На те же грабли

— Земля вызывает Фрэнка, прием! — выйдя из ступора, он увидел Джо, который махал ему рукой из дальнего конца комнаты. — Я заказываю еду в номер. Тебе что взять?

Фрэнк открыл было рот, чтобы сказать, что не голоден, но вдруг вспомнил: за все платили ублюдки из музея, пригласившие их сюда “соревноваться” без их, Фрэнка и Джо, согласия.

— Дай-ка мне меню.

По прошествии двух часов времени, четырех чизбургеров и похода в душ Джо уже видел десятый сон, уткнувшись лицом в подушку и накрывшись одеялом почти с головой.

Фрэнку, как всегда, не везло: он целую вечность бесцельно пялился в потолок.

Мысли о расследовании смешались в голове с мыслями о Нэнси, и разобраться ни с тем, ни с другой не получалось.Трудно было сосредоточиться на чем-то одном, да и Фрэнк попросту не мог переключиться со своих гребаных страданий и начать думать только о работе. Нэнси и тут утерла ему нос: она всегда умела отделять личное от профессионального, ну или хотя бы абстрагироваться от всего, кроме нераскрытых тайн.

Фрэнк поднялся с кровати, тихонько натянул брюки и обулся, попутно захватив ключи.

Нужно было проветриться.

Ему не составило труда отыскать вход на крышу отеля, а кодовый замок оказалось обойти еще проще: четыре цифры были так сильно затерты, что Фрэнк с первого раза угадал правильную последовательность и выбрался наружу.

Он подошел к самому краю крыши и присел, свесив ноги: город вокруг погрузился в прохладу и темноту, огни горизонта мерцали вдалеке. Фрэнк, опершись на ладони, уставился на окна жилого дома внизу и принялся бездумно считать ряды квартир в поле зрения, пытаясь выгнать хаос из головы с помощью цифр.

Фрэнк точно закрыл за собой дверь, но с Нэнси такое не прокатило, поэтому он не слышал, как та пробралась на крышу и подошла к нему, объявив о своем присутствии таким же настороженным “привет”, как и в музее сегодня.

Фрэнк вздрогнул от неожиданности.

— Господи, — он так ошарашенно выдохнул, что на мгновение даже забыл, как сильно на нее был зол. — Не подкрадывайся так тихо в следующий раз.

— Прости, — пробормотала Нэнси, шаркая носком кроссовка по асфальту. — Я присяду, не против?

Вообще-то, против. Но как было об этом сказать? Устроить долгожданную ссору и вынудить Нэнси свалить раз и навсегда, чтобы не пришлось больше иметь с ней дел? Было бы славно, но Фрэнк не додумался, как это сформулировать.

— Валяй.

Нэнси аккуратно опустилась на карниз рядом с ним, и все внутри ту же поддалось инстинкту — от него невозможно было избавиться, если речь шла о Нэнси. Рука дрогнула, как будто хотела оттянуть Нэнси от края крыши, но Фрэнк не сдался порыву.

Рядом присело ещё и неловкое, гнетущее молчание.

— Заснуть не мог? — Нэнси первая нарушила его.

— Не мог, — Фрэнк невесело усмехнулся и покачал головой.

И вновь тишина.

— Я знаю, ты не хочешь говорить о деле, — вновь заговорила Нэнси спустя мгновение.

Не только о деле. И Фрэнк все не мог догнать, как ей сообщить об этом.

— Не хочу.

— Ну... как дела?

“Как дела?” Она явно не растеряла самообладания за последние годы, надо отдать ей должное.

— Ты шутишь?

— Что? — Нэнси, недоумевая, включила защитную реакцию.

Фрэнк собрал последние силы, чтобы не поворачиваться в сторону Нэнси. Он знал наверняка: стоило только ему взглянуть на нее, как все будет кончено, вот так просто. Его снова затянет, и даже те шажки, на которые, как он верил, продвинулся за прошедшие пять лет, испарятся, будто их и не было вовсе. Кто бы мог подумать, что самым сложным делом в его жизни станет поиск способа пережить безнадежную влюбленность в Нэнси Дрю…

— Что значит “что”? — возмутился Фрэнк, он никогда еще так грубо с ней не говорил. — Ты бросила нас на пять лет, и мы после этого должны вести себя так, будто все классно? Знаешь, может, Джо на такое и подписался, но…

Фрэнк — не Джо. И все то, что было между ним и Нэнси, не имело ничего общего с тем, что было у нее с Джо.

