Инопланетянка варвара (Лиз и Рахош)

Его слова вызывают во мне желание, чтобы Рáхош был здесь. Я пристально разглядываю деревья, однако моя «пара» — я до сих пор пытаюсь примириться со всей этой ситуацией — выпускает пар, охотясь за ужином.

— Это радует.

— Мы все теснимся в наших пещерах, словно пернатые звери в снежную бурю, но, несмотря на это, никто не жалуется.

— Ммм. Ты в курсе, у кого-нибудь завибрировала вошь?

— Резонировала?

— Ага, именно это слово, — не сомневаюсь, что Рáхош уже говорил мне его, но также он говорил и такие словечки, типа «моя-моя-моя-моя» и «твое влагалище полно моим семенем», поэтому рядом с этим парнем я должна подбирать слова тщательно. — Кто-нибудь уже резонировал?

— О, конечно, — он ворошит огонь. — Джорджи, о которой ты, конечно, знаешь. Пашов и Стейси сразу же стали резонировать друг для друга, и мне кажется, что даже до того как, ее кхай был внедрен внутрь нее. Меня удивляет, что ты этого не слышала.

Он посмеивается.

— Ммм, — я снова повторяю, потому что мои воспоминания о той ночи сводятся к тому, что я говорю «нет», отказываясь от воши, а Рáхош наступает на меня, чтобы удерживать меня на месте и заставить меня принять ее. Это были не самые лучшие мгновения в жизни большого парня. Однако, моя предательница вошь мурлычет при мысли о Рáхоше, а я рассеянно потираю себе грудь. — Я не очень хорошо помню Стейси. Она не та, которая склонна кидаться в слезы?

— Она плачет, но теперь уже меньше, когда рядом Пашов, чтобы осушать ее слезы, — он усмехается и откидывается назад, пытаясь расслабиться. — Больше всего плачет Ариана. Она — пара Золая. Он очень переживает из-за того, что она плачет.

— Ну, да, могу себе представить, все это для нее в новинку, — единственные, кто резонировал, это девушки из капсул? — А что насчет Джоси? Или Кайры? Или Тифф?

Он качает головой.

— Для них до сих пор нет резонанса.

— Ооо.

— Они еще молоды, — говорит он. — У них впереди еще много лет. Полно времени, чтобы начать резонировать правильному мужчине.

— Ну-у. И для тебя тоже нет пары?

Он вздыхает, и впервые веселая улыбка у него на губах слегка дрогнула.

— Ни пары, ни семьи у меня все еще нет. У меня тоже еще полно времени впереди, — но он выглядит задумчивым. — Еще есть Марлен с Зэннеком. И Нора с Дагешем.

У Дагеша странное имя — от того, как оно произнесено, складывается ощущение, что средний слог проглотили и заново пережевали. Это определенно не человеческий звук. Так что я просто говорю:

— Они молодцы. Надеюсь, что они очень счастливы.

— Некоторые из них счастливы. Некоторые приспосабливаются. Но все племя радуется. Создано много новых пар и жилищ в пещерах. В ближайшем будущем появится множество комплектов, которые так и будут носиться вокруг, — он растягивает ноги, потом шлепается в снегу на бок и подпирает рукой подбородок. — Столько много новых спариваний подразумевает новые комнаты для новых семей.

— Да?

— Никто не хочет слушать, как их кхай резонируют ночи напролет, — говорит он с дьявольской ухмылкой на губах.

Чувствую, что краснею от смущения. Подозреваю, что это не единственное, что они слышат ночи напролет.

— Судя по всему, у каждого своя довольно уютненькая обстановка.

— Ммм. Уютная для новых пар. Мы с Хэйденом добровольно вызвались отправиться выслеживать вас обоих. Для многих мужчин там уже слишком тесно. Все охотники больше всего времени проводят в походах. Они утверждают, что охотятся ради того, чтобы прокормить новые рты, однако, думаю, отчасти еще и потому, что там ужасно тяжело для тех, у кого нет своей семьи, — он пожимает плечами. — Принимая во внимание, что мы снова возродимся, в этом нет ничего страшного.

