Осколки турмалина

Глава 13

То ли я ни у кого не вызываю опасений, то ли с безопасностью у них не очень, а попасть внутрь оказалось проще, чем я предполагала. Правда, ничего секретного и уж тем более противозаконного мне не показывали.

Меня приютили, признав во мне бедную путницу из Украины Наталью. Почему Наталья? Никакого принципиально важного ответа тут нет, просто имя, которое пришло на ум, достаточно популярное, чтобы сразу давать наводку на Восточную Европу. Почему Украина? Я умею изображать только славянский акцент, а на Россию лучше лишний раз не указывать – если Хост помнит, откуда родом предки Тэмми, он будет осторожен.

Я могла бы вообще отказаться от образа иммигрантки и изображать местную, но это слишком рискованно. Меня бы обязательно начали расспрашивать, откуда я, нашлась бы другая жительница городка, названного мной наобум, и поймала бы меня на лжи. Да и потом, уроженцев бывшего СССР жалеют по умолчанию: о стране мало что знают, много выдумывают, а нас воспринимают чуть ли не узниками лагерей. Не очень умными, надо сказать.

В общем, я была почти такой же идеальной кандидатурой для «Дороги домой», как наркоманка или алкоголичка. Но это не значит, что меня сразу же посвятили в тайны секты или представили Хосту. Считалось, что я – часть дружного коллектива фермы, хотя намеки уже звучали странные. Мне всеми силами давали понять, что здесь не просто коллектив – семья! Меня поддержат, поймут, защитят. Мне больше не обязательно куда-то идти и что-то искать, я нашла свой дом родной и все такое. Я улыбалась, кивала и благодарила на ломаном английском.

Но и смотреть по сторонам я не забывала. Новичкам на ферме было очень просто. Работу поручали нехитрую, никакого образования (и даже сложной мыслительной деятельности) не требовавшую. Я, например, подметала двор. Кормили много и часто. Спальни тоже были приличные – мне уже показали. Одежда, новое постельное белье – все, что угодно! И конечно, постоянное заверение в том, что ты нужная, важная, любимая.

Это очень грамотная техника. Она порождает не только желание остаться, но и искреннюю преданность. Кто-то отсюда уйдет, это понятно. Но тем, кто останется, рано или поздно расскажут про секту. Точнее, слово «секта» никто здесь не использует. Новичков будут приглашать в истинный дом или в семью.

В том маленьком сообществе, куда допустили бедную иммигрантку Наталью, каждый был сам по себе. Я не видела здесь ни постоянных пар, ни семей, ни детей. Зато мне очень быстро удалось выяснить, что соседняя ферма принадлежит тем же хозяевам, что и музей. Получается, влияние «Дороги домой» в этом регионе было куда сильнее, чем я ожидала! Соседняя ферма занималась в основном выращиванием табака, но были там и кукурузные поля – эффектный фирменный знак американской глубинки. Кукуруза выше человеческого роста. У нас такая редко вырастает.

Кукуруза служила естественным забором между фермами. И все же, поднявшись на верхний этаж этномузея, я могла разглядеть соседний участок. Вот там как раз были дети – и довольно много. Но они бегали свободно и помогали взрослым. Похищенным сестрам такое вряд ли позволили бы.

Первая ночь прошла абсолютно спокойно. Даже когда уезжали туристы, люди на ферме оставались милыми, как пряничные человечки. Я не сомневалась, что среди этой блаженной толпы есть и искренние лохи, считающие ферму своим домом, и рекрутеры секты, присматривающиеся к новичкам. Поэтому я вела себя смиренно и лишних вопросов не задавала.

Большой минус сразу был только один: мне сложно было связываться с Владом. Свой смартфон я оставила ему, себе купила дешевенький мобильник с новым номером. Но даже по нему я не могла постоянно звонить, потому что это вызвало бы подозрения – я ж потерянная душа с другого континента! Приходилось довольствоваться короткими, с минуту, разговорами и объяснять, что это я своей родственнице в Нью-Йорк звоню. Тоже из Украины. Тоже несчастна. Да-да, обязательно приглашу сюда.

Терпение давалось мне непросто. Если я хотя бы на секунду представляла себе, что может происходить с девочками, мне хотелось бросить все и бежать туда, на другую ферму. Сломать замки, выцарапать кому-нибудь глаза, если придется, и просто увести оттуда детей! Но слабоумие и отвага помогают не всегда. Точнее, они почти никогда не помогают. Нужно или действовать умно – или вообще ничего не делать.

Мое терпение было вознаграждено неожиданно быстро: уже через два дня меня перевели на ферму. Сначала такая поспешность меня насторожила. Что если моя маскировка раскрыта и меня ведут на казнь?! Но нет, причина оказалась проще и банальней, а главное, безопасней для меня.

На табачной ферме было куда больше работы, а в этномузее был переизбыток новичков. Поэтому тех, кто считался «лучшим материалом» для секты, поспешно переводили во внутренний круг.

Скажу честно, рисковали они не сильно. Если бы я действительно была той, кого изображала, я бы уже поддалась их очарованию. Одиночество, бесправное существование, постоянные гонения – так себе опыт. После этого было весьма приятно оказаться рядом с людьми, которые вроде как тебя любят. Даже если они на самом деле не любят.

Все успешные секты умеют правильно подбирать жертв, в этом их секрет. Они чувствуют любую слабину, очень точно ее измеряют и используют. Поэтому не следует думать, что их адепты – это сплошь дебилы, которые ничего о жизни не знают. Гениям тоже бывает больно – настолько, что становится уже все равно. Так, гениальность не защитила Эндрю Мартина от постигшей его судьбы.

