Изгнанники Менантра. Книга 3. Забытый путь

Огромные глаза женщины обежали внутренний двор крепости.

— Гномы. Дети Тарма. Во сне живущий род подгорный, что помогал искать врага всего живого. Супруг мой грозный, не знал, что жизнь вдохнул в приземистых трудяг, что вместе с духом и разум поместил в создания свои. С тех пор народ подземный спит, но близок час, что принесет свободу гномам.

— Похоже они уже проснулись, — улыбнулся Сантар указывая на изразцы, устилавшие пол.

— То проблески грядущего величия. Металл и камень их гений подчинит. Родятся в кузнях великие шедевры, что принесут благополучных лет немало, а после, счастье горе сменит.

Качественно вытесанная дорога, подобно стреле вела к стенам заброшенного города. В тусклом свете, почти погасших молочных кристаллов, матово блестели мощные стены, сплошные, с единственным проходом посередине.

— Наш путь окончен. Твоя дорога идет меж древних городов. Пройти осталось град впереди лежащий, за ним найдешь другой. Обрел там кров глупец из мертвого Тульгана. Он спрятался в тени изменника, что рядится в одежды мудреца. Останови Гитата, и кровь искупишь пролитую зря.

Сантар открыл рот, чтобы сказать, что не считает ошибкой использование климатической установки, но Аар растворилась в воздухе. Так и не издав ни звука Мудрый закрыл рот. Потер затылок и решительно шагнул в распахнутые врата заброшенного города.

****

Известие о появлении Сантара в Нижнем Рояле, пронеслось по подземелью подобно пожару. Довруж как раз чинил энергетическую установку, на окраинах Нового Улавая. Тридцать лет назад он постучался в подземный город, и ему открыли. На удивление старика, в коридоре-отстойнике, его все также встретили спецы Георгия. Бойцы привычно обыскали новоприбывшего, и отправили в канцелярию «По делам миграции». На вопросы о семье Довруж получил лишь короткое: «Живы». В канцелярии старика проводили в кабинет без окон, с табуретом по центру бетонного мешка, и столом у одной из стен. За столом сидел незнакомец, по виду головорез из Тульгана.

— А эти, что тут делают? — удивился про себя Довруж.

— Присаживайтесь господин Довруж. Не стесняйтесь, — хищно улыбнулся незнакомец.

— Да я вообще-то и не боюсь, — дав петуха проговорил старик, и тут же опустил костистый зад на грубо сбитый табурет.

— Вот и правильно, — с диким акцентом отозвался тульганец.

— Меня зовут Никурт Гувара. Мы с вами прежде не встречались, потому не нужно так внимательно вглядываться в мое лицо, — вновь осклабился Никурт.

Привычным жестом чужак провел широкой ладонью по седеющим кудрям. — Понимаю ваше удивление. Откуда в убежище Дангрисиды представитель Тульгана? Все просто, Нижний Роял стал домом для многих народов старого мира. Благодаря милости Истинного Мудреца, господина Гранидара, нашему подразделению было позволено укрыться в недрах вашей сети городов. Жаль, что…

— Гранидар управляет Роялом? — не на шутку обеспокоился старик.

— А что тут такого? Ваш Мудрый взял правление в свои руки. Правительства Дангрисиды пали, а мудрые предали идеалы, которые сами же и провозгласили. Всегда одно и тоже, — раздраженно закончил Никурт.

В комнату допроса ввалились Георгий и Узкий, а следом тощий незнакомец с землистого цвета лицом. Судя по чертам тоже из Тульгана.

— Георгий, что происходит?! — возмутился Довруж поднимаясь со стула.

— Да все нормально Довруж. Тебя провели через обычную процедуру для всех новоприбывших, — Георгий строго глянул в сторону Никурта, тульганец нисколько не смущаясь ухмылялся. — К нам все время кто-то ломиться, то киборги, то роботы, то выжившие из глубин Лесного Края. Вот и приходиться проявлять бдительность, чтобы не проникли агенты Нуремана.

