Жестокое жертвоприношение

21

30 ноября в женской тюрьме штата Индиана Мелинда Лавлесс дала показания Генри и Шиппли. В комнате присутствовал Рассел Джонсон.

Изначально она рассказала о том, как всё началось, объяснив, что Шанда вмешивалась в её отношения с Амандой. Мелинда рассказала, что Аманда приходила к ней в гости с надушенными письмами от Шанды в кармане, описывая своё негодование на Аманду.

– Я говорила Аманде держаться подальше от Шанды. Я говорила ей, что это неправильно, просто скажи этой малолетке, что мы вместе уже два года, и просто оставь нас в покое… И знаете, я начинала волноваться. Я приходила к Аманде домой, а Шанда всё время звонила и вешала трубку, когда подходила я. И всё это никак не заканчивалось, так что я очень расстраивалась.

Мелинда рассказала обо всех угрозах, которые она делала Шанде, и о продолжавшихся ссорах, объясняя, что некоторое время они с Амандой перестали встречаться. Мелинда рассказала, как на школьной дискотеке дала Шанде пощечину.

Позже, когда она наконец дошла до ночи убийства, Мелинда сказала, что они с Лори планировали пойти на слэм-данс, и Лори предложила Мелинде провести выходные в Мэдисоне после концерта.

Она сказала полиции, что просто хотела напугать Шанду, избить её. Она сказала, что сама придумала взять "старый тупой нож" с кухни, положила его в сумочку, а затем по дороге в Луисвилл они остановились у дома Шанды. Она рассказала, как Хоуп и Тони подошли к двери, затем о событиях в Луисвилле, сказав, что Хоуп и Тони занимались сексом в машине с двумя парнями, а потом даже "менялись партнёрами".

После того, как они посадили Шанду в машину, Мелинда описала, как приставила нож "тупой стороной" ей к горлу.

– Я продолжала повторять: "Я просто хочу поговорить с тобой. Я не собираюсь тебя трогать", – сказала Мелинда. – А она вся такая тут же расклеилась, заплакала, стала задыхаться, знаете, зарыдала.

Когда они отправились в Замок, по словам Мелинды, Хоуп взяла нож, а затем стала угрожать Шанде, отобрав у неё часы с Микки Маусом. По словам Мелинды, Тони заставила Шанду вывернуть толстовку, которая на ней была. В замке ничего не сгорело, они все просто вернулись к машине, потому что всё было "немного глупо", объяснила Мелинда:

– Там ничего не было.

Когда машина подъехала к Замку, Мелинда заявила, что все они разбежались, а Шанда побежала и сама села в машину. Она сказала, что Шанда показала им дорогу к заправочной станции, сказав: "У меня будут неприятности, если я задержусь", и "Брат узнает – вам всем плохо будет".

Когда они добрались до Мэдисона, Мелинда, Лори и Шанда вышли из машины. Лори сказала Мелинде: "Давай, врежь ей".

Мелинда утверждала, что Лори в одиночку задушила Шанду, а затем попросила принести ей верёвку из машины, что она и сделала, думая, что Лори собирается связать Шанду:

– На самом деле это была больше не верёвка, а шнурок для обуви. Как только я передала ей шнурок, она накинула его на шею и стала душить её, – сказала Мелинда. – Именно тогда Шанда стала задыхаться и кричать: "Мелинда, помоги! Пожалуйста, убери её!" Она несла всякую чушь, а я просто заплакала и сказала: "Заткнись нахрен!"

Потом Мелинда поняла, что Шанда лишилась сознания. Она подумала, что Шанда умерла.

– Вот тогда снова появился нож, – продолжила Мелинда. – И… э-э… ненавижу говорить об этом. Едва она начала её резать, как попросила меня помочь. Она сказала, что хотела прикончить её за то, что она так поступила со мной, и она всё повторяла: "Давай прикончим её. Помоги мне!" Она схватила меня за руку, положила её с ножом поверх своей и просто начала колоть. Я была просто в шоке. Я никогда не видела ничего подобного. Я просто в транс впала, не могла пошевелиться. Я будто застыла.