— Я на такое не подписываюсь.

— Прости, — проговорила Нэнси, придвинувшись к нему. Краем глаза Фрэнк увидел, как смялась ее юбка. — Я не хотела... то есть… Наверное, я просто не знала, что сказать.

Это глупое оправдание все же смягчило его жестокость, Фрэнк ведь давно заделался идиотом. Да-да, он был в курсе.

— Я тебе тысячу раз звонил.

— Звонил, — тихо согласилась Нэнси. — И я должна была ответить.

Фрэнк пожал плечами: разве это имело сейчас какое-то значение?

— Ты была занята.

— Не больше, чем ты, — справедливо заметила она. — Вы же с Джо целый год работали над ограблением Уоллес-Ридж.

— Ты знала? — Фрэнк удивленно заморгал.

А с другой стороны, в этом не было ничего удивительного: это ограбление мелькало в национальных новостях в течение нескольких месяцев после случившегося. И все же Фрэнк был уверен, глубоко в душе, что он для Нэнси попросту перестал существовать, когда та вычеркнула его из жизни.

Нэнси усмехнулась, громко цокнув:

— Об этом все трубили. Одна только Бэсс прислала мне около сотни статей. Не могу поверить, что ты так долго оставался под прикрытием.

Под прикрытием, да. За одним только невероятно идиотским исключением в виде еженедельных звонков Нэнси с заурядного, ничем не защищенного мобильника. Эти звонки Фрэнк был вынужден скрывать от Джо, потому что они ставили под угрозу самое важное расследование в их карьере.

Звонки, на которые Нэнси так ни разу и не ответила.

— Ну... сама же знаешь, что Джо у нас — непризнанный актер, — выдавил он наконец, не отрывая глаз от города. — Он до сих периодически вещает ковбойским голосом на всю квартиру.

Нэнси рассмеялась, и Фрэнк едва не вздрогнул, когда услышал ее звенящий голос — как музыка ветра, такая успокаивающая. Как же долго он жаждал ее услышать… Наверное, все его нутро уже свыклось с этой тоской. Пальцы вжались в край крыши, а Нэнси продолжила:

— Так вы все-таки переехали?

Вообще-то они выкупили целое здание: просторное офисное помещение с великолепными квартирами на верхних этажах. В последние быстро заселились друзья и сотрудники, а Фрэнк и Джо заняли пентхаус. Правда, крайне редко там ночевали: будучи в городе, они большую часть времени проводили в офисе или ездили в родительский загородный дом.

— Да. А ты?

Он краем глаза видел, как ветер трепал волосы Нэнси. Фрэнк наконец повернулся к ней и увидел, как она с удивлением покачала головой:

— Мы вроде как организовали офис, но... не знаю, я же дома почти не бываю. Глупо, наверное, было снимать квартиру, когда у отца такой большой дом.

А как же Нед? Фрэнка так и подмывало спросить, но, конечно, он себе не позволил бы. А все же это его съедало: из обновлений в соцсетях Фрэнк знал, что Нед обзавелся собственным жильем в городе. Нэнси, наверное, ночевала там после работы, а не ехала в Ривер-Хайтс? И все же почему она не переехала к Неду?

— Это и понятно, — наконец выдавил из себя Фрэнк, стоило тишине затянуться. — Тóго же нужно где-то гулять.

— Да, точно, — Нэнси усмехнулась, и на мгновение ему показалось, что не было тех пяти лет. Как будто огонь в его сердце, который почти угас за эти годы, вспыхнул с новой силой. На миг все вновь стало таким, каким и должно быть.

«Ты по уши влип», — констатировал внутренний голос, подозрительно похожий на Джо.

Но вновь обретенный покой нарушил звонок телефона. Фрэнк выудил его из кармана и хмуро взглянул на экран: это Келли. Нэнси была близко и наверняка тоже увидела имя.

