Осколки турмалина

Глава 12

Сообщество «Дорога домой» официально не существовало. Собственно, оно никогда не существовало, но в последние годы его верхушка делала все, чтобы власти поверили: секты больше нет, она распущена и забыта. Что это обычно означает? Что сообщество готово к развитию и не хочет привлекать к себе лишнее внимание. Хост этот умен, он понимает, что игнорировать могут только небольшую группу фанатиков, современных хиппи, у которых на уме преимущественно свободная любовь с перерывами на обед и сон. Когда речь заходит чуть ли не о бизнес-империи, но склеенной определенной идеологией, никакое правительство на это глаза не закроет.

Поэтому Хост был вынужден воспользоваться старым добрым принципом разделяй и властвуй. Влад догадался провести проверку по именам тех, кто был верхушкой сообщества семь лет назад, во время суда (который, думаю, и убедил «Дорогу домой» маскироваться лучше). Оказалось, что многие из этих людей заняты бизнесом, который подразумевает контакт с большой группой людей – и мистическим образом все эти люди живут рядом с местом работы. Очень похоже на филиалы секты, да? Но официально ведь это не так. Официально речь идет о заводах, фермах, отелях, питомниках животных и растений. Ну а то, что сотрудники предпочитают жить в одном общежитии, – их личное дело.

За эти годы секта разрослась, как плесень, как болезнь, тихая, лишенная симптомов и бесконечно опасная. Тем, кто пытался заговорить о ней, быстро затыкали рот. Рекрутеры наверняка все так же работали возле центров анонимных алкоголиков и ночлежек, старательно отлавливая тех, кто оказался на границе цивилизованного общества.

Имя Роджера Саммерса вообще нигде не упоминалось. О Хосте может и говорили – но не писали. Он был чертовски осторожен, но я не сомневалась, что девочки сейчас у него. Только он обладал достаточным могуществом, чтобы продолжать охоту десять лет. Стал бы он делать это по просьбе кого-то из своих марионеток? Да конечно, он слишком эгоистичен для этого! Его озлобленность и упрямство недвусмысленно намекали на ту роль, которую он играл в жизни Тэмми. При иных обстоятельствах я еще могла надеяться, что это защитит хотя бы Джордан – не обидит же он родную дочь! Но я слишком хорошо помнила слова свидетеля с той видеозаписи. Родство для Хоста не имеет никакого значения, важны только желания.

Девочки у него уже достаточно долго, чтобы он успел сделать с ними что угодно. Но об этом я предпочитала не думать, потому что слезы и страх сейчас не принесут никакой пользы. Нужно было действовать.

Отслеживая счета подручных Хоста, мы обнаружили, что филиалы секты сейчас существуют в нескольких штатах. Их гнездовища располагались в Мичигане, Висконсине, Кентукки, Миннесоте и Луизиане, но полицию больше всего интересовало то, что в Индиане. Да, оно было далеко от Олд-Оукс, на противоположном конце штата, но ведь все в пределах одной границы! Увезти девочек туда было проще всего.

Я была благодарна полиции за то, что мне поверили, что не отмахнулись от этой версии. Вот только в том, что они взяли верный след, я сильно сомневалась. Хост очень умен. Это человек, который тридцать лет умудрялся управлять нелегальным сообществом, он построил свою подпольную империю и убедил огромное количество людей в том, что он фактически бог. Он не повел бы себя так предсказуемо, позволив полиции работать в пределах одного штата. Напротив, он постарался бы максимально усложнить им задачу!

Но когда я попыталась объяснить все это шерифу, в ответ получила дежурное:

– Дамочка, сидите дома и ждите звонка! Не мешайте нам делать нашу работу.

В моих советах его раздражало все: что я женщина, гражданская, моложе его, иностранка, да еще и русская. Худший набор из всех, что он мог представить. Но ладно он, отец Джозеф тоже на сей раз не готов был стать на мою сторону! Он меня уважал, однако полиция в его глазах была бо́льшим авторитетом. Он и мысли не допускал, что при таком строгом оцеплении дорог похитители девочек могли покинуть штат.

Но строгое оцепление можно подкупить, обмануть, обойти тайными тропами. Почему одна я это понимаю?

Споры ничего бы не решили. На моей памяти еще ни один идиот не признал, что он – идиот. Если бы я что-то доказывала, меня бы вообще заперли, чтобы под ногами не путалась. Я видела, что шериф уже готов к этому, только повод дай! Поэтому я решила действовать сама.

Точнее, не сама, а с помощью Влада, его присутствие многое упрощало.

– Так куда мы направимся? – спросил он.

Я еще раз просмотрела список штатов, где совершались финансовые операции, связанные с бывшими руководителями секты. Каждое название я изучала, как имя старого знакомого. Наконец я смогла ответить:

– В Кентукки.

– Почему Кентукки? – удивился он. Потом запнулся, вспоминая, нахмурился. Я знала, что он вспомнил. – Только из-за?..

– Да.

– Ио, в таком деле нельзя делать ключевой уликой какую-то шапку!

– Можно.

Фотоловушка для птиц, установленная возле дома, сняла мужчину в сувенирной кепке с надписью «Озеро Кентукки». Вряд ли такие в ходу во всех штатах! Сувенирные кепки продают рядом с местом, где они актуальны, во всех странах так. Этот человек, бородатый, неухоженный, не был похож на модника, который выискивает интересные вещицы для очередного лука в Инстаграм. Его принцип покупки вещей максимально прост: напекло солнышком башку – купил кепку. При этом кепка была относительно новой, ни одной трещины на надписи, хотя такой вид принта не очень хорошо выдерживает проверку временем. Все указывает на то, что он купил кепку или перед путешествием, или во время него. Возможно, для него это было частью маскировки на случай, если он окажется рядом с камерами видеонаблюдения.