— Снова?

Аехако кивает головой, и жизнерадостная улыбка исчезает с его губ.

— Наше племя в прошлом было значительно больше. У нас было много пар, много семей. Это было прекрасное время для ша-кхай. Но пятнадцать лет назад возникла кхай-эпидемия, которая пронеслась по пещерам. Многие умерли, — он ковыряется в снегу перед собой. — Не было ни одного жилища в пещерах, которое бы не затронула кхай-болезнь. Столько много потерянных матерей, отцов, пар…

Он резко садится, и я вижу Хэйдена, который продвигается мимо кромки деревьев. Я открываю рот, чтобы заговорить, а Аехако легонько машет головой, бросив многозначительный взгляд в сторону Хэйдена.

Ааа. Значит, Хэйден весьма остро реагирует на эту тему. Ясно.

— А что насчет семьи Рáхоша? — спрашиваю я. Это первый раз, когда я по-настоящему задумываюсь, что Рáхош может иметь семью, которая ожидает его возвращения домой. Он ничего об этом мне не говорил. Может, дело в том, что он не хочет рассказывать о них? Или же дело в том, что он потерял их во время кхай-болезни так же, как, по-моему, произошло с Хэйденом?

Аехако озирается вокруг, ну а потом наклоняется ко мне.

— Он разве не рассказал тебе о своей семье?

Я, понизив голос, нагибаюсь вперед. Мы сплетничаем, но это те сплетни, в которых я нуждаюсь, поэтому мне плевать.

— Он ничего не рассказывает. Они в пещере? Или умерли?

— Давно умерли, — говорит Аехако тихим голосом. — Его случай… весьма интересен.

Я пододвигаюсь еще чуть поближе.

— Мне нравится все, что интересно.

Более того, мне очень, очень интересно. Я хочу понять, что движет моим Рáхошем, его внутренний мир. Странно, что я уже начинаю думать о нем как о «своем» Рáхоше.

— Его мать, Дайя, никогда не любила его отца. Вáшан был не очень-то терпящим поражение мужчиной, а Дайя любила кого-то другого. Но когда кхай выбирает, он выбирает, — он пожимает плечами. — Рáхош был их сыном, и когда ему было пять лет, его мать снова стала резонировать его отцу. Это означало еще одного ребенка. Она настойчиво утверждала, что не хочет его ребенка. Отказывалась вступать с ним в какие-либо отношения. Она даже ходила к вождю — в то время им был отец Вэктала, — Аехако потирает свою челюсть и при этом выглядит встревоженным. — Вождь объявил, что ей следует принять его ребенка, потому что резонанс нельзя отменить. Но ей не обязательно жить с ним. Это привело Вáшана в бешенство. Он разозлился и, похитив ее, сбежал из племени. Он забрал ее с Рáхошем и не вернулся. Мы много лет их искали, но никто их так и не нашел. Казалось, будто они исчезли с лица земли. А потом, после того, как от кхай-болезни многие погибли, Вáшан вернулся обратно, но только с Рáхошем, а Рáхош весь покрыт шрамами, каким ты видишь его сейчас. Мы спрашивали его, где Дайя с его ребенком, но он ответил, что они мертвы. Их убили мэтлаксы. Вáшан решил забрать Дайю и вынудить ее уступить резонансу? Быть его парой, хотя она этого не хотела? Это стоило жизни ей и их ребенку, поэтому вождь наказал его изгнанием из племени. Рáхош был оставлен в племени, чтобы расти в безопасности.

Эта история в моем сердце отзывается болью. Она просто ужасна и хоть немного разъясняет, почему он так переполошился, что потеряет меня.

— Бедный Рáхош.

Аехако вдумчиво кивает головой.

— Несколько лет спустя, когда он уже был достаточно взрослым, чтобы охотиться самостоятельно, он отправился на поиски Вáшана. Он его так и не нашел, но сказал, что нашел кое-какую растерзанную животными старую кожаную одежду, а старая пещера разрушена. Что бы ни осталось от Вáшана, этого уже давно нет.

