Good Night

— Хотя, — добавил он после паузы, по обыкновению растягивая слова, — после твоего выступления он был более чем в настроении прикончить ее.

Когда я смог наконец ходить, я спустился в подземелье, где заперли Лавгуд, чтобы просить прощения. Она все еще не вставала, лежала, вся сжавшись, на сваленной в углу куче соломы, ее светлые волосы висели какими-то бессильными клочками, а глаза были закрыты. При взгляде на ее лицо я вдруг явно почувствовал всю ничтожность моего намерения, и вместо пустых слов достал волшебную палочку и склонился над ней, чтобы постараться вылечить ее.

Забившийся в угол на другом конце камеры истощенный старик с ужасом следил за мной. Казалось, он посчитал, что я хотел повредить ей, но был, наверное, слишком запуган, чтобы попытаться остановить меня.

Уже уходя, я, обернувшись, заметил, что Лавгуд открыла глаза и смотрела на меня. На мгновение мне захотелось все-таки заговорить с ней, но я не решился и вышел за дверь, не сказав ни слова.

Пока я поднимался по ступенькам, ведущим обратно в мир живых, мне подумалось, что, если бы не Снейп, Темный Лорд, конечно, убил бы ее. А потом мне пришло в голову, что именно так и погиб мой отец — его пытали, пока кровь не хлынула ему в мозг. Тогда в первый раз мне показалось, что, быть может, Снейп действительно не был виновен в его смерти и даже сказал мне тогда правду. Что, может, он не был ответственен и за то, что происходило в Хогвартсе. А еще он спас Лавгуд от верной смерти. Мне показалось важным поговорить с ним, и я как будто бы даже решил сам с собой, что теперь он не станет врать и расскажет начистоту все, что ему известно.

Когда день уже клонился к вечеру, мое желание неожиданно исполнилось и Снейп сам зашел ко мне, заявив, что, как он слышал, мне лучше, и что ему нужно со мной поговорить.

— Думаю, я должен был сразу рассказать вам все, что знаю. Хотя бы этого вы заслуживаете, — он говорил все так же безразлично и даже грубо, хотя мне все равно показалось, будто что-то в нем неуловимо поменялось. — Впрочем, я думал, что ложь окажется для вас проще.

— Это Темный Лорд убил моего отца?

— Полагаю, так. — Снейп слегка скривился. — Вашего отца я нашел в саду этого поместья. Он был, скорее всего, уже мертв, но я все равно доставил его в больницу. Остальное вам известно.

— Темный Лорд пытал его, пока не убил, — процедил я, против воли в моей голове возникали жуткие картины. — Как хотел сделать с Лавгуд.

— Полагаю, что так, — все тем же бесстрастным тоном заметил Снейп, поднимаясь и уже собираясь уходить. — Надеюсь, правда вам помогла.

— Спасибо вам, — сказал я ему вслед. — Что спасли ее.

Снейп помедлил, кажется, о чем-то задумавшись, потом вдруг произнес:

— Она много для вас значит? Вы поэтому вступились?

— Для меня? — я немного удивился такому вопросу, хотя возникло почему-то чувство, что задать его было для Снейпа самим собой разумеющимся. — Не знаю… Да и почему это важно? Совсем не важно…

Снейп взглянул на меня то ли с непониманием, то ли с легким интересом. Мгновение я обдумывал свои слова.

— Тут другое… Она же ничего не сделала. Она хороший человек, а на нее свалилось все это. И разве это может быть нормальным?

— Вы удивитесь, — Снейп усмехнулся. — Люди ко всему привыкают, чтобы выжить.

Мне вспомнилась та моя мысль, и стало жутко. Но нет, я не привык бы постепенно, я бы сломался в один момент, и мне все стало бы безразлично. Как, может быть, Малфою.

— Знаете… — пробормотал я, погрузившись вдруг в свои мысли. — Недавно мне показалось, что есть вещи хуже, чем смерть.

— Например, принять метку? — с легкой насмешкой поинтересовался Снейп. — Служить убийце отца?

— Да, — процедил я. — Не теперь, когда я знаю.

