Синдром отличника

— То здание вообще могло быть пустым, — отводя глаза, предположил Регулус.

— Оно не было пустым, Рег! — взгляд Алисы сверкнул, как у истого аврора. — Ваши преступления всё чудовищней! С каждым разом! И мне страшно подумать, что будет завтра.

Да, ему тоже страшно было подумать. Регулус уже хотел в этом признаться, но по лицу Алисы продолжали течь слёзы, а в голосе звенело отчаяние:

— И не ври, что ты ни при чём! Ты там был, Регулус, был! — заявила она чуть ли не с ненавистью. — Знаешь, чья у тебя палочка? Аластора Грюма! А знаешь, что с ним сделали?

Регулус знал, но расхотел это обсуждать.

— Я не был в той больнице. И я не думал, что её подожгут, — ответил он резко. — Может, ты лучше арестуешь меня или сразу убьёшь? Вместо... всего остального.

— Хотела, да духу не хватило, — пробормотала Алиса, пытаясь дрожащими пальцами защёлкнуть хитроумную пряжку на своём ремне. — Теперь, если ты кого-то убьёшь, это будет и на моей совести.

Нормально. Явиться в гости и убить. Вот, как теперь работает Аврорат!

Регулус побледнел.

— Думаешь, тебе так просто удалось бы со мной справиться? — спросил он, припоминая, где оставил палочку Грюма. — Между прочим, я сам мог бы тебя поймать. И отвести к Лорду.

— Я знаю, — непонятно чему улыбнулась Алиса. — И поэтому нам лучше не видеться.

— Мы же не на поле боя, Алиса! — и зачем только он её уговаривает? Пусть бы катилась на все четыре стороны! — Если б мы хотели предать друг друга, предали бы раньше.

— Раньше я могла делать, что хочу, — устало объяснила Алиса.

— А теперь? — он всё ещё не мог понять, с чего её так резко заколодило.

— А теперь уже пять недель... — Алиса со вздохом присела на стул и подпёрла кулачком подбородок.

Регулус подождал продолжения, понял, что не дождётся, и тоже сел.

— А мальчик или девочка? — спросил он после затянувшейся паузы.

— Я ещё не ворожила, — отозвалась Алиса, глядя куда-то в сторону.

Какой, собственно, реакции она от него ждала?

— Может, нам за это выпить? — осторожно предложил Регулус.

— Мне нельзя пить, — напомнила Алиса.

А, ну да.

— А сражаться с Лордом можно! — Регулус даже вскочил, охваченный паническим страхом.

У него ещё не вполне уложилось это в голове, но Алиса носила его ребёнка, носила Блэка, и... да, она больше не имела права распоряжаться собой, как хочет!

— Я бы с удовольствием подремала на дежурстве, — мрачно усмехнулась Алиса. — Но предпочитаю, чтоб мой ребёнок родился уже без Волдеморта.

Её ребёнок! Она не оговорилась — только её. Ладно. По крайней мере, странное поведение Алисы стало немного понятней. Включая осторожные ласки. Непонятно только, зачем она явилась, раз так яро рвалась уйти от него...

— Давай успокоимся, — через силу предложил Регулус. — Надо же что-то решить. Послушай, мы ведь можем пожениться. И никто не заставляет тебя принимать Метку. У ребёнка будет всё — понимаешь? И мои родители не будут против...

Почти не будут против. Потому что Алиса как-никак чистокровная, хоть и явная предательница крови. Но внебрачный ребёнок — безусловный конец света, и это перетянет чашу весов. Излагать Алисе все эти доводы он не стал, но Алиса всё равно вызывающе прищурилась:

— А если я против твоих родителей? Против всего этого? — спросила она, разведя руками посреди комнаты. — Регулус, я никогда не смогу жить здесь! И нечего тут решать.

Ну, положим, из дома можно съехать, хотя вот тут матушка встанет на дыбы. Но Регулус понимал, что всё куда сложнее. И он уже устал от уговоров. Если б Алиса не оглоушила его свой беременностью...

— Предпочитаешь остаться одна?! — не выдержал он. — Ведь будет война, Алиса!

Алиса судорожно вцепилась в сиденье стула. Она казалась такой маленькой и такой худенькой... даже не верилось, что в ней может поместиться кто-то ещё!

— Я знаю, что будет война, — глухо проговорила она (впервые хоть с чем-то согласилась). — Не бойся, одна я не останусь.

