Время Заката

Глава первая

Как выяснилось, для Мирабель и вправду была отдельная комната. Видимо, Апем создал, пока мы отсутствовали, еще во время практики. Но как он заранее узнал, что еще один студент прибавится? Пока оставалось загадкой.

Еще одна дверь появилась в стене рядом с нашей спальней вчера вечером, когда уже Мирабель пришла. Причем, дверь не абы какая, а резная и явно из дорогого дерева. Сама я не интересовалась, а вот Дарла таки умудрилась сунуть свой любопытный нос в апартаменты нашей новенькой. Происходило это на следующий день утром. Я и проснулась именно от возмущенного бурчания некромантки.

- Вопиющая несправедливость! У нее там чуть ли не королевские покои!

- Дарла, давай потише, - сонно пробормотала из-под одеяла Аниль. - Тут же слышимость такая, Мирабель все твое ворчание услышит.

- А ну и пусть слышит! - Дарла уперла руки в бока, но все же пояснила: - Да она в ванной пока. А вообще я вам так скажу: не нравится мне эта Мирабель. Даже больше: она мне тут мешается! Лишняя она! У нас тут уже сложилась своя компания, и я просто не представляю, чтобы сюда кто-то мог вклиниться, и это бы не коробило. Конечно, другое депо, если бы вернулся кое-кто на букву "Р", чье имя строжайшее запрещено произносить вслух, иначе Кира впадает в неадекватность...

Не выдержав, я раздраженно перебила:

- Что-то я не помню, чтобы я запрещала говорить о Рефе. Я только лишь попросила меня на эту тему не доставать!

- Я ж говорю, - Дарла выразительно на меня посмотрела, - сразу неадекватность.

- Дарла, ну не вредничай, - зевнув, Аниль села на кровати. - Да, я согласна, непривычно, что

тут кто-то еще, но ведь, в конце концов, факультет - не наша собственность. Тем более на следующий год еще наверняка первокурсники здесь появятся, так что надо привыкать.

Дарла аж за сердце схватилась. Видимо, о перспективе неизбежного добавления в факультет еще студентов она не задумывалась раньше.

- К тому же Мирабель эта вполне милая, - зевнула я. - Так что зря ты на нее так негативно реагируешь.

- Ага, сказала Кира, которая вчера чуть новенькую насмерть не прибила. - фыркнула Дарла.

- Хватит вам перепираться, а то завтрак пропустим или на занятия опоздаем, - вмешалась Аниль и задумчиво добавила: - Мне вот только одно интересно, почему Апем так отнесся?

- Может, она какой-то особо выдающийся уникальный маг, - я пожала плечами. - Ну или из знатного рода.

- Судя по ее зашуганности, вряд ли, - возразила Дарла. - Да и одежда у нее явно далеко не новая и точно не дорогая.

- Да какая разница? - я вздохнула. - Что мы с вами как три сплетницы, право слово. Предлагаю оставить эту Мирабель в покое. Нравится нам этот факт или нет, но она теперь часть нашего факультета. И надо к этому привыкать.

Завтраком как всегда занимался Гран. Пусть иногда готовили я или Аниль в последнее время, но в большинстве на кухне, конечно, хозяйничал оборотень.

Сегодня, как он сам пояснил, именно в честь Мирабель он успел сообразить вкуснейшие

кремовые пироженки. Похоже, парней, в отличие от нас. появление новенькой не покоробило вообще. Гран отнесся с добродушным гостеприимством. Ну а Тавера явно конкретно накрыло. И без того не особо решительный, наш артефактор смущался, мямлил и все кидал восторженные взгляды на объект своего внезапного обожания.

Мы с девчонками к завтраку все-таки опоздали, так что, когда спустились на кухню, остальные уже заканчивали чаепитие. Мирабель как раз тихо и удрученно завершала свой рассказ:

- И вчера вот вдруг на занятиях проявился уникальный дар, меня сразу к ректору повели. А он даже не поверил, что я об этом даре не знала. Еще и обвинил, что при поступлении как-то умудрилась смошенничать, раз магическая проверка ничего такого не выявила. - она сокрушенно вздохнула. - И отправили меня сюда... Ой, - она вздрогнула, заметив входящих нас, - доброе утро... - и настороженный взгляд на меня.

