Легенда о земле

УДИВИТЕЛЬНАЯ МАШИНА

Машину для рытья колодцев привёз мощный «ЗИЛ». Пожилой мужчина со стриженой бородкой отрекомендовался чабанам:

— Гидрогеолог Хмуров Николай Иванович.

В кузове сидели ещё трое мужчин. Они тоже соскочили на землю и подошли к чабанам.

Басанг Церенович, довольный и улыбающийся, крепко пожал всем руки.

— Вода нам позарез нужна, — сказал он. — Много воды. Выручайте! Лопатами, конечно, такой грунт не взять. Двое суток работали люди, а дела — на грош…

Приезжие осмотрели яму и взяли пробу земли. Выбор места для рытья колодца они одобрили.

— Тут есть вода, — уверенно сказал Хмуров. — Земля сырая, а дно даже влажное.

Все вместе сняли с прицепа машину-землекопа, подкатили её к яме, установили, и «ЗИЛ», оставляя за собой хвост пыли, уехал.

Бамбу больше всего интересовала машина, которая сама роет землю.

— Дядя, — сказал он, подойдя к гидрогеологу, — а как зовут эту машину?

Николай Иванович усмехнулся:

— Машину как зовут? Очень просто — КШК-30.

— К-кэшэка? Вот чудно́! «Кошка» получается!

Чабаны, стоявшие рядом, дружно рассмеялись.

— Ну, пусть будет по-твоему — «Кошка». Это даже лучше, чем КШК-30. По крайней мере, проще, — всё так же улыбаясь, согласился гидрогеолог.

Но тут заинтересовался машиной и Наран:

— А в самом деле, почему её так называют?

Хмуров охотно объяснил:

— КШК — это значит копатель шахтных колодцев. Очень удобная машина, простая. А число «тридцать» означает, что машина эта копает до глубины тридцать метров.

Бамба внимательно приглядывался к машине. У «Кошки» — для него она осталась «Кошкой» — четыре резиновых колеса. Около мотора — сиденье. Позади — железная рама на четырёх ногах, а в раме — винт, блестящий, стальной. Он-то и роет землю.

— Мотор как у комбайна, — заметил Харцха, разглядывая «Кошку».

Мужчины устанавливали винт машины над ямой, которую начали рыть Харцха и Наран. И, когда установили, запустили мотор. Запахло соляркой и ещё какой-то удушливой гарью, а из выхлопной трубы седыми пучками стал вылетать дым.

И вот винт легко и свободно врезался в землю. Мотор стал работать ровно, ритмично.

Бамба смотрел на машину почти не дыша. Она поразила его. Таких он ещё ни разу не видел! Она сама разрыхляла землю и сама выбрасывала её на поверхность. За один только час она выкопала столько, сколько за целый день не смогли выкопать его отец вместе с Нараном.

Наран тоже впервые видел такую машину и, как ребёнок, восхищался её силой и ловкостью:

— Ну как, Бамба, здо́рово?..

— Здо́рово, дядя Наран! Она, наверное, сильнее лошади!..

— Не только лошади, Бамба, она сильнее человека. Вон как роет, — сказал Наран и тут же заметил: — А человек всё же умнее её. Ведь создали-то эту машину люди! Умные люди.

— А мы умные? — спросил Бамба.

Наран, подумав, ответил:

— Если ты будешь хорошо учиться, то, когда подрастёшь, и не такую машину сделаешь!

— А какую, дядя Наран?

— Ещё умнее и сильнее. Она дожди делать будет, бури и суховеи останавливать…

— А разве можно сделать такую машину?

— Конечно, можно, надо только много учиться. Ты сможешь, у тебя всё ещё впереди. А я вот прозевал. Кони меня подвели…

В их разговор вмешался Харцха:

— Не кони, Наран, а время, жизнь. Не смог бы ты тогда учиться, не взяли бы тебя в школу, голодранца. Максим Горький и то вон, говорят, тарелки у богатея мыл, а мы ведь с тобой калмыки. Так что не кони виноваты в твоей беде, а жизнь. Если бы не Октябрьская революция, мы бы до сих пор с тобой батраками были.

Бамба задумался. Откуда его отец всё знает про жизнь дяди Нарана? Да, многое для Бамбы было неясно. Он хотел обо всём этом расспросить приезжего, Николая Ивановича, — тот, видно, про всё на свете знает! — но в это время отец крикнул:

— Бамба, пригони-ка волов! Домой будем собираться.

Бамба бросился в степь за волами. Искал их долго — волы ушли далеко. А когда вернулся, Николая Ивановича уже не застал — он уехал вместе с председателем колхоза.

Отец принялся запрягать волов. А Бамбе не хотелось уезжать от такой удивительной, такой умной машины. С утра крутился он возле неё и человека, которого все называли механиком. И когда пришло время возвращаться домой, Бамба стал просить отца:

— Папа, можно, я ещё немножко здесь побуду?

Отец с недоумением взглянул на Бамбу:

— Ты что, сынок? Одного тебя оставить?..

Но в это время из машины вылез механик:

— А что, оставь, не пропадёт. И мне с ним веселее будет. А мальчонка смышлёный, пусть приглядывается, что и как.

— Да у нас продукты кончились…

— Хватит нам харча. Дороемся до воды — сам его привезу, я твой кош знаю.

Бамба от радости не знал, как и благодарить механика, а по глазам отца видел, что он почти согласен. И Харцха в самом деле сказал:

— Хочет — пусть остаётся. Только ты, друг, посматривай за ним тут. А привозить его не надо, я сам через день приеду.