Время Заката

Глава двадцать восьмая

Мой гениальный и вроде как продуманный план оказался под угрозой срыва. Еще на кладбище я почувствовала, как словно бы пульсирует кольцо на пальце. Но в тот момент меня одолевали совсем иные мысли, так что я не придала большого значения столь странному поведению артефакта. Но когда мы уже оказались в гильдии, кольцо запульсировало еще сильнее. Тут к гадалке не ходи, и так было очевидно, что оно будто бы сигнал подает.

Конечно, существовала вероятность, что Апекс сейчас очень занят какими-нибудь злодейскими планами и не кинется сразу меня искать по "маячку". Ну а если нет? Если он вот-вот явится? Мало того, что я сама к нему попаду, так еще и друзей подставлю. Оставалось надеяться, что мы все-таки управимся быстрее, чем нас кто-либо схватит.

Мы пока оставались на изнанке мире, хотя ориентироваться тут в здании было трудновато. Гильдия походила на серых каркас непонятно чего, увитый как множеством гирлянд потоками разномастной магии. И в этом хаосе еще надо было как-то отыскать нужных нам людей! Пока все отсюда выглядели примерно одинаковыми светящимися силуэтами. И как узнать, кто из них Мирабель и Тавер? Оставалось надеяться, что их отличная от других магия должна как-то выделяться на общем фоне.

Почти час уже бродили и все без толку. Дарле стало скучно, она начала доканывать Грана, который и так уже нервничал. Он даже предложил выйти в физический мир и нормально искать, а не вот так, фактически в слепую, но тут Аниль все же кое-что заметила.

- Где-то там человек без сознания, - немного неуверенно указала она вперед, - я чувствую. Не факт, что это именно Тавер, но все же.

За неимением другого ориентира пошли туда. Обнадеживало то, что, чем дальше, тем меньше светящихся силуэтов вокруг мельтешило. Видимо, мы углублялись в менее людную часть гильдии. И вдруг впереди показалось мерцающее облако. Искрясь разными цветами,

оно то разрасталось, то сжималось, то превращалось в дым, то в столь яркое сияние, что приходилось зажмуриваться.

- Если мы искали что-то странное, то, похоже, нам туда. - констатировал Бирогзанг. - Только что это?

- Скорее всего, универсальная магия Мирабель, - пробормотала я. - Жаль, это облако все скрывает, не поймешь, там ли Тавер.

- Сейчас выглянем в физический мир и проверим, - Г рану уже явно осточертело бродить по изнанке.

- Погодите, - вдруг стушевалась Аниль. - а вдруг мы...ну-у...не вовремя? Все-таки они там наедине, Тавер влюблен, у Мирабель, вероятно, тоже какие-то чувства... Что если они там сейчас...

- Предаются пылкой страсти? - расхохоталась Дарла. - Да ни в жизнь не поверю! Тем более он без сознания, ты уже забыла? В любом случае нашему Таверу не хватит духу возлюбленную за руку взять раньше, чем он ей пять томов стихов о любви наклепает.

- Вот зря ты о нем так, - с укором смотрел на нее Г ран. - Тавер вовсе не трус.

- А кто сказал, что он - трус? - парировала Дарла. - Он - поэт. Творческая личность. А значит, у него все не как у нормальных людей. Вон, даже королевским потомком вдруг с перепугу оказался.

Мое кольцо сжалось чуть сильнее, даже на миг больно стало.

- Ребят, хватит спорить, - обеспокоенно попросила я, - пойдемте уже.

Без лишних разговоров Гран тут же открыл проход в физический мир и первым шагнул туда. Следом, конечно, ломанулась любопытствующая Дарла, таща за собой Бирогзанга. И последними мы с Аниль.

Мы и вправду оказались в той комнатушке, в которую приводила меня Мирабель. Сама универсальный маг сидела сейчас в кресле-качалке и монотонно раскачивалась туда-сюда. А на кровати лежал Тавер, бледный и без сознания.

Мирабель нам вот совсем не удивилась. Как будто к ней в комнату с изнанки мира каждый день так народ вваливался.

