Корнуолльские Ведьмочки и Непредвиденные Последствия

Глава 26. Путь обмана

Самыми неприятными последствиями февральской вечеринки оказалось то, что деканы всё же решили донести до учеников всю глубину их морального падения. И если первые несколько дней ещё оставалась надежда, что дело обойдётся снятием баллов и, в худшем случае, чисткой табличек и кубков в Главном зале школы, то к началу марта даже до гриффиндорцев дошло, что на сей раз профессора решили подойти к воспитанию ответственно и методично.

— Это карма, — задумчиво произнесла Падма, обозревая компостные ящики, содержимое которых пятерым второкурсникам зачем-то предстояло смешать со свежей партией драконьего навоза и заложить в большие плетёные ящики.

— Карма? — переспросила Элли. — Что это?

— Это индийское слово для обозначения навоза? — недовольно предположила Панси.

— Это вселенский закон, по которому действия человека определяют последующие его страдания или наслаждения, — объяснила Падма. — Если человек вёл себя плохо, то ему предстоит страдать в следующем перерождении. А если хорошо — то наоборот! Например, тому кто в начале месяца проклял Кевина Вечным Параличом, явно предстоит страдать очень долго! Мадам Помфри сказала, что это проклятье быстро даже ей не снять, Кевин в больничном крыле уже третью неделю!

— Но мы же ещё не перерождались после дня Святого Валентина? — решил уточнить Джастин.

— А это называется «мгновенная карма», — съехидничала Парвати. — Вы так и будете смотреть на навоз и вздыхать? Рукавицы и лопаты вон лежат!

Несмотря на то, что эльфы Хогвартса могли очистить одежду от любой грязи, а школьная форма от мадам Малкин изначально была зачарована от всевозможных пятен, все второкурсники предпочли переодеться, прежде чем приступить к работе — девочки в специальные робы для садовых работ, а Джастин в джинсы и красную фланелевую рубашку в клетку.

— Зачем вообще мы этим занимаемся? — проворчала Панси, когда пятёрка второкурсников подошла к ящикам.

— Мы готовим перегной! — радостно возвестила профессор Спраут, заходя в теплицу. — Кто мне скажет, что такое перегной, чем он отличается от компоста и навоза и почему так ценится?

— В драконьем навозе находится значительное количество яиц глистов, других паразитов и кишечных бактерий, — тут же ответила Падма. — Свежий драконий навоз в качестве удобрения используется редко, поскольку содержит много серы, а избыток серы вызывает раннее опадение листьев. Ну и в целом, снижает урожайность.

— А компост?

— Трава, битые фрукты, опавшие листья, солома, сено и тому подобное, — будто на уроке продолжила отвечать рейвенкловка. — После закладки в ящик, в смеси происходит размножение полезных бактерий, а также обильное выделение тепла, которое уничтожает остатки яиц паразитов и снижает всхожесть семян сорняков.

— И чем же он отличается от перегноя?

Второкурсники переглянулись и дружно пожали плечами.

— Временем закладки! — подняла палец профессор Спраут. — Перегной на драконьем навозе выдерживается не менее четырёх лет — именно тогда мы получим полностью перегнивший субстрат, являющийся лакомой пищей для почвенных бактерий и организмов. А уж они, в свою очередь, как следует поев, выделят гумус, который и сделает землю по-настоящему плодородной!

— Четыре года? — удивились хором Панси и Парвати.

— Именно! В первый год в ящиках образуется компост, как и рассказала нам Падма. Причём сначала в яму закладывают листья, остатки фруктов и овощей, траву, а спустя полгода — измельчённую массу из английской горчицы, французского райграса, зубастой герани и дрёмоносных бобов. Их ещё называют сидератами, это растения, которые сами по себе являются удобрениями. Хм-м-м… Если же рядом есть поля, где магглы выращивают зерно, то у них можно взять овса, ячменя и пшеницы — конечно не зерно, а стебли, которые им не нужны! А через год, получившийся компост мы тщательно смешиваем с драконьим навозом, в пропорции одна часть навоза на три части компоста — и снова закладываем в ящики!