Был и еще один факт, свидетельствующий в пользу Кентукки. Если внимательно изучить дорожную карту, станет понятно, что из Блумингтона проще добраться до Кентукки, чем до филиала секты в Индиане. Не быстрее, но проще.

В любом случае, сектой в Индиане займется полиция, там мое присутствие не требуется. А сидеть дома и ждать непонятно чего я не могу.

В Кентукки мы отправились на поезде. Это был немного дурацкий выбор маршрута, и Влад даже не сразу понял, почему меня туда понесло, если у нас каждый час на счету. Но мне ведь не сложно объяснить!

Я не знала, какими возможностями обладает секта. Никто не знал. Они убили Тэмми и похитили ее дочерей – на что еще они способны? Возможно, они следят за нами, наблюдают, кто попытается найти девочек? Вероятность не слишком высока и больше похожа на паранойю, но, если я права, они вряд ли ожидают, что мы воспользуемся железной дорогой.

У путешествия на поезде был и еще один существенный плюс. Там мы могли не следить за дорогой, удобно расположиться за столиком и изучать все доступные нам документы, стараясь понять, куда двигаться дальше.

Даже если мы верно определили штат, это ведь не конец пути. Кентукки большой, мы не будем объезжать его полностью, заглядывая под каждый куст! На это уйдет остаток моей жизни, а я надеялась провести его не так.

К счастью, подсказка у нас все же была. Банковские счета и кредитные карты людей, связанных с сектой, мелькали только в определенном регионе, который я уже обвела на карте. Пришлось повозиться, но мы составили список компаний, которые могли использоваться «Дорогой домой». Они должны быть не слишком старыми, допускающими проживание сотрудников на территории, находящимися в отдалении от ближайших городов.

Кажется, что при таких параметрах их должно быть немного? Да черта с два! В Кентукки добывают каменный уголь, и сектанты могли обустроиться в шахте, как крысы в норе. Подходит им и табачная ферма – таких по штату хватает! Они могли выращивать сою, оградиться от мира высоченными кукурузными полями. Конная ферма – тоже вариант. Она большая, и никого не удивит, если сотрудники там и живут. Печь для сжигания тел тоже никого не удивит, ведь лошади иногда умирают. Кто же станет думать о том, что не только лошади? Они могут сидеть на винокурне или на текстильном заводике – вариантов полно!

Ситуация складывалась совсем грустная. Такой масштаб и полиции не удалось бы быстро охватить, что уж говорить о нас двоих!

Я понимала, что сейчас не время печалиться и поддаваться упадническому настроению. Но когда вообще для этого наступает подходящее время? Нельзя не признавать факты – а факты работают против нас.

– Мы их так никогда не найдем, – прошептала я.

– Да? А я вот думаю, что они там. – Влад постучал пальцем по карте.

Он сделал это так быстро и говорил так уверено, что застал меня врасплох. Слишком уж велик был контраст с моим собственным потерянным состоянием! Я даже не успела толком разглядеть, куда он указывает.

– Где?

– Вот этот объект мне кажется наиболее вероятным.

На этот раз он смилостивился и указал нормально, чтобы я могла рассмотреть. Однако его уверенность я по-прежнему не разделяла.

– Этнографическая ферма? С чего ты взял?

Такая ферма – это не совсем ферма, на самом-то деле. Больше похоже на интерактивный музей. То есть, там тоже растят животных и растения, но делают это по старым технологиям, в нарядах вековой давности, все в таком ключе. Зарабатывает ферма не столько своей продукцией, сколько на экскурсиях и сувенирах.

С одной стороны, это подходящий для секты объект: территория большая и никого рядом нет, ближайшие соседи – на другой ферме, им дела нет до того, что творится в каком-то там музее. И если на территории обнаружат клетки или услышат крики – не страшно, всегда можно сослаться на театральную постановку. С другой стороны, это ведь действительно музей, туда может прийти кто угодно. Я проверила их сайт, билеты продаются онлайн! Не слишком ли велик риск – пускать столько посторонних, если в плену держат двух маленьких девочек? Отец Джозеф сказал, что сестер объявили в федеральный розыск, их фотографии разосланы всем полицейским США. Это ставит Хоста в весьма затруднительное положение.

Но ведь лучшее место, чтобы спрятать нечто ценное, – у всех на виду, правда?

– Есть улики, указывающие на эту ферму, – пояснил Влад. – Вспомни, чем была убита Тэмми Рейнс.

– Так ведь неизвестно, чем, нечего вспоминать!

– Но эксперт предположил, что это больше всего похоже на трость с кованным узором. Не та вещь, которую купишь в первом попавшемся магазине. А теперь угадай, что расположено на территории фермы?

– Кузница?

– В яблочко.

Не так уж сложно было угадать. Я кликнула на страницу кузницы на сайте музея, просмотрела фотографии работ. Там действительно создавались очень тонкие узоры. Но трости не было… Хотя для главы секты наверняка изготовили бы что-нибудь уникальное.

– Есть и еще кое-что, – добавил Влад. – Второе орудие убийства, если первым считать трость.

– Удары тростью ее не убили. Ее убил платок.

– Да. Теперь видишь, к чему я клоню?

Я видела. Платок был так же примечателен, как трость. Вышивка, вероятнее всего – ручная работа. Вот только сама Тэмми таким не увлекалась, этого платка в ее доме быть не могло! А на ферме – очень даже мог.