Седьмой журавлик

Полинка не сразу почувствовала, что кто-то осторожно трогает ее за руку. Опустив глаза, девочка увидела маленького лесовичка — маленького не только по росту, но и по возрасту. Хоть Полинка и не могла точно оценить возраст лесных жителей по одному только внешнему виду, ей показалось, что этот малыш даже младше, чем она.

У этого лесовичка были зелёные курчавые волосы, а длинные острые уши, как и у всех его собратьев, торчали вверх. На нём была тёмно-зелёная рубашка со шнуровкой вместо пуговиц и коричневые шортики. В отличие от Кина, обутого в лёгкие сандалии, лесовичок был босиком. И точно так же, как Полинка разглядывала его, он смотрел на девочку, но увидев, что та заметила его, опустил глаза.

— Ты кто? — спросила у него Полинка.

— Меня зовут Луссий, — ответил лесовичок. — Но друзья Лусиком зовут.

— Очень приятно, — улыбнулась девочка. — А я Полина. Но все меня Полинкой зовут.

— А ты правда человек? — спросил Лусик.

— Правда, правда, — кивнула Полинка. — Человек. Человеческий человек.

Видимо, Лусика такое заявление очень удивило.

— А мне мама говорила, что тут люди очень-очень давно не появлялись. Дольше даже, чем я в лесу живу.

Это Полинка уже поняла по словам Кина и старейшины Тоссия. Хотя странно это — разве Маша не должна была бывать в этом лесу?

— А тебе сколько лет-то? — спросила Полинка у лесовичка.

— Десять! — гордо ответил Лусик.

Вот так — кому-то и двенадцать кажется мало, а кто-то гордится десятью.

— А правда, что волшебная дверь прямо у тебя в саду открылась? — продолжил спрашивать Лусик.

— Не у меня, а у моей бабушки. Правда, правда.

— А ты можешь… меня с собой взять? — тихо попросил лесовичок. — Мне просто очень интересно посмотреть, как люди живут.

Такая просьба Полинке была совершенно понятна. Будь она на месте маленького лесовичка, тоже, может быть, попросила что-то такое. Но вот выполнить эту просьбу… мало ли, что лесной житель может случайно натворить в человеческом мире? А если его увидит кто-то из Полинкиных домашних? Ведь то, что волшебная дверь открылась в их саду, совершенно не означает, что сами они знают про Волшебный лес. А если, к примеру, Лусик случайно попадется на глаза Андрюше? О таком Полинке даже думать не хотелось! Так что пришлось девочке сказать лесовичку:

— Знаешь, Лусик… наверное, сейчас не получится. Я в следующий раз тебя с собой возьму, хорошо?

Лесовичок с грустью вздохнул и спросил:

— А ты ведь ещё сюда вернёшься?

— Вернусь, конечно!

У самой Полинки на этот счёт не возникало никаких сомнений. Как же она может не вернуться, когда тут всё так интересно? И к тому же, ведь у неё столько друзей здесь появилось — больше, чем у бабушки в деревне! Да и Маша обещала её с собой на праздник взять… правда, отчего-то сейчас её в лесу не было. Может, она следующую фиолетовую Луну имела в виду?..

— А давай дружить? — сказал Лусик, протягивая девочке свою ладошку.

— Давай! — с радостью согласилась Полинка, пожимая Лусику руку.

— Полинка! — неизвестно откуда выскочил Кин. — Вот ты где! Тебе домой пора…

— Уже? — девочка и не заметила, что ночь уже почти закончилась — вот-вот Солнце взойдет, а Луна станет обычной. — Жалко…

Кин кивнул. С человеческой девочкой он успел подружиться, и прощаться с новой подругой ему совсем не хотелось.

— Давай я тебя до опушки провожу, — сказал Кин. — Меня старейшина отпустил. Дверь только там открывается.

— А можно я с вами пойду? — спросил Лусик. — Пожалуйста…

— А тебя мама не потеряет? — спросил Кин немного насмешливо.

— Не потеряет, — ответил лесовичок почти обиженно. — Она меня до утра с друзьями гулять отпустила.

— Ну как хочешь, — пожал плечами Кин. — Ну что, Полинка, пошли?

