Жестокое жертвоприношение

23

В течение всей недели, пока в зале суда слушали свидетелей, общественность возмущалась поведением и внешним видом друзей Мелинды Лавлесс, которые пришли давать показания и наблюдать за судебным процессом. По мнению многих, подростки вели себя неуместно: висли друг на друге в зале суда, открыто целовались в коридорах. Казалось, им нравится быть свидетелями на сенсационном процессе по делу об убийстве, и они делают всё, чтобы привлечь к себе внимание, раздавая интервью направо и налево.

Однако когда в четверг в дело вступила защита, именно Ларри Лезербери шокировал и ужаснул зрителей больше, чем кто-либо ещё. Он явился в суд во всём чёрном, в рваной футболке с заколотой сотней английских булавок, в перчатках с оторванными пальцами и украшения с шипами на шее и запястьях. В своих показаниях 18-летний подросток подтвердил увлечение Такетт смертью и кровью, признав, что сам пил кровь из своей руки "для снятия стресса".

В ходе перекрёстного допроса выяснилось, что Ларри Лезербери уже был в окружном суде Джефферсона ранее, в январе 1990 года, из-за случая с другим учеником в школе.

– Не мог бы ты рассказать суду, что произошло с тем мальчиком в школе? – спросил Таунсенд.

– Ну, учитывая, что меня не особо уважали в школе...

– Позволь мне прервать твой ответ и спросить, что именно ты имеешь в виду?

– Ну, меня много лет высмеивали за то, что я отличался от других. Ну, я и пришёл в школу с намерением кое-кого попугать.

– Как ты намеревался кого-то пугать?

– Ножом.

– И что ты сделал этим ножом, мистер Лезербери?

– Дело не в том, что я сделал ножом. Хочу подчеркнуть, что я его ранил совершенно случайно.

– Куда ты ранил его ножом?

– В шею.

– Наверное, кровь потекла?

– Да.

Как раз когда присутствующие в зале суда подумали, что слышали уже всё, адвокаты защиты представили подтверждения жёстокой атмосферы сексуального насилия, в которой выросла Мелинда, что ещё больше шокировало и ужаснуло зрителей и стороны процесса.

Тедди Барбер, 28-летняя двоюродная сестра Мелинды, была первым свидетелем, вызванным для дачи показаний.

Тедди рассказала суду, что попала в семью Лавлесс, когда ей было 10 лет. Она нянчилась с Мелиндой, которая в то время была новорожденной, и рассказала некоторые подробности о своей роли в доме; о том, как Марджи много работала; как Тедди проводила ночи и выходные в доме Лавлессов в течение 6 лет.

– Было ли такое, что Ларри Лавлесс что-то с вами сделал? – спросил Хаммерл.

– Да.

– Когда это произошло?

– Это началось сразу, примерно когда мне было 10.

– Вы можете описать этот случай?

– Всё началось с того, что он играл с моими ногами, а потом дошёл до влагалища и груди.

– Вы говорили, что Мелинда в то время была младенцем. Где были бы другие девочки Лавлесс, когда Ларри Лавлесс проделывал с вами такое?

– Иногда они при этом были в постели, а иногда – прямо там, в гостиной.

– Бывало ли, что мистер Лавлесс заходил с вами дальше?

– Да, доходило до того, что он занимался вагинальным, анальным, а также оральным сексом.

– С кем?

– Со мной.

– Как часто это происходило?

– Всё время.

Тедди Барбер описала обычный порядок, которому она следовала в доме. Одной из её обязанностей было будить Ларри Лавлесса, после чего он тащил её в постель и занимался с ней "самыми разными видами" секса. Это продолжалось с тех пор, как ей исполнилось 10, и до тех пор, пока ей не исполнилось 16, сказала Тедди суду. Она думала, что это нормально, потому что видела, как Ларри проделывал то же самое со своими дочерями.

– Можете ли вы рассказать судье, как он себя вёл с дочерями? – спросил Хаммерл.

– Был один конкретный случай, когда он отводил меня и ещё трех девочек по очереди в гараж, снимал с нас ночную рубашку, клал на бетонный пол. После этого он какой-то цепью связал нас друг с другом.

– Что он потом сделал?

– Он насиловал каждую по очереди. Мы лежали рядом друг с другом.

– Мелинда была с вами?

– Да.

– Сколько ей было лет?

– Три года, может быть, четыре.

Тедди сказала, что после того случая Ларри отпустил девочек, каждая из них оделась и пошла в гостиную. Мелинда хныкала, вспоминала Тедди, она забралась к Тедди на колени и попросила, чтобы её обняли.

Тедди также свидетельствовала о том, что Ларри Лавлесс отводил каждую девочку в ванную, а там заставлял её заниматься оральным, анальным и вагинальным сексом.

– Вы когда-нибудь видели случаи, когда он отводил других своих дочерей, включая Мелинду, в ванную?

– Да.

– События, которые вы описываете, когда-либо прекращались, пока вы были няней у Лавлессов?

– Нет.