Вот оно. Регулус словно ощутил внезапное дуновение холода. Она уже не его. Уже. Он, наконец, подобрал волшебную палочку и погасил чёртову люстру, но резь в глазах не прошла. И Алиса опять смотрела на него этим новым, прощальным, как оказалось, взглядом. Не дождётся. Блэки не плачут.

— Рад за тебя, — сдержанно поздравил Регулус. — И что ты ему расскажешь?

— Правду. Недавно рассказала, — продолжая глядеть ему в глаза, призналась Алиса.

Регулус не нашёлся, что ответить на это. Да от него, похоже, и не требовалось никакого ответа. И никаких поступков. Регулус тут был вообще ни при чём.

— И кто он?

Его новый вопрос прозвучал нескромно и неуместно, и Регулус в очередной раз почувствовал, как лицо заливает краска. Он был уверен, что Алиса не ответит. Но она ответила, по привычке пригладив волосы, которые больше не нуждались в укладке:

— Фрэнк Лонгботтом. Ты его не знаешь.

Он и правда не знал. Лонгботтом какой-то... Нет, он помнил эту фамилию по «Книге чистокровных семей». И, вроде бы, кто-то такой учился двумя или тремя курсами старше них.

— А ты-то откуда его знаешь?! — поразился Регулус.

— Мы работаем вместе.

Ну точно! Кажется, он даже понял, о ком речь. Он этого Лонгботтома сегодня чуть на тот свет не отправил. И что в нём нашла Алиса?! Сириуса она не променяла бы ни на какого Фрэнка! Точно не променяла бы. Холод разливался и разливался в груди.

— Ты его не любишь, — упрямо сказал Регулус.

— А ты не любишь меня, — пожала плечами Алиса. — Иначе не зашёл бы так далеко в своём... послушании. Да мне вообще уже не до любви, Рег! Мне бы выстоять.

Против чего выстоять? Вот не лезла бы к Лорду — была бы целее! Хорошо же о ней заботится этот Фрэнк!

— И... давно у вас с ним началось? — продолжать расспросы было унизительно, но Регулус не мог не спросить.

Алиса казалась удивлённой.

— Ещё ничего не начиналось, — тихо произнесла она. — Он... другой человек. Но он меня любит. И будет хорошим отцом ребёнку.

Другой человек. У неё другой. А всё, что было прежде, было не так и ничего не значило.

— Вообще-то, у ребёнка есть отец, — напомнил о себе Регулус. — Ты не можешь решать такие вещи одна. Просто не можешь.

Алиса посмотрела на него, потом ещё раз обвела глазами комнату и покачала головой.

— Мне приходится решать, — очень грустно проговорила она. — Пожиратель Смерти не может быть никому отцом, Рег. Прости, но я не хочу, чтоб мой ребёнок рос с этим... клеймом. И, если у тебя осталась совесть, ты не будешь на этом настаивать.

Нет, он будет. Если ребёнок и впрямь его. Но иначе зачем ей было приходить?

— Тогда зачем ты пришла?! — наконец, не выдержал Регулус. — Ты могла не видеться со мной, раз тебе противно! Могла просто выйти за своего Фрэнка и ничего не говорить!

— Хотела ещё раз на тебя посмотреть. Чтобы было, что вспомнить о мятежной юности, — усмехнулась Алиса, поднимаясь со стула, и прибавила уже серьёзно: — Хотела проститься. Хотела, чтобы ты знал. Вдруг это тебе поможет? Пойми, всё дело в тебе, Рег! И незачем винить Фрэнка. Он действительно хороший человек...

— А я, значит, чудовище!

Алиса подошла вплотную, положила руки ему на плечи, заглянула в глаза.

— Я очень надеюсь, что ты найдёшь способ не стать им, — прошептала она.

— Алиса, — голос сорвался и Регулус, кажется, тоже, — ты ведь знаешь, я не смогу избавиться от Знака, даже если отрублю себе руку... Я просто умру!

— Знаю, — шепнула она, погладив его по щеке. — Береги себя, Рег. И себя берегись тоже.

Поцеловала в губы и отстранилась. Пошла к двери и не оглянулась. Бред просто! Она не имела на это права! Но кто вспоминает о правах в эпоху смуты и тьмы?

— А если я тебя не пущу? — Регулус махнул палочкой, и стеклянные двери захлопнулись. Дом как-никак был его и подчинялся ему.