И друзья втроём отправились на опушку Волшебного леса. Грустно Полинке было уходить отсюда. Особенно грустно, если вспомнить, что рассказывала Маша: дверь в лес открывается только раз в году, на праздник фиолетовой Луны…

— Неужели я вас целый год не увижу? — грустно спросила Полинка, когда они уже почти дошли до опушки.

— Целый год? — охнул Лусик. — Ну ничего себе… жалко…

— Почему же целый год? — как ни в чем не бывало, спросил Кин. — Ты ведь и завтра сюда можешь прийти, и послезавтра…

— Это как так? — удивилась Полинка. — Ведь дверь только раз в году открывается…

— Это она сама раз в году открывается, — с умным видом изрек Кин. — А всё остальное время она ведь тоже есть, просто невидимая. А если дверь есть, значит, её можно открыть! Смотрите, что у меня есть…

И с этими словами крюгль вытащил из кармашка жилетки… ключик! Маленький серебристый ключик, сразу видно — волшебный. Лусик, увидев этот ключ, воззрился на Кина с изумлением:

— Ты что, стащил его у старейшины?!

— Не стащил, а взял на время, — поправил его Кин. — Я хотел сам дверь открыть, чтобы к людям попасть — поэтому и на опушку пришел.

— В фиолетовую Луну? — снова удивился лесовичок. — Так она же сама открывается!

— Ну а вдруг не открылась бы? В общем, Полинка, вот, держи. Тебе этот ключик нужнее, — крюгль торжественно передал девочке ключ. — Чтобы открыть дверь в наш лес, надо сделать вот так, — Кин покрутил в воздухе рукой, будто открывая невидимый замок, — и сказать вот такие слова: «Ключик, ключик, отвори дверь — отведи меня в Волшебный лес скорей». Запомнила?

— Запомнила, — кивнула Полинка, пряча ключик в карман шортиков.

— И ключ береги, — предупредил Кин. — Он на весь лес один такой. И… Лусик, не говори ничего дедушке, ладно?

— Ладно, — сказал лесовичок. — Не скажу. Только вы ключ потом верните.

— Обязательно! — заверила его Полинка. — А при чём тут твой дедушка?

— При том, что его дедушка — старейшина Тоссиус, — вместо Лусика ответил Кин.

— А-а… — протянула Полинка. — Понятно…

Трое друзей стояли уже на опушке леса, недалеко от того места, где открылась волшебная дверь. Сейчас там никакой двери не было. А небо уже почти посветлело.

Вот и Луна начала бледнеть, теряя волшебный фиолетовый цвет. И одновременно с этим прямо в воздухе начали проявляться очертания двери — точно такой же, в какую Полинка вошла в бабушкином саду.

— Я пошла, — сказала Полинка, делая шаг к двери. — Пока, ребята.

— Пока, — сказал Лусик, а Кин сказал:

— Возвращайся завтра!

— Вернусь, — пообещала Полинка и вошла в дверь.

***

— Поленька! Вставай, бусинка моя! Ты ведь не хочешь проспать весь свой день рождения?

Полинку разбудил добрый бабушкин голос. Девочка открыла глаза. Солнце стояло уже высоко, но до полудня еще было время. Окно было открыто, но за ним всё было, как обычно — всё тот же клен за окном, тот же сад — с кровати только верхушки деревьев видно — обычное летнее солнце, такие же разноцветные журавлики на окне… неужели приснился Полинке Волшебный лес? И крюгли, и лесовички, и феечки с клутами — всё приснилось?..

Нет, не приснилось — это Полинка точно знала! Вот царапина на ноге, до сих пор болит немножко — поцарапалась о ветку, пока шла домой через сад. Вот на столе лежит ярко-фиолетовый листочек с волшебного дерева — феечка Мика на память подарила. И главное сокровище на месте — волшебный ключик. Вчера, вернувшись домой, Полинка сразу же привязала к нему крепкий шнурок и повесила на шею — так точно не потеряется!

— Иду, бабуль! — ещё сонным голосом ответила девочка и встала с кровати.

