Время Заката

Внутри оказались непонятные щитки с рунами. Я пару раз растерянно моргнула, но почти тут же сообразила, что это вообще такое:

- Это же специальный защитный доспех, в котором занимаются боевые маги. Апем мне тогда на турнир выдал похожий. Правда, этот явно новее и добротнее сделан.

- Пфф... - Дарла не скрывала разочарования. - А я-то надеялась...

- На что? - усмехнулась я.

- На что-то поинтереснее какого-то там доспеха. К примеру, что граф предложит тебе руку и сердце, - она мечтательно улыбнулась.

- А причем бы тогда коробка? - не поняла я.

- Ну так а вдруг бы он в прямом смысле их тебе предложил. Чего позеленела-то? Ты просто ничего не понимаешь в хороших подарках!

Дарла быстро потеряла интерес к магическому доспеху. Уже выудила из букета записку. Бесцеремонно ее прочитала и выдала:

- Сегодня вечером твой прекрасный Александр примчится к тебе на крыльях любви, чтобы заключить в крепкие объятия и опалить твои уста жарким поцелуем нежной страсти!

- Что, прям так и написано? - усомнилась я.

- Ну нет. Написано скучно "Сегодня вечером на боевой арене. Разрешение для тебя

получено". Но я-то умею читать между строк. Ладно, оттаскивай давай коробку наверх, и пойдем, а то и вправду опоздаем. Гран тогда вообще своим укором надоест. О, кстати! - внезапно вспомнила она. - Ты же пока ночью дрыхла, мы с Аниль героически караулили!

- И что? - насторожилась я.

- А ничего, - Дарла развела руками. - Ничего нигде не светилось. Мы даже нагло в спальню к Мирабель заглянули. Спала она вполне себе спокойно, даже без злодейского хохота сквозь сон. В общем, сплошное разочарование.

- Может, мы вообще зря ее подозреваем, - взяв коробку, я направилась к лестнице. - Мало ли, что там светилось. Вдруг Апем что химичил, какую-нибудь эксклюзивную люстру или еще чего. В конце концов, то, что Мирабель нам не нравится, еще не значит, что она плохая. Может, это просто мы уже такие противные и привередливые стали.

- Хватит на нас наговаривать. - Дарла самокритику не одобрила. - Давай уже скорее, не хочу опаздывать. Тем более Вейнс что-то очень интересное на сегодня обещал.

Насчет интересного Вейнс, конечно, сильно приукрасил. Хотя, может, кому-то и вправду было интересно. Например, Таверу. Учитывая, что всю практику сравнивали его уникальный дар и Мирабель. Декан на примере артефакторов подробно разъяснял, что даже при максимуме сходства все равно не существует двух одинаковых даров. Вот тот же защитный купол Аниль - такое встречается часто, но все равно у каждого уникального мага он особенный.

Мне, если честно, было скучно. Все-таки собственный дар я считала бесполезным лично

для себя, и в планах дальнейшего своего развития уникальную магию вообще не брала в расчет. Только на боевую ориентировалась. Так что сегодня я Вейнса слушала в пол уха. Да, для общего развития про артефакторство узнавать интересно, но все же, скорее всего, бесполезно.

И пусть мне хватало тем для пытливых размышлений, но думала я в основном лишь об одном: предстоящей вечером встрече с Апексом. Даже признавая всю необходимость, я очень не хотела лишний раз пересекаться с ним. Я просто прекрасно давала себе отчет в том, что какую бы новую игру Апекс сейчас ни вел, я в ней заранее проиграю. И единственный способ избежать этого - просто не начинать эту партию. Вот только, похоже, я уже начала. Одна надежда, что ставки не высоки. Да и что-то подсказывало мне, это уж точно последняя моя с ним игра.