Мелинда рассказала полиции, что, когда Лори попросила её помочь положить Шанду в багажник, она отказалась, поэтому Лори перетащила тело Шанды сама, запихнув её в багажник самостоятельно. Они вернулись в машину, Хоуп и Тони не сказали ни слова. Они поехали к дому Лори. Лори была единственной, у кого на руках была кровь, и она пошла в ванную смывать её.

– Тогда на мне не было никакой крови. Вообще не было, я ничего не видела. Может быть, из её рта что-то попало мне на куртку или что-то в этом роде, или на брюки, когда я саданула ей коленом, но я ничего не заметила.

Мелинда пошла в комнату Лори с Хоуп и Тони, и через несколько минут они услышали вдалеке "тихий крик".

– Такетт, должно быть, тоже услышала, потому что она сказала: "Я сейчас вернусь. Пойду, разберусь..." Прошло совсем немного времени – и… гм… крики и вопли прекратились. Она вернулась, вся в крови.

Вскоре после этого Лори и Мелинда отправились "на покатушки".

– В общем, мы едем, как вдруг… гм… Шанда снова начинает брыкаться и кричать, – рассказывала Мелинда. – Звуки были такие, будто у неё что-то не так с горлом. Такетт нужно было что-то делать, потому что это было похоже на бульканье. То есть, на самом деле она не могла кричать. Кажется, я услышала, как она назвала меня по имени, и именно тогда Такетт сказала: "Давай, садись за руль".

Мелинда сказала полиции, что её задачей было держать ногу на педали газа, чтобы заглушить крики Шанды. Она рассказала, как они вдвоём остановили машину, и Лори подошла к багажнику.

– Она сказала, что вернётся. Она собиралась что-то сделать. В общем, я поняла, что она открыла багажник, потому это можно было увидеть в маленькое зеркало заднего вида – как багажник открывается. А дальше видно было только сквозь щель, – сказала Мелинда. – Я не отводила взгляда, но мало что могла разглядеть. Я ничего не слышала. Было тихо. Я услышала, как что-то стукнуло. И было действительно тихо. Потом послышалось что-то вроде плача. Потом опять стало тихо. А потом я услышала какую-то возню в багажнике. И затем я слышу что-то очень громкое, будто какой-то удар, будто кто-то бьёт тебя в живот.

Предположительно, Лори вернулась в машину, показала ей шиномонтажный ключ, стукнула им по приборной панели и предложила его понюхать. Мелинда взяла у неё ключ и бросила, сказав: "Фу, противный запах!" Лори снова села за руль.

– Я спросила её, что она сделала, и она сказала: "Вернулась и обняла ее", а затем она снова объяснила насчёт тех ударов. Она сказала: "Тебе это надо видеть, она вся в крови. Она красная".

По словам Мелинды, именно Лори пришла в голову мысль, "что с ней делать". Мелинда утверждала, что именно Лори предложила положить Шанду в мешок и бросить в озеро или, возможно, сжечь.

По словам Мелинды, они вчетвером отправились на заправку, Хоуп пошла и купила газировку, двухлитровую бутылку «Big Red», а Лори наполнила её бензином. Когда Шанда начала стучать по багажнику, они там были вчетвером. Тони укусила себя за руку, когда Лори спросила: "Где бы нам её сжечь?"

– Вот тогда, ни с того ни с сего, Хоуп вдруг выдаёт: "Я знаю", – сообщила Мелинда.

На Лемон-роуд Тони осталась в машине; остальные втроём отправились к багажнику. Лори попросила помочь ей вытащить Шанду из багажника, но Мелинда отказалась, и Лори уговорила Хоуп. Мелинда сказала, что Шанда выглядела напряженной, когда смотрела, как её кладут на землю. Она смотрела и "ничего не делала", пока Хоуп поливала её бензином, а Лори чиркала спичкой.

Когда они проехали половину дороги, Мелинда велела Лори остановить машину, вернуться и вылить остаток бензина. Хоуп крикнула сквозь плач: "Выполняй! Делай, что она говорит!"