Поспать ей удалось всего ничего — когда Полинка пришла домой, утро уже, можно сказать, наступило — было, наверное, часа четыре, или даже пять. Но несмотря на это, проснулась Полинка вполне отдохнувшей и в очень хорошем настроении. Ведь всё-таки не каждый день целых двенадцать лет исполняется! А тем более далеко не каждый день можно попасть в самый настоящий Волшебный лес! Хотя сейчас, когда у Полинки был ключ от волшебной двери, она действительно могла бывать в лесу каждый день…

Девочка надела красивое голубое платье, которое привезла из дома специально на день рождения, спрятала фиолетовый листочек в книжку, которую читала вчера вечером, и вышла из комнаты. И нос к носу столкнулась с Машей. Похоже, тётя тоже решила разбудить племянницу.

— Доброе утро! — улыбнулась Маша. — Ну что, именинница, подставляй уши?

— Ну нетушки! — со смехом увернулась Полинка. — Мне и так неплохо.

И девочка побежала по лестнице вниз. Маша последовала за ней.

— А вот и Поленька! — радостно улыбнулась бабушка Прасковья, увидев внучку. — С днём рождения, хорошая моя!

— Спасибо, бабушка!

Полинка подумала, что сегодняшний день точно будет одним из самых хороших в её жизни. И никакие там Андрюши с друзьями сегодня её не обидят.

— Ох и соня ты у меня! — ласково ворчала бабушка. — Одиннадцатый час пошел, а ты всё спишь! Ну, пошли чай пить. Уже вся семья собралась.

На кухне действительно сидели все. Даже Андрюшу упросили не уходить с утра пораньше гулять. Маша тоже уже сидела за столом. Видимо, Полинка, когда вошла в кухню, была такой радостной, что даже на суровом лице деда ненадолго появилась улыбка.

Когда Полинка села за стол, как всегда, рядом с Машей, бабушка продолжила распоряжаться на маленьком семейном торжестве:

— Вот и хорошо. Все в сборе. Ну, праздник у нас вечером будет — как полагается, с тортом и с гостями — я соседей позвала, и Поленькины друзья, может, придут. Ну а с подарками до вечера тянуть смысла нет, так что… с днём рождения, внученька!

С этими словами бабушка не без торжественности протянула Полинке маленькую коробочку, красиво перевязанную сиреневой ленточкой. Полинка аккуратно развязала бантик и открыла подарок.

— Ух ты! Бабуль, спасибо большущее! — девочка радостно повисла у бабушки на шее.

— Не только мне спасибо, и дедушке тоже. Это от нас с ним подарок.

— Спасибо, дедушка! — Полинка обняла и деда.

Ещё раз поблагодарив дедушку с бабушкой, девочка надела на шею изящный кулончик-часы. О таком она давно уже мечтала. И откуда только бабушка с дедом узнали?..

Потом свой подарок вручила и Маша: красивую брошку — фиалки из камушков — и ручной работы толстый блокнот в кожаном переплете. Такие блокноты Маша делала сама, и выходило просто чудесно. Полинкин папа иногда называл Машу «блокнотных дел мастером». От тётиного подарка Полинка тоже пришла в восторг. Вот уж точно — день рождения удался на славу!

…После семейного завтрака, который был, надо сказать, очень вкусным — бабушка, как всегда, была на высоте кулинарного искусства — день пошел как обычно. Праздник должен был быть только вечером, так что Андрюша ушёл гулять с друзьями, бабушка и дедушка занялись садово-огородными делами, которых летом в деревне всегда много, а Маша ушла к себе, писать какую-то очень важную работу для своего университета — пусть даже было лето, Маша ни на день не забывала об учебе. Такого Полинка немного не понимала — каникулы ведь, отдыхать надо, а не над книжками сидеть! А тётя на все её вопросы только улыбалась, и говорила, что для неё книжки и есть отдых. Полинка любила читать, но всё-таки предпочитала отдыхать так, как и отдыхают все дети, приехавшие к бабушке в деревню летом. Вот и сегодня девочка не стала сидеть дома, а пошла гулять — как всегда, не в центр поселка, а поближе к окраинам, даже там, где поселок граничил с лесом. За время, проведенное у бабушки, Полинка хорошо изучила эти места, так что ходить одна совершенно не боялась. Сегодня, правда, в одиночестве ходить не пришлось — ей встретились Соня и Света, две её поселковые подружки. Так что Полинка получила ещё одну порцию поздравлений, и девочки пошли вместе.