— А это кто?!!! — тряся жидкой бородой возмутился старик, дрожащий палец Довружа застыл на тощем за спиной Георгия.

— Постой старик, не шуми… — вмешался Узкий.

— Да иди ты старый Хрыч!!! Ума как не было, так и не появилось!!! — взорвался Довруж.

Семеныч всплеснул руками. Довруж отметил про себя, как хорошо прилажены протезы к культям бывшего завхоза.

— Ладно этот старый маразматик, но ты Георгий, как допустил Тульган в …?!!! — гремел старик, напирая на покрасневшего спеца.

— Господин Довруж! — хрипло прозвучал голос тощего.

Гость из Тульгана выступил вперед, и протянул руку деду. Довруж застыл не в силах решить, что делать дальше.

— Понимаю, — рука чужеземца опустилась так и не дождавшись ответного жеста. — Мы не враги. Вас не было много месяцев, а тем временем в Нижнем городе случилось весьма много событий, которые изменили наш мир навсегда.

— Это кто такой?! — все еще раздраженно спросил Довруж у Георгия.

— Перед вами президент Тульгана, Гитат…, — представил тощего Никурт.

— Спасибо господин Гувара, но не стоит так официально, — оборвал подчиненного Гитат.

— Надо же, ты так похож на деда, — удивился старик. — То-то я сразу подумал, что мне знакома твоя физиономия.

— Довруж, стыдно не знать президента соседней страны, — возмутился Семеныч.

— Что я всех их в лицо должен знать?! — пробурчал смущенный старик. — Они мрут как мухи, всех разве упомнишь.

— Ну раз мы разобрались кто есть, кто, то думаю, нам следует перейти к главному, — деловито произнес Гитат. — Поскольку вас не было среди нас, нам придется осветить все события, что случились в ваше отсутствие.

Хриплый интриган из корпорации Нуреман больше часа объяснял, как оказался в убежище Дангрисиды. Из долгого рассказа Довруж вынес простую истину, Сантар вовремя нажал на кнопку. Гитат давно сошелся с Гранидаром, и в тайне снабжал его секретными сведениями. Правитель Тульгана предупредил южного мудреца о готовящемся покушении. Не сказал только откуда ждать удара. Потому-то Гранидар вынужден был бросить всех своих подельников и бежать сломя голову в Нижний Роял, куда двуличный Конаратий, тайно, проложил для него телепорт. В свою очередь Гитат с отрядом спецназа спустился в метро Куватры, якобы для подавления бунта Профсоюзных, а сам направился на военный аэродром. Оттуда, переждав под землей первую волну холода, добрался до вентиляционных шахт, нагнетающих свежий воздух в подземный город. А уже по ним проник в подземные тоннели.

— Можно сказать вскрыли наши слабые места, — вмешался Георгий. — Когда вы нас вызывали как раз шел бой с ребятами Гитата. Крепкие бойцы, вот только психологически не устойчивы. Не могут принять гибель близких. Их никто не предупредил куда они выдвигаются, — пояснил Георгий.

— Ясно, — недовольно протянул Довруж. — А Гранидар?

— Гранидар подвергся суду, и сумел доказать, что чист, — прохрипел Гитат.

— Ну это еще бабушка на двое сказала, — зло сверкая глазами возмутился Семеныч. — Не верю я его россказням о сумасшествии Сантара, о супероружии, что не разобрался Мудрый и взорвал с перепугу Аналадон…

— Вы сомневаетесь в словах президента Тульгана? — подозрительно глядя на Семеныча спросил Никурт.

— Гитат подтвердил, что, взрыв дело рук Сантара, — морщась пояснил Георгий. — Многие северяне из-за этого склонились на сторону Гранидара. Да и без взрыва Мудрый наворочал. Загнал нас под землю, старый придурок.

— Ну в общем, чтобы ты все понял, — недобро прищурившись заговорил Семеныч, — Гранидара оправдали, а на Сантара открыли дело. Если Мудрый здесь появиться, его ждет суд.

— Вы обалдели?!!! — снова перешел на крик Довруж.