– Я бросила двухлитровую бутылку «Big Red» – бутылка приземлилась рядом с ней, упала на землю и загремела. Наверное, она угодила прямо в огонь, который... именно тогда он снова стал разгораться. Но когда я посмотрела, пламя погасло, и я увидела её лицо. Она сгорела дотла, её уже было не узнать: язык высовывался изо рта – его было видно.

Оттуда они отправились в «Макдональдс». Мелинда заказала апельсиновый сок, а Лори предположительно съела несколько сосисок, о которых сама же острила: "Шанда выглядит так же".

У Такеттов они высадили двух других девочек. Отец Лори починил глушитель, а Лори и Мелинда вымыли машину. Мелинда сказала, что она бросила много вещей в кучу для сжигания: одежду, бумажные пакеты и ещё много чего. После того, как родители Лори ушли, Лори взяла шланг и вымыла багажник.

– Помню, что видела там пару окровавленных белых носков. Уверена, это были носки Шанды – те самые, которые были на ней. Помню много отпечатков рук – её рук, пока она стучала по багажнику изнутри. По всему верху багажника было множество кровавых отпечатков рук, – сказала Мелинда. – И тут Такетт что-то заметила в багажнике, она сказала: "Смотри!". Это был какой-то кусок, типа с кровью, но какой-то твёрдый. Кстати, она потрогала его и сказала: "Смотри, это кусок её черепа", – и засмеялась. Она сказала: "Понюхай ", но я ударила её по руке, и эта штука упала на траву.

Добравшись до Нью-Олбани, Мелинда позвонила Кристал, затем Аманде, а Лори показала им обоим багажник. После того как они высадили Аманду дома, Мелинда сказала, что умоляла Кристал не оставлять её наедине с Лори.

– Несколько вопросов. Что случилось с одеждой Шанды? – спросил Генри.

– Не помню. Правда не помню. Я могла бросить её в костёр, когда чистила машину.

– Откуда у Шанды травмы на затылке?

– Её ударили шиномонтажным ключом.

– По затылку?

– Ключом.

– То есть, ты не видела, как Лори Такетт ударила её. А ты?

– Только не тем ключом.

– То есть, ты хочешь сказать, что эти раны нанесены...

– Да, она ударила её ножом.

– Понятно. Но ты так решила после того, что она сказала тебе, когда вернулась в машину, а сама ты этого не видела?

– Я ничего не видела. Оттуда было не видно.

– Хорошо, тебе известно, как она получила травму ануса?

– Нет. Я ничего не знала, пока мне не сказали, что над ней кто-то надругался.

Мелинда полагала, что у Лори два раза была возможность нанести эту травму: когда Лори возвращалась к машине одна у себя дома после лая собаки, а также во время поездки в Канаан.

Шиппли спросил, как Лори смогла залезть в багажник, если Мелинда находилась в машине и газовала, чтобы заглушить крики. Мелинда сказала, что Лори сняла ключ от багажника с брелока.

Генри спросил, встречалась ли Мелинда когда-нибудь раньше с Хоуп или Тони. Мелинда сказала ему, что 10 января видела их впервые. Когда её спросили о разговоре с Джеффри Штеттенбенцом, Мелинда призналась, что разговаривала с ним много раз и говорила ему, что "просто убила бы" Шанду. Позже её спросили о плане убийства Аманды, но она сказала, что это была просто "игра". Она призналась, что с Кристи Бродфюрер ходили к Аманде во время "Праздника урожая" в 1991 году, что Кристи стучала в дверь, но Аманда так и не вышла.

Генри спросил, знает ли она что-нибудь о занятиях Лори магией, и та описала случай, когда они были в квартире какого-то парня в Луисвилле по имени Стив, у которого была домашняя свинья. Там были Лори и братья Лезербери.

– Она просила кого-то: "Дай я тебя порежу", – или просто хотела увидеть кровь. И все они говорили, что она убивает кошек. Я никогда сама не видела, поэтому не могу сказать, правда ли это. Помню, что они говорили о дьяволе, и у них были, типа, книги. Помню, что у Такетт тоже было несколько книг о магии, – сказала им Мелинда.