- Доброе утро! - я улыбнулась как можно дружелюбнее. И так нещадно мучила совесть, что моя непонятная магия бедную девушку перепугала до полусмерти.

Но особо было и некогда беседы разводить, время поджимало. И даже Дарла ничего не фыркала, лишь кидала на молчаливую Мирабель недовольные взгляды.

А потом все дружно выдвинулись на занятия. Промозглая погода конца зимы не особо способствовала хорошему настроению. Но у меня в последнее время и так с настроением было не очень. Первыми шли Тавер с Мирабель, оставленные вдвоем нашими стараниями. Чуть позади Гран с Аниль мило ворковали. Ну и последними плелись мы с Дарлой. Уже когда отходили с ней от Дома, из-за угла выглянул любопытный Зуля. С тех пор как наш зомби закрутил с некой упырихой, объявлялся он нечасто. Даже кофе пить бросил. Но все равно иногда заглядывал, в основном ночами что-то орал под окнами.

А сейчас вот выдал весьма странное:

- Похо-ожа-а.

- Чего? - не поняла Дарла.

- Похо-ожа-а, - повторил Зуля и кивнул вслед уже почти скрывшейся из виду парочке артефакторов.

- Мирабель, что ли? - уточнила я - А на кого похожа-то?

- Ну-у та-ак та-ам. - зомби указал на пустырь. - ка-аменны-ый.

Мы с Дарлой недоуменно переглянулись

- Кажется, там раньше чья-то статуя была. - не слишком уверенно пробормотала некромантка.

- обломки же какие-то валяются.

- Да. вроде обломки как раз статуи. - у меня еще больше испортилось настроение. Все-таки пустырь ассоциировался у меня с тем временем, когда Реф учил боевой магии

- Но давай потом глянем, а то и так уже опаздываем - подхватив задумчивую Дарлу под локоть, я поспешила за остальными

Сегодня нам предстояла практика у Вейнса. Причем, весьма интересная. Все-таки тот факт, что впервые за несколько десятков лет студенты факультета уникальной магии перешли во второй семестр, наш декан счел эпохальным событием. И теперь уже вовсю верил в светлое будущее. Даже заявил, что тот прекрасный день, когда он со скупыми слезами счастья вручит нам дипломы высших магов, станет чуть ли не лучшим днем в его жизни.

Ну а пока на волне энтузиазма Вейнс загорелся идеей распечатывать закрытые залы факультета. Все-таки раньше уникальных магов обучалось очень много. Наш декан насчитал порядка десяти скрытых сейчас помещений. Правда, сам он толком и понятия не имел, что именно там находится. Даже на радостное Дарлы "Трупики?" лишь пожал плечами

Конечно, всем нам было очень интересно, какие тайны скрывает наш факультет. И вот сегодня

как раз планировалась экскурсия в один из закрытых залов. Но мало того, что его вчера так и не распечатали, так еще и сегодня, похоже, не собирались Еще по пути в универ Дарла мрачно предрекла, что наверняка все время на Мирабель уйдет. Все-таки новый уникальный маг

Предсказание сбылось. Поприветствовав нас. Вейнс о предыдущих планах и не заикнулся. Едва мы расселись по своим местам в зале, он торжественно начал:

- Что ж еще раз всех нас поздравляю с тем. что в нашем факультете прибавление. Мирабель, расскажи нам о своем уникальном даре

Она тут же поднялась и чуть робко пробормотала:

- Я...я могу делать артефакты из эфира, хоть и первокурсница. Но вчера выяснилось что созданное мной проявляет странные свойства и вообще нестабильно. Саморазрушается - ей как будто бы было очень стыдно за это.

- Взрывается? - подсказал Вейнс

- Нет. просто снова превращается в эфир

- Похоже, у нас появилась менее буйная разновидность Тавера - усмехнулась сидящая рядом со мной Дарла.

