Магическое растениеводство средней полосы. Том 1

Он вопросительно приподнял брови.

Она склонила пушистую голову и топнула лапкой. Меньше всего это было похоже на инструкцию по выезду. Скорее походило на жест, после которого «карета» превратилась в авто.

Феликс легонько стукнул агентским жетоном по рулю. Знакомо мелькнули яркие пылинки, распадаясь и снова собираясь по спирали. Руки упали на массивный черный руль с эмблемой мерседеса по центру. Напротив, за стеклом, как не в чем ни бывало, сидела маленькая беленькая кошечка. Она повела ушками и снова топнула.

Они сменили с десяток машин, прежде чем Катерина довольно фыркнула, дернула хвостиком и спрыгнула на ковер, оттуда — на пассажирское сиденье во всё еще приоткрытую дверь.

— М-мя, — отчетливо произнесла она.

— Не уверен, что прям «м-мя», — ответил Феликс, с сожалением оценивая выбор замаскированного агента.

Руки лежали на потертом пластиковом руле старенького форда. С водительского кресла было видно чуть ржавый по краю капот, облупившуюся краску и даже небольшую вмятинку сбоку. Очень знакомую вмятинку.

Ровно на такой развалюхе Феликс учился водить в университетской автошколе!

— Сим-сим, откройся, — крикнул он воротам первую всплывшую в голове команду. Свет включался голосом. Дверь изнутри вполне себе могла активироваться по той же схеме: защиту маги обыкновенно ставили на вход. Выход мог быть и голосовой, и банально — механический. То есть, подходишь, отщелкиваешь замок, пинаешь дверь. Все как у людей.

Ворота поскрипели, пошуршали и открылись сами собой.

— О старые боги! — простонала Катерина, стоило их гремящей колымаге выехать на площадку перед поросшим зеленой травкой валом. — Я мечтала сгореть от стыда! Но мне и в этом не повезло! «Нам нужны активные сотрудники, — прогнусавила она, передразнивая Феликса, — Я там уже был!» Да будет тебе известно, Шабы живут по шестьсот лет и в склеп кого попало не пускают! Даже Атлан там еще не был! У меня шерсть дыбом встала, когда ты это ляпнул! Фантастический бред!

Феликс осторожно выехал на городскую дорогу, посмотрел направо, налево — никого.

— Ну он же меня не раскрыл?

— Потому что он — еще больший болван! Ну как можно было поверить, что Шаба... Шаба, сильнейший маг в Европе, мог поскользнуться до смерти! Убиться в парке! В собственном городе! Меня пугает, что где-то есть минимум один такой же оболтус... который эту идиотскую легенду придумал! — тут Феликс скромно промолчал, были у него на этот счет кой-какие соображения. — А ты... ты... О, за что мне этот гений!? — простонала Катерина, препотешнейше откидываясь на сиденье и складывая лапки на пушистом животике.

— В подарок за хорошее поведение? — предположил Феликс, притормаживая напротив старинных кирпичных ворот, украшенных свердневекового вида скульптурами — рыцари, гербы... — Новый год все-таки.

В Москве ему не пригодились навыки водителя — своей машины не было, арендованная... была бесполезной статьей расходов на фоне фирменных столичных пробок и шаговой доступности сначала университета, а после — работы.

Недостаток практики вождения сказывался — на пустой дороге Феликс с трудом удержал руль. Катерина Ивановна продолжала вздыхать и жаловаться на свою нелегкую судьбу, но её стенания он слушал рассеяно, отчаянно стараясь не въехать в ближайший Калининградский столб. О том, чтобы на ходу достать нетеряшку и проложить маршрут, не было и речи.

Пока Феликс притормаживал и открывал навигатор, кошка продолжала недовольно шипеть на тему «даром не надо нам таких подарков».

— Катерина Ивановна, — он отложил телефон, — а если бы на моем месте сейчас сидела Дарина, вам было бы легче?

— О, нет! — замаскированная агент наглядно показала, как именно у нее встает дыбом шерсть.

— Но я же болван? — хотя Феликс и слушал её вполуха, но основные тезисы уловил.

— Да! — согласилась кошка, сверкая зелеными глазищами. — Болван. Удивительно везучий. Пока. Но... предпочитаю работать с честным болваном чем с...

— С кем?

— С женщиной и интриганкой!

— Да вы — шовинистка, — улыбнулся Феликс, прицепляя телефон с картой к дешевому пластиковому держателю рядом с рулем.

— Болван, — беззлобно отбилась Катерина.

— Шовинистка, — напомнил стажер.

— Подожди, куда мы едем? — фыркнула она, глядя, как Феликс пролистывает маршрут. — Нам нужно на место преступления, прокладывай в Зеленоградск.

Феликс, увлеченный хитросплетением Калинигнрадских улочек, промычал в ответ что-то одобрительное.

— Там на выезде, — начала Катерина, — надо налево на перекрестке, и по трассе до самого моря. Через полчаса будем на месте.

Ей не терпелось осмотреть место преступления до наступления темноты. Планы Феликса в её планы не входили.

— Какая курсовая? — возмутилась она. — Закончим с делом и езжай, куда захочешь!

— А если за неделю не закончим?

— Поедешь черед пару недель, — заявила кошка.

Феликс кисло усмехнулся и убрал руки от телефона. Под мерное покачивание на разбитой дороге кошка задремала, вытянула лапки, хвостик свесился сбоку и покачивался из стороны в сторону в такт музыке дорожных ям. На светофоре Феликс стянул с себя куртку и накрыл уставшую госпожу агентшу. Она быстро свернулась колечком и уютно уткнулась в воротник.

На выезде из города он притормозил, сверился с маршрутом. Посмотрел на торчащую из-под куртки белую лапку с нежно-розовыми подушечками. Лапка дернулась во сне и втянулась под куртку.

Феликс усмехнулся, завел старенький форд и вывернул руль вправо.

— До места прибытия два часа пятнадцать минут, — прошелестел навигатор, — место назначения — «Красный лес».