— Извини, я должен ответить.

Он отошёл на другой край крыши, где было ничего не слышно, и взял трубку:

— Алло?

— Привет, — Келли, как всегда, громко жевала жвачку, чавкая прямо в ухо. Фрэнк даже улыбнулся знакомому звуку, вопреки настроению. — Мне тут показалось, что ты очень хотел, чтобы я тебе позвонила. Так как, хотел?

Фрэнк вдруг вспомнил, сколько раз за сегодня порывался все бросить и свалить куда подальше. Да не счесть этих «раз», но только не в последние пять минут.

— Ты слегка опоздала, — он размышлял вслух. — Но да, наверное. Что там у тебя?

— Я проверила все имена, которые ты мне прислал, — Фрэнк услышал щелчки клавиатуры на фоне и сжал губы, чтобы не засмеяться: конечно же, Келли засиделась в офисе допоздна. — Все чистенькие, кроме одного: Мэдисон Блум.

Экскурсовод?

— У нее судимость? За что?

Довольную ухмылку Келли было практически слышно:

— Крупная кража. Я отправила тебе и Джо все подробности по электронной почте.

— Охуеть, вот это находка, — Фрэнк был благодарен Келли, и от свалившегося с плеч груза даже захотелось присесть.

Вот такой отдых ему был по душе, да и просмотр материалов дела помогал заснуть. Быть может, сегодняшний вечер не был таким уж пропащим.

— Да ладно, что уж там, — отмахнулась Келли и наверняка крутанулась на стуле — она всегда так делала, и Фрэнк почти услышал скрип. — Джо, кстати, мне рассказал о другом вашем «деле».

— А, ну это дело раскрывать не надо, — заверил Фрэнк. — Правда.

— Фрэнк, я просто хочу убедиться, что ты в порядке.

— Я в порядке, — настаивал он, а затем, после долгой паузы, поправил сам себя: — То есть... я буду в порядке. — Но Келли устроила гробовое молчание на другом конце линии, и Фрэнк, смирившись, добавил: — Я хочу быть в порядке.

— Насильно не поправишься, — напомнила она ему, наверное, в десятый или даже двенадцатый раз за последние несколько лет. — Ты должен прийти к этому естественным путём.

Да он знал об этом, знал. Только почему таким долгим был этот «естественный путь»? Что Фрэнк натворил такого, чтобы это все заслужить?

— Нам нужно просто раскрыть дело, и все. Ты сможешь подключиться к дорожным камерам со светофора возле музея? Мне понадобятся фото всех, кто проезжал мимо в тот час, когда пропали экспонаты. Обрати внимание на поворот с переулка.

— Уже работаю над этим, — ответила Келли, и на заднем фоне вновь стал слышен стук клавиатуры. Келли немного помолчала, а затем добавила: — Фрэнк?

— Да?

— Поспи хоть немного.

Возвращаясь, Фрэнк надеялся, что Нэнси уже ушла, а с другой стороны, молился, чтобы она осталась. И он даже сам не понял, рад ли был увидеть ее там же, где и оставил: она так и сидела на краю крыши, свесив ноги. Фрэнк со вздохом опустился рядом.

— Извини. У Келли была для меня информация по делу.

Нэнси красноречиво вскинула бровь: не то из-за позднего звонка, не то из-за того, что это была Келли. Понять это Фрэнк сумел только спустя секунду.

— Так Келли с вами в агентстве? Как вам вместе работается?

Фрэнк пожал плечами.

— По правде говоря, никакой неловкости. Я изначально был уверен в обратном, но… у нас же с ней не было ничего серьёзного.

Да это просто было невозможно, ведь большую часть своей жизни Фрэнк был безнадежно влюблен в девушку, сидевшую сейчас с ним рядом. Для других у него места внутри не было.

— Это… славно.

Фрэнк опустил взгляд и увидел, как Нэнси перебирала пальцами, сложив руки на коленях. И тут же его заело чувство вины: она казалась такой потерянной. Мама бы на него сейчас наорала.

— Послушай, прости, что я сорвался на тебя сегодня. Ты этого не заслужила.