Но Мирабель ее слов вроде бы не услышала, все так же робко продолжала:

- Я все же думаю, тут какая-то ошибка. Быть может, все дело просто в том. что я пока неразвита как артефактор. а эфир осваивают уже на старших курсах. Потому у меня так и получается. Наверняка причина в этом, а не в каком-то уникальном даре Тем более я слышала, что уже случалось такое. Был же на вашем факультете боевой маг. который угодил сюда тоже необоснованно

Ага. видимо. Мирабель была явно не в восторге от проявления уникальности. Меня хоть и покоробило немного, что наш факультет остальные маги чуть ли не местом ссылки считают Но с другой стороны, их тоже можно понять. Никому не хочется становится изгоем.

- Так а что проверка магии у ректора показала? - озадачился Вейнс.

- Что есть уникальный дар - понуро констатировала она. опустив голову.

- Я все же думаю, зря ты расстраиваешься. - попытался утешить ее декан. - Уникальный дар - это вовсе не проклятье какое-то. Да. отношение к нам...в общем оставляет желать лучшего. Но все равно у студентов факультета есть все шансы закончить университет с дипломами высших магов Тем более ребята здесь все хорошие и дружные, в скором времени освоишься и все хорошо будет. А пока разберемся с твоим уникальным даром. Будем его развивать и...

- Наставник! - я подскочила на месте, уж слишком резко снова всколыхнулась моя боевая магия, норовя вот-вот выплеснуться. - Можно я покину занятия? - и опасливо пояснила: - Моя магия...опять... Боюсь, вдруг не смогу ее сдержать.

Вейнс резко нахмурился.

- Слушай, сейчас у боевых магов как раз практика. Пойдем-ка покажем тебя специалисту. А то что-то меня твоя магия уже настораживать начинает

- Поверьте, не только вас. - лично я самой себе казалась чуть ли не ходячей бомбой замедленного действия

- Так. ребят, мы вас ненадолго покинем. - объявил декан. - Порассказывайте пока про ваши уникальные дары Мирабель.

- С демонстрацией? - Дарла кровожадно улыбнулась.

- Не стоит. - не одобрил он. - Не хочется потом вернуться к руинам. Ну все. Кира, пойдем

С начала второго семестра Вейнс все старательно пытался выбить для меня разрешение посещать арену боевых магов, но ректор стоял намертво, мол. презренным уникальным нечего делать среди элиты. И пока мне оставалось лишь практиковаться по мелочам в лесу, чтобы никто случайно не пострадал, и штудировать теорию. Вот и все развитие.

А сейчас как раз мы к арене и направлялись. Уже издалека были видны вспыхивающие под защитным куполом сполохи магии - вовсю шли занятия. И судя по силе этих вспышек, тренировались старшекурсники.

Декан их факультета самолично вышел нас встречать. Хотя, скорее, выгонять, судя по недовольному выражению лица. Но Вейнс не дрогнул, хотя прекрасно осознавал, как к нему относятся его коллеги.

-Добрый день. Дафер - вежливо поздоровался он. - Прошу прощения, что отвлекаю во время занятий, но очень нужно мнение знающего человека. Вот. - взяв за плечи, он выдвинул растерянную меня вперед. - моя студентка, но кроме уникального дара большой потенциал боевой магии.

- Я не занимаюсь со студентами не своего факультета - довольно холодно перебил Дафер Но Вейнс был весь прямо таки преисполнен безграничным терпением.

- Я знаю. Прошу лишь помочь советом. Ее боевая магия в последнее время стала бесконтрольной, и уникальный дар здесь уж точно не причем Тем более и сама эта боевая магия - редкая разновидность.

Дафер смерил меня весьма скептическим взглядом, но уже с толикой любопытства

- Редкая разновидность? - явно не поверил. - И как это?

- Долго объяснять, - пробормотала я. - Но она и вправду нетипичная, хоть и не уникальная.

- Что ж. прошу. - декан боевого факультета сделал мне приглашающий жест на арену

- Зачем? - стормозила я.