажные выпуклости.

Так, попробуем еще раз. С третьей попытки мне все же удалось схватить рюкзак. Я слегка приподнялся и подтащил его поближе к груди. Запустил руку внутрь. Пошарил немного на дне и извлек из рюкзака два пауэрбанка. Хорошо, что парочку захватил.

Я поочередно выкачал энергию из батарей и стал ждать, наблюдая за индикатором системы, который медленно полз вверх.

Когда система показала, что энергии достаточно для активации направленного энергетического удара, задумался, куда бы его примерить. Снова все просканировал и нашел над головой кусок камня на границе с плитой.

Протянул руку в ту сторону и активировал навык. Прямой поток энергии вырвался из Ориджа и врезался в темное переплетение осколков. Вспышка, грохот, скрип плиты, все-таки поехавшей на меня дальше, но и тонкий лучик света где-то там впереди над головой.

Раскидал булыжники вокруг себя, чтобы можно было свободно вылезти. Подтянулся на руках, зацепившись за край плиты и еще немного покопал, прокидывая обломки себе в ноги. Снова подтянулся и протиснулся, опять покопал… Пропихнул крабика вперед и, можно сказать, начал дальше ковыряться в десять рук.

Вот уже много по пещерам и тоннелям в Мерзлоте побродил, но таким червяком себя еще не чувствовал. Зато, блин, новорожденным червяком!

Последний участок, когда в той щели, по которой я полз, осталось только мелкое крошево, я проделал рывком. Оттолкнулся и вылетел, как пробка, завалившись в облаке пыли. И сам все растормошил, и плита, наконец-то, сорвалась с опоры, которая по сути меня спасла.

Быстро осмотрелся. Из-под большого валуна справа торчала рука Грача. А в той стороне, где раньше был вход, два матерых полярных волка пытались порвать на часть «труп» Ленни и куда-то его тащить. Рядом с дроидом валялось оружие охотника.

А вот за это спасибо!

Но попозже. Пока достал свой пистолет, прицелился и пробил затылок ближайшего ко мне волка. Активировал клинок — махать гарпуном в обломках, пока было неудобно, но произошло что-то странное. Монстр сначала сагрился, развернулся, подняв дыбом шерсть и оскалив пасть, но потом подзвизнул, развернулся в прыжке и дал стрекача.

А за ним деловито, но немного криво (все-таки придавило камнем), переваливаясь с боку на бок, пошуршал крабик.

— О, а это уже репутация!

Я свистнул крабика и оставил его у входа. Подобрал сначала Ленни и затащил его внутрь, а потом и его оружие. Все-таки гранатомет револьверного типа с барабаном на шесть выстрелов и полустертой надписью MGL что-то там.

Система моментально предупредила о новом оборудовании, оценив нашу совместимость в пятнадцать процентов. И мне даже показалось, ИИ системы хотел написать что-то в духе: «Внимание, есть риск попасть в самого себя…», но постеснялся. Вместо этого написали, что подключить оптику и систему прицеливания не получится. Хорошо хоть не предложили вынуть снаряды и просто так ими кидаться.

Я просканировал местность, определив ближайших монстров, и решил, что пара минут у меня точно есть. Вернулся к завалу и попытался найти там тело ученого. Надо попробовать до него добраться и попробовать спасти. Хотя как это сделать я совершенно не представлял.

Я начал перебираться по камням к тому месту, где был грот с монолитом, выбирая более или менее плоские поверхности, чтобы не влететь в какую-нибудь яму и не спровоцировать новые обвалы.

Во мне еще теплилась надежда, что ученого завалило только сверху, а внутри и тело, и камень остались целыми.

Правда, надежда быстро испарилась, когда я увидел острые, сваленные в кучу остатки стен лабиринта. Попробовал оттащить одну плиту, чтобы все же пробраться внутрь. Но за ней оказалась еще одна. Просканировал местность. Вдруг все же будет какой-то сигнал?

Но система ничего не показала — даже монолит уже не определялся, как объект с энергией. Если я и смогу добраться до тела, спасать там уже нечего.

Параллельно с изучением завала набрал номер, который Лэйн мне оставил для экстренного случая. Кажется, сейчас был именно он.

Послышался сигнал соединения, и через секунду в динамике зазвучал знакомый голос.

Речь я, понятное дело, не готовил. Но новостей и вопросов у меня было до фига. Найденный монолит, тело, предательство Роджера, артефакт, который Варлок забрал с собой.

— Не знаю, что за игру ты затеял, Алекс, — сказал Лэйн, оборвав меня на полуслове. — И, если честно, мне все равно, что вы там устроили. Доставьте мне артефакт.

На этих словах соединение прервалось.

Ясно, что Роджер меня опередил и рассказал свою версию. Интересно какую?

