Марна

НАКАНУНЕ СРАЖЕНИЯ

1 августа 1914 года началась невиданная по своему размеру, количеству участников и массе затрачиваемых средств первая мировая империалистическая война. А начале сентября того же года вся Европа была потрясена сообщениями о невероятно быстром развертывании военных действий на Западном (французском) театре. Германский империализм, прикрываясь слабыми силами против русских армий, сосредоточение которых происходило крайне медленно, бросил главную массу своих войск на запад, рассчитывая молниеносно разбить французскую и английскую армии и повернуть после того свои силы на восток — против России. Всем казалось, что первая цель уже осуществлена и притом в поразительно короткий срок, всего через месяц после начала войны.

Пять германских армий, действующих на правом фланге против Франции, вытянулись в одну линию протяжением в несколько сот километров и совершали маневр захождения правым плечом, словно батальон на плац-параде. Левым флангом эта гигантская шеренга упилась в район крепости Тионвиль (по-немецки Диденфен), правое крыло наступало через Бельгию и Северную Францию, стремись с запада охватить открытый фланг союзного англо-французского войска.

По германскому плану войны разработанному бывшим начальником генерального штаба Шлиффеном, предполагалось обойти англо-французские армии движением вокруг Парижа, с западной стороны, окружить их кольцом своих корпусов с севера, юга и запада, прижать к швейцарской границе и уничтожить. Этот смелый замысел, казалось, находился на пути к успешному завершению.