Когда Тедди Барбер покинула место дачи показаний, суд вызвал её сестру, 32-летнюю Эди Рейджер, дипломированную медсестру. Она показала, что в последний раз видела кузину Мелинду на похоронах своей матери в ноябре 1990 года. Рейджер описала, как проводила выходные в доме Лавлессов, когда ей было от 8 до 10 лет. В то время Лавлесс только что вернулся из Вьетнама. Это было до рождения Мелиссы и Мелинды.

– Вы помните инцидент, который произошел между вами и Ларри Лавлессом? – спросил Хаммерл.

– Да, помню.

– Расскажите о нём суду, пожалуйста.

– Однажды я ночевала у Марджи. Я спала с Марджи, и мне показалось, что мне снится кошмар. Я пыталась проснуться, но мне казалось, что кто-то зажимал мне рот рукой. Когда я проснулась, Ларри зажимал мне рот. Я лежала на левом боку. Правой рукой он держал меня руки, а пенис ввёл в прямую кишку. Ларри издавал какие-то звуки и двигался, потом встал и вышел из комнаты. А потом я встала и пошла в гостиную, свернулась калачиком на диване и снова заснула.

– Кто ещё был в тогда постели?

– Марджи.

Эди описала несколько случаев, когда ей было 8 и 9 лет, когда Ларри ласкал её, доставал её трусики, нюхал их, расхаживал с ними по дому, делая грубые замечания. Когда Эди спросили, почему она никогда не сообщала об этом взрослым, она ответила:

– Потому что о таком не рассказывают.

В пятницу утром, на пятый день слушания приговора, зал суда, не веря своим ушам, слушал, как Мишель Лавлесс рассказывала ужасающие вещи о своей семье, в которой царили насилие и жестокость.

Она описала отца как "монстра", который требовал от всех них предельной покорности, заявив, что он физически и психически оскорблял каждую из них, за исключением Мелинды.

Мишель рассказала суду, как отец наказал её, заперев в шкафу. Она рассказала, что иногда её запирали на всю ночь; Мишель публично призналась, что мочилась на пол, а затем своей же одеждой убирала за собой.

Мишель рассказала, что Ларри был помешан на оружии, и вспомнила случай, когда в пятилетнем возрасте он показал ей, как пользоваться оружием и чистить его.

– Я сидела рядом с отцом, а он объяснял мне, как чистить пистолет. Он сказал, что ни в коем случае нельзя чистить заряженный пистолет, – сказала она. – А потом он направил его мне в голову и выстрелил, но промахнулся и попал в стену, Помню, что увидела кучу маленьких пулевых отверстий в стене и описалась.

Мишель рассказала о насилии отца над матерью, сказав, что ей и сёстрам перепадало из-за постоянных физических нападок Ларри на мать. Пока они ругались, Мелинда часто уходила в свою комнату, сворачивалась калачиком, плакала и рыдала.

Она описала отношения Мелинды и Ларри как "больше похожие на отношения мужа и жены", сообщив суду, что Мелинда спала с Ларри вплоть до того момента, когда тот съехал из дома.

Она охарактеризовала Ларри как манипулятора, который время от времени угрожал самоубийством, уходил с пистолетом на кладбище через дорогу, становился у надгробия на колени с пистолетом у виска, но затем всегда возвращался домой.

– Однажды он выстрелил из пистолета во дворе, но пистолет дал осечку. Он сказал, что именно этой пулей он и застрелится. Потом он повторял это нам снова и снова, – рассказывала Мишель.

Она перечислила случаи, связанные с исчезновением домашних животных, и другие жестокие и необычные способы воспитания Ларри.

– Он мог плюнуть в тебя табаком в наказание, – сказала она. – Он включал холодную воду, когда мы принимали душ.

Мишель рассказывала, что в доме ни у кого не было личного пространства, что Ларри разгуливал в нижнем белье девочек, иногда брал их косметику, а то и духи.

– Я до смерти боялась выбрасывать своё нижнее белье, потому что он доставал его из мусора, нюхал на глазах у всех и говорил, что оно воняет, – свидетельствовала она. – У него была целая спортивная сумка, полная нижнего белья. Там были большие шаровары. Никто из нас таких не носил, а он мастурбировал на них и клал под матрасы по всему дому, а иногда и на подоконник снаружи дома.

Мишель рассказала о периоде религиозности Ларри, подробно рассказав о сожжении куклы Патти. Она разразилась рыданиями, вспомнив, как 5-летнюю Мелинду оставили одну в мотеле, чтобы 50-летний незнакомец изгнал из неё нечистую силу.

Мишель описала ужасы в доме Лавлессов, подробно рассказав о случаях, которые казались слишком жестокими и извращёнными, чтобы быть правдой, и в конечном итоге признала, что отец сексуально домогался её.

Во время перекрёстного допроса Мишель заявила суду, что не может точно сказать, подвергалась ли Мелинда насилию со стороны Ларри Лавлесса. Она заявила только, что видела, как они терли друг друга неподобающим образом.

В заключение своих показаний Мишель расплакалась, назвав смерть Шанды ужасным преступлением.

– Так много людей пострадало. Я не знаю, кого винить и что с этим делать.