Что ассасин напал на всех, а его подельники вырезали операторов, но только благодаря самоотверженным действиям ветеранов, предателя удалось остановить?

Не знаю, чего я ожидал от этого звонка. Того, что Лэйн возмутится поведением Варлока? Или что он все же что-то скажет о найденном теле? Или хотя бы выслушает мою точку зрения? А кто еще готов выслушать мою точку зрения? Авангард? Ага, где-то там у вас на какой-то базе…

Проще уж крабику рассказать, успокоиться и думать, как бы меня самого в розыск не объявили.

А с Лэйном все понятно — красивые слова про старых друзей, а по факту его интересуют только монолиты. Только энергия, причем самые мощные ее источники. Зачем — уже другой вопрос.

Задача не изменилась — добыть артефакт, получить награду, а там уже можно будет торговаться и свою версию обсуждать.

Из-за стены послышался вой и скрежет когтей по льду. Я взглянул на проекцию. Стая монстров неслась по запутанным коридорам в мой отсек.

Я подхватил крабика и метнулся в угол к куче ледяных глыб и каменных плит, и вскарабкался по ним на уцелевшую стену. Дальше побежим поверху.

Три первых монстра показались в проеме, мешая друг другу, и тут же были отброшены назад зарядом гранатомета.

— Ага, а кто-то сомневался, что я попаду! — сам с собой хихикнул, хоть и понимал, что это нервное. — С семи метров-то!

Но слишком уж жестко разнесло монстров, на пару секунд превратив проем в адовое облако. Взрывная волна только пошатнула чудовищ и свалила несколько камней, но потом двухметровый огненный вал буквально стер их в порошок. Еще и стены порушил, растопив ненадолго лед.

Но зато, считай Грача и Ленни похоронил, теперь их так просто отсюда не растащат. Выбрался на стену лабиринта, присмотрел более менее ровный участок, правда, короткий и, балансируя на неровностях скалы, побежал вперед.

Параллельно проверил камеру с картинкой от «Уголька».

Вот, вроде бы высокая технология, а перехватить управление катером не смог. Но хоть справился — погнул две лопасти у пропеллера и пробил щиток, под которым прятались батареи.

Роджера с Ингер «Уголек» тоже нашел — на довольно приличной скорости топали по направлению к лагерю. Приличной по соотношению с: гнали во весь опор и ныкались от снующих туда-сюда монстров. «Уголек» срисовал и квадрокоптеров, кружащих перед дроидами, а вот робопсов смог засечь только двух.

Между нами километров пятнадцать, но до лагеря почти двести километров, так что есть, где разгуляться.

Я прыгал по ледяным стенам, периодически сверяясь с проекцией сканера. Стая волков неслась за мной, но переходы и тупики не давали им развить достаточную скорость, поэтому я был немного впереди.

Я пробежал чуть меньше километра, как халява кончилась.

Стена стала расширяться, организовав впереди нечто вроде плато. С виду удобное, но не только для меня — там уже встречали.

Новый тип монстров в моей личной монстропедии. Вероятно, очень дальний родственник обезьян, живших во время ледникового периода. Знаю, что такого не было, но если да кабы, то передо мной была группа агрессивно настроенных бабуинов. Мощное бочкообразное тело, зубастая пасть и лысый хвост, вроде как на голой жопе.

Впрочем, шерсти на монстрах не было — бугристая, ледяная корка. Отсутствие шкуры компенсировал дополнительный ряд вампирских клыков и запасные зрачки в узкой щели для глаз.

— О, кажется, энергию подвезли, — монстры выглядели опасными, но не особо крупными.

Я сделал пару выстрелов из гранатомета, послав их навесом в толпу. Первый, к сожалению, перелет. А второй практически идеально — рассек стаю на части. Кого-то сразу в пепел, кого-то сбросил с плато, а тех, кто был в первой волне, встретил на пару с крабом.

Покрутился с гарпуном, рубя самых прытких и неповоротливых. Скорость они набирали быстро, прыгали высоко, но дальше никакой грации. Привыкли, похоже, как пираньи толпой на медлительных и крупных монстров нападать. К которым мы с крабиком не относились.

Я, вообще, нашел новый способ использования дрона. Активировал щит и на него поместил краба — тот же принцип, как и со спиной — дрон обхватил лапками руку, став по сути вторым щитом, только еще четыре скальпеля остались свободными, сделав из меня пусть короткопалого, но практически Россомаху.

Через пять минут я уже добивал вторую волну «бабуинов», которые собрались после взрывов. Пришлось еще дважды их разогнать, пока поток монстров не превратился в тонкие контролируемые ручейки. Последнюю тушку пинком ноги отправил к волкам, скалящимся под стеной, и побежал дальше.