— И ждём три года? — заинтересовалась Элли.

— Нет, ещё через год нам будет необходимо смешать будущий перегной с илом со дна озера, в пропорции два к трём! — профессор Спраут искренне обрадовалась проявленному интересу. — Чтобы достигнуть наилучшего баланса между серой, калием, кальцием и азотом в наших удобрениях! И, в любом случае, нужно следить за тем, как идёт гниение — ящики ни в коем случае не должны пересохнуть или наоборот, оказаться залитыми водой. Ну и перемешивать, конечно, особенно в последние полгода, когда мы запустим туда флоббер-червей! Ну ладно, мальчики-девочки, хватит просто так разговаривать — берём лопаты, тачки и начинаем работать! Вам нужно заполнить все ящики в третьей теплице! Одна тачка навоза — три тачки компоста из ящиков в четвёртой! И перемешивать как следует!!!

— Элли, скажи мне кое-что, — с еле заметным надрывом прошептала Панси, когда Парвати и Джастин начали закидывать в их тачку брикеты подсохшего навоза, сваленные кучей в яме у дальних ворот. Даже замёрзшие, воняли они просто ужасно. — Тебе действительно так интересно копаться в драконьем дерьме?!

Та молча покачала головой.

— Тогда к чему были твои расспросы?

Элли внимательно посмотрела на подругу.

— К тому, что теперь мы знаем, что ещё грозит нарушителям школьных правил со стороны профессора Спраут. Добыча ила на радость озёрным гриндиллоу, его замешивание с частично перегнившим навозом, переработка зубастой герани…

Протиснувшись в теплицу — её двери не были рассчитаны на то, что тачку будут толкать два человека — и вывернув содержимое в ящик, слизеринки направились за компостом. Судя по лёгкости, с которой Падма махала лопатой, она не стеснялась помогать себе чарами.

Вот только наказание, похоже, заключалось не в тяжести работы, а в сопровождавшем её запахе…

— А мальчишек МакГонагалл всего лишь заставила записаться в танцевальный клуб! — продолжила ныть Панси. — Почему я не могу поменяться наказанием с кем-нибудь из них?! Да с тем же Каннингэмом или с Вэйзи!

— Потому что у Лоуренса заплетутся ноги, как только он хотя бы представит, что сейчас положит руку на талию девочки, — мрачно усмехнулся Джастин, лопатой ломая в яме брикеты навоза. — В этом и заключается суть наказания…

Мальчик вздохнул и тут же закашлялся, причём — девочки готовы были поклясться в этом — кашель быстро сменился рвотными позывами. Ухватившись за сразу же протянутые руки слизеринок, он выбрался из ямы и побежал к стене теплицы. Спустя минуту, отдышавшись и вытерев рукавом проступивший пот, Джастин печально посмотрел на по-прежнему ожидавшую его яму.

— А ведь я мог учиться в Итоне…

Неделя работы с компостными ямами пролетела быстро. В субботу Панси даже заметила, что она начала получать определённое удовольствие. Не от самой работы и, конечно же, не от необходимости тщательно мыть голову особым мылом, поскольку запах драконьих экскрементов моментально въедался в волосы — но, скорее, от возможности вечером развалиться на кровати и обоснованно требовать к себе жалости и особого отношения. Естественно, практической пользы от этого не было никакой, Дафна и Куинни выматывались на замковой кухне не меньше, но доставать Трейси стонами умирающего лебедя у Панси отлично получалось.

Что же до высматривания подозрительной гриффиндорской активности — коллегия составила список пропавших из шкафа профессора Снейпа редких ингредиентов и Эрин Киттлер понадобилось всего лишь десять минут, чтобы понять, какое зелье те собираются приготовить — то слизеринки искренне рассчитывали на наличие зачатков разума у учеников Дома Годрика. В середине семестра в Общей гостиной постоянно кто-то находился и попасться не отличающимся доверчивостью слизеринцам было проще простого.

