Викинг. Во власти огня

3 глава

Я не поняла, почему проснулась.

Просто подскочила с каким-то странным щемящим чувством, с удивлением обнаружив себя на кровати, укутанной в одеяло, словно в кокон.

Странно, но последнее, что я помнила, — как рисовала за столом.

А вот как оказалась в кровати, оставалось большой загадкой, покрытой мраком.

Соскочив с кровати, я подошла к столу, где лежали все те рисунки, что я старательно выводила для Ромы.

Здесь всё осталось так, как я положила.

Листы лежали строго по порядку и были почти готовы отправиться на помощь, и я надеялась, что хоть какое-то развлечение, одному большому ребенку.

Отдать их Варгу я бы не решилась… Просто не хотела лишний раз бередить эту рану, даже если и понимала, что ему всё равно всё покажут и расскажут.

Просто пусть это сделает кто-то, но не я.

Быстро умывшись, я вышла в коридор, остановившись у каюты Саши, чтобы прислушаться к тому, что происходит за дверью, но было тихо.

Вероятнее всего, она еще спала.

А потом прошла по коридору еще, чтобы заглянуть в распахнутую дверь каюты Джо.

Нас разделяло шесть кают, в одной из которых была Саша, и меня не оставляли мысли о том, были ли занятые остальные каюты?

Были ли в них люди, которых держали за пушечное мясо?

Все двери были заперты.

Я знала это, даже если не решилась притронуться ни к одной из них.

Только быстро дошла до каюты Джо, заглядывая в нее.

Мужчина спал, раскинувшись на кровати, словно звезда, на животе, поэтому я не стала тревожить его, только осторожно прикрыла дверь, чтобы направиться наверх.

Туда, где ходили все викинги.

И Варг.

Я не представляла, сколько было времени, но, когда едва не столкнулась с миниатюрной, но глубоко беременной девушкой, поняла, что очень рано, потому что, увидев меня, она округлила глаза, ахнув:

— Ты почему не спишь, Лиза? Рука болит?

Признаюсь, что такого я не ожидала.

Она общалась со мной так, словно давно знала и совершенно искренне переживала о том, что мне могло быть больно.

А я смотрела на нее растерянно и пока не в состоянии связать даже пару слов.

— Идем на кухню скорее! Выпьешь чай, скушаешь что-нибудь, и мы найдем тебе лекарства!

Девушка была гораздо ниже меня, но оказалась настолько бойкой, что тут же потащила ошалевшую меня по коридору, крепко держа за руку.

— Прошу прощения, я Бьёрна искала… или Эйнара, — пробормотала я, едва успевая за шустрой белокурой девушкой с косой до самых бедер, с трудом представляя, как она могла двигаться так быстро и складно, если учесть, что ее глубоко беременный животик был чуть ли не больше ее самой. Явно малыш был уже на подходе.

— Бьёрн с Варгом еще поздно вечером уехали и пока не вернулись. А Эйнар скоро встанет, — быстро и задорно отозвалась девушка, продолжая движение только вперед и по-прежнему не выпуская моей ладони, когда мы пронеслись мимо кабинета Варга и еще немного вперед, наконец остановившись у большого дверного проема, который был открыт.

Точно.

Кухня.

Большая, просторная, с одной стороны похожая на те, что обычно показывают по ТВ, когда речь заходит о ресторанах.

Но было здесь то, что создавало необычную атмосферу уюта.

Почти домашнюю.

Милейшие тонкие шторы на окнах и скатерти на нескольких столах в цвет штор.

Живые цветы на подоконнике.

А еще головокружительный аромат свежайшей, еще горячей выпечки и терпкого кофе.

Здесь уже суетилась пожилая женщина в белоснежном переднике и с косынкой на седых волосах.

Она ловко, быстро и явно привычно порхала у плиты, оборачиваясь на нас с улыбкой, отчего морщинки в уголках ее добрых глаз стали чуть заметнее.

— А вы рано, девочки!