— Попытаетесь убить Темного Лорда? — он рассматривал меня каким-то странным взглядом, отчужденным, как смотрят на кусок мяса на прилавке. — Интересно, вы и в правду не боитесь или просто не верите, что можете умереть?

Мне и самому стало ясно, что несколько последних фраз говорить не стоило, по крайней мере ему.

— Что же, приятно было поговорить, мистер Нотт, — заметил Снейп, поняв, что разговор закончен, и собираясь уходить.

— Вам нужно кое-что узнать, — заметил я. — Темный Лорд обещал мне убить вас. Думаю, он не стал бы обещать, если бы уже раньше не планировал это сделать. Подумайте, если у него могут быть причины…

Снейп немного нахмурился, поблагодарил меня и вышел в коридор. Когда за ним закрылась дверь, я вдруг понял, что забыл спросить кое-что очень важное.

— Постойте! — он снова заглянул в комнату.

Я поднялся, отыскал зимнюю мантию и поспешно накинул ее на плечи.

— Вы помните то место в саду? Вы покажете мне, где нашли отца?

Снейп согласился. Мы шли молча, петляли среди лабиринта тисовых живых изгородей с яркими красными ягодами, пока наконец не добрались в затерянный дальний уголок сада, настолько забытый хозяевами, что трава, никем не тревожимая, привольно прорастала сквозь разошедшиеся плитки дорожки, которую почувствовавшие свободу кустарники того и гляди грозили загородить. Снейп только указал мне место, а потом тут же распрощался со мной. Я обрезал какие-то торчавшие ветки волшебной палочкой и уселся на одинокую скамейку. Было довольно холодно, но мне почему-то почти этого не чувствовалось.

Именно на этом самом месте умер мой отец. К горлу снова подкатила тошнота, а из глаз потекли бессильные злые слезы. Снейп был совершенно прав, когда спрашивал меня о Темном Лорде. И что было теперь делать? Несмотря на мои слова, я вовсе не был уверен, что он не окажется в конце прав, что я не сломаюсь и сохраню хотя бы что-то, что есть в моей душе настоящего.

Я с горечью подумал, что именно таким должен был стать мир при Темном Лорде. Пальцы снова закололо, напоминая мне о заклятии и о том, что весь мой выбор заключался в том, умереть ли сразу или сломаться, потеряв свою волю.

Может быть, Снейп не ошибся и в другом, и на самом деле все уже было кончено. Я стал одним из слуг Темного Лорда. Какой путь привел меня сюда? Проще всего было бы сказать, что так случилось из страха, однако это была не единственная причина. Была еще одна, и она была куда глубже. Большую часть моего детства отец говорил о Темном Лорде с почтением, пока я рос, мне рассказывали истории про великое наследие чистой крови, слово “полукровка” значилось в моем словаре как оскорбление, о предателях крови мы говорили с брезгливостью, все, кого я знал, осудили бы меня, стоило бы только сказать что-то хорошее о маглах. Я был банальностью. И теперь, когда я оплакивал отца в саду поместья Малфоев, мне в голову пришла точно такая же банальная мысль.

В мире без Темного Лорда я был гораздо более свободным человеком. Там меня не заставляли подвергать невиновных пыткам, чтобы удовлетворить его желание получить абсолютную власть. Там выбор не сводился к тому, умереть или подчиниться. Там я смог бы жить ради того, во что верил сам.

Я вдруг решил, что дождусь, пока Лавгуд станет лучше, а потом помогу ей сбежать и, может быть, даже отправлюсь вместе с ней, так что и для меня все это закончится. На мгновение в моей душе забрезжила надежда, а потом я посмотрел на свою левую руку и вспомнил, что Темный Лорд отыщет меня, как бы далеко я ни ушел.

Я сидел, опустив голову, даже когда совсем близко послышались шаги, а потом вдруг меня окликнули:

— Теодор, — голос принадлежал моему отцу, и, когда я поднял глаза, я понял, что он сам тоже стоял передо мной, тепло улыбаясь.

— Ты жив?! Но я видел… — я осекся, прикоснулся даже к его руке, проверяя, что передо мной не призрак и что глаза меня не обманывают. — Или я тоже мертв?