О, Рáхош. Я думаю о его матери и том ребенке, которые умерли. О страданиях его отца. Как это повлияло на столь маленького ребенка? Неудивительно, что он так отчаянно пытается меня удержать, даже если это будет означать лишний раз позлить его племя. Только так он в силах додуматься реагировать после примера его родителей.

Такая печальная история. Я потеряла свою мать, когда была совсем маленькой, но у меня был отец, и я всегда, всегда, до самой его смерти, чувствовала, что меня любят. Оказаться посреди таких семейных конфликтов, а затем потерять обоих, от этого мое сердце разбивается, когда думаю о моем инопланетянине. Так вот почему он был настолько одержимым собственником, настолько решительным в своем желании меня спрятать. Внезапно мне хочется успокоить его и дать ему понять, что у него есть я. Что я принадлежу ему, а он — мне. Из-за воши или нет, но я испытываю чувства к большому парню, и он делает жизнь здесь, на этой странной планете, увлекательной.

Беседа с Аехако затихает, и инопланетянин возвращается к разжиганию пламени. Скрестив ноги, я сижу возле него, погруженная в глубокие размышления, пока не возвращается Рáхош. У него в руке дичь, и, судя по стреле, торчащей из пернатого зверя, он использовал лук, который я сделала для него. Он, должно быть, наблюдал, как я его использую, и во всем разобрался. Ух ты, здорово. Широкая улыбка, которой я его встречаю, искренняя, и я встаю, чтобы поприветствовать его поцелуями.

Он слегка поражен моим восторженным приветствием, но обхватывает меня рукой и крепко прижимает к себе. А когда он разрезает дичь, то старается, чтобы я получала самые вкусные кусочки и кормит ими меня, а не отдает другим — или самому себе — кусок за кусочком до тех пор, пока я как следует и сытно не наедаюсь.

На самом деле не так уж и плохо быть центром чьей-то вселенной. Меня это вроде как вдохновляет.

И я планирую показать ему свое к нему отношение.

РÁХОШ

Отличное настроение Лиз заставляет меня насторожиться. Видеть это, конечно, — одно удовольствие, но не могу перестать думать, не задумала ли чего моя изобретательная пара. Обычно она приветствует меня колкими словами и раздражительностью, а сейчас, когда здесь Аехако и Хэйден? Она все улыбается и тянется ко мне, когда я подхожу к ней.

Я серьезно огорчен встречей с этими двумя мужчинами. Они — хорошие парни, но правда заключается в том, что я предпочитаю держать Лиз рядом с собой, по крайней мере, ближайшие несколько поворотов лун, чтобы, когда мы вернемся к моим людям, было очевидно, что мы — семья, и мы должны быть вместе.

Сейчас я не уверен, что они подумают. Я нарушил законы нашего племени, а живот Лиз все еще плоский без каких-либо признаков нашего ребенка. Мое единственное утешение в том, что она улыбается мне, и, когда я рядом, ее руки тянутся ко мне. Совершенно очевидно, что мы — пара, и я вижу зависть в глазах как у Аехако, так и у Хэйдена.

Они не резонируют. Для них жизнь продолжается холодной и одинокой, однако, при этом добавляются еще и нестерпимые муки видеть, как многие другие обретают свое счастье. В первый раз за всю мою жизнь я тот, кому завидуют. Это очень необычное ощущение.

Вечер проходит довольно спокойно. Аехако беззаботно болтает, но он всегда жизнерадостный. Его разговоры про охоту и жизнь в пещерах увлекают Лиз, но ее ладошка в моей руке. Хэйден безмолвен, но всякий раз, когда Лиз прикасается ко мне или своей рукой гладит мою, он наблюдает.

Уже поздно, и Лиз зевает и прикладывается щекой к моей руке.

— Мы можем сейчас пойти спать, детка?

Она называет меня любовным словом своего народа. У меня сердце готово разорваться от радости, и кхай в моей груди начинает нежный резонанс.

— Разумеется, — я встаю и поднимаю ее на ноги.

Хэйден встает следом.

— Она должна остаться здесь, возле огня, рядом с нами.

Прежде чем я успеваю зарычать, выразив этим свой протест, Лиз фыркает.