Лето длиной в полчаса

«О боже, – подумал Пилигрим. – Наверное, так и подкрадывается старость: незаметно. Человек начинает совершать поступки и произносить слова, от которых окружающим становится неловко».

– Позвони ей на мобильник, – посоветовал Пилигрим скучным голосом. – Может, с подружкой в кафе сидит.

– Звонил уже, не отвечает. Я и на домашний телефон звонил, та же песня.

Стоп! Мысль, вертевшуюся в голове последние полтора часа, наконец удалось ухватить за хвост.

– Она живет на Кутузовском, да? – спросил Пилигрим. Как пишут в романах, «звучный голос его дрогнул».

– На Кутузовском. Она же при тебе говорила.

– Дед, я сейчас приеду, – быстро сказал Пилигрим.

– А по телефону объяснить не можешь?

– Не могу. Жди, через сорок минут буду.

Пилигрим сунул телефон в карман, бегом ринулся в коридор, сорвал с вешалки куртку и выскочил из квартиры. Сбегая по лестнице, он услышал ритмичные гулкие хлопки, несущиеся снизу. Мужик в спортивном костюме этажом ниже прилежно выбивал ковёр, развешанный на перилах. «Нашёл время», – подумал Пилигрим. Он пробежал мимо трудолюбивого работника, когда в голове вдруг мелькнула мысль: где-то я раньше его видел. Мимоходом.

Удары смолкли. Пилигрим каким-то шестым собачьим чувством уловил ощущение опасности и метнулся в сторону. Рядом с его рукой сверкнула маленькая молния, и раздался тихий треск, похожий на звук автоматической искры в газовой плите. Электрошокер, понял Пилигрим. Это было последнее, что он успел подумать. Руку прошил разряд, тело дёрнулось, как лягушачья лапка на столе экспериментатора, и Пилигрим потерял сознание. Первый раз в жизни.