Легенда о земле

НА НОВОМ МЕСТЕ

Бембе на новом месте, как и его бабушке, не понравилось. Приехав в Хар Булук, побегал он полдня, осмотрел всё вокруг и заскучал.

— Хочу домой!..

Мама улыбнулась.

— Бембяшка, так это и есть наш дом, мы здесь теперь всегда жить будем!

— Тут плохо, — захныкал Бембя, — тут пыль одна и кирпичи…

Мать принялась успокаивать Бембю, посулив ему пряников, и отвела к бабушке, которая тоже одиноко и отрешённо сидела в углу недостроенного дома.

— Мама, побудь, пожалуйста, с Бембей, а я побегу в школу, штукатуркой мы там занимаемся.

Да, Хар Булук действительно мало чем мог понравиться не только Бембе, но и любому взрослому человеку. Здесь не было ещё посёлка. Была одна большая строительная площадка, на которой возвышались скелеты недостроенных домов, груды кирпичей, кучи цемента, извести. И повсюду, куда ни ступи ногой, лежала едкая пыль. Она висела и в воздухе, её задувало даже лёгким ветерком в дома, тучей повисала она над крышей школы. И степь не была уже такой цветущей, какой её увидел Бамба в первый свой приезд. Солнцем выжгло буйные травы, степь побурела, высохла, стала пыльной и серой. И Бембя никак не мог понять, почему они приехали в этот противный Хар Булук. Там, на старом месте, он уговаривал бабушку поехать сюда, а здесь, сразу невзлюбив, эту степь, детской своей душой почувствовал в бабушке единомышленницу и теперь целыми днями сидел возле неё.

Бабушка по-своему оценила чувства Бемби. Ей казалось, что внук понимает её и жалеет, и она старалась платить ему тем же.

— Бабушка, уйдём отсюда, тут плохо, — жаловался ей Бембя.

Старушка вздыхала:

— Некуда уйти-то, внучек мой дорогой. Стара я уже, а ты ещё мал. Вот был бы ты побольше — я бы ушла с тобой.

— Давай в Элисту уедем, бабушка, там хорошо, весело. Там людей много, и мороженое продают…

Бабушка печально гладила его стриженую голову.

— Стара я, внучек, да и не смогу без степи, в этом твой отец прав.

— Тут плохо, бабунь, только пыль да грязь…

— Потерпи. Люди вон стараются, что-то делают…

А люди и в самом деле старались. Работа кипела. На глазах мальчишек вырастало школьное здание. Откуда-то без конца прибывали машины, привозили строительные материалы, парты… Работали все с утра до ночи. Болха забежит домой на полчаса, сделает всё, что не под силу бабушке, и снова торопится.

— Мам, побудь со мной, — тянет её за руку Бембя.

Но она отмахивается:

— Сынок, некогда! Школу тебе к сентябрю надо закончить. Уже полы красим. Ты бы пришёл посмотрел. Бамба и другие ребята нам помогают, краску подносят, на пол доски настилают…

— Не хочу, — морщит нос Бембя. — У вас там пахнет плохо.

— Вон ты какой барин! Ну тогда сиди с бабушкой, скучай.

— Я в город хочу, в Элисту. Я там хочу учиться…

— Нет, Бембя, в город ты поедешь теперь зимой, когда каникулы начнутся и у нас с отцом время будет.

Она уходила, а Бембя опять оставался с бабушкой.