Гранд-адмирал. Том пятый. Часть 1

* * *

— … таким образом к концу года мы запустим все пять литейных и сможем производить до пяти миллионов боевых дроидов. Каждого типа: В-2 и В-1. Каждую неделю, — сказал Ниови. — Конечно, мы говорим об улучшенных моделях дроидов. При этом показатели выработки руды не снизятся. Мы готовимся к открытию дополнительных шахт.

— Конечно, — подтвердил я. — Производство «стервятников» может быть расширено?

— Да, сэр, — подтвердил Ниови. — До тысячи машин еженедельно. Мы практически уже вышли на такие показатели. Это показатель всего одной литейной. Запустим четыре других — показатели увеличатся до пяти тысяч каждую стандартную неделю.

Ставя вопрос о том много это или мало — получать по тридцать пять тысяч устаревших и быстро аннигилируемых противником «Стервятников» каждые тридцать пять дней — нужно подумать о том, что еще ни один проект дроида-истребителя в контексте «дешево, массово и эффективно» не взлетел.

— Пока этого достаточно, — произнес я.

В конце концов единственный потребитель этого продукта — упорный капитан Ирв, не желающий допускать на борт своего корабля большое количество «живых» членов экипажа.

Да, с появлением двух «Барышников», потребность в дроидах-истребителях повысилась.

Оба линкора сейчас составляли флот обороны Хоррна и занимались координацией полетов.

Дешевые дроиды-истребители и дроиды-бомбардировщики для них, в условиях недостаточного контингента пилотов — лучший из вариантов комплектования авиакрыла.

Расширять производство этого типа механизмов нет никакого практического смысла.

Гораздо перспективнее заняться исследованием другого типа беспилотных боевых летательных аппаратов.

Проект TIE-дроид не забыт.

Даже несмотря на то, что он продемонстрировал себя чуть лучше чем сепаратистские «стервятники», необходимо получить полный отчет о том на что способна эта технология.

Выжать из нее максимум, и лишь после этого решать — закрывать проект или же не пустить в массовое производство.

Но и перемещать его на Хоррн — тоже неправильно.

Планета имеет возможность производить технологии времен Конфедерации Независимых Систем.

Пока что этого достаточно — пусть это и не самый удобный из вариантов.

Дроиды серии В-1 уже давно не бойцы.

Мы используем их для того, чтобы заменить недостающее количество членов экипажей на кораблях — как боевых, так и транспортных.

Дешевый искусственный интеллект, не способный к анализу и выработке оптимальной тактики, полностью шаблонный и предсказуемых.

Аналогичные недостатки преследуют и дроидов-истребителей, и В-2, и даже TIE-дроидов.

Размещать на любой из этих платформ более продвинутый серийный ИИ — слишком дорого.

Дороже, чем строить TIE-перехватчик, ставший для регулярных Вооруженных сил Доминиона основным легким звездным истребителем.

И дороже, чем вырастить клона и посадить его в этот самый перехватчик.

И даже дороже, чем потерять клона и перехватчик.

Боеспособный дроид-истребитель — это дорого.

При том, что сбивать его будут так же часто, как и обычного пилота.

Другое дело, что у нас нет особых возможностей для того, чтобы укомплектовать боеспособные корабли полноценными экипажами.

Даже сейчас звездолеты, захваченные Доминионом при Слуис-Ване, укомплектована исключительно подобием дежурных вахт — для того, чтобы поддерживать корабли в работоспособном состоянии.

Нельзя вытащить в космос звездолеты, выключить на них питание и оставить без присмотра.

Даже столь прочная техника рано или поздно выйдет из строя и потребуется огромное количество времени и ресурсов для ее восстановления.

Поэтому эти корабли укомплектованы минимальными экипажами из дроидов и клонов, а потому находятся во многочисленных «отстойниках» или на ремонтных верфях, проходя модернизацию.

После Слуис-Вана у нас имеется большое количество орбитальных доков слуисси, в которых модернизацию звездных разрушителей до «троек» можно проводить в больших объемах.

И быстрее, чем прежде.

Но это не избавляет нас от необходимости проводить учения среди своего клонированного персонала для повышения их эффективности.

Сейчас значительная часть наших «обкатываемых» клонов принимают участие в атаке на сателлиты «Консорциума Занна».

Там достаточно компетентный противник.

И в больших количествах.

Хватит на всех клонов.

— На данный момент у нас готовы к отгрузке двадцать миллионов дроидов серии В-1 и В-2, - продолжил полковник Ниови. — Но недостаточное количество собственных транспортных звездолетов, чтобы переместить их, а так же грузы руды в метрополию.

Хоррн не располагал большим количеством транспортов, да и вообще боевых кораблей.

Планета практически неизвестна галактике.

Галактическая Империя потрудилась вычистить ее из астронавигационных справочников.

А торговля, которую вели местные беженцы, всегда проходила за пределами планеты.

Да и большинство тех, с кем ранее Хоррн имел дела, уже истреблены Доминионом — регулярными силами или же разведкой, которая продолжает терзать преступные элементы по всей галактике.

Нет, не из человеколюбия ради.

Просто у пиратов имеются базы по всей галактике, есть пути снабжения, есть интересная информация — и все это нужно мне.

Уничтожая пиратские гнезда мы подменяем их своими «спящими» группировками клонов, которые по приказу могут начать кампанию по дестабилизации в любом уголке галактики.

Собственно, это (а так же многое другое) причина, по которой приходится так долго комплектовать экипажи звездолетов.

— Насколько продуктивна ваша верфь, касик Корса? — поинтересовался я у представителя Ассамблеи.