- Я не знаю, что с ним, - апатично констатировала она, кивнув на Тавера. - Он пришел в гильдию уже едва живой, я еле успела его провести сюда тайным ходом, как он потерял сознание. Вроде пока не умер.

Аниль уже держала бледного Тавера за руку, закрыв глаза и словно бы к чему-то внимательно прислушиваясь. Наконец, отрывисто вздохнула и произнесла:

- В общем... Дарла, ты только не смейся.

Некромантка, конечно, заранее начала хихикать. А Аниль продолжала:

- Тавер просто очень неудачно свалился откуда-то. Может, с лестницы. Никаких ранений нет, множественные ушибы и сотрясение, но при этом явно не от нападения.

- Я ж вам говорю, - Дарла с умилением смотрела на нашего артефактора, - будь он хоть сто раз потомком древних королей, все равно остается самим собой. Тихим, милым. Недотепой. На него тут толпень крутых магов-психов охотится, найти не может, а он просто на лестнице им на радость спотыкается.

- Вы бы его забрали а. - похоже, Мирабель почему-то было очень неуютно. - Его здесь найти могут.

- Заберем без сомнений, - отозвался Гран. - Аниль, ну что?

- Дайте мне минут пятнадцать-двадцать, я его немного подлечу, - попросила целительница.

- А то в таком состоянии перемещать Тавера - это еще больше ему навредить.

- Хорошо, давай, - кивнул оборотень. - Минут двадцать у нас в запасе точно есть.

А уж как я хотела на это надеяться... Гран уже о чем-то спорил с Дарлой, Бирогзанг стоял в стороне и не вмешивался, ну а Аниль водила руками над Тавером. Воспользовавшись тем, что на меня никто не обращает внимания, я подошла к Мирабель и умоляющим взглядом указала ей на выход. Потом на друзей и снова на выход. Даже странно, но она, похоже, меня поняла. В ответ легонько кивнула, и тут же комнату окутала серебристая дымка. Только остальные этого не заметили почему-то. Мирабель встала, взяла из шкафа две серых хламиды и вышла из спальни. Я поспешила следом, и меня даже никто не окликнул!

- А что это было? - озадаченно спросила я уже в коридоре.

- Всего лишь иллюзия, - Мирабель пожала плечами, мол, какой пустяк, - о нас просто временно не будут думать, так что не хватятся. Лучше надень, - протянула мне уже знакомую хламиду, - а то тут в любой момент может кто-нибудь появится. Ты хотела о чем- то поговорить со мной наедине?

Я спешно облачилась в одеяние служителя, Мирабель сделала то же самое.

- Мне очень нужна твоя помощь, - спешно пояснила я. - Где-то здесь в гильдии находится нечто, с помощью чего собираются отслеживать проявления уникальной магии.

- И ты хочешь это "нечто" уничтожить? - снова Мирабель проявила чудеса сообразительности.

- Да, хочу, - я кивнула. - Это уж точно отсрочит магическое выгорание, дав нам хоть немного дополнительного времени. Правда, я понятия не имею, что там за штуковина, можно ли к ней вообще пробраться и незаметно уничтожить. Может, хоть ты в курсе?

- Там усиленная охрана, но я могу прикрыть нас иллюзией. Да и боевой магией этот их Омут Отслеживания вполне можно разрушить. К тому же, насколько я понимаю, ты

рассчитываешь этим внести смуту в Орден, так? Ведь уничтожишь ты боевой магией эдарингов, а значит, они сочтут, что это сделал кто-то из своих.

- Мирабель, с тобой что? - я даже оторопела. - Универсальные маги умеют читать мысли? Она печально усмехнулась.

- Вовсе нет. Просто когда такая непривычная ясность в голове, то и соображаешь гораздо лучше.

- Ты изменилась, - вырвалось само собой.

- Не выгляжу сходящей с ума? - губы Мирабель тронула вялая улыбка.

- Я вовсе не хотела тебя обидеть, честно.

- Мне не до обид, уж поверь. - она вздохнула. - Я сама многого не понимаю. С недавних пор все вдруг стало как-то...странно, - задумчиво смотрела на дверь в свою комнату. - Словно бы он как-то одним своим присутствием на меня действует... Ладно, не важно, - она тряхнула головой. - Если ты хочешь успеть до появления здесь графа Арландского, нам надо поспешить.