Алиса приостановилась, в замешательстве глядя на заговорённое стекло.

— И что с твоей головой? — сокрушённо проговорила она. — Ну что ты сделаешь, Рег? Свяжешь меня? Убьёшь меня?

— Просто останься. Я тебя люблю, Алиса. Правда люблю.

Она вздрогнула, махнула палочкой и исчезла. Взяла и аппарировала, не попрощавшись. Прямо из комнаты. Совершенно недопустимо.

Регулус постоял, ошарашенно моргая — секунду, другую... И где теперь её искать? В её квартирке? В Аврорате? У этого Фрэнка? И что ещё ей сказать? Мать его ребёнка! Свихнуться можно... Не так, не так всё должно было сложиться! И когда всё в жизни пошло не так? Взять бы и напиться яду!

Регулус машинально подобрал с пола одежду и щёлкнул пальцами, вызывая эльфа:

— Кикимер! Прибери тут, чтоб мать не упала в обморок.

Эльф — неслыханное дело — не появился, и Регулус только теперь, и то задним фоном, отметил про себя, что Кикимер не показывался весь вечер. Уже и эльфы на него плюют — что ж такое!

— Кикимер! — повторил он, выйдя в коридор.

Тишина. Эльф, не отозвавшийся трижды, автоматически изгонялся с позором, сколько бы сотен лет ни прослужил. Регулус, конечно, не собирался никого изгонять, но не на шутку встревожился. Он уже предчувствовал, что неприятные сюрпризы на сегодня не кончились.

То доверие, которое Тёмный Лорд оказал его семье, одолжив для своих целей домашнего эльфа, могло обернуться суровой немилостью, если что-то пошло не так. Салазар знает, для чего Хозяину понадобился Кикимер, и куда этот Кикимер подевался, раз Тёмный Лорд давно уже закончил свои дела и даже успел пожечь после этого магглов.

А если с домовиком что-то случилось? Регулус помрачнел от этого предположения. Вассал моего вассала — не мой вассал, так сказать. Хозяевами Кикимера были всё-таки Блэки, а не Реддлы, и Регулус ощущал личную ответственность за эльфа. Тем более, что сам присоветовал бедного Кикимера Лорду. Одеваясь дор?гой, Регулус сбежал по крутой лестнице в кухню и постучал в низенькую, в пол его роста дверцу каморки, которую и видеть-то могли только члены семьи.

— Кикимер...

Прежде он не бывал в гостях у домовика и, как ни странно, испытал неуверенность — стоит ли вламываться в чужое жильё, тем более, в отсутствие хозяина?

Что ещё за глупости?! Кто тут хозяин, в конце концов?! Регулус толкнул лишённую ручки дверцу и вздрогнул от неожиданности, услышав хриплое и истошное:

— Не входите, хозяин Регулус! Кикимер умоляет хозяина не входить!

Регулус оторопел — такое заявление поразило его едва ли не больше всех заявлений Алисы. Кикимер был явно не в своём уме, и лучше было разобраться с этим поскорее, так что хозяин Регулус всё-таки осмелился заглянуть в чулан. И онемел от ужаса. Кикимер забился в дальний угол за отопительным котлом, трясясь, как осиновый лист и прикрываясь какой-то ветошью. Кикимер казался похудевшим и постаревшим вдвое. Кикимер беззвучно плакал и смотрел на хозяина совершенно потусторонними глазами.

Регулус так опешил, что сел прямо на пол в кухне, что было совершенно недопустимо.

— Вот чёрт! Что с тобой случилось? — спросил он с ужасом.

— Кикимер виноват, Кикимер только что вернулся, Кикимер сейчас всё сделает, — пошатываясь, как в трансе, забормотал эльф. — Хозяину Регулусу лучше не знать, что случилось с Кикимером...

— Что с тобой? Я приказываю ответить, — опомнился его хозяин.

Домовик ещё сильнее вжался в угол, хотя казалось, глубже забиться было нельзя. Регулусу даже пришлось посветить Люмосом, чтоб видеть его отчётливо. Бедняга и правда был в жутком состоянии — белоснежное полотенце, которое он обычно носил, превратилось в жуткие лохмотья, причём создавалось ощущение, что эльфа либо рвало на них, либо он долго катался по грязи, а скорее всего — и то, и другое.