Отец, нахмурившись, смотрел на меня.

— Понимаю теперь, почему ты выбрал этот момент… — протянул он, как будто невольно проговорившись, а потом потрепал меня по плечу. — Уверяю тебя, сейчас все поменяется к лучшему.

Я не понимал, что происходит. Отец не был ни призраком, ни тенью, ни видением. Казалось, он и в самом деле был живым, хотя и выглядел таким неуместно жизнерадостным для этого места, словно пришел из другого мира.

— Я не верю, что ты здесь, — пробормотал я, все еще не сводя с него взгляда. — Темный Лорд убил тебя.

— Пока еще нет, — отозвался он, запуская руку себе за пазуху и выуживая оттуда висящий на цепочке медальон с песочными часами. — Не думаю, что умру теперь. Все поменялось, Теодор. Или поменяется…

— Что это? — спросил я, уставившись на медальон. После возвращения из Отдела Тайн отец уже упоминал о таких артефактах. Говорил, они могли оборачивать время вспять. В моей голове молнией мелькнул вопрос: неужели удастся сделать так, что ничего плохого не случится?

— Маховик времени… Обычно они обращают всего лишь несколько часов, но тебе удалось улучшить его.

Я во все глаза смотрел на него.

— Слушай внимательно, Теодор, — он посмотрел на меня с твердостью, и мне почему-то показалось, с гордостью. — Знаю, я старался держать тебя подальше от всего, что происходило в последнее время. Особенно после того, что случилось тогда с молодым Малфоем… Прости, мы с тобой должны были поговорить об этом раньше… А сейчас, наверное, объяснять уже излишне… Ты говорил, что ты поймешь.

Я кивнул, он обнял меня, потом отстранился, как будто напомнив себе, что ему нужно было еще о многом мне сказать.

— Маховик позволит тебе путешествовать во времени. Ты сможешь исправить все…

Мне показалось, что я услышал какой-то шорох и, обернувшись, увидел прогуливавшегося между кустов белого павлина. Это, кажется, напомнило моему отцу, что нужно заканчивать разговор быстрее.

— Потороплюсь, — заметил он. — Нельзя, чтобы меня здесь заметили. Никто не должен знать о маховике. Я отправился сюда из прошлого, и мне нужно будет туда вернуться.

— Ты отправишься обратно? — я даже схватил его за руку. — Тебя же…

— Не беспокойся, есть план, все будет в порядке, — отозвался он.

Отец снова на секунду задумался, а потом принялся объяснять, как будто пользуясь чужими словами, что этот маховик нужен ему, чтобы вернуться, но что он спрячет его сразу же по возвращении, и значит, я смогу его найти.

— Но это неприметное место. Там нет знаков. Портал доставит тебя. Иначе его не найдешь, — он сунул мне в руки старый ключ, а потом, понизив голос, пересказал немногие остававшиеся детали: нужно было открутить маховик на определенное число оборотов, и что это должно было доставить меня в нужное время.

— Удачи, — добавил он, быстро похлопал меня по руке и отодвинулся на пару шагов.

Ключ начинал светиться.

Я попытался крикнуть ему что-то на прощание, ведь, несмотря на все его уверения, мне казалось почему-то, что больше я его не увижу. Потом что-то рвануло меня возле ребер и потащило вперед.

У меня захватило дух. Не знаю, почему мне так быстро поверилось в то, что все это действительно происходит, может быть, только потому, что я настолько жаждал избавления, что готов был схватиться за любую соломинку. Мне думалось, что получится сделать так, чтобы отец остался жив, чтобы убивший его Темный Лорд сам отравился в небытие и не пострадал никто из невиновных.

Когда полет наконец закончился, оказалось, что я стою в лесу, лицом к какому-то поваленному дереву. Именно оно и было мне нужно. Я запустил руку под его наполовину вышедшие из земли корни и нащупал там точно такой же, как у моего отца, медальон с песочными часами. Затаив дыхание, я надел на шею цепочку маховика и открутил его на нужное число оборотов.