- А откуда ты знаешь, что Алекс здесь будет? - перепугалась я.

- Приближение такой мощнейшей магии нельзя не почувствовать заранее. У тебя в запасе с полчаса, не больше.

- Значит, медлить нельзя, - я собралась решимостью, - идем.

По пути я, мягко говоря, ужасалась. Нет, нам не встретилось ничего жуткого: и архимаги, и служители, и даже стражи - все были заняты своими делами. Причиной таких моих эмоций стала Мирабель.

Созданная ею иллюзия окутывала нас искристой дымкой, из-за этого никто не замечал и наши разговоры не слышал. Казалось, таким образом мы можем пробраться куда угодно. Мирабель так вообще чувствовала себя как дома, шла по-хозяйски по коридорам и лестницам. А я с ужасом думала, что все-таки универсальный маг - это непревзойденная сила. Ведь наверняка именно кто-то из универсальных помог Ордену подделать магию Рефа для обвинения в покушении на короля. Но мало воссоздания любой магии, так добавить сюда еще дар иллюзии - это же какая мощь получается! Непобедимость, неуловимость... Да если бы универсальных магов было много и жили они дольше, то давно бы уже правили миром.

- И ты можешь воссоздать абсолютно любую магию? - опасливо уточнила я. проводив взглядом двух сурового вида стражей, которые прошли мимо буквально в полушаге и все равно нас не заметили.

- Ну почему же, не любую, - Мирабель покачала головой. - Магию эдарингов не могу, да и уникальную тоже. Я тогда у вас просто иллюзию создавала, чтобы вы поверили, будто я такая же как вы. А знаешь, - бросила на меня быстрый взгляд, - в нашу с тобой прошлую встречу я была уверена, что вижу тебя в последний раз.

- Я тоже так считала, - я вздохнула.

- Зря.

- Что зря? - не поняла я. - Зря я так считала?

- Нет, зря ты сразу же не вернулась в свой мир. Теперь может быть слишком поздно.

- Погоди, - я нахмурилась, - я думала, заякоренность магии навсегда.

- Это-то, конечно, в силе. Но, скорее всего, ты просто туда уже не доберешься. В прошлую нашу встречу еще был большой шанс, а теперь его и нет почти. Да и... - она многозначительно на меня посмотрела.

- Что? - я помрачнела еще больше.

- Ничего, - Мирабель не стала пояснять, как ни в чем ни бывало подытожила: - Все равно нам всем здесь скоро конец придет. Но вы доходягу-то своего заберите все же.

- Тавер не доходяга, - возразила я. - Он очень хороший и добрый. И, между прочим, рискуя собственной жизнью, отправился тебя искать.

Мирабель даже оторопела, замерла на месте:

- Искать? Меня? Я думала, он вообще случайно здесь оказался... Но зачем?

- Быть может, ему не все равно, что с тобой будет, - уклончиво ответила я.

Она растерялась еще больше. Казалось, для Мирабель в новинку, что кто-то о ней заботится.

- Куда дальше? - у очередного ответвления коридора, я отвлекла ее от размышлений.

Она в первое мгновение будто и не поняла, о чем я. Но, к счастью, быстро вернулась с небес на землю.

- Сейчас налево. Там, в конце коридора, будет лестница как раз наверх башни. Нам с тобой туда и нужно. И желательно побыстрее. Граф Арландский совсем скоро будет здесь.

До лестницы мы дошли без проблем. Но ее караулил целый десяток стражей! Пусть они из- за иллюзии не заметили бы нашего приближения, но как через них проходить? Тут же даже не протиснешься из-за ширины коридора! Да и смысл был ставить такую охрану в ограниченном пространстве? Они же при возможном нападении только друг другу мешаться будут.

Но Мирабель вообще не сочла охрану проблемой. Окутывающая нас дымка заискрилась чуть сильнее. Стражи, когда мы появились у них в поле видимости, даже с почтением поклонились, расступаясь. Мы беспрепятственно прошли на лестницу, хотя мне, честно говоря, было жуть как страшно.