Мужчина заинтересованно посмотрел на меня.

Созданная командой инженеров над планетой Ксоррн в секторе Ферра территорий Внешнего Кольца, «Верфь сектора Ферра», как ее называли местные, представляла собой небольшую ремонтную площадку длиной восемьсот метров, скрытую на орбите Ксоррна.

Хотя ее название, безусловно, было преувеличено, именно эта игра слов заставила Галактическую Империю искать в других местах гораздо более крупное сооружение.

Верфь представляла собой столб из перепончатых металлических конструкций, спрятанный вдоль открытой нижней части военного штурмового корабля класса «Аккламатор», оставшегося от Войн клонов, со 100-метровой арматурой, которая скользила по всей его длине.

Основной функцией верфи был ремонт звездолетов, которые не могли использовать порты под контролем или надзором Империи.

Тем не менее, она также отвечала за переоборудование грузовых судов и тягачей броней, вооружением и увеличенным ангарным пространством, чтобы превратить грузовые суда в боевые суда для использования наемниками, пиратами и Альянсом для восстановления Республики.

Доставлялись они сюда без экипажа, на одном только доверии клиентов, что с кораблем проведут необходимые ремонтные работы, после чего вернут заказчику в необходимый для модернизации срок.

Команда инженеров добилась этого благодаря разумному использованию дроидов верфи.

Вместе они установили на поверхности вооружение, произведенное в литейном цехе номер четыре на планете, и превратили грузовые отсеки в ангары.

Именно эта верфь использовалась нами для ремонта отряда кораблей капитана Калиана, когда он уничтожил звездные крейсера мон-каламари, следующие с Лантиллеса.

— Мы уже доказали, что можем в кратчайшие сроки провести ремонт звездных разрушителей типа «Победа», — произнес мужчина.

Примечательный факт.

Верфь была построена его бабкой.

Которая стояла за смертью его деда.

Вот такие семейные узы и ценности.

— Я знаком с вашими работами, — мужчина еще больше напрягся. — Меня интересует другое. Связаны ли размеры и возможности верфи с тем, что вы лоббируете восстановление кораблей-ядер.

Верфь способна принять в свои открытые стапеля корабль длиной до километра.

Лучше всего, конечно, пресловутые восемьсот метров и меньше — тогда механизмы верфи в состоянии обеспечить максимально эффективную работу над кораблем.

В противном случае получается та же ситуация, что и с орбитальными ремонтными мастерскими.

В перспективе они готовы работать хоть со звездными суперразрушителями или быстроходными дредноутами.

Но из «ячейки» всегда будет торчать часть корабля.

И если на ней необходимо провести ремонтные работы, то потребуется либо «ворочать» звездолет, пристыковывая его к основанию «ячейки» то носом, то кормой, либо использовать рабочие баржи, чтобы доставить краны и материалы до той части корпуса, куда не дотягиваются направляющие стапеля.

— Диаметр сферы корабля-ядра типа LH-1740 — менее семисот метров, — продолжил я. — соответственно, эта сфера без особых проблем может быть помещена в направляющие верфи и будет обеспечена необходимым качеством оперативных ремонтных и строительных работ.

Касик смотрел на меня, поджав губы.

— Из чего я делаю вывод, что вы целенаправленно лоббируете интересы производства этого типа кораблей ради того, чтобы воспользоваться оставшимися на Хоррне чертежами кораблей и производственными мощностями для того, чтобы стать монополистами в этой нише продукции.

Мужчина пожевал губы.

Ниови смотрел с него с нескрываемым интересом.

Очевидно коменданту Хоррна эта идея в голову не приходила.

— Да, — признался касик. — Мои люди изучили эти корабли вдоль и поперек. Если у нас будет возможность производить хотя бы в одной литейной оборудование для этих звездолетов, то мы, конечно, если нарастим производство строительных и монтажных дроидов, сможем производить их в больших количествах. И это выгодно для Доминиона!

— Чем же? — спросил Ниови. — Это устаревшие звездолеты. Не быстрые, защищенные только от истребителей и малых кораблей. Если производить, то тогда уже «Барышники». Линкоры, а не грузовозы. Да, перевозят они меньше грузов, но в то же время не требуют эскорта.

— Содержать даже один «Барышник» — значит иметь очень большой и щедрый карман, — фыркнул касик. — Нужны огромные деньги, чтобы его содержать. Для обслуживания корабля-ядра потребуются куда как менее значимые суммы. Я не говорю уже о том, что сейчас мы используем старые посадочные площадки, построенные еще сепаратистами. И они идеально подходят для кораблей-ядер. Таких посадочных котлованов на Хоррне порядке сотни. И если мы будем использовать звездолеты типа «корабль-ядро» не только для того, чтобы поднять руду и оборудование на орбиту планеты, где долго будем перегружать их на те же самые «Действия», то мы значительно упростим логистику. Сейчас необходимо порядка двух суток, чтобы загрузить корабль-ядро всем необходимым грузом, поднять его на орбиту, перегрузить все в трюмы всего одного «Действия». Учитывая, что прилетает сюда караван из десяти таких грузовозов, то мы почти месяц тратим на то, чтобы загрузить одну партию и отправить ее в Доминион. А в это время наши склады пополняются на такой же объем руды и готовой продукции. Фактически, до половины продукции на складах просто ждет своей очереди на разгрузку. А если мы будем использовать не «Действия», а сразу десяток-другой кораблей-ядер, то за тот же стандартный месяц мы отправим в Доминион гораздо больший объем. Это же, — он посмотрел на меня, — элементарная математика, сэр.