Тут важнее не ум, а сила воли, принципы, уверенность в себе. Важную роль играют и близкие люди: если у тебя они есть, новые тебе не очень-то нужны. У меня все это было, так что с психологической точки зрения, я была защищена от воздействия секты. Но это не означало, что меня тут не пристрелят.

Атмосфера на табачной ферме была не такая радужная, как в этномузее. Основу сообщества представляли простые рабочие, в разной степени довольные жизнью. Но уже попадались крепкие рослые мужчины с хищными взглядами, в дорогой одежде. Эти никакими сельскохозяйственными работами не занимались, они ходили кругами и недвусмысленно разглядывали женщин. Я старалась стабильно оставаться грязной и присыпанной соломой.

Тут были участки, куда простым рабочим ходить запрещалось, в том числе и один из больших домов. Его окна были постоянно задернуты шторами, и что происходило внутри – никто из моих новых знакомых сказать не брался. Это была территория привилегированных членов сообщества, однако откуда брались подобные привилегии, догадаться было сложно.

Понятно, что мне нужно было попасть туда. Я просто не представляла, как. Обходы территории охраной были неочевидными, но регулярными. Новичкам не говорили, что будет, если нарушить правила. Мне и не хотелось знать.

Было бы здорово, если бы я могла получить совет Влада. Однако с этим случился облом: в первый же свой день на табачной ферме я обнаружила, что связи там нет. Совсем. Я думала, что это какая-то временная поломка, а то и вовсе досадное недоразумение. Я обратилась с вопросом к одной из более опытных адепток, девушке с заметным французским акцентом. Вряд ли она действительно француженка, скорее, канадка. Еще одна странница вдали от дома.

– Нет-нет, связи не будет, – обыденно пояснила она.

– Но почему? Город же близко!

– Ее и не должно быть. Эта ферма – место покоя. Здесь нужно забывать обо всем на свете, а цивилизация иногда ранит. Никакого телефона, никакого интернета, никакого телевизора.

Никакой возможности позвать на помощь, если что-то не так. Очень удобно.

– Так что же, мы совсем без связи с внешним миром? – удивилась я.

– Почему? Нет, можно пойти в музей, там есть сигнал. Мы ведь не в плену здесь! Ты можешь идти, куда хочешь.

Я-то, конечно, могу, но это не останется незамеченным. Здесь все наблюдают за всеми. Я воспользовалась этой возможностью только один раз – почти сразу, чтобы предупредить обо всем Влада. Не хватало еще, чтобы он примчался сюда со спасательной группой! Но больше я не звонила. Мне нужно было сделать вид, что я забыла про все на свете и теперь для меня имеет значение лишь эта ферма. Первый успех окрылил меня, я думала, что мне и дальше будет везти. Но – нет, здесь я стала одной из многих, я была нужна только как грубая рабочая сила, не было смысла вознаграждать меня доверием.

Это не значит, что я разочаровалась в своей миссии. Напротив, очень скоро я убедилась, что все вычислила правильно. Девочки где-то на ферме, и я должна вытащить их во что бы то ни стало.

Уже на второй день работы я увидела Хоста.

Никто не собирался представлять его мне (или наоборот). Он просто приехал на ферму, а я это увидела. Я сразу поняла, что это он – по настороженному шепоту среди рабочих, по тому почтению, с которым они смотрели на дорогу. Я затаилась за деревянными ящиками и просто наблюдала.

На площадку перед фермой выехали три белоснежных автомобиля с тонированными стеклами. Явно последняя модель, в этом году из салона – а в следующем будет что-то другое. Диски сияют зеркальным блеском. Внутри наверняка обивка из натуральной кожи. Вот ведь любопытная штука: те, кто громче других проповедует всеобщее смирение, частенько ни в чем не отказывают самим себе.

Дверцы открылись почти одновременно, появился Хост со всей своей свитой. Все в белом, одежда того же цвета, что и машины. Пошлость жуткая, но зрителям нравится. В этой кодле Хост привлекает взгляд: он немолод, ему определенно за шестьдесят, но он в отличной форме. Высокий, подтянутый, следит за собой. Чего бы ему не следить, если он может в деньгах купаться? Спать на деньгах, построить из денег дом. Хотя это так себе идея, потрепанные банкноты – штука грязная и вонючая.

Волос у него нет совсем, и он не пытается скрыть это париком или пересадками. Зачем? Он – совершенство, это на него должны равняться. На нем зеркальные очки, но, когда он ненадолго их снимает, видно, что глаза у него темно-карие. Он совсем не похож на Джордан Рейнс – или она на него. Но это ничего не значит.

Я смотрю на Хоста недолго, почти сразу перевожу взгляд на металлическую трость, которую он держит в руке. Она ему на самом деле не нужна, он не хромает и двигается свободно, это просто понт. Но понятно, почему он ее таскает! Трость очень красивая: тонкая, обитая металлом, с крошечными фигурками. Сценка, похожая на Судный день: страдающие люди, бушующая стихия. Трость выглядит чистой, но я уверена, что эксперты, стоит им до нее добраться, найдут следы крови, которые невозможно отмыть.

Нет, вроде как глупо со стороны Хоста таскать с собой такую очевидную улику. Но это на первый взгляд. На второй – нет. Он неприкасаемый, он никому ничего не отдаст. За минувшие тридцать лет он привык к власти, пресытился ею. Ему теперь нужны не восхищенные взгляды людей, готовых ради него на все на свете. Ему нужны последние, наполненные агонией взгляды умирающих. Глядя на него, я почти не сомневаюсь, что он лично убил Тэмми. Ему ведь редко кто сопротивлялся, а у Тэмми и Эндрю Мартина получилось. Он бы такое никогда не простил.