Но в первое воскресенье марта должен был пройти квиддичный матч Гриффиндор-Хаффлпафф, и в честь такого случая профессор Спраут отменила отработки в теплицах.

Слизеринки не любили азартные игры, но именно ставки наглядно показывали превосходство школьных команд друг над другом. После дурацкой, но героической и успешной выходки Поттера в матче со Слизерином, гриффиндорская команда прыгнула с последнего сразу на второе место, получив реальный шанс взять школьный кубок. Что же до шансов Хаффлпаффа, то барсуков оценивали крайне низко, ставки на них принимались из расчёта семь к одному.

Без тени сомнения подруги направились к жёлто-черным трибунам Хаффлпаффа, где им уже заняли места. Слизеринки немного задержались, так что подниматься по лестнице пришлось под громогласные речёвки Ли Джордана, бессменного комментатора с Гриффиндора.

— Джордан Ли, он самый потрясающий во всём Хогвартсе, — тихонько пропела Куинни. — Громок как десять обычных людей, определённо[71]…

Панси, вцепившись в перила, буквально подавилась смехом. Они с Куинни так и продолжали хихикать до самого выхода на трибуну. Элли снова сделал мысленную пометку уточнить, в чём суть очередной шутки, смешной исключительно для этих двух.

Лаванда, Элли и Джастин заняли места недалеко от дверей и, заметив слизеринок, призывно замахали руками.

— …а тем, кому плохо видно, я озвучу составы команд! Первый по списку и по знач…

— Джордан!

— …и по шансам на победу — Гриффиндор! Во главе капитан команды — Оливер Вуд, вратарь! За ним следует трио прелестных…

— Джордан!

— …охотниц Анджелина Джордан, ой, простите, Джонсон, Алисия Спиннет и Кэти Белл, которая, как мы все знаем, не так давно…

— ДЖОРДАН!!!

— Простите, я отвлёкся, думаю все и так запомнили чарующий голос мисс Белл в ночь с четырнадцатого на пятнадцатое. Фред и Джордж Уизли, наши великолепные загонщики, и, вы знаете его, вы восторгаетесь им, он вас покорил — ГАРРИ ПОТТЕР, ГРОЗА СЛИЗЕРИНА!!!

— Джордан… — голос профессора МакГонагалл прозвучал чуть устало.

— Самый безбашенный ловец, которого я видел, а видел я их немало, поверьте. Их соперники из Дома Хаффлпафф! Седрик Диггори, ловец и капитан! Охотники — Томасина Эпплби, Хейди МакЭвой и Малькольм Прис!

— Её зовут Тамсин, — возразила комментатору Элли. — Эпплби живут в Босвене[72].

— …далее загонщики Максин О’Флаэрти и Майкл МакМанус. Оба новички, так что до близнецов им ещё расти и расти! Вратарь, как и всегда, Герберт Флит. Капитаны пожимают друг-другу руки, а я хочу заметить, что наблюдать за матчем, в котором играют сразу шесть симпатичных девушек — одно удовольствие! Одно — потому что если я скажу «шесть удовольствий», то рискую оказаться на попечении мадам Помфри ещё до ужина!

Незамысловатая шутка многим пришлась по душе, так что возмущение профессора МакГонагалл потонуло в хохоте зрителей.

— Долгожданный свисток мадам Хуч! Квоффл сразу у Белл, ох как она обходит О’Флаэрти! Пас Спиннет, Джонсон… Джонсон уходит от бладжера, возвращает квоффл Спиннет, МакЭвой пытается перехватить… Удачно, пас Прису, бладжер!!! Квоффл снова у Белл, снова Джонсон, ушла петлёй, бросок!!! Флит пропускает мяч! Контратака барсуков, МакЭвой по правому флангу, бладжер! Нет, сейчас О’Флаэрти его перехватила, пас Эпплби, пас Прису, МакЭвой снизу заходит на солнце, неудобная позиция, бросок по центру…