И снова я была в шоке.

Хотелось потереть глаза и убедиться в том, что я действительно проснулась, а не продолжаю блуждать во сне в стенах Чертога, где каким-то чудесным и пока непостижимым образом оказались настолько приветливые и добрые люди.

В ледяном жестоком мире викингов и главенствующего Варга этот уголок тепла и уюта выглядел маленьким оплотом самого рая!

Ко мне здесь относились так, словно знали. Давно и хорошо.

А я понятия не имела, как себя вести и что делать дальше, неожиданно оказавшись в тепле.

Самом настоящем.

— Где у нас аптечка с лекарствами? — белокурая девушка и сейчас крепко держала меня за руку, словно боялась, что я просто убегу от нее, потянув за собой хоть и мягко, но настойчиво и буквально усаживая на один из стульев за небольшим столиком со скатертью.

А я почему-то не пыталась вырваться и сбежать.

Следовала за ней и вот теперь прилежно села, ощущая себя так странно и необычно…

После бесконечного месяца, где моими спутниками были только страх и холод, я с удивлением ощущала добро и тепло.

Пожилая женщина тут же нахмурилась, поспешно отставив в сторону широкий противень, где, видимо, и была та выпечка, от одного аромата которой в моем желудке стало так голодно, что он заурчал, а сама поспешно отошла к навесным шкафам, чтобы вернуться с увесистой коробкой, где обычным маркером был нарисован красный крест, видимо, как символ того, что здесь лекарства.

— У кого что болит?

Тревога женщины была совершенно искренней, пока она переводила взгляд с меня на белокурую девушку и наоборот.

— Встретила Лизу в коридоре! Подскочила в такую рань! Я думаю, что рука не дает покоя!

Теперь они повернулись ко мне обе, а я только и могла, что хлопать ресницами, наконец закачав головой:

— Нет-нет. Я в порядке. Просто выспалась. И решила разыскать Бьёрна.

— Еще шести нет! — белокурая девушка ловко открыла коробку, принявшись шуршать там каким-то бутылочками и стандартами явно со знанием дела. — Ты ведь поздно вчера легла!

— Откуда вы знаете?

— Эйнар сказал утром тебе принести завтрак чуть позже, чтобы он не остыл, когда ты проснешься, — женщина улыбнулась тепло и мило. — Кстати, я Хэльга, а эта неугомонная личность — Герда.

— Мне приятно, — кивнула я от души, понимая, что улыбаюсь, услышав имя этой белокурой беременной крохи.

Девушка выглядела совсем молодой, особенно с этой тугой длинной косой за спиной и полным отсутствием косметики. Хотя она была просто не нужна, потому что Герда была настолько милой и естественной, что даже мое продрогшее сердце начинало отогреваться.

— И нам, дочка! Очень рады, что ты наконец стала выходить из своей каюты. У нас здесь шумно и многолюдно, сразу будет непривычно после вынужденного одиночества, но я уверена, что тебе понравится у нас. — Хэльга, присела рядом со мной, тепло и мягко касаясь своей ладонью моей руки так, что накрыла пальцы, словно пытаясь согреть их: — Мне так жаль, что знакомство с нами у тебя началось с самого неприятного! Тебе пришлось пройти ад, чтобы выбраться к свету…

А я сжалась и замерла, боясь, что просто расплачусь, как малолетняя дурочка.

Она не понимала, что я всё еще была в этом аду.

Это был всё тот же ад, где умирали люди, а я не могла помочь им, потеряв надежду на спасение. Просто теперь он стал открываться по-иному.

Всё это было слишком неожиданно и… быстро.

Казалось, что женщина это понимала.

Поэтому не садилась ближе и, осторожно похлопав меня по руке, встала, чтобы широко улыбнуться:

— Пока не началась работа, успеем в тишине попить кофе.

— Все обезболивающие сожрали мордовороты эти! — сморщила недовольно свой миленький нос Герда, забавно подперев бока кулаками, явно имея в виду викингов, которых она отчего-то не боялась, даже если они были как минимум вдвое выше ее самой.