— Можешь кричать Довруж, но Сантар должен ответить за то, что сделал. Пусть суд решает, чего достоин Мудрый, — оборвал возмущение старика Георгий.

Старик удивленно захлопал глазами, его ярость улетучилась, он махнул рукой и шагнул к выходу.

— Господин Довруж, я хотел бы с вами переговорить, — прохрипел справа Гитат.

— Не господин я! — грубо оборвал правителя Тульгана Довруж.

Старик остановился и жестко посмотрел на Гитата.

— Я не приемлю элитарности. Не все Мудрые отступают от своих принципов.

— Я не вас имел…, — снисходительно улыбнулся Гитат.

— Я знаю о ком вы. Сантар никогда не ошибался при выборе достойных. И если бы не предательство, Гранидар ни за что не попал бы в Совет. Но в том и закавыка, что нет страшней врага чем друг-предатель.

— Да ладно тебе Довруж. Сантар натворил дел, и надо это признать! — Георгий прошел к табурету и грузно опустился на грязное, дощатое сидение.

— Ты столько лет служил при Мудром, и так не понял с кем тебя свела судьба, — сокрушенно покачал головой старик и вышел из комнаты допроса.

— Так и я им тоже говорю. Не мог Сантар такое натворить. Слишком человеколюбив. Какое-то чудо оружие, да и зима скорее всего сбой в системе…, — встрял Семеныч.

Он ковылял следом за Довружем, по длинному коридору городской тюрьмы. Бойцы на постах охраны с почтением пропускали мудрых.

— Ты бы Руж все-таки поговорил с Гитатом, — Семеныч остановился у ворот тюрьмы и перегородил дорогу старику.

— Да что он может нам предложить? Он же враг! — засверкал глазами Довруж.

— Враг, не враг, все изменилось Руж. Посмотри, что снаружи твориться, молнии так и хлещут землю, мы дрейфуем вместе с горой на восток, с запада плещется огненное море, а ты все про врагов. Видел гору, что разорвала континент, слышишь вулканы грохочут? Если бы не наш купол, все города Нижнего Рояла уже бы лежали в руинах. Там, снаружи, так трясет, что мама не горюй.

— Ты мне расскажи! Может ты и прав, но я врагу помогать не стану, — недовольно прогудел старик.

— А если от этого зависит будущее твоей семьи, будущее всех выживших? Ведь корпораты правы, вина Сантара в той катастрофе прямая. Это Мудрый запустил свою установку.

— И ты туда же старый хрыч! — Довруж обиженно обошел Семеныча.

— Да послушай же дурак упрямый! Гитат может открыть для нас проход в новый мир, где нет этого ужаса! От тебя только и требуется построить силовую установку достаточной мощности.

Довруж застыл на месте, затем резко развернулся и подошел к Семенычу вплотную.

— Проход? А он сможет? — вглядываясь в лицо Узкого, спросил старик.

— Сможет. Он уже построил, вот только не хватает энергии, чтобы открыть стабильное окно, — растерянно моргая глазами, и неловко отстраняясь ответил Семеныч.

— Передай Гитату, я подумаю, — после долгого молчания наконец ответил Довруж.

Установка загудела, выдавая ток, редкие разряды ушли в камень горного склона.

— Вот и заработала. Эта последняя, думаю, завтра пустим проход.

Размышлял старик, накрывая установку куполом. Кто бы мог подумать, что понадобиться тридцать лет, на, казалось бы, пустячный проект. Всему вина движение материков, и постоянная вулканическая активность. Нога старика неловко соскользнула и Довруж едва не сорвался с отвесной стены горного массива. Там, далеко внизу пузырилось лавовое море, но тут наверху стояла невыносимая стужа. От перепада температур гору постоянно покрывала толстая, ледяная корка, отчего склон казался покрытым лаком. Чертыхаясь, Довруж осторожно вернулся на узкий карниз, и прицепил карабин страховки к стальному канату. Уж сколько на него ругалась Светка, а он все свое. Забывает о страховке и все тут. Старик глянул на термодатчик, семьдесят ниже нуля.