Good Night

∞ Из записок Теодора Нотта

Вопрос путешествий во времени в такой же мере вопрос философии, в какой это вопрос магических созиданий. И в данном эссе я постараюсь, насколько это возможно, пролить свет на этот любопытный феномен.

Вспомним для начала, что во всех архивах Отдела Тайн, занимавшегося проблемой путешествий во времени, вы не найдете ни единого упоминания временной петли, которая не сомкнулась бы, и также ни единого упоминания о том, кто кто-то пронаблюдал временной парадокс. Могу, впрочем, уверить вас, что исследования проводились разные, и иногда даже специально с целью попытаться изменить уже случившееся, но ни одного раза этого не получилось.

Проведя в архиве еще немного времени, вы найдете, что маховики ломались довольно часто — и обычно тогда, когда отправляющийся в прошлое хотел каким-то образом изменить настоящее. Когда в таком случае волшебник брал новый маховик, оказывалось, что и он приходил тут же в негодность. В одном эксперименте по модулированию реальности извели около десяти маховиков, так и не совершив путешествие. Можно, таким образом, утверждать, что возможно отнюдь не любое путешествие во времени.

Какие же путешествия возможны и какие — нет? Чем это определяется? Довольно с большой долей вероятности можно предположить, что изменение уже случившегося с помощью маховика невозможно. Тем не менее некоторые волшебники, путешествовавшие во времени, утверждали, что, как оказалось, именно они и вызвали случившееся, иными словами, что их поступки каким-то образом привели именно к тому настоящему, которое они помнили. То есть каким-то образом они уже должны были повлиять на настоящее.

Этот кажущийся парадокс довольно легко разрешить, если представить, что реальность зависит от наблюдателя. Иными словами, что закреплены и должны случиться только те события, которые уже сохранились в памяти путешественника во времени. События, о которых такому путешественнику не было известно, могут быть любыми, никак не влияя на его точку зрения.

Иными словами, если представить вселенную как некоторое определенное состояние мира, окажется, что некоторые из вселенных с точки зрения наблюдателя неотличимы друг от друга. Это можно проиллюстрировать простым примером. Если у вас есть две совершенно одинаковые закрытые коробочки, вы не сможете отличить их.

Теперь представим себе, что вы живете не в одной только вселенной, а в целом множестве вселенных, которые вы не в силах отличить. Как только вы получите новую информацию, состояние мира уточнится, и множество вселенных, в которых вы можете находиться, немного сожмется. Иными словами, некоторые из ранее неотличимых вселенных станет вдруг возможно различить. Если вернуться к примеру с одинаковыми закрытыми коробочками, это будет означать, что, открыв коробочки, вы сможете увидеть, что в одной из них был красный шарик, а в другой — синий, и тогда две коробочки перестанут быть для вас одинаковыми.

Допустим теперь, что вы отправляетесь в прошлое. Для того, чтобы ваше путешествие могло протекать безо всяких парадоксов, достаточно, чтобы не изменилось ничего из того, что вы уже знали о мире, все остальное же может меняться как угодно. Возвращаясь к нашему примеру, если кто-то теперь тайно от вас подменит одну из закрытых коробочек другой, а вы потом, открыв их, найдете два синих шарика, вы не сможете выяснить, что была совершена подмена, если не заглядывали в коробочки раньше.

Применительно к путешествиям во времени это значит, что вселенная, если можно так выразиться, изменится вокруг вас, чтобы ваши действия не смогли нарушить того, что вы уже помните. Можно таким образом сказать, что маховик изменяет состояние мира так, чтобы у вас не получилось исправить прошлое, как будто бы весь мир играет против вас. Вернее же будет сказать, что из всего множества вселенных, в которых вы могли бы быть, маховик подберет такие, в которых ваше путешествие не вызовет противоречий, то есть такие, в которых вы захотите и станете действовать так, чтобы временная петля замкнулась. Если же окажется, что такие вселенные подобрать нельзя или же они маловероятны, маховик попросту сломается, так и не доставив вас в прошлое.

Ради примера представим себе волшебника, который сорвал с дерева яблоко и откусил от него кусок. Теперь предположим, что он решил вернуться в прошлое, чтобы помешать себе сорвать это яблоко. Если путешествие окажется возможным, то случится нечто, что помешает ему не дать себе сорвать с дерева яблоко — и петля идеально замкнется. Волшебник может в таком случае задаться вопросом, случалось ли то же самое уже раньше. Этот вопрос лишен смысла, так как на него принципиально невозможно получить ответ. Факт только в том, что теперь из всего множества вселенных, в которых волшебник мог бы находиться, он оказался в подмножестве тех, где он пытался помешать себе сорвать яблоко и не смог.

Непарадоксальность путешествий в прошлое, таким образом, достигается за счет того, что точное состояние вселенной определено не однозначно — и некоторые аспекты его будут закреплены для конкретного наблюдателя, только когда он получит какую-то информацию о нем.

Сходным образом работают и путешествия в будущее. До того, как путешественник пронаблюдал будущее, оно не определено и может быть любым.

Когда путешественник отправляется в будущее, маховик выбирает подмножество вселенных, соотносясь с тем, возможно ли будет путешествие обратно в прошлое. Если путешествие обратно в прошлое возможно, то путешественник во времени увидит в будущем себя, и тогда все, что он увидел в будущем, должно будет исполниться в точности. Если путешествие обратно в прошлое невозможно, то для путешественника отправка в будущее будет билетом в один конец, и он не найдет там себя, так как выяснится, что он так никогда и не вернулся в свое время, чтобы дожить до будущего естественным путем.

Разрешив проблему временных парадоксов, остается только ответить на один вопрос.

Так можно ли все-таки спасти человека от смерти?

Полагаю, спасти можно только тех, про кого вы не знаете точно, что они умерли и которые при этом не смогут, оставшись в живых, повлиять на то, что с вами уже случилось после их смерти.

Пытливый читатель может спросить, что если ограничения на путешествия во времени определяются только тем, что помнит наблюдатель, то лучше, получается, не стараться получить никакой информации о смерти близких, ведь тогда сохранится возможность, что они еще живы. Я ответил бы, что, как кажется, это должно быть верно, хотя сознательно проверить такую гипотезу, как и всегда, не представляется возможным.

Еще более въедливый читатель может поинтересоваться, можно ли снять ограничение на непротиворечивость, если заставить себя забыть о смерти близкого с помощью заклятия. На это я сказал бы, что, как кажется, это тоже верно, хотя и маловероятно, что удалось бы вычистить всю информацию полностью и не оставить случайно какой-то зацепки, по которой можно было бы все вспомнить. Добавлю также, что в этом случае, возможно, пришлось бы потерять и все воспоминания о том, что происходило после смерти близкого — чтобы исключить возможность того, что спасение не получится из-за того, что близкий мог бы, оставшись в живых, повлиять на другие воспоминания.

Подведу итог.

Каждый волшебник живет во множестве вселенных, которые, при условии его информации, неотличимы друг от друга. Совершая путешествия во времени, волшебник попадает в подмножество ранее доступного ему множества вселенных, в котором его путешествие не создает парадоксов.

Возможны только некоторые из путешествий в прошлое. Те путешествия в прошлое, которые возможны, приведут вас в то подмножество вселенных, где ваши действия не смогут изменить того, что вы уже помните.

Возможны любые путешествия в будущее, однако не все возвращения. Если возвращение возможно, то вы оказались в том подмножестве вселенных, где увиденное должно будет исполниться в точности. Если возвращение невозможно, то путешествие в будущее будет билетом в один конец.