И по какой причине, я поняла уже спустя минуту, когда на пороге кухни появился заспанный и помятый Эйнар, первым делом обнимая Герду со словами:

— Опять ворчишь, любимая.

— Больше никого не пущу на кухню!

— Хорошо.

— И даже близко чтобы не подходили!

— Хорошо.

— Отправляй теперь кого-нибудь в аптеку, чтобы купили всё по списку!

— Хорошо, любимая, ты только не нервничай, — Эйнар расцеловал девушку, сползая на стул рядом со мной и подмигнув весело, хоть и сонно: — Она всегда такая, когда плохо спит.

А я могла только улыбаться, понимая, что Герда была той самой беременной женой, благодаря которой отважный Эйнар так спокойно входил к сумасшедшей валькирии, не боясь лишиться своих яиц.

Не думала, что смогу даже подумать о таком в отношении ненавистных викингов, но они были такой красивой и гармоничной парой, что невозможно было не любоваться ими и перестать улыбаться.

Эйнар о чем-то переговаривался с женщинами, а я притихла, наблюдая за ними и чувствуя в душе покой, потому что они так походили сейчас на обычную семью, где бывают склоки, но, несмотря ни на что, люди продолжают любить друг друга и поддерживать.

Это было странное чувство.

Позабытое… словно за этот месяц я разучилась верить в добро, как бы отчаянно ни стремилась нести именно это чувство всем, кому только могла помочь.

Скоро передо мной стояла тарелка с горячим хрустящим хлебом, который Хэльга намазала маслом и сверху не жалея положила красную икру.

И большая кружка с ароматным горячим кофе со сливками.

Просто волшебство какое-то.

— Сегодня парни привезут елку, так что готовьтесь наряжать, девочки!

Я бы даже не подумала, что речь может пойти обо мне, если бы Эйнар не пихнул меня легко плечом, отчего я сморщилась от боли, а Герда шлепнула своего большого мужа, тут же зашумев, чтобы он поднимал за уши своих парней и сейчас же отправлял их в аптеку.

— А док когда придет? — вскинул мужчина голову на Хэльгу, которая сидела за столом напротив него, допивая свой чай.

— Он сегодня с ночной смены, когда я уходила из дома, он еще даже не вернулся. Поспит немного и придет к обеду.

Из беседы я узнала, что скромный доктор был мужем Хэльги.

И что она души не чаяла в Варге и Бьёрне, как в своих сыновьях.

Скоро на кухне стало многолюднее.

Пришли еще девушки, поспешно облачаясь в передники и убирая волосы назад, чтобы приступить к приготовлению продуктов к последующей их готовке.

А еще появились сонные викинги, каждый из которых находил что-нибудь вкусное для себя в большущих холодильниках, на плите еще теплым или просто черпал из больших бочек красную или черную икру, чтобы устроить себе такой вот царский завтрак.

Как я успела заметить, икра и рыба были здесь в избытке — никто никого не гонял, потому что каждый мог есть ее, сколько хотел.

Просто какая-то неземная щедрость, если учесть, сколько стоила даже самая небольшая баночка этого продукта в маркетах!

Но самым поразительным было то, что никто не пытался прогонять меня или хотя бы словом намекнуть, что я здесь лишняя.

Потому что я была смертницей.

Каждый из входящих викингов задорно здоровался, а некоторые подмигивали и шутили насчет того, что теперь придется беречь свои яйца и глаза еще тщательнее.

 Когда всё успело так измениться?

— Приходи сюда, когда захочешь, милая, — улыбалась мне Хэльга, когда все викинги под руководством Эйнара ушли по делам, а все девушки были задействованы в приготовлении еды для мужчин. И того самого бесплатного обеда, когда любой желающий мог войти в стены Чертога и кушать столько, сколько захочет.

Викинги, смертники, Бьёрн и даже